Далекая страна-1

Неужели ей не понравилось?

— Тебе и мой завтрак не понравился, — притворно обиделась Сая. — И всё-то тебе не нравится, всем ты недовольна. А я знаю, почему! Ты — цундере! И все эти твои "нет" на самом деле — стопроцентные "да". Вот так! Так ведь, Санаэ-чан, моя милая Санаэ-чан?

Санаэ завизжала.

В ванную ворвалась Фуюки.

— Юная госпожа! Ой...

Увидев, что за безобразие здесь происходит, Фуюки в растерянности замерла на пороге. Сая подмигнула ей и жестами показала — все в порядке, не о чем беспокоиться. Но Санаэ все не успокаивалась. Услышав знакомый голос, она из последний сил вырвалась из дружелюбных объятий Саи и закричала:

— Нацуми-сан! Спаси меня! Пожалуйста!

— Юная госпожа...

— Мама... Спаси меня, — Санаэ заплакала, и голос ее стал совсем тихим и невнятным. — Мама...

На Фуюки было жалко смотреть.

— Юная госпожа, вы перепутали, — пролепетала она. — Я не Нацуми.

Тягостная тишина.

— Забудь, что я сказала, — мертвенно произнесла Санаэ.

Она вдруг обмякла.

— Делайте что хотите.

"Кажется, я что-то не так сделала", — поняла Сая. Ей стало неловко. Она неуклюже вылезла из ванны, вызвав еще один потоп, и подняла свою одежду.

— Извините.

"Какая же я дура!" — пронеслось у нее в голове.

Сая прошла мимо замершей соляным столпом Фуюки и, уже на автомате, похлопала ее по плечу. Та испуганно обернулась. Сая сказала:

— Эммм, держись, — и торопливо отступила в коридор.

Там же стояла Нацуми.

— Фудживара-сан, — укоризненно произнесла она.

— Извините, — повторила Сая.

И, уже не скрываясь, со всех ног припустила в комнату Юджи.

Было ужасно неловко.

Но кто же знал, что Санаэ такая чувствительная?

"Да и из меня плохая юри-девочка", — подумала Сая и вдруг глупо хихикнула.

Ближе к вечеру к ней в комнату постучалась Фуюки.

— Ты? — удивилась Сая.

— Фудживара-сан, мне нужно с вами поговорить, — пряча глаза, произнесла Фуюки.

"Нет, только не это", — подумала Сая.

Кажется, придется извиняться по второму кругу.

— Слушай, я не хотела, — сказала Сая, глядя, как Фуюки переминается на месте. — Я же не знала, что Санаэ-чан не любит телячьих нежностей. Я даже не думала, что все так выйдет, и что будет такая... ну, такая реакция.

— Я не о том, — в отчаянии произнесла Фуюки.

— А о чем же?

— Я... — Фуюки замялась. — Могу я вас попросить кое о чем?

— Конечно, — растерялась Сая.

Фуюки вошла. В руках она по-прежнему держала свою металлическую палку. Заметив, что Сая не сводит с нее глаз, Фуюки сначала машинально спрятала прут за спину, потом, поняв, что все это бесполезно, протянула прут ей.

— Вот.

— И что это?

— Палка.

— Ну и зачем?

— Мне нужна ваша помощь, — прошептала Фуюки.

— А причем здесь палка? — Сая возвела очи горе. — Давай сядем, что ли. Я не люблю стоять, от этого портится фигура, и позвоночник кривым становится. Садись.

Фуюки повиновалась. Сая села рядом с ней на кровать и придвинулась поближе. Фуюки немедленно покраснела и отвернулась. Не удержавшись, Сая хихикнула. Ей казалось очень забавным и трогательным, что взрослая женщина стесняется ее, практически школьницы, и не может даже слова вымолвить в ее присутствии.

— Так, что мне нужно сделать? — спросила она.

— Понимаете...

— Ну?

— Вы не могли бы прикрыть грудь? — вдруг попросила Фуюки с жутко смущенным видом. — Мне очень стыдно...

— Почему? — удивилась Сая, но грудь все же прикрыла, набросив на плечи халат.

Фуюки наконец-то успокоилась.

Неужели ее и впрямь смущала Саина грудь? Может, она юри-девочка? Да нет, быть такого не может.

Или все-таки может?

— Так в чем дело-то? — спросила Сая.

— Юная госпожа в опасности, — тихо произнесла Фуюки.

— Я могу чем-то помочь?

— Да.

— Ну чем же? Выкладывай уже все сразу, мне надоело из тебя каждое слово клещами вытягивать, — сказала Сая, буквально наслаждаясь ситуацией.

Нет, это удивительно!

Фуюки долго молчала, а когда заговорила, голос ее звенел от сдерживаемого гнева.

— Один очень плохой человек пристает к юной госпоже. Он каждый день звонит ей по телефону и говорит разные гадости. Он говорит, что она слепая, и что мир неправильный, и что... в общем, разные плохие вещи говорит. Юной госпоже нельзя такие вещи слушать. Она плачет и... — Фуюки сжала кулачки. — Я думаю, мы должны его остановить!

"Но она же и вправду слепая", — чуть было не ляпнула Сая, но вовремя остановилась. Кажется, для Фуюки, как и для Юджи, слепота Санаэ — болезненная тема. И вообще, теперь понятно, почему сестра Юджи такая нервная. Все дело в сталкере! И откуда такие люди берутся — звонят, все настроение портят, а отдуваться за это приходится ей, Фудживаре Сае.

Возмутительно.

— Хорошо! — сказала Сая. — Мы его остановим.

— Вы что, правда согласны? — Фуюки взглянула на нее с такой благодарностью, что Сая даже оторопела. — Я думала, что вы не согласитесь...

"Странная она какая-то", — невольно подумала Сая.

— Я всегда помогаю людям, если они просят.

— Вы очень хорошая!

— Нет, — сказала Сая.

— Но вы правда... несмотря на то, что я...

— Нет! И хватит меня хвалить, а то я совсем засмущаюсь и надаю тебе по щекам, — сказала Сая, чувствуя, как пылает ее лицо. — Я же цундере, в некотором роде.

Уже через полчаса она ползала по двору имения, вся в пыли и травяном соке, и про себя всячески проклинала и Фуюки, и свое собственное решение.

"Вот бред! — мрачно думала Сая. — И зачем мне это понадобилось?"

Они с Фуюки вычерчивали вокруг дома огромную пентаграмму, чтобы с ее помощью отследить сигнал и нанести, если получится, ответный удар. Вершины пентаграммы Фуюки наметила заранее — с помощью своего металлического прута; здесь были наиболее удачные места, связанные через камни, деревья или травинки с наиболее магонасыщенными местами города. Линии пентаграммы требовались вычертить в соответствии с определенными правилами, а после — наполнить магией. Работа не на один час. Ленивая Сая (куда уж без этого) терпеть не могла подобные упражнения. Ей и обучения в стенах Корпорации на всю жизнь хватило.

— Слушай, — в перерыве спросила она у Фуюки, — а откуда ты знаешь все эти штучки? Ты же не маг.

Фуюки смахнула пот со лба и ответила:

— Я читала книги. И еще я видела, как Казуя-сан обучал этому Юджи-сана и Мэй-сан.

— А Юджи что, маг? — заинтересовалась Сая.

— Нет! — рассмеялась Фуюки.

Сая понятия не имела, что ее так рассмешило. Она решила докопаться до истины.

— Если он не маг, то кто? — спросила она.

— Ну... — протянула Фуюки.

Она выглядела смущенной. Почему это?

— Нуу... — замямлила Фуюки.

— Ааа, поняла! — догадалась Сая.

Протомаг — вон кто такой Юджи. Такие знают основы, но не способны к истинному волшебству. Не пройдя обучения в Корпорации или в ортодоксальных семьях, они не способны противопостоять Виндальвам; у них даже мечей нет — их заменяют примитивные артефакты. Такие, как — например — железный прут, который всюду таскала с собой Фуюки.

— Понятно, — повторила Сая, довольная собой.

Фуюки недоуменно посмотрела на нее, затем все же кивнула. Ей не хотелось спорить.

— А кто такой Казуя-сан? — спросила Сая.

— Господин, — сказала Фуюки. — Хозяин этого дома.

— А Мэй кто?

— Его дочь.

— Сестра Юджи, что ли?

— Близнец, — неохотно ответила Фуюки.

— Близнец?! — закричала Сая. — Расскажи поподробнее, скорее! Где она сейчас?

— Она...

Фуюки не ответила.

— Ну? — настаивала Сая.

— Она умерла.

Разом стало холодно и неуютно.

Сая уставилась на первые звезды, проступающие в небе, и тихо произнесла:

— Извини.

— Почему вы извиняетесь?

— Да просто так, — Сая неопределенно махнула рукой.

Не объяснять же, что в голосе Фуюки ей послышались горе и отчаяние — причем настолько явные, что дальнейшие расспросы казались чудовищной бестактностью.

Но все же она не удержалась.

— Юджи сильно тосковал по сестре?

— Да, — помолчав, ответила Фуюки.

— Ясно.

После они с Фуюки провели еще три канавки, и закончили внешнюю часть пентаграммы. Осталось лишь разобраться с внутренними лучами. Они отправились в дом. Сая не могла отделаться от мысли:

"Интересно, это из-за сестры Юджи стал таким мрачным и замкнутым? Или он всегда был таким? А сестра сильно была на него похожа? Вдруг она была в точности как Юджи, только с грудью? А из Юджи получилась бы симпатичная девочка. Или не получилась бы? О нет, о чем я думаю..."

Но она не могла остановиться. Она все думала и думала о Юджи в женском варианте и представляла, как хорошо было бы им лежать вместе на кровати, девочка с девочкой, и прижиматься грудь-в-грудь, чтобы чувствовать биение сердец друг друга.

Томные и тяжелые мысли...

— Мы почти закончили, — сказала Фуюки.

— Ммм, это хорошо, — очнулась от грез Сая.

Глядя, как Фуюки с силой проводит прутом по полу, оставляя в дереве борозды, Сая спросила:

— А Нацуми не будет ругаться?

Фуюки остановилась. На лице ее отразился страх.

— Будет, — неуверенно произнесла она. — Но если мы объясним, что все это ради блага, она нас поймет.

— Ты чего, боишься ее? — Сая была поражена.

Фуюки не ответила.

— Она тебя бьет, что ли? — так и дождавшись ответа, Сая покачала головой. — Ну и дела.

Нацуми-сан казалась такой доброй и милой. Как вообще она может кому-то причинить вред?

Просто немыслимо.

— Ладно, — сказала Сая. — Давай закончим, а о последствиях будем думать потом.

Но закончить им не дали.

Из своей комнаты высунулась Санаэ.

— Что вы делаете? — подозрительно спросила она.

Ее белые глаза были широко распахнуты. Она будто видела все, что здесь происходит.

Фуюки торопливо спрятала прут за спину.

— Юная госпожа, мы...

— Не говори со мной! — закричала Санаэ.

Фуюки дернулась, словно ее ударили.

А Санаэ требовательно уперла руки в пояс и спросила:

— Нацуми-сан здесь?

— Нет, — рискнула ответить Сая.

— Ты? — в голосе Санаэ прозвучала ненависть. — Ты все еще здесь? Я думала, ты уже покинула наш с братиком дом.

— У меня остались кое-какие дела.

— Какие у тебя могут быть дела в НАШЕМ доме? — отчеканила Санаэ.

Вот тут-то Сая и разозлилась.

— Ну если тебе так хочется, я уйду. Прямо сейчас! — закричала она, и толкнула девочку в грудь.

Сильно толкнула.

Практически ударила.

"Ой, что я наделала?!" — пронзила в тот же момент ее мысль. Извинениями тут не отделаешься. И даже Юджи, наверное, не одобрил бы ее поступок.

Но извинения и не потребовались.

Санаэ даже не шелохнулась — она замерла, как статуя, по-прежнему с руками на поясе. Рот ее закаменел в безмолвном крике. Веки мучительно подергивались, силясь сомкнуться, смочить засыхающие глаза — но тщетно; ни один мускул в теле Санаэ сейчас не мог сократиться.

— Юная госпожа! — Фуюки в ужасе бросилась к ней, пытаясь хоть чем-то помочь. — ЮНАЯ ГОСПОЖА!

— Это что, я сделала? — Сая растерянно уставилась на собственные руки.

Тут взгляд ее упал на пентаграмму.

— Фуюки! Это он!

— Что?! — Фуюки с подозрительно мокрыми глазами уставилась на нее.

— Он! — завопила Сая. — Это он пришел! Наш сталкер!

Пентаграмма сияла.

Заклинание, прошедшее сквозь нее и застрявшее прямо у комнаты Санаэ, рвалось прочь. Сталкер, или тот, кто выдавал себя за него, вдруг оказался уязвим — и похоже, ему это не понравилось.

— Сейчас я тебя! — закричала Сая.

Она опустилась на колени и впилась пальцами в пентаграмму, захватывая жидкую плоть заклинания, проникая в него тысячей мелких заклятий. Кто ты? Ее буквально трясло от адреналина.

Гнусный сталкер, кто ты?

— Фудживара-сан, осторожнее! — где-то далеко закричала Фуюки, но Сая ее не расслышала.

Каков ты, уродец?

Почему ты здесь?

Зачем ты сюда пришел?

— Зачем ты сюда пришел?! — взвыла Сая.

Как жаль, что Эсмунд теперь у Юджи! Будь он здесь... и будь Юджи здесь...

Из пентаграммы вдруг высунулась полупрозрачная рука и схватила Саю за запястье.

— Нет! — ахнула Фуюки.

Она неуклюже подскочила к Сае и попыталась оттолкнуть ее в сторону.

— Бегите, Фудживара-сан!

Пентаграмма взбурлила и лопнула. Аморфная масса разом оформилась в гибкую фигуру: та быстро и плавно вскочила на ноги — даже не вскочила, а словно перетекла, изменив форму — и обрушилась на Фуюки. Удар! Сая похолодела. Она явно услышала, как ребра в груди Фуюки жалобно хрустнули, сломавшись. Окровавленной куклой Фуюки покатилась по полу.

— Ты не посмеешь! — простонала Сая.

Полупрозрачная масса обернула к ней свое лицо.

— ДА НЕУЖЕЛИ?

В тот же момент ее впечатало в стену.

Затухающим сознанием Сая видела, как монстр берет беспомощную Санаэ за голову, встряхивает ее, как бумажный кораблик, затем несколько раз прикладывает ее лицом к дверному косяку, ужасно сильно, до крови, кроша кости; после чего, досадливо хекнув, ввинчивается в пол — за секунду до того, как на этаж вбегает растерянная и испуганная Нацуми-сан.

"Ты поздно", — подумала Сая.

Сознание мутилось от боли и ужаса.

Вот только что она стояла и разговарила с Фуюки — и вдруг такое.

Как же больно...

Глава 7.

Что есть человек?

Что делает его человеком?

Старый Король Зимы говорил: "Сознания не существует. Кто-то считает, что человек — мыслящая машина; это не так. Человек — машина без всяких мыслей. То, что мы считаем собственным сознанием, собственной личностью, своей душой — лишь фикция; мы полагаем, что думаем, но на самом деле — то просто щелкают бездушные нейроны в нашем мозгу. Нейроны как шестеренки механизма. Человека не существует".

Я с ним не согласен.

Я склонен полагать, что покойный Король был просто озлоблен жизнью, и оттого циничен сверх меры.

Человек — существует. И вечные понятия, вроде добра и зла, тоже существуют.

Все просто.

Когда я вижу, как сильный причиняет боль слабому — я злюсь, и не потому, что нейроны в моем мозгу запрограммированы на эту конкретную реакцию. Я злюсь просто потому, что это — неправильно и отвратительно. И я буду действовать. Я буду помогать тем, кто нуждается в моей помощи.

И никаких философий.

— Кто это сделал, Нацуми-сан?

Все было и так понятно. Парцифаль — вот кто это сделал. Незванным гостем он проник в наш дом, избил Санаэ, избил Фудживару-сану. Он избил даже Фуюки-сан, хотя за ее-то судьбу я не особо беспокоился.

Он сделал все, что обещал, разве что Санаэ не изнасиловал.

И все это произошло в мое отсутствие.

— Кто это сделал, Нацуми-сан? — спросил я. Мой голос почти не дрожал.

— Я... я не знаю, — Нацуми-сан всхлипнула. Она стояла передо мной, потупив взор. Ей было стыдно.

Ей было стыдно!

— Ты должна была охранять дом! Ты клялась, что защитишь Санаэ! — закричал я. — Кто это сделал, Нацуми-сан? Ты можешь ответить хотя бы на этот вопрос?!