Часть 2, глава 14

— Я перебрала все возможные варианты действий, — наконец заговорила Хитсуги. — Боюсь, что единственная оставшаяся у нас возможность — это отступить за границу, и надеяться, что наши враги там нас не достанут. Можно, конечно, немного потянуть время, прячась в Токио, но, как показал опыт произошедших после Второй мировой событий, это тупик. Рано или поздно нас достанут даже здесь.

— А если американцам удастся уничтожить тэнгу? — совсем тихо спросила Харуко.

— Сейчас это практически не поможет, — ответила ей Хитсуги. — Даже если американцы их и победят, то они не станут защищать нас дальше, а мы уже практически прошли точку невозврата, после которой нас станут непрерывно атаковать крупные группы аякаси. Я прогнозирую, что вначале начнут нападать банды с запада Японии, а потом к ним присоединятся и все остальные. За прошедшие столетия, круг много кому попортил крови, и теперь они придут за это мстить. Кухихи, — всё же не обошлась без своего хихиканья Якоуин. — Кто-то даже может нанять аякаси из-за границы.

— Мы можем как-то им противостоять? — спросила Анеко.

— Только ограниченное время и находясь постоянно в осаде, — ответил ей Айджи. — Как только за нас захотят взяться серьёзно, с современным вооружением, то мы обречены. Кроме того, не забывайте, что четвёртый отдел планирует избавиться от нас, так что он может помочь с организацией нападений. Прецедент подобного уже создан пару дней назад. Нет, как только аякаси поверят, что могут безнаказанно нас атаковать, то нам останется только покинуть Японию или уйти под полный контроль четвёртого отдела и, по-видимому, организации экзорцистов из Америки. Ты ведь этого не хочешь?

Некоторое время Айджи ещё обсуждал варианты действий с Хитсуги, когда Тама неожиданно предала по сети, что подошло её время, и попросила пожелать ей удачи.

— У меня есть на примете один способ, как сделать клан Амкава значительно сильнее. В более спокойной обстановке к нему не стоило прибегать, но раз мы всё равно собираемся покинуть Японию, то теперь можно его использовать. Помните, про методику усиления аякаси? — обратилась она к Айджи.

— Да, хотя у нас и не было до сих пор времени поговорить на её счёт, — ответил он.

— Ага, — кивнула Тама. — Она работает следующим образом..., — принялась она описывать общую схему и процесса и его ограничения.

— Немного не понял один момент, — уточнил Айджи. — Если заклятье должен создавать обязательно тот, кто его использует, то как удалось это проделать Сидзуку. Насколько я подозреваю, она не умеет создавать заклинания подобного уровня.

— Я скопировала основные особенности её силы и проделала это за неё. Но поскольку для этого необходимо одновременно уметь управлять первичным элементом и хорошо разбираться в магии, не думаю, что у кого-то ещё это получится, по крайней мере, среди аякаси Японии. Но мы отвлеклись. Я думала над тем, чтобы предложить поселениям аякаси доступ к этой информации в обмен на присоединение к вассалам Амакава. Раньше это казалось мне слишком опасным, но теперь, думаю, можно будет это применить.

Едва Тама закончила говорить, как Хисузу задала вопрос:

— А в чём собственно опасность?

Действительно, непонятно в чём. Тама так про это и не сказала.

— Подумай немного сама, — сказала Хитсуги. — Информация имеет тенденцию утекать и распространяться, так что стоит узнать об этом достаточно широкому кругу аякаси, как процесс её дальнейшей передачи пойдёт сам собой.

Хм, а об этом я раньше не задумывалась. Действительно, с подобными вещами надо быть осторожнее.

— Тогда к подобному нельзя прибегать, — возмущённо заявила Хисузу.

— С учётом того, что мы, скорее всего, покинем Японию, это уже не должно нас волновать, — улыбаясь, сказала Хитсуги. Хисузу хотела было её перебить, но в последний момент всё же сдержалась. — Впрочем, насколько я поняла, этот способ достаточно сложен, так что самостоятельно им смогут заняться всего несколько аякаси в Японии. Впрочем, возможно стоит распространить инструкции. Раз уж теперь истреблением аякаси займутся наши конкуренты, то можно будет оставить им небольшой сюрприз на память. Кухихи.

Хисузу была уже готова вспылить, но её остановила Касури. Пока они втроём между собой разбирались, мне пришла в голову одна мысль. Учитывая их отношения к аякаси, не хотели ли они с самого начала распространить эти сведения за просто так, а про присоединение к вассалам подумали совсем недавно.

— Признавайтесь, — послала я мысль по внутренней сети. — На счёт присоединения к вассалам это была более поздняя идея, а раньше вы планировали отдавать это просто так?

— Ну, в принципе, да, — ответила мне Тама. — Ты ведь не будешь на нас сердиться за то, что мы немного хотели улучшить жизнь своих соплеменников, — опять она прикидывается ребёнком. — Кроме того, мы вскоре поняли, что это всё равно не сработает, так что поменяли наш план. Ну, разве что хотели дать эти сведения Шутен-доджи в обмен на твою маму.

Ладно, поговорю с ними потом, тем более что они ничего не успели сделать. К тому же, если на счет плана Тама немного хитрила, эта мысль им пришла в голову, скорее всего, недавно, то на счёт моей матери она говорила чистую правду. Похоже, что они ощутили, как я успокоилась, поскольку испытали что-то наподобие облегчения. Пожалуй, надо всё же что-то им сказать.

— Но чтобы никаких больше тайн от меня.

— Хорошо, Куэс, — почувствовала я ответ Юто. — Больше никаких тайн, тем более у нас их, наверное, больше не осталось.

Едва он послал эту мысль, как ненадолго задумался. Возможно, размышляет, не осталось ли к него от меня тайн. Хотя, если подумать, то я тоже не всё им рассказываю. Впрочем, это не такие уж и важные вещи.

— Могу ли я узнать подробнее об этом заклятье? — обратился к нам, наконец, Айджи.

Так, а подошла моя очередь говорить. Так просто он это у меня не получит.

— Поскольку эти сведения будут весьма полезны для круга, нам бы хотелось получить в ответ кое-какую информацию, которой обладают только старшие кланы. Исследования на счёт родовых сил.

— И чем это она будет полезна кругу? — выкрикнула Хисузу, которая, похоже, распалилась после спора с Хитсуги. — В конце концов, аякаси используют только Амаква.

Я бы не назвала это использованием, скорее они являются для них действительно вассалами, и не только... Сразу в голову лезут Химари, Тама и Сидзуку. Впрочем, даже неплохо, что она задала этот вопрос, поскольку не придётся самой переходить к этой теме.

— Ты забываешь, что не только аякаси управляют стихиями, — принялась объяснять я ей. — Некоторые из ослабевших ветвей охотников на демонов также способны на это. Эта технология, разумеется, никогда раньше не проверялась на людях, но принципиальной разницы между ними нет. И не забудьте про другие кланы магов, обладающие подобными способностями. Как думаете, что за такое они могут предложить. А таких ведь немало. Только сегодня, мы встретили в Такамии управляющий огнём клан Канаги.

Хисузу с удивлённым выражением лица села обратно и принялась размышлять, впрочем, Касури также о чём-то задумалась. Единственные, кто сохранил сейчас обычные выражения лиц — это Тсучимикадо и Якоуин, но уверена, что они сейчас перебирают в голове различные варианты, выбирая те, которые более выгодны для них. Уж этого они не упустят. Похоже, что я неплохо сумела их заинтересовать. Спасибо маме, которая научали меня, как правильно подавать подобные вещи.

— Думаю, что с этим не возникнет никаких проблем, — наконец объявил Айджи. — Хотя воздействие этой методики на людей ещё предстоит проверить, особенно, касательно алхимии. А каким образом ты обрела возможность творить заклятья высоких уровней? — обратился он к Таме.

Не так быстро.

— Поскольку от этой информации кругу будет мало проку, — начала говорить я, — то нам бы хотелось сохранить её для себя, поскольку этот метод можно ещё использовать для обработки материалов для зачаровывания, — и, глядя на их недоумённые лица, добавила. — Это связанные процессы.

— Что за обработка? — спросила Хисузу.

Определённо Касури таскает её с собой на все совещания, чтобы она задавала за неё неудобные вопросы.

— Для амулетов, содержащие по настоящему мощные заклятья приходится подбирать весьма ценные материалы. Подобный процесс позволяет значительно снизить их стоимость, — пояснила я Хисузу.

— Неплохой приработок, правда, их не так много сейчас делают. Кухихи, — захихикала Хитсуги. — А можно нам, по крайней мере, узнать, как это связано с умение творить высшие заклятья?

Я уже хотела было объяснить, как меня отвлекла Тама.

— Когда ты заговорила про зачаровывание, мне кое-что пришло в голову. Возможно, что это выход из сложившейся ситуации, — после чего изложила нам свой план.

А это действительно может нам помочь. По крайней мере, это предложение стоит рассмотреть.

— У нас появилась одна идея, и нам нужно немного времени, чтобы её обсудить, — объявила я недовольной этим Хитсуги.

Та попыталась выяснить, что же мы такое придумали, но Юто попросил её подождать, пока всё будет готово.

Тама Амакава

— У нас возник один план, и Тама хочет о нём рассказать, — объявила Куэс после длительно паузы, в течение которой мы дорабатывали план.

Рассказывать о нём поручили мне, как предложившей эту идею, хотя, на мой взгляд, Юто или Куэс справились бы лучше. Я кивнула головой и принялась объяснять:

— Кажется, я знаю, как нам выманить эту армию.

— Ты хочешь опять предложить себя в качестве наживки? — немедленно спросила Хитсуги.

— Почти. Весь клан Амакава с вассалами, — добавила я. — Кроме того, это даст нам возможность атаковать тэнгу, не нарушая указаний правительства. Мы же всего лишь будем обороняться.

— Я согласен, — подключился Юто. — Мы уже это обговорили.

— Эта ваша ментальная связь даёт вам слишком большое преимущество на наших встречах, — немного ворчливо заметил Айджи. — Интересное предложение. Слушаю.

— Как вы помните, мы предполагали наличие шпионов тэнгу в клане Нура. Почему бы ни воспользоваться ими и, распространив среди аякаси Нурарихёна информацию, передать положение убежища, можно даже не настоящее.

— На не настоящее они не поведутся, — отметила Хитсуги. — Всё же какую-то предварительную разведку они будут обязаны провести. А то можно было бы дать координаты какой-нибудь американской военной базы. Кухихи.

— Что-то ты постоянно сегодня их поминаешь, Хитсуги, — не выдержала, наконец, Хисузу. — И всё время норовишь устроить им какую-нибудь пакость.

— Ну, если вспомнить, что во времена после Второй мировой войны именно они снабжали Нурарихёна оружием и информацией о нас, то я просто возвращаю им запоздалый долг. Или Кагамимори о уже б этом забыли? — с улыбкой ответила ей Якоуин.

Та немного смутилась, но тут вмешался Айджи и призвал к порядку, так что мы продолжили. В этот раз выступила Куэс:

— Мы предусмотрели и это. Я могу создать пару стационарных порталов, через которые незадейственные в атаке вассалы смогут покинуть убежище. Хотя они и переносят на расстояние около десяти километров, но пары уводящих из убежища в промежуточную точку и ещё одного переносящего ещё дальше будет достаточно, чтобы провести быструю эвакуацию, — после чего добавила уже мысленно. — Интересно, что же это за пророчество, в котором есть подобная информация?

— В нём ты сделала подобный портал, чтобы попадать в спальню Юто, — честно ответила я и, после того, как она мысленно поморщилась, добавила. — Мы же предупреждали, что там всё переврано.

— Это действительно решает проблему, как нам выманить тэнгу из укрытия, — заинтересованно сказал Айджи. — Но если они пойдут на Амакава вместе с Тамой, то могут взять с собой все свои силы. Мы просто не сможем справиться с такой ордой, а на помощь извне мы сейчас не можем рассчитывать.

— Мы уже учли это, — кивнула я в ответ. — Существует способ, как нам стать значительно сильнее.

— Что-то ещё новенькое? — спросила Якоуин.

— Нет, — замотала я головой. — Скорее, старое. Магические предметы с нанесёнными на них заклятьями. Вот, что я придумала. Как я уже раньше говорила, у меня на территории Китая есть несколько хранилищ. В частности, в них находится зачарованная мною коллекция магических предметов, среди которых множество с боевыми заклинаниями четвёртых-пятых уровней. Впрочем, четвёртые нам особенно не понадобятся. Кроме того, за оставшееся до нападения время, я сумею создать еще несколько амулетов. Если ограничиваться только созданием контура заклинания, без напитывания его силой, то думаю, я управлюсь за пару с небольшим часов. Разумеется, это при наличии материалов и использования в работе вис, — произнесла я современное название цзин.

— Почему не стоит учитывать предметы с заклятьями четвёртого уровня? — спросил Айджи. — Хотя они и слабее заклятий пятого, но, учитывая, что тэнгу используют только простые барьеры, всё равно они будут нам полезны.

— Они нам не понадобятся, — пояснила я. — У меня в хранилище находится около тридцати предметов с подходящими для нас заклинаниями пятого уровня. У нас и без этого будут проблемы, как набрать столько людей, чтобы дать им их в руки. Их могло быть ещё больше, но некоторые из находящихся там предметов нельзя использовать, поскольку при создании их заклятий предполагалось, что пользующий ими должен обладать силой девятихвостой. Например, веер, который создаёт смерч, — вздохнула я, вспоминая его. Обязательно потом его переделаю, чтобы сделать это заклятье более гибким. Разумеется, когда у меня будет на это время, и когда я научусь этому у Куэс.

— Я обратила внимание, что ты упомянула, что планируешь вручить их людям, — заметила Хитсуги. — Это оговорка?

— Нет, но об этом лучше скажет Куэс.

Теперь её очередь говорить. Всё же это её часть плана.

— Поскольку для активации заклятий такого уровня нужны маги или аякаси соответствующей силы, а нужного нам числа нет среди вассалов Амакава, то нам придётся использовать и людей, — при этом она посмотрела на Айджи. Вполне ясно, кого она имела в виду. Такое число сильных магов среди кланов есть только у Тсучимикадо. — Но не беспокойтесь, мы продумали, как обеспечить их безопасность. Не абсолютную, конечно, но поскольку противник не будет такого ожидать, то это должно сработать.

— И что же это? — мрачно спросил Айджи.

— Мы думаем, что кругу следует обратиться к Джингуджи, чтобы они подготовили для этого сражения амулеты, позволяющие переноситься на расстоянии. Вы ведь знаете о подобной возможности? — спросила Куэс.

— Да, совсем недавно, я даже ею пользовался, — ответил ей Айджи.

Скорее всего, Айджи имел в виду тот случай, когда он участвовал в засаде на меня с Шутен-доджи. Вроде это было совсем недавно, а, кажется, что с тех пор прошла уже целая вечность.

— Обычно такие амулеты практически не создаются, поскольку требуется много труда и сил, чтобы вносимое в предмет заклятье обладало гибкими параметрами, что сказывается на стоимости их производства, — продолжила Куэс. — Но поскольку мы добыли совсем недавно много вис, то единственное, что нас ограничивает, это время. Насколько я знаю, кроме мамы и меня только трое в клане Джингуджи изучали подобные вещи, но думаю, что мы успеем произвести достаточно амулетов, чтобы снабдить ими группы Тсучимикадо. Тогда при качественном контроле поля боя, всегда можно будет перенести группу в место, откуда она сможет безопасно атаковать, или наоборот сбежать от опасности, что значительно снижает риск. Кроме того, возможно переноситься сразу с установленным барьером, мы уже это пробовали. Это дополнительно увеличивает безопасность телепортируемым людям.