Эта игра определенно существует

-Зачем? — ангел, явно несколько удивленный, взглянул в глаза Бармаглота, заставив того немного вздрогнуть от странного сияющего взгляда сияющих же глаз ангела, — Вы не находитесь здесь "зачем"... Вы находитесь здесь "почему".

-И ответ на этот вопрос... — ангел чуть вздохнул, — Потому, что вы не сможете выжить в иных местах... Да, этот мир полон... Чудес и вместе с тем — опасностей... Опасностей что вам не под силу преодолеть.

-Вот как... — выдохнув Бармаглот взглянул на ангела серьезно, — Тогда я прошу вас... Поделиться с нами вашей силой!

* * *

Я очень сильно был опечален тем, что не предстал перед игроками в виде какого-нибудь демона — тогда я мог бы выйти из себя и просто прикончить всех игроков, попросивших у меня сил, и использовать железобетонное оправдание вроде "а чего вы хотели, пытаясь выпросить силу у могущественного демона?!"

Но мое прошлое решение привело меня к текущей ситуации — я был ангелом — или чем-то подобным — и игрок только что попросил у меня помощи, поэтому послать игроков куда подальше без дополнительных объяснений я не мог.

Ни в коем случае я не мог дать им никаких особенных сил — просто по причине того, что никаких особенных сил я еще разработать не успел — но и просто отказать я тоже не мог... По крайней мере нужна была причина...

Знаешь что, Бармаглот?! Лови ачивку, гаденыш!

* * *

Перед глазами Бармаглота возникло окно системного сообщения — короткий взгляд на то донес до него информацию, что он получил достижение "Непосильная ноша."

Спустя еще мгновение новое сообщение донесло ему, что он получил квест — "Мысль от мысли", рекомендуемый уровень...

Бармаглот едва не подавился воздухом, увидев помимо новой строки — рекомендованный уровень — значение в той.

"Рекомендуемый уровень — три сотни?!" — Бармаглот ощутил, как его глаза стремятся покинуть его глазницы, выскочив наружу из его черепа.

-Боюсь, не в моих силах даровать вам помощь, — ответил парящий ангел, — Я есть лишь тень от тени, мысль от мысли того, кто когда-то создавал этот сад... Моя настоящая суть могла даровать вам эту силу лишь движением руки — но ныне все, что могу даровать я — лишь совет и слова... Знания и не более того...

-Но и то нечасто, — после секунды добавил ангел, — Да, мои силы слабеют, и, боюсь, до того, как вы призовете меня я не смогу ответить больше на ваши вопросы... Лишь знайте, что я оценю вашу помощь мне — и дарую вам помощь в ответ...

-Но не пытайтесь найти в моем саду ничего подобного мне вновь, — вновь добавил ангел после мгновения задумчивости, — Все, что парит в небесах — лишь часть моего сада... И тени наших теней, и мысли наших мыслей, появятся лишь тогда, когда вам откроется путь...

Спустя еще мгновение тело ангела начало медленно становится все более и более серым, словно бы обращаясь обратно в камень, ясно давая понять наблюдателям, что у них осталось время разве что на один последний вопрос.

-Но что нам делать сейчас? — Бармаглот задал первый из важных вопросов, что пришли ему на ум.

-Очистите мой сад... — ответил словно бы удаляющимся и затухающим голосом ангел, обращаясь в камень, — Когда они придут... Вы будете сильнее...

Спустя еще мгновение ангел полностью застыл, превращаясь в статую — только в этот раз совершенно не раненную и куда более детализированную, чем статуя ангела, что была здесь раньше.

Бармаглот, выступавший все это время с точки зрения официального переговорщика, поднялся наконец с колен и вытер тыльной стороной ладони выступивший на лицо пот, прежде чем взглянуть на висящее перед ним системное сообщение о его новом задании.

"Пробудите владыку Небесных Садов" — гласило спокойно и без особых деталей описание задания.

Бармаглот, в свою очередь, оглянулся вокруг, после чего взглянул на собственный статус... Страница персонажей все также была неактивна — хотя... Наверное, это было справедливо — ведь он так и не получил информации о том, с кем именно он общался — кроме как из описания задания о "владыке Небесных Садов"... Черт возьми, он даже имени НПС не узнал!

И, видимо, активировал задание, которое планировалось в качестве секретного — а по итогу выпавшее ему, игроку только что начавшему играть...

Еще раз вздохнув и выдохнув, Бармаглот потряс головой, после чего обернулся к оставшимся игрокам вокруг, — Ребят, вы слышали, что нам сказали! Айда очищать остров!

* * *

Первым же делом выйдя из ангельского тела обратно я отдал команду — увеличить спавн импов и раскидать дополнительные десять... Двадцать! Двадцать спавн-поинтов — пусть разбираются с текущей проблемой!

А еще я однозначно упомянул, чтобы остальные игроки не пытались проделать такой же трюк с призывом меня — ну или НПС — но НПС в игре пока не было, их роль выполнял я сам — на других островах!

У меня ведь была такая простая идея — очистите остров, прочистите источник скверны — и смотрите! У вас появляются подвесные мосты, ведущие на другие острова!

Но нет, захотелось кому-то сыграть в умников и сделать ритуал — никакой системы для которых еще не было! — и призвать ангела. Ну, призвали, молодцы — вот вам задание на три сотни уровней! Дрожите и бойтесь того ужаса, что вас скоро постигнет! Сразу же, как я спроектирую ужас, который вас сможет постичь!

Ну да ладно, на еще десять минут у меня появилась возможность отвлечься — отлично... Ладно, давайте отодвинем пока навыки, разработкой которых я занимался до этого — судя по всему у нас здесь возникла срочная необходимость в НПС!

Отлично, значит для разработки НПС нам нужно... Нам нужно... Ну, нам нужен хотя-бы очень примерный скелет сеттинга, чтобы распределить их по фракциям!

Так, в таком случае — у нас есть... Небесное Воинство — добрые, и... Враг, присутствие которого и устроило такую порчу — наши местные злые.

Так, а зачем здесь нужны импы? Нет, не так, импы у нас это не причина — это следствие! Да, именно так, Присутствие Врага само по себе спровоцировало создание спавн-поинтов! Нет, это у нас Врата — значит, оно у нас... Прорвало реальность — да, мощный Враг, который своим присутствием пустил реальность под откос — хорошо!

Судя по тому, что все здесь уничтожено — у нас здесь божественный пост-апокалипсис, значит... Значит всех крутых воинов и командиров сразу же отбрасываем — если они и выжили, то наверняка укрылись в местных бункерах — а игроки, значит, оказались в радиоактивной пустыне местного варианта — отлично!

Так, а сверху мы присыпем это, хм... Кто у нас мог выжить в подобных пустошах?

В голову лезли мысли насчет местных рейдеров — но кто может быть рейдером в местных условиях?

Хотя, хм...

Я задумался на секунду, после чего с ухмылкой ударил кулаком в раскрытую пятерню.

* * *

Штурм вздохнул, с легким нажимом вытаскивая свой клинок из тела свалившегося к его ногам Большого импа, глядя на то, как спустя несколько секунд тот начал обращаться в распадающиеся на ветру песчинки, прежде чем осмотреть свой меч.

Интеграции у игры с местными форумами не было, так что тот не мог конкретно определить, кто еще их других игроков смог обнаружить подобные мечи, но судя по тому, что за время его игры никто из игроков на его острове не нашел подобное — видимо, это было достаточно редкой вещью... Что было немного странным — клинок выглядел весьма не впечатляюще, идеально для того, чтобы быть именно тем оружием, что могло полагаться игрокам где-нибудь в начальной локации... Впрочем, это говорило лишь о том, что на самом деле, видимо, все было не так просто с этим мечом... И лучше ему было придержать информацию о его владении подобным на время.

Остальные игроки же пользовались на данный момент подручными материалами и импровизированным оружием — кто-то из игроков, открыв в себе навык "Ремесло" и соорудив из столов и стульев примитивные щиты и дубины, занимался истреблением импов в данный момент — пока другие игроки собирали Святую воду для того, чтобы разобраться раз и навсегда с подземным источником скверны — пока сам Штурм, не кооперируясь ни с кем, продолжал истреблять небольших демонических зверушек в товарных количествах, набивая свои навыки.

В общем-то можно было сказать, что игровой процесс шел сам по себе неплохо — один факт того, что игра была с полным погружением и игрок мог ощутить настоящую землю под ногами, потрогать жухлую траву или ощутить свободный полет — в основном летя вниз к неминуемой смерти, конечно же — уже заставлял многое простить игре и не выискивать в той какие-либо минусы, а радоваться возможности подхватить ножку стула в руку, нацепить на плечо отломанный стол и пойти спасать мир от демонических зверушек.

А если в хорошей компании — то тем более!

Впрочем, Штурм насчет последнего не беспокоился, продолжая просто разбираться с импами, радостно глядя на то, как еще одно создание обращается в ничто...

Прежде чем его взгляд отвлекся на промелькнувшую невдалеке деталь.

На секунду Штурму показалось, что он увидел одну из магических способностей Большого импа вновь проскользнувшую в воздухе, но внимательный взгляд заставил того отбросить эту мысль.

Небольшой объект постепенно становился все больше и больше и в маленькой точке сероватого цвета, переливающегося металлом под закатным солнцем этого мира, постепенно начали угадываться все более и более тонкие черты.

Больше, и больше, и больше — до тех пор, пока Штурм не увидел металлическую серую сигару — весьма большую по виду — к которой прочными канатами была привязана гондола, на палубе которой можно было разглядеть перемещающиеся тени и... Флаг, привязанный к боку гондолы, спускавшийся вниз — флаг черного цвета с белым рисунком, в котором без особых проблем можно было рассмотреть улыбающийся череп с открытым ртом...

"Ох твою же мать... " — Штурм позволил себе округлить глаза — "Это что... Воздушные пираты?!"

* * *

Воздушные пираты — идеально! Функция рейдеров, прибывших в местные магические пустоши ради того, чтобы поживиться чем-нибудь с островов — одновременно новые противники и первые потенциальные НПС, с которыми могут взаимодействовать игроки — пока-что я запустил лишь один пробный корабль, отданный на тренировку первому "актерскому" ИИ — названному подходяще, Роджером — с наказом вести себя вызывающе и нахально, не не вступать первыми в бой — по крайней мере пока их не спровоцируют или на них не нападут — ну и прикрутил таки систему для использования Обаяния, в единый момент ставшего уже не абсолютно бесполезным параметром — отдав эти сомнительные лавры Интеллекту и Мудрости.

После недолгого внутреннего совещания с самим собой — и примерно два часа настройки и выдачи различных указаний — за время которых меня практически никто даже не отвлекал из игроков! — я таки выставил что-то, что можно было назвать первым черновиком системы персонажей и отношения с НПС.

Итак, каждый НПС объединялся в своеобразную общность — что-то вроде фракции — каждой фракции прописывался стартовый уровень взаимоотношений, после чего каждый стартовый персонаж получал такое отношение, что было отмечено во фракции. После чего игрок взаимодействием с этим персонажем повышал свое отношение уже с конкретным персонажем, отталкиваясь стартово от того уровня взаимоотношений, что был отмечен его фракцией — после чего какая-то часть очков, набитых с персонажем — скорость набивания зависела от множества показателей, вроде уровня или конкретных действий — или показателя Обаяния! — с этим я разбирался особенно долго, обучая Роджера — переносилась в общий пул, поднимая или опуская репутацию с общей фракцией в целом. Простая заплатка, но на какое-то время этого хватит — особенно учитывая, что я использовал исключительно один стартовый корабль с одной стартовой командой и всего десятком персонажей — более того, сразу же предостерегая некоторые из ходов игроков — я объяснил Роджеру о том, чего он не должен был допустить ни в коем случае — молчок насчет окружения, выбраться на свою базу они пока не могут, и вообще у них припасы на исходе — так что подключив Вершителя — ИИ для написания квестов — те должны были обеспечить игроков на некоторое время задачами, вроде сбора еды и воды...

Правда, еды и воды самостоятельно я не внес в игру — но если мы сделаем вид, что эта заваленная мусором дверь всегда была на месте, и разместим бочки и пару кадок с едой — этого хватит на время...

Так, отправив Роджера на его первую тренировочную миссию на взаимодействию с игроками я уже подготовился к тому, чтобы начать разрабатывать магическую систему, как сообщение от Глашатая заставило меня нахмуриться.

Кто и зачем забрал два ведра скверны из подземного источника и теперь пытался сварить в этом труп импа?!

* * *

Джим достаточно слабо представлял себе, как именно должна была работать алхимия в этой игре — к сожалению учебников или даже книг раскидано по разрушенным зданиям не было — но определив Лингвистикой что письмена на стенах говорили о создании какого-то зелья и использовании для того скверны это стало первым предположением, что он сделал — после чего, удалившись подальше от других игроков — и предварительно захватив два полных ведра скверны из подземного храма — тот решился не набольшой эксперимент.

Позаимствованный из храма огромный чан все равно не была никому нужна — правда попытка украсть ты и прикатить в небольшое местечко между парой удачно расположенных скал была отдельной песней, достойной как минимум двух постов на форуме, когда он выйдет из игры — а огонь достаточно легко занялся на сухой траве и паре поломанных стульев после того, как Джим высек несколько искр.

Сэд, притащивший импа, находился с ним все время рядом — к сожалению, монстры достаточно быстро рассыпались в ничто, стоило игроку нанести финальный удар — так что тому пришлось продемонстрировать изрядные способности, принеся еще живого и барахтающегося импа домой — после чего сбросить того в чашу и прикончить.

Первым же показателем того, что Джим был на верном пути оказалось то, что убитый Имп не растворился мгновенно, а продолжил лежать в медленно кипящей и бурлящей жидкости, словно бы и не собираясь пропадать...

Но на этом все успехи Джима заканчивались — после того, как он понял, что никто не собирается приносить ему магию на серебряном блюдечке тот решил по крайней мере попробовать алхимию, и ничего более подходящего, чем использовать бесконечные источники ресурсов — респавнящихся импов и бесконечно восстанавливающуюся скверну — тот не придумал.

Дальше же — как ему именно нужно было кипятить объект, как долго и что делать после этого — тот не знал, полагаясь на собственную импровизацию и интуицию.

Впрочем, если бы, по итогу, подобные действия Джима не открыли бы возможности для алхимии тому — он не сильно бы расстроился от этого. То есть, конечно же, он немного бы расстроился от того, что не смог открыть местный вариант алхимии — или зельеварения — или чего-нибудь подобного — но он был внутренне готов к подобному исходу, осознавая, что открыть алхимию в игре методом проб и ошибок было достаточно сложно...