Шик Гжебич - Последняя попытка

— Тогда, прошу за мной. Первая наша остановка — бутик для магов.

Когда я говорил про экскурсию, то не думал о ролевой с экскурсоводом... Но, впрочем, это вряд ли помешает мне вытягивать из девушки информацию. Экскурсовод же должен быть информативным, да? И вовсе я не хитрый, просто жизнь заставила.

А с умным человеком всегда и поговорить есть о чём. Хотя, пришлось очень аккуратно подкатывать к интересующей меня информации. По гильдии и по миру мне бы стоило узнать просто уйму всего, но и шанс проколоться на том сейчас тоже слишком велик. Так что удочки я старался закидывать аккуратно, а Мира если это и замечала, то виду не подавала.

Самое важное из того, что мне удалось выведать, касалось библиотеки. То, что она в гильдии не самых любящих чтение людей найдётся, я поначалу сомневался, но Мира развеяла мои сомнения и страхи. И я понял, что быть в "Хвосте Феи" одному книголюбу. По крайней мере, пока не утрясу базовый курс молодого путешественника по интересным, и не очень, местам. От попадания в попу спасает, как известно, оптимизм. И начитанность, чтобы знать, с какой стороны подойти к бурению и добыче полезных ископаемых.

Так вот, помимо прочего удалось сформировать некоторое представление о мирообустройстве по типу: "Это хорошо, а это плохо. Почему плохо? Ну, плохо, потому что плохо". И как-то так незаметно вышло, что меня во время разговоров успели не только одеть, но и обуть. Причём, сам я это понял, когда идти стало вдруг хорошо и комфортно, и от разговора меня перестали отрывать внешние раздражители.

Пора переставать упарываться по своим важным философским мыслям настолько, что остальной мир становится странной субстанцией за другой плоскостью бытия. Если бы не опека Миры, которая неплохо вжилась в роль сестры и даже водила меня за ручку пока я выпадал, я бы, наверное, до ночи прозалипал лицом в столбе или стене. Самокопание и усвоение материала это, безусловно, хорошо, но не до такой же степени!

— Честно говоря, мне не очень сподручно таскать с собой этот мешок. Давай сначала продадим всё в нём имеющееся и выберем мне третий комплект?

— Прости, совсем затаскала, да? — А блеск в глазах выдаёт тебя с головой, дорогая моя "сестрёнка", — Тогда нам ещё вот этот рюкзачок и серьгу.

— Так, стоп, какую ещё серьгу? — Взбрыкнул я, видя, как сухонький, но очень бойкий продавец и носом-утюгом, заворачивает что-то ещё, мне совсем не подходящее.

— Но ты же сам согласился или я не правильно поняла?

— Покупай, но не ломай мне голову, Мира! — Взмолился я, чтобы не выслушивать порцию раскаяния.

В итоге, мой кошелёк, который только появился, похудел на кругленькую сумму в сто двадцать тысяч, а старый рюкзак и лоскутки, которые когда-то считались одеждой полетели в мусорку... Думал умру от удушения своей скупостью, но нет. Хотя, за эти деньги можно было снимать неплохую квартирку, я предпочёл ей комфортную одежду. Тем более, что сто двадцать тысяч — не пятьсот, мне всё ещё есть на что жить и не бедствовать пару месяцев как минимум. Но для одежды такие деньги и впрямь чересчур...

Понятное дело, что всё приобретённое: во-первых, было зачаровано, а во-вторых, тщательно мной выбрано, пусть и на автопилоте. Любая вещь, которая мешается или стесняет мои движения, сразу же заседает в мозгу и клюёт его так, что сам Станиславский скажет "Верю!" от вида моего несчастья. Так что да, у меня на этом пунктик и я готов за это платить.

А подобрали мне вот что: первый комплект состоял из белой рубашки с золотыми запонками, довольно свободными, но при этом узкими брюками, которые очень даже неплохо тянулись, (на то и были зачарованы, так что однозначный выбор среди остальных) неплохо дополненный чёрными классическими ботинками. Довершал образ чёрный жилет с бархатными вставками. Получился вылитый сын герцога. Пусть на улице в таком особо не побегаешь, зато для чего-то официального, если таковые мероприятия будут, в самый раз.

А второй — повседневный, состоял из серьги, которую не будь она магической я бы ни за что не надел, высоких коричневых ботинок, а-ля стиль американский дровосек, синих шаровар с золотым руническим рисунком и свободного жилета на голое тело, того же фасона, что и шаровары. Материал приятный как вельвет, но мягкий и прочный, а ещë, по заверениям влогостойкий и слегка огнеупорный. Сам продавец его ножом не смог проковырять, хотя старательно пытался. Так что от всяких обезумевших сектантов с тесаками самое то. Да, и ещё повязка с двумя сине-золотыми перьями на голове. В итоге — похож на помесь Алладина с индейцем, но удобно же! К тому же, выглядит всё в целом неплохо, хотя, признаюсь, странно. И слегка похоже на наряд Нацу, только вместо его шарфа у меня перья на голове, загнутые назад. Поясню зачем — вкупе с очками для скорочтения они позволяют усваивать материал ещё в несколько раз быстрее, при этом, не травмируя мозг. Сами очки я убрал в новый заплечный рюкзак, без которого таскаться пока было бы не очень сподручно. Тем более, что он напоминал мне что-то из вещей "первого" — такой же вместительный, со множеством кармашков и чуть ли не армейской разгрузкой на все случаи жизни. Только в воспоминаниях баул был на всю спину, а мой нынешний, раз в пять уменьшенная копия.

Так, порадовав Миру своим довольным видом, я подхватил мешок и потопал в другую лавку, где можно было сбыть всё отобр... одолженное у нехороших дядек добро.

Честно говоря, грёб я тогда всё и без особой надежды крупно нажиться, но мало ли. Авось и повезёт.

— Вот, лавка Маки Пейна. Я внутрь не пойду, больно уж он скользкий тип, но своё торговое дело знает.

— Хорошо, постараюсь не задерживаться. У нас же "Свидание".

Последнее я выкинул с такой долей сарказма, что собирающаяся что-то сказать Мира быстро передумала и лишь улыбнулась. Так, а теперь — торговать! И мне одному имя торговца что-то смутно напоминает?

Глава седьмая. Тёмный заклинатель духов

Дверь склепа тихонько приоткрылась... Кхм, нет — не так. Я почувствовал, что оставляю надежду, как и "всяк сюда входящий".

Проще говоря — лавка Маки оказалась довольно колоритной и очень примечательной изнутри. Если с улицы это место как-то незаметно терялось между баром и ухоженным переулком, то оказавшись в внутри сего кошмара перфекциониста, теряться начинал уже ты. Казалось бы, где можно заблудиться в каморке пять на пять метров? Теперь я могу ответить на этот вопрос: везде.

Среди кучи разбросанного хлама, который горами возвышается под самый потолок, среди причудливых полок с фолиантами и просто листками, от которых несёт магией, среди бешеного фона самого помещения. Мне показалось, что теперь мои мозги превратились в "Интел-Пентиум-Тетрис" и никак не могут переварить эту какофонию новых ощущений.

Сам дядюшка Пейн оказался кирпично-каменным солдафоном с протезом, вместо правой ноги, под два метра ростом и с такой аурой угрюмости вокруг себя, что хотелось сразу запастись верёвками и мылом. Колорит на колорите-с.

Я поначалу даже замешкался, но терпеть его взгляд было слишком невыносимо, так что пришлось бухать мешок на прилавок и вступать в дело:

— Доброго вам времени суток. Мне Мираджейн Штраусс порекомендовала сбыть всё честнонагр...нажитое добро именно вам. Маки Пейн, если не ошибаюсь?

За время моей речи его лицо успело перетерпеть эмоции от "сейчас убью" до выражения лица "знакомый знакомого мой знакомый". И не спрашивайте, почему в голову залезли именно такие ассоциации.

— Ясно, малёк, значит от Миры пожаловал. Жаль сама не пришла, мне есть о чём с ней поболтать. — Амбал закатил глаза и блаженно улыбнулся, пока я пытался привести в порядок мозги, после встряски мощным басом. Да этому типу даже оружие не нужно! Главное просто крикнуть и все, кто без беруш, помрут!

— Ага. Не возражаете, если я тут всё вывалю?

Тот дал отмашку, и содержимое мешка появилось на свет. Какие-то колечки, свитки, корешки, прочая ерунда и вообще всё, что тогда подвернулось под руку. Большие лапы торговца начали всё раскладывать в ему одному известном порядке, а я не стал мешаться. Сосредоточенное лицо контрабандиста не вызывало желания его отвлекать, ибо появлялся риск немного умереть...

— Честно говоря, копаться в ошмётках сектантов особого желания не возникло. Да и сам я человек от приключений далёкий. Так что не могли бы сказать, сколько ценностей находится в моей добыче?

Тот поднял на меня один глаз, другим продолжая оценивать содержимое мешка, и, хмыкнув, ответил.

— Честно говоря, я бы взял всё и за хорошую сумму. Как ни странно, мусора тут почти нет. Но вот это — он показал на небольшую книжечку в тёмном кожаном переплёте с инкрустированным серебряным пауком в центре, — Моя совесть так и горит желанием получить больше, чем всё остальное.

— Ценная книга? И много ли совести у военного, который стал контрабандистом?

Пейн скривился от последней фразы, но ответил.

— Книга-то ценная, но это копия. За настоящую я бы душу продал.

— У вас есть ещё и душа? — Невинно поинтересовался я.

— Нет, но я же должен поддерживать образ честного торговца?

— Странное у вас понятие о "честности торговцев". — Резонно подметил я.

— Да ну? — Картинно удивился старый вояка, всё ещё мусоля книгу своими ручищами. — Двести тысяч за неё. Сто тысяч за остальное. И полмиллиона за это — он указал на вложенный в книгу ключ, который я самым благополучным образом не заметил.

— Что это? — Я пригляделся к неожиданной находке. Сделанный из тёмного сплава с золотыми прожилками, он завораживал своим видом. В основании были инкрустированы три небольших рубина, которые непонятным образом светились изнутри.

— Ключ духа. Честно говоря, даже я такой впервые вижу. Потому и дал бы тебе приличную сумму.

— Эх... — Я обречённо вздохнул. — Дурите?

— Дурю. — Согласился Пейн, заулыбавшись, — Но тебя, мелочь, — не сильно.

Странно, что торгаш спокойно говорит о таких не маленьких суммах. И не верю я ему, как бы не крутил он свою кирпичную харю. Раз уж Пейн говорит, что книга и ключ стоят кругленькую сумму, то они ему нужны. Железная логика? Железгая логика! А раз так, то стоит столь ценный трофей приберечь для себя любимого.

— Пожалуй, я оставлю книгу и ключ себе. Сколько за остальное?

— Мда, похоже, мне даже не придётся рассказывать тебе про Фиорца, который смог.

— Что? — Честно говоря, первый сейчас бы сказал что-то вроде: "Дедушка Ленин в гробу перевернулся!". И хотя я не знаю, кто этот дедушка и почему он, собственно, перевернулся, но, видимо, не от хорошей жизни и не от торговли с этим "добропорядочным" контрабандистом.

— Ничего, я ожидал, что ты так скажешь. Но я никогда не вру, малыш. Если вижу хорошую вещь, то готов выкупить за не менее хорошие деньги. А так, за остальное, сто тысяч.

— Всё ещё дурите?

— Всё ещё дурю.

— Эх... — Ещё раз раздосадовано выдыхаю, — Совсем детей не жалеете.

— А их и не надо жалеть, — Подключился к разговору какой-то сухонький посетитель. — Их надо учить.

— И тебе привет, старый плут. — Недовольно зыркнул на своего нового посетителя Пейн. — Заходи ещё малыш, у меня тут много всего интересного.

Сознание почему-то решило дополнить: "У меня как в Греции — всё есть!"

Так что вышел из лавки Пейна озадаченный, но довольный. Тем более, сто тысяч на дороге просто так обычно не валяются. Можно считать первое дело успешно выполненным. Конечно, после того, как разберусь с этим ключом, книгой и экскурсоводом Мирой, которая наградила меня таким взглядом, что стало даже немного страшно...

Впрочем, дальнейшее общение с ней ограничилось тем, что мы прошлись по городу, точнее говоря, по ближней его части и вернулись в гильдию. Судя по тому, как на меня смотрели некоторые личности, там мне появляться не стоило как минимум день, а лучше два, для пущей уверенности. Так что, я поблагодарил девушку за любезно потраченное на меня время, вывернулся из крепкой хватки Эльзы и героически сбежал делать неотложные дела. А именно: разбираться с книгой и ключом, снимать жилплощадь и наведываться в библиотеку. Желательно вообще засесть там за стопкой полезной литературы. В идеале, прихватив с собой недельный запас еды.

Сам по себе я довольно ленив, наверное, это осталось от первого, но тянуть кота за хвост и играть в удачу меня как-то не прельщает. Тем более, интересной информации тут должно быть пруд пруди. А свои козни и желания можно будет выказать, как только я освоюсь. А лучше — вообще держать все свои дурные качества под замком.

Но первым делом — ключ. Уж больно мне интересно, что в нём сидит за дух. Про Люси я помню только то, что она тоже являлась заклинателем звёздных духов (Кстати, надо будет спросить, а есть ли такая тут вообще) и в теории, каждый может им стать. Так что, путь мне на отдалённый пустырь. Ну так, на всякий случай.

Пришлось вспоминать дорогу до ставшей уже родной крыши и выхода в леса и поля. Кстати, я наконец узнал, что здание это принадлежит некоему торговцу, который сам зачастую пропадает на другом конце Магнолии и в общем... Скоро к нему я просто обязан буду заявиться с предложением, от которого он не сможет отказаться, ибо эта крыша — моя страсть и " моя прел-лесть!". Делить я её, по понятным причинам, тоже уже ни с кем не хочу. А значит что? Правильно. Нужно найти средства. Ибо двухэтажный дом в довольно неплохом районе, да ещё и в пяти минутах бега от гильдии... Скорее всего это не дёшево.

Под такие прекрасные мысли и протопал через мной любимые кусты куда-то подальше в чащу леса. Сложно было бы назвать его тёмным и мрачным, скорее, кто-то аккуратно рассаживал деревья на почтительном расстоянии друг от друга и если слово парк тут немного не к месту, то вот определённые связи всё-таки проскальзывают. Светло, птички поют — вообще — тишь, да гладь, да божья благодать.

Если бы не одно "Но". Вернее — один я. Ибо матерщина разносится по этому леску так же хорошо, как и щебетание птиц. В принципе — сам виноват, уже выработал в себе фобию и ненависть к любым колючим кустам и плевать на то, что одежде они теперь нипочём. Надо купить перчатки по локоть, ибо терпеть исколотые этим терновником запястья превыше моих сил.

А вот и удобная площадка для проведения моих опытов. Я вышел к небольшому, пять на пять метров, светлому пятачку без лишних пней и нор. Самое то, для отдыха, чтения и попыток призыва без риска для окружающих. Не то, чтобы я сильно ценил их, но портить отношение пока тоже рановато. Итак — приступим-с!

Я открыл гримуар, ибо язык поворачивался назвать это чудо книгопечатной мысли только так, и жадно впился в строчки. И к своему сожалению, обнаружил, что это не книга высшей магии школы тьмы, а описание жизни некоего некроманта и его размышления. Так что, со спокойной совестью решив прочитать всё это дело более вдумчиво потом, я принялся за ключ.

Тем более, скорее всего в этой книге нет-нет да должно содержаться что-то ценное. Раз уж Маки так о ней высказывался. Да и уверен, что-нибудь про ритуалы подъёма нечисти там будет. Автор просто обязан был коснуться привычных для себя вещей, к которым других жизнь не готовила.