Исповедь Хомячка

Внезапно он замер, вслушиваясь в могильную тишину родного замка. Хлопков не было слышно. Но также не было слышно и людей. Среди двора лежали скорчившись почти все его спутники, все те кто проводил эти дни в близости к своему пленнику.

— "Рэгиса не хватает и Хорста... сбежали гады", — он никогда не боялся сплетен о проклятии, Клеймор знал правду, никакого проклятия никогда не было. Слухи родились после разгрома. Потеря замка и гибель 20-тысячного гарнизона настолько впечатлили выживших, что наиболее расхожим мнением стала байка о проклятии. Но все было прозаичнее, гарнизон пал жертвой предательства.

Пространство перед человеком заискрилось и из воздуха проявилось странное существо. Существо осторожно оглянулось и быстро прошагало к лежащим трупам. Звук хлопков повторился семь раз. Существо надолго застыло рассматривая свою правую конечность и вроде как что-то перебирая, после чего опять задвигалось среди тел и хлопки вновь повторились.

— "Творец что это такое..."

Существо медленно двигалось к нему, и с каждым его шагом Клеймора все сильнее охватывала дрожь жуткого осознания. Когда оно остановилось в шаге от вспотевшего от дурного предчувствия человека случилось необъяснимое. Оно дернуло за свою голову и сняло с себя большую часть кожи, прежде чем потерять свое сознание от нервного перевозбуждения и страха Клеймор заметил лишь одно... на него смотрели спокойные серые глаза взмокшего и покрасневшего от жара человека.

— "Демон, только демоны могут менять обличье так легко и быстро..."

Пробуждение переросло в слабые попытки защититься — и не задохнуться от потока льющейся на лицо теплой воды, но везение не оставило славного представителя семейства ле Вьен. Кожаный бурдюк из которого лилась вода не был бездонным.

Клеймор отплевывался и с воодушевлением протирал мокрое лицо, запоздало замечая что его руки вновь свободны. Демон грубо бросил почти пустой бурдюк к ногам пленника, наблюдая как парень припадает к его горловине, Клеймор уже давно испытывал жажду, захватчики всячески экономили на нем воду и пищу.

— "Может и специально не кормили".

Демон в эти мгновения ничем не отличался от человека, лишь кожа рук и тело все еще имели серый окрас. Но лицо сидящего на корточках напротив существа было лицом человека, сравнительно молодого человека.

— Ksandr, — демон ткнул себя в грудь и надолго замолчал, рассматривая Клеймора как будто он был странной диковинкой.

— "Не понимаю", — все сказания и мифы говорили о том, что демоны всячески скрывают свое имя от смертных. Это было связано с преданиями о том, что владеющий именем демона может приказывать ему совершать выгодные для себя поступки, — "какой-то неправильный демон".

Демон повторно показал на себя пальцем и повторил уже знакомое слово.

— "Или кличка", — демоны были очень хитрыми существами, и порочными, какие только грехи не приписывались им легендами и древними страшилками.

— Ксандр, — согласился Клеймор и поспешил назваться сам, — Клеймор.

— Kley, — демон оскалился показывая белый ряд мелких зубов, мелких конечно по меркам демонов, будь оно человеком он назвал бы эту улыбку совершенной в своей правильности и белизне.

— Клэй, — повторил пленник, вспоминая как его любили называть домашние, в основном мать и сестренки.

— Okey...

Демон встал и занялся своими делами, не забывая часто оглядываться на единственного живого свидетеля своего нового облика.

— "Зачем он оставил меня в живых?"

Вариантов почти не было, в живых демоны оставляли только тех кого определяли как будущую пищу. Демон Ксандр не выглядел огромным и страшным и Клеймор решил, что демон скорее всего слишком молод.

— "Какая жуткая судьба, закончить свои дни в желудке иномирной твари..."

Тела мертвых людей были аккуратно сложены в углу двора, и все они были в одном нательном белье. Парень старался оглядываться без спешки боясь вызвать гневную реакцию монстра. Амуниция и прочее оружие были сложены у дальней стены, причем были сложены по порядку, в одном месте кольчуги, в другой кучке ножи, чуть далее сапоги и содержимое дорожных котомок.

Здесь же лениво обмахивались хвостами четыре лошадки, стояли поедая принесенные неизвестно откуда охапки свежего сена.

— "Откуда здесь сено?"

В каменистых окрестностях замка почти не росла трава. Похитители кормили своих лошадей зерном, что хранилось в многочисленных переметных сумках. Лошадей было три десятка, поэтому отсутствие большей части скакунов тоже вызывало подозрения.

— "Может демоны любят полакомиться кониной?"

Следующие дни жизни принесли немало поводов для удивления. Демон владел магией, он мог запалить дрова щелчком пальцев. Клэй долго присматривался к костру, но не находил коренных изменений. Магия демонов была сильна и бесшумна.

Еду демоны хранили внутри круглых камней, на которых были наклеены картинки довольных своей жизнью сельских буренок.

Ксандр исчезал и появлялся из ниоткуда. По первости Клэй сильно струхнул при виде того как растворяется в воздухе фигура чуждого этому миру существа, но позже пообвыкся и перестал реагировать столь бурно.

Большую часть оружия и доспехов демон уволок в свои адовы глубины, этот демон вообще был удивительно жаден до всего что плохо лежало. Бывало Ксандр прогуливался по двору бросая по сторонам свои алчные взгляды и Клэй тут же понимал — "ищет чего бы утащить", и как правило он не ошибался. Тащил демон все подряд, но предпочитал полезные вещи, такие как гладкие камни из мостовой или строительные блоки разрушенной стены.

При этом уже вскоре демон почти не обращал внимания на своего невольного гостя, а Клэй даже не планировал побега, он хорошо помнил древние магические труды о сущности демонов, от этих существ практически невозможно было сбежать. Расстояние для них не имело значения, что подтверждалось каждый день, почти всегда демон появлялся из неоткуда в самых разных местах.

Вскоре Клэй уже не обращал внимания на то что он ест, пусть это было мясо замученных людей или слезы невинных детей, он был вынужден смириться со своей печальной участью.

Следовало признать что питались демоны очень вкусно и сытно, чего стоило только странное белое блюдо под названием Гущенка, вкусное и сладкое, такое яство сделало бы честь любому королевскому двору, вот только вряд ли кто-либо согласился попробовать его узнай где именно его делают. Но Клэй не жаловался, он ел и пил, а так же учил демона языку своего мира.

— "Я буду проклят всеми", — он понимал всю глубину своего предательства как никто другой, но жить хотелось сильнее. Поэтому он продолжал учить демона новым словам, корректируя его произношение.

Обучение принесло большое количество открытий, у демонов как оказалось существовала своя собственная письменность. Для учебы демон принес странную книгу с картинками. Странные закорючки и картинки были в основном незнакомы, но некоторые рисунки в демоновой книге вызывали эффект узнавания, и тогда его заставляли повторять слово на общеимперском, записывая прямо в книгу транскрипцию на своем демонском языке. Записывал демон все странной палочкой, что оставляла после себя яркий синий цвет, "видимо это кровь какого-то существа".

Демоном Ксандр был на редкость дружелюбным, ведь судя по хроникам древности другие его собратья уже давно бы съели своего пленника, или как минимум утолили бы свою жажду его молодой душой.

Спустя месяц Ксандр уже мог примитивно изъясняться на людском языке безбожно коверкая произношение.

— Это твоя замок?

— Да, это мой родовой замок, точнее был родовой замок, — в который раз повторил Клэй, наблюдая как демон чешет свою голову.

К этому времени демона уже вовсе не возможно было отличить от человека. Он избавился от своей серой кожи, теперь на нем была одета обычная одежда человека из глубинки королевств, Клэй подозревал что демон носит одежду одного из убиенных похитителей. Руки, ноги, да и все тело демона было неотличимо от человеческого, но Клэй знал правду, демонская сущность Ксандра проглядывала в каждом его действии. Ну скажите пожалуйста, кому как не демону будет так сильно нужен этот серый камень, ладно пусть необычный гномий, но все же камень.

Каждый день демон тащил и тащил из замка каменные блоки в свой демонский мир, отвлекаясь лишь на редкие разговоры с человеком. Сказать откровенно Клэй испытывал дикую скуку. Кто бы мог подумать, что вскоре он настолько привыкнет к виду исчезающего и появляющегося из воздуха демона, и что будет лениво скользить по его фигуре тоскливым взглядом?

— "Поскорей бы уже забрал мою душу или съел..."

Это ожидание убивало его день за днем. Но однажды все изменилось. Он и не ожидал что все повернется именно таким вот образом. Демон увез из замка весь свободно лежащий камень, и медленно прохаживался по двору. Остальной камень был в кладке крепостной стены, и чтобы его выбить потребовались бы усилия нескольких десятков сильнейших магов — гномы строить умели.

— Ты.

Клэй встал, понимая что настал тот самый важный момент.

— "Пора умереть как подобает человеку из рода ле Вьен", — Клэй грустно вздохнул, на сопротивление он был не способен, он вообще был скромным и кротким человеком, в его понимании "подобает" означало одно — умереть молча.

— Ты и я, — демон ткнул в себя своим розовым неотличимым от человеческого пальцем.

— Да, — еще бы понять чего хочет от него это существо.

— Торговля, — демон смотрел в его глаза, и пусть он был ниже ростом, Клэй никогда не забывал насколько сильны могут быть демоны когда захотят.

— Торговля?!

Причем тут торговля? Может демону нужны души? Он не был готов к тому что последовало дальше.

— Торговля. Я дать тебе вещь что не есть этот мир. Ты дать мне что я хотеть. Ферштейн?

— "Первый раз слышу это слово — ферштейн, может это какое-то демонское оскорбление?"

— Господину демону нужны души?

Клэй ощутил как к нему возвращается робкая надежда, демон не требовал его душу, вполне может быть что его удовлетворят души нескольких темных крестьян.

— "С ним можно договориться", — предания древности говорили о подобной возможности, — "но и я ведь не король и не император чтобы со мной заключал договор демон..."

Парень раздумывал совсем не долго, сотрудничество с демоном, даже с таким молодым как Ксандр могло принести очень многое...

— "Меня проклянут... ну и пусть..."

Все сказания говорили одно, демон никогда не поднимет руки на того с кем заключил сделку, по крайней мере пока человек не отступится от своего слова.

— "Но я не оступлюсь", — воспитанный на содержимом книг прошлого Клэй, представлял собой как раз тот самый идеал фанатичного идеалиста. Он понимал на что идет, и не колеблясь принял свое решение.

— Торговля, — не наследный князь Клеймор ле Вьен крепко пожал протянутую демоном теплую руку. И в это мгновение история этого мира совершила крутой поворот.

— "Во многих мыслях — многие печали..."

Сашка возвращался из города тщательно подавляя в себе яростно бушующее внутри чувство нетерпения и радостного предвкушения.

Поездка в город назрела внезапно и была незапланированной, по крайней мере так казалось нашему герою. Традиция помогать родственникам была заложена еще дедом Василием. В городе проживали потомки младшего брата деда Игоря. Если точнее, то это были его единственный сын и двое внуков разного пола. Родня поддерживала деревенских деньгами, получая в ответ тяжелые сумки с натуральными вкусностями.

Валерий был человек легкий в общении и проницательный, рано овдовев он тем не менее сохранил в себе оптимистический взгляд на жизнь, который с удовольствием прививал своим детям. О детях стоит рассказать отдельно. Троюродные брат и сестра были двойняшками и в следующем году собирались закончить среднюю школу.

— "Все самое интересное в жизни для них только начинается".

От этих мыслей Сашка разве что не хрюкнул, возможные варианты он мог предсказать без всякого пророческого дара.

Звали брата и сестру — Вовка и Маша. Как и полагается Логиновым были это люди увлеченные каждый своим делом — парень любил до безумия копаться в машинах, девушка увлекалась игрой на музыкальных инструментах. Сам Валерий был по профессии строитель-сварщик, от чего часто был вынужден пропадать в длительных командировках, работая по всей России вахтовым методом. Дети понятное дело росли в среде абсолютной и ничем неограниченной свободы. Люди из них получились интересные и в чем то даже удивительные. Главное, никто ни взглядом и ни словом не выразил к Сашке свое отношение как к деревенщине. Хотя, быть может тут сыграло свою роль долгое проживание Александра в Москве.

Овощи, фрукты, ягоды, свежая курятина и копченая утка, большой свиной окорок, соления и варения, масло, сметана, творог, мед, яйца, грибные соления и лукошко со свежими опятами, последние были купены у соседки прямо перед отъездом в город.

Признаться вез все это добро Сашка не без задней мысли, еще никогда сельские родственники не одаряли городских стольким количеством продуктов. В руках Сашки было шесть огромных сумок, что могли бы прокормить дюжину здоровых мужиков в течение месяца. Раньше столько вкусностей возить не приходилось, не в последнюю очередь по причине возрастных ограничений деда и бабки.

— "Может стыдно станет и денег дадут", — Сашка все дни напролет думал о том где взять необходимый стартовый капитал и все больше понимал, что для нормального земледелия имеющихся средств никак не хватит. Придется заняться авантюрой с исследованием иного мира. Продажа тканей хорошо показала насколько выгодным может быть подобное занятие.

— "Встану на ноги — буду возить им продукты просто так... нужно еще раз подумать как попросить немного денег", — честно говоря он не отказался бы и от варианта "много денег", но понимал что у человека готовящегося к поступлению в вузы сразу двоих детей свободных денег будет мало, скорее даже возможна острая нехватка наличности.

— "А жаль, мне бы сейчас хоть тысяч 20 рублей на приготовления к акции".

Как оказалось он сильно переоценил свою волю. Встретили новосибирские Логиновы своего почти забытого родственника горячо и с открытой душой. Разве что в рот не заглядывали, от чего Сашка растерялся и не знал как себя вести в такой ситуации. Не часто парню приходилось встречать такое отношение к своей персоне.

Жили родственники не то чтобы богато, но и не зажиточно. Небольшая уютная трехкомнатная квартира на краю города с хорошим качественным интерьером. Было бы странно увидеть нечто другое при профессии Валеры.

Три дня в городе пролетели в мгновение ока. Маша таскала новоявленного братца по светским мероприятиям, венцом которых стали общие семейные фотографии четверых родственников на фоне всех главных достопримечательностей города. Будет что вспомнить через пару лет.

Вовка все больше копался в гараже, что не помешало ему скинуть на Сашку весь свой ненужный "секонд хэнд".

— Ты Сань не обижайся, это хорошие куртки всего пару раз носил, мне столько одежды не к чему, а у вас в деревне самое то будет...