Мир "Цельнометаллического алхимика" - О пользе откровенных бесед

— Так, ребята, похоже, придется рассказать вам одну историю... вернее, несколько историй, из которых получается интересная цепочка событий. Давайте-ка устроим мозговой штурм и подумаем, что мы может накопать и изобрести... — Риза окинула взглядом собравшихся вокруг нее кружком коллег и решила начать с амбиций Цельнометаллического алхимика и склада с оружием, максимально оттягивая момент, когда в красках придется описывать боевым товарищам свое явление полковнику в мини-юбке Эриси.

Глава 8

Уже начало смеркаться, когда из ворот Штаба вышел Рой Мустанг. Он шел ссутулившись, глядя себе под ноги, и прошел бы мимо Ризы, если бы она не заступила ему дорогу.

— Добрый вечер, полковник...

Мустанг поднял голову, растерянно посмотрел на подчиненную и даже отступил на шаг, кажется, плохо понимая, что от него хотят.

— Забирайтесь. Поехали.

В пустых глазах мелькнула хорошо знакомая теплинка, но тут же исчезла.

— Не боитесь садиться со мной в машину, старший лейтенант? — не без горечи в голосе поинтересовался начальник.

— Да идите вы, полковник, — беззлобно посоветовала Риза, для надежности подхватывая Роя за плечо и фактически запихивая на пассажирское сиденье.

Машина помчалась по быстро темнеющим улицам. Мустанг молчал, отвернувшись к окну.

— С чем вас отпустили? — стараясь придать интонациям небрежности, поинтересовалась Риза.

— С обещанием не покидать столицу, — тяжело ответил Мустанг.

— Ясно...

В машине снова наступила тишина.

— Полковник...

Рой наконец-то повернулся к ней и посмотрел с такой серьезностью, что у девушки защемило сердце.

— Знаешь, Риза, — "Риза. Вместо старшего лейтенанта Хоукай. Совсем дело плохо", — если ты правда хочешь перейти к генералу Эштону, я не буду возражать. У него сейчас спокойнее.

Риза фыркнула.

— Послушайте, полковник, у вас еще осталось чувство юмора?

— Нет.

— Ну, это меняет дело, — Риза кивнула и насмешливо посмотрела на начальника, который в данный момент категорически не разделял ее оптимизма. — Я просто пыталась решить, можно над вами поглумиться по поводу ваших беспорядочных сексуальных связей, или придется сразу переходить к делу. Видимо, юмор сегодня не для вас.

— Абсолютно, — коротко согласился Мустанг.

— Итак, полковник, скажите, с чего все началось?

— Я напился у Рона.

— Да нет, это уже практически финал, и его мы обсудим отдельно. Давайте-ка начнем с Эда и его подвигов.

— Риза, прости, но мне сейчас не до Эда, — буркнул Рой, тщетно пытаясь скрыть раздражение.

— Хорошо, тогда послушайте меня и попытайтесь углядеть систему. Старлей Эштона ловит в Штабе Эда и убеждает его, что вы относитесь к мальчишке, как к ребенку. Что, конечно, правда, только выразить ее можно разными словами. Эд отправляется брать одного доходягу-алхимика, вдруг обнаруживает там целую банду и чуть не погибает. Вы принимаете все на свой счет. У меня ломается машина, и мне, мокрой насквозь, предлагает помощь генерал Эштон... — Риза скосила глаз на Роя. Тот хмурился и молчал. — Зная, что у вас назначена встреча, он демонстрирует вам меня во всей красе практически в его объятиях...

— То, что во всей красе, это ты правильно сказала, — вдруг прервал ее Рой, впервые ухмыльнувшись и машинально кинув взгляд на прикрытые брюками колени старшего лейтенанта.

— Продолжаем, — не позволила отвлечь себя Риза. — Эриси убеждает меня потрепать вам нервы в надежде, что вы начнете ревновать...

— Что? — Мустанг разом вышел из ступора и уставился на девушку. Риза покраснела и внимательнее уставилась на дорогу.

— Ладно. Понимаю, что расчет был глупый, но, скажем так: вы расстроились из-за перспективы потери ценного работника.

Рой разглядывал старшего лейтенанта, позабыв закрыть рот.

— Потом курьер принес вам фотографии. Из-за которых вы напились...

— Ты откуда знаешь? — отвлекся от лицезрения подчиненной Мустанг.

— Они лежат на заднем сиденье вместе с вашей шинелью...

Полковник недоверчиво обернулся.

— Кстати, подъезжаем, а я еще не закончила.

Рой посмотрел на темную дверь подъезда и пожал плечами.

— Можно подняться ко мне. Чашку кофе для гостя я всегда сварю.

— Не боитесь уединяться со мной в пустой квартире, полковник? — игриво поинтересовалась Риза.

— Да идите вы, старший лейтенант, — повторил ее интонации Мустанг и впервые за вечер в его голосе прозвучали по-настоящему веселые нотки.

Риза рассмеялась и вышла из машины. В квартире полковник с порога проводил девушку на кухню, где тяжело оперся о стол, разглядывая полку с продуктами, и Риза прищурилась на начальника.

— Вы когда ели в последний раз?

Мустанг задумался и пожал плечами.

— Не помню. Вчера.

— Садитесь-ка, — приказала Риза, усаживая Мустанга на свое место и по-хозяйски оглядывая кухню. — Сейчас я вас чем-нибудь накормлю.

— Не хочу, — вяло оказал сопротивление алхимик. — Меня тошнит от одной мысли о еде.

— Вас тошнит от голода. Садитесь, а я продолжаю, — Риза достала мясную нарезку, овощи, молоко и быстро замутила густую подливку к макаронам. — Так вот, возвращаясь к теме фотографий. Прислал их вам, похоже, тот же самый генерал Эштон...

Риза специально выдержала паузу, а потом обернулась к начальнику. Тот сидел как памятник самому себе, даже не пытаясь поймать отвалившуюся челюсть.

— Что? — потрясенно переспросил он.

— А когда вы в расстроенных чувствах напились, — невозмутимо продолжила Риза, — столь обожаемая вами Эриси якобы случайно обнаружила вас в кафе и притащила сюда...

Рой молчал, не сводя взгляда с подчиненной. Нахмурившись и уперев в бедро поварешку, Риза сделала шаг к начальству.

— Так что здесь вчера произошло?

Мустанг на всякий случай вжался в спинку стула.

— Ничего. Ну, клянусь тебе, ничего. Помню, как упал на диван и отрубился. Проснулся утром под визги этой стервы...

Риза прицельно изучила начальника, заставив того покрыться холодным потом, потом сжалилась и вернула свое внимание сковородке.

— Хорошо, допустим, — отрезала она, тем не менее, оставляя шанс сомнению. — Так вот, мы возвращаемся к интересному вопросу: что имеет против вас генерал Эштон?

— Даже придумать не могу, — протянул Рой, мысленно прокручивая в голове всю свою военную карьеру. — Я впервые увидел его месяц назад в Штабе. До этого мы никогда не встречались.

— А с его командой?

— Тоже.

— Тогда есть второй вариант, — Риза достала глубокую тарелку и положила полковнику с верхом макароны с подливкой. Мустанг принюхался, подумал, потянулся к вилке и через пару секунд уже поглощал аппетитное блюдо, успевая, однако, следить за ходом рассуждений подчиненной. — Кто-то имеет на вас зуб. И этот кто-то попросил Эштона посодействовать. И, значит, этот кто-то друг Эштона.

— Йо фыфл у го дын дуг — фрер, — буркнул Рой, не отрываясь от макарон.

— Чего? — не смогла расшифровать Риза.

Рой вздохнул, проглотил очередную порцию и внятно пояснил:

— Я слышал, у него один друг — фюрер.

— Ну, знаешь, зачем бы фюреру выживать тебя из армии...

— Незачем, — согласился Рой, пытаясь подобрать вилкой остатки соуса со дна посудины. — Все, — Мустанг отставил тарелку и удовлетворенно откинулся на стуле. — Слушай, ты будешь носить мне в тюрьму что-нибудь вкусненькое?

— О, к вам вернулось чувство юмора, — одобрила Риза.

— До чувства юмора Эриси мне далеко.

— Ребята весь день ищут свидетелей и копаются в архивах, — призналась Риза. — Тут все может пригодиться — от компромата на Эриси, Эштона, списка его друзей, где окажутся твои враги, до любых свидетелей, которые подтвердят, что на подвиги в постели ты был не способен. Попутно нужно попробовать выяснить, где Эштон достал ишварские фотографии и доказать, что это он прислал их тебе — получим личную вражду, косвенно доказывающую заинтересованность его подчиненной. В общем, завтра утром ребята притащат все, что накопали, и начнем изобретать план защиты. Должен быть способ заставить Эриси отказаться от обвинений.

— Спасибо... — Рой слабо улыбнулся и зевнул, прикрывая рот ладонью. Он снова ссутулил плечи и тщетно пытался усидеть прямо. Риза поставила грязную посуду в раковину и потянула полковника за плечо.

— Все. В душ и спать. Сегодня мы уже ничего не изменим.

Рой шагнул к ванной и вдруг обернулся.

— А ты?

— Что я?

— Ты домой?

— Ну, да, — удивилась Риза.

— Не уезжай, — тихо попросил Мустанг. Риза растерянно посмотрела на полковника. — Не хочу оставаться один... — Рой вдруг по-мальчишески ухмыльнулся, хотя ухмылка получилась не слишком веселая. — К тому же, вдруг Эриси опять пожалует. На вторую ночь. Для усиления эффекта. А у меня будет свидетель... — Мустанг замер, уже готовый услышать отказ, но Риза улыбнулась:

— Хорошо. Беру себе диван. У тебя найдется для меня какая-нибудь рубашка? Не в форме же спать.

— Диван беру себе, — оживился Рой, быстро направляясь к шкафу. — А рубашку мы сейчас найдем...

— Нет уж, на диване ты не поместишься, а тебе надо как следует выспаться. Спи на кровати.

— Категорически не согласен. Я отказываюсь спать, зная, что ты скорчилась на этом мебельном недоразумении.

— Тебе это недоразумение вообще в полроста...

— Слушай... — Рой заискивающе посмотрел на подчиненную, сразу став похожим на обделенного куском любимого сыра щенка, — не подумай чего плохого... правда после сегодняшнего много чего можно подумать... но мы с тобой взрослые люди. Давай ляжем на кровати по разные стороны. И ты выспишься, и я. Клянусь к тебе не приставать! — быстро закончил он, для убедительности вытягивая вперед открытые ладони.

— Да уж, второе обвинение тебе сейчас не к чему, — буркнула Риза, косясь на не слишком широкую кровать. — Ладно, договорились. Что мы, действительно, не сможем выспаться рядом...

Заулыбавшийся Рой метнулся в ванну, а Риза вдруг поняла, что сама не заметила, как они снова перешли на "ты".

Глава 9

Иногда ночь дарила ей сны о том, как все сложилось бы, если бы Рой хоть иногда видел в ней не старшего лейтенанта, на фронте и в тылу прикрывающего ему спину, а любимую женщину. Утром одной рукой он легонько притягивал ее к себе, а она прижималась лбом к его плечу, а потом, поняв, что проснулась, терлась щекой о его предплечье и открывала глаза. Рой уже не спал. Он лежал рядом и смотрел на нее с таким теплом и нежностью, что хотелось быть к нему как можно ближе, и Риза ткнулась губами ему в шею и прошептала:

— Доброе утро...

— Привет, — улыбнулся он, пропуская сквозь пальцы ее шелковистые волосы. Риза снова закрыла глаза, наслаждаясь сном... пока в душе не начали появляться смутные сомнения. Она застыла, испуганно уставилась на Мустанга, любовавшегося ее реакцией с улыбкой чеширского кота, и тут же отпрянула.

— Ну, знаешь... — буркнула Риза, приподнимаясь на локте и отползая на край кровати.

— А что случилось? — притворно удивился полковник. — Проснулись, поздоровались.

— Мог бы предупредить.

— О чем?

— О том, что это не сон! — рыкнула до глубины души возмущенная Риза.

— Так вот какие сны тебе снятся? — живо заинтересовался Рой, перекатываясь на бок, поближе к ней. — А что происходит дальше?

— Слушай, для удовлетворения физиологических потребностей в твоем распоряжении все девочки мадам Кристмас. Да и в Штабе много кто не откажется, — отрезала Риза, натягивая одеяло повыше.

Мустанг пристально уставился на нее вдруг посерьезневшими глазами.

— Думаешь, мне нужно только это?

— А что еще? Любовь? Большая и чистая? — Риза почувствовала, что слова прозвучали зло и резко, и поспешила исправиться. — Ну, подожди, время у тебя еще есть. Может, встретишь женщину, которую по-настоящему полюбишь.

— Риза, ты правда хотела, чтобы я ревновал? — Мустанг не сводил с нее глаз, и это Ризу страшно нервировало.

— Хотела. И что? А кто бы не захотел? — решив, что дружба сносит все преграды, поможет справиться и с этой бедой, старший лейтенант полезла на амбразуру. — Рой, от тебя без ума половина женщин в Штабе. Не говори, что я открываю тебе глаза на мир.

Мустанг пожал плечами и продолжил сверлить взглядом старшего лейтенанта. Молчать в подобной ситуации было совсем некомфортно, и Риза, немного потерзавшись, решила довести выяснение отношений до конца.

— В общем, я бы от тебя тоже не отказалась. Но я — женщина разумная и прекрасно понимаю, что наши с тобой отношения за рамки дружбы никогда не выйдут. Так что, не переживай. Будем работать дальше.

— А если выйдут? — не унялся Мустанг, и осторожно потянулся к ней одной рукой.

Риза суетливо завозилась в складках одеяла, стараясь отползти подальше от алхимика, и зависла на краю кровати.

— Я не хочу стать девочкой на одну ночь. Ты со мной переспишь и забудешь. А мне всю жизнь терзаться.

— Хорошенького ты обо мне мнения! — вдруг искренне возмутился Рой. — А что, ты думаешь, я должен сделать, чтобы ситуация изменилась? Сразу предложить тебе руку, сердце и обручальное кольцо?

— Ну, нет, — смутилась Риза, растерявшись от странного поворота разговора. — Это глупо как-то.

— Логично, — одобрил Мустанг и косо пожал свободным плечом. — Тогда что дальше делать будем?

— Да что делать-то? — взорвалась окончательно запутавшаяся Риза. — Объясни мне простыми, понятными словами, чего ты от меня хочешь!

— Сейчас скажу банальность, но молчать не могу, — вздохнул Рой. — Меня сегодня могут отправить в тюрьму. И я остаток дней буду сожалеть, что проворонил полжизни и ни разу не занимался любовью с женщиной, которая давно стала для меня дороже всех на свете.

— Это с кем? — машинально удивилась Риза и замерла, завязнув, как муха в паутине, во внимательном взгляде Мустанга. — Подожди... Только не говори, что ты обо мне.

— Я о тебе, — обреченно отрезал Рой, словно ставя окончательный диагноз.

Риза села на кровати, по привычке плотно прижимая к груди одеяло.

— Ты хочешь... прямо сейчас?..

— Я хочу тебя давно и всегда, — невозмутимо сообщил Мустанг. — Только мне казалось, что тебе нет дела до моих желаний.

— Да я... — Риза уставилась на полковника расширившимся то ли волнения, то ли испуга глазами, и тихо прошептала: — А если у нас ничего не получится?

— В смысле? — не понял Мустанг.

— Ну, если окажется, что мы не друг для друга. Что у нас вот здесь, — Риза для убедительности постучала ладонью по простыне, — просто ничего не складывается?

Рой выразительно нахмурил лоб, изобразил работу мысли и, выдержав паузу, объявил:

— Попытаемся, не получится, останемся лучшими друзьями. В конце концов, должен у нашей идеальной дружбы быть хоть один недостаток — несовместимость в сексе, например. Но мне почему-то кажется, что если ты и я захотим, все у нас будет хорошо...

Риза сморгнула наворачивающиеся на глаза слезы и героически кивнула головой.