Ученик Лексли, или проклятье магистра огня.

К его великому облегчению, на этот раз я внимательно слушал лекцию. На поставленный мне вопрос учитель получил исчерпывающий ответ и, удовлетворенный начал мучить следующего бедолагу.

После урока мне пришлось идти к учителю. Магистр Лауди уже ждал моего прихода.

— Ну что Пит, что для начала ты хотел бы узнать о том, как действует сила магии? — поинтересовался он.

Естественно, я не стал обманывать своего настоящего учителя и первым делом поинтересовался у него как творить заклинания.

— Ты должен запомнить, что все заклинания основаны на качестве твоем слияния с силой стихии. Это первичная основа всего нашего ремесла, — ответил Лауди.

— Учитель! Но как, же так! А руну нарисовать? А 'крибле — трабле' сказать?? А пальцами в конце то концов сделать хоп???

Тот в ответ рассмеялся. — То, что ты только что назвал, это производные от твоего взаимодействия с силой стихии.

— Руна будет основой заклинания, то, что ты хочешь добиться от стихии, то есть какую форму заклинание примет. Либо это будет каменная стрела, наносящая урон врагу, или каменная стена, воздвигнутая перед ним, защищающая тебя от физического урона.

Твое 'крибле — крабле' это звуковое воплощение рунической формы заклинания. Если произнесешь неправильно, то оно, либо сработает не так как надо, с непредсказуемым результатом, либо вообще не сработает.

— Ну, а сделать в конце всего этого хоп пальцами, означает завершить полное построение заклинания.

Он немного помолчал: — хотя есть такие заклинания, которым хватает только мысленно представить руну. Они сами воплотятся в мире. Это заклинания магии духа, крови и тьмы.

Ну да хватит об этом! Вот держи свою первую книгу заклинаний, будешь изучать самостоятельно и сдавать мне в хорошо защищенном полигоне. Это небольшое здание во дворе за основным корпусом академии, — пояснил Лауди.

Кинув взгляд на распахнувшуюся книгу и, оценив махонькие буковки и изображенные там рисунки, которыми эти листы были покрыты от самого верха до низа, я взмолился: — Учитель! Я не смогу все это запомнить!

— Не сможешь? Тогда придется прибегнуть к мерам воздействия. Магия может и боль причинять по желанию, а за все твои проделки это надо было давно еще сделать! Когда мы только добирались до академии! — окидывая взором мою фигуру, заявил наглый дед.

— Да вот еще. Ходить на занятия к учителю Танта тебе все равно придется. Этот предмет является основным для всего первого курса студиозов. Потерпишь год, ничего с тобой за это время не станется. Да и учат там, в основном теории магии, описанию окружающих империю рас, классификации существующей нежити, взаимодействию со стихией и самоконтролю, что так тебе не хватает.

— Бери книгу и отправляйся к себе в комнату. Завтра объяснишь, что смог из нее понять и что вызывает у тебя затруднение, — закончил магистр и просто вытолкал меня из его комнаты.

— И не пробуй даже использовать заклинания из книги! Если выживешь после этого, я сам тебя прибью! — донесся из-за двери его голос.

А ведь у меня было еще столько вопросов к нему о том, как толком взаимодействовать со своей стихией!

Плюнув на несносного учителя, я отправился к себе в комнату. Завалившись на кровать, открыл книгу и стал ее листать.

Естественно, что мое внимание привлекли боевые заклинания — каменная стрела и кулак силы.

Для ученика это были единственные боевые заклинания, при использовании которых можно было причинить немалый вред врагу, и в некоторых случаях даже убить его.

Так, заклинание "кулак силы" стихии земли является аналогом заклинания "воздушного кулака" стихии воздуха, — прочитал я, — не рекомендуется применять в ограниченном пространстве. Сжимает большой объем воздуха и бьет по конкретную точку. Так, подготовка к первому использованию. Медитация и отрешенность земли. Ага, нужно написать вот эту руну, и произнести вот эти слова и сделать пальцами вот так.

Ой, что потом было! Практически половина воздуха сжалась в небольшой светящийся объем, формой действительно напоминающий кулак, и как садануло на то, что я посмотрел. А посмотрел я к своему несчастью на дверь своей комнаты. Слава богам сама дверь уцелела, ее просто вышибло из петель, и она улетела в противоположную от входа сторону коридора.

Из-под нее послышались приглушенные стоны и маты какого-то человека. Дверь соскользнула в сторону, и этот человек медленно встал, повернулся и вперил в меня свой гневный взгляд.

Это был ректор!

Еле сдержавшись от того чтобы высказать все что он думает о конкретном ученике своей академии ректор перевел свой взор на выскочившего на шум магистра Лауди и поманил его поближе к себе пальцем. Тот на подгибающихся ногах приблизился к нему.

— Вы! Оба! В карцер! На неделю! Бегом! Сами! — проорал ректор учителю и мне заодно.

Мы, молча, бежали по коридорам академии даже забыв воспользоваться своими знаками для быстрого переноса в так уже знакомое мне помещение, которое было расположенное в цоколе центрального корпуса академии магии. Лауди к моему удивлению всю дорогу молчал. Когда за нами захлопнулась дверь в узилище, он медленно обернулся ко мне и произнес.

— Я вот только одного не понимаю. Как ты смог с первого раза его активировать? Обычно требуется около месяца тренировок, чтобы в полной мере можно было использовать это заклинание!

— Да знаю я, что ли учитель?! Открыл книгу, посмотрел на руну и представил ее мысленно, потом произнес слова, как там было написано, а потом и пальцами сделал жест. А оно возьми и сработай! Вы меня бы хоть предупредили что ли о такой возможности!

Лауди только покачал головой и произнес в ответ, — теперь эту книгу и все остальные, где есть заклинания, читать будешь на полигоне.

— Как тут кормят хоть, а? А то я за всю жизнь так и не сподобился побывать здесь. Примерный был ученик в отличие от тебя бестолочи!

— Не волнуйтесь учитель, — постарался я успокоить Лауди, — кормят здесь хлебом и водой. Но что-то подсказывает мне, что у нас сегодня в меню появятся и бутерброды.

Я оказался прав. Нет все-таки великая вещь репутация! Слухи об очередном происшествии со мной в главном лице разнеслись по всей академии. Кормить сокурсника с его учителем по очереди пришел, наверное, весь первый курс.

— А ничего, жить тут можно, — произнес Лауди, оглаживая свой раздувшийся от перееденных бутербродов живот.

— Учитель, сидеть нам все десять дней, скучно ведь! Может, хоть научите меня чему-нибудь, а? Только без 'крибле — крабле' умоляю! — попросил я его.

— А что! — оживился дед, — в карцере я еще лекции своим ученикам не читал. Ты сам попросил. Ну, слушай, значит!

Нет, он, конечно, рассказывал интересные и полезные вещи. Но как он делал это! Его монотонный голос вгонял меня в сон. Замечая, что я засыпаю, неугомонный дедок начинал трясти меня и, удостоверившись, что ученик снова почтил его своим вниманием, снова продолжал свои лекции.

Особенно скучной была лекция о нежити Эйнара.

Итак, ученик, — прокашлявшись, начал свой монотонный монолог магистр Лауди. — Что ты знаешь о нежити существующей в нашем мире? Ничего? Так слушай. Нежить делиться на три класса: простая, опасная и мифическая. К обычным можно отнести восставших мертвецов — зомби с погостов или заброшенных селений всех разумных рас, а также обычных скелетов, которых призывают некоторые маги.

К опасной Академия относит личей — магов после смерти или от нежелания ее ставших такими существами, магических скелетов, созданных особо одаренными магами, призраков, от которых неизвестно что ожидать, и любую иную нежить, неизвестную нам. А что касается мифической, — так к ним можно отнести вампиров и костяных драконов. Поскольку подобных существ маги никогда не наблюдали, но слухи о их существовании существуют уже не одно тысячелетие, — тут учитель наконец обратил внимание на мой застывший взгляд, я нагло дремал на его лекции. — Ты меня вообще слушаешь, а?!

Ученики, дежурившие у дверей карцера тоже, на пару со мной терпели эту пытку. Не раз и не два, за прошедшие дни я вздрагивал от грохота падения тела очередного уснувшего на своем посту ученика.

Наконец десять дней минуло и эта пытка, нет, не карцером, а учителем, подошла к своему концу.

Я, нацепив на свое лицо улыбку, и с неимоверным трудом сдерживая проклятия в его адрес, вежливо распрощался с магистром и отправился к себе в комнату. Входная дверь уже стояла на своем обычном месте. На сегодня мне больше всего на свете хотелось упасть на кровать и первый раз за эти дни выспаться.

Глава 7.

Утром, услышав рев пирамидки, мне пришлось привести себя в порядок и отправиться в столовую. Сокурсники встречали меня как героя, выкриками и свистом. Сделав вид, что все это в порядке вещей, я мигом присел на свободное место к друзьям и принялся уминать очень вкусную еду. После десяти дней бутербродов все-таки мой организм хотел большего кулинарного разнообразия.

— Что Пит? Досталось тебе? — с сочувствием поинтересовался Харт.

— А как ты смог произнести то заклинание? — раздался голос Коба.

— Все вопросы потом, — отрезал я, наворачивая уже вторую порцию картошки с мясом.

Над нашими головами прозвучал колокол, призывающий нас на учебу.

Через пару белых граней торопливого бега наша компания уже заняла свои места в учебном классе. Все ждали начала занятия.

'Не высовывайся, сиди тихо, даже и не думай произнести заклинание' — Все это я внушал себе, пока ученики ждали учителя Танта.

Вскоре появился учитель. Но в каком виде! Нет, внешне он был одет как всегда, но заметив окружающую его легкую дымку и присмотревшись к нему истинным зрением, я смог заметить на нем магический щит. Источником служил небольшой амулет, выполненный из изумруда, ограненного как ромб и висящий у него на шее, на тонкой серебряной цепочке. Защищал он от стихии земли.

Учитель начал урок. Я пытался ничего не натворить. Спокойно отвечал на заданную тему и старался не привлекать к себе внимания.

Хотя то о чем он нам рассказывал было так себе. Ну что я мог узнать нового в жизнеописании гоблинов, орков, гномов и эльфов? То, что все эти расы граничили с нашей империей и у эльфов и гномов были свои государства, орки ведут кочевой образ жизни, а гоблины живут племенами? Так это общеизвестно!

Я вслушался в голос учителя.

— Что есть орки и гоблины, — вещал Танта. — толком о них ничего не известно. Государств как таковых у них нет. Сколько живут? А вам не все равно, ученик? Первых можно встретить только в результате набега на пограничные земли империи, а вторые живут в своих лесах и нос оттуда не показывают. Нет, одного-двух гоблинов за всю свою жизнь вы может в каком-нибудь городе, и увидите, но вряд ли больше.

— Орков можно описать как высоких, сильных, воинственных существ с оливково-зелёной кожей, большими клыками и плоскими, как у обезьян, носами. В большинстве случаев они имеют крупное телосложение и хорошо развитую мускулатуру. Их шаманы частенько используют в своих обрядах магию крови, в том числе за счет жертвоприношений пленных или пойманных людей, — учитель еле сдержался, чтобы не выругаться и закончил описание орков. — Одним словом — варвары!

Теперь гоблины, — тут Танта скривился от омерзения. — Одни из самых уродливых созданий Эйнара. Внешне они отвратительная пародия на людей. Отличаются низким ростом, имеют длинные уши, страшные, похожие на кошачьи, глаза, и длинные когти на руках. Шаманы, в основном, используют так называемую магию духа. Что это такое, нам точно не известно. Одаренных, желающих отправиться в земли гоблинов, к этим примитивным существам, еще не нашлось.

А гномы? — поморщился учитель. — Это темнокожий, крепкий и довольно воинственный народ, ценящий кузнечное дело, ювелирные работы и другие ремесла. Обычный представитель народа гномов примерно хоть и ниже человека ростом, зачастую физически его превосходит. В древние времена создали свое подземное государство, так называемое 'Царство'. В городах империи гномы встречаются довольно часто, почти в трети оружейных мастерских и кузнях империи работают гномы или как пример отделение банка гномов в Родене. Очень развито магическое искусство, но только в части силы стихии земли. Изредка встречаются гномы владеющие силой стихии огня, еще реже — воды. О гномах, владеющих стихией воздуха, Академия ни разу не слышала. К нашей империи относятся скорее дружественно, чем нейтрально. Обычный гном живет до ста пятидесяти — ста восьмидесяти лет, маги и того дольше. Есть только одна отвратительная черта у этого народа — Очень любят золото.

Вот что касается эльфов, — тут голос учителя потеплел. — Единый народ дивных, две тысячи лет назад разделился на темных и светлых эльфов. Темные ушли далеко на север, по слухам основав свое государство в найденных подземельях Высоких гор. О них ничего больше не известно. А вот леса светлых эльфов, дружественных нам, граничат с империей. Срок их жизни превосходит жизнь обычных людей и даже одаренных, достигших звания мага. Их государство очень развито, в каком-то смысле даже более чем наше. Представители светлых эльфов частенько посещают наши земли.

Так прошел день, за ним второй, минул и третий. Распорядок дня был такой: подъем под звуки пирамидки, легкий завтрак с друзьями, учеба учителя Танта, плотный обед, практическая учеба под руководством учителя Лауди в здании полигона, ужин, теоретическая подготовка с магистром и сон.

Так пронеслось почти полгода, половина первого курса в качестве ученика была за моей спиной. За это время я смог освоить часть заклинаний первого круга. Стрела, кулак, стена и щит, получались раз от раза лучше.

Еще парочка заклинаний, трясина, это когда твердая земля под ногами противника превращается в подобие зыбучих песков (только из грязи), и круг каменных копий, пока не давались мне в том качественном исполнении, которое требовал от меня старый магистр.

Кроме того, когда я пытался выполнить их, испытывал трудность в призыве сил стихии. Подобное я ощущал только тогда, когда в течение целого дня произносил заклинание каменной стрелы, раз, за разом выкладываясь на полную свою силу. Поинтересовавшись у магистра, я получил обескураживающий ответ от него.

— Понимаешь, Пит, чем выше класс заклинания, тем труднее оно даётся. И дело не в умении пользоваться силой стихий. Тут все зависит от твоего дара призывать стихию земли.

— Помнишь, ректор при первой встрече сказал, что у тебя дар магии на уровне не выше среднего? Да? Так вот чем более одарен человек способностью сливаться со своей стихией, тем больше силы он может почерпнуть из нее и воплотить в заклинание. Когда-нибудь мы подойдем к тому кругу заклинаний, которые ты не сможешь воплотить в жизнь, даже напрягая все дарованные тебе миром и стихией силы, — закончил он.

Моему плану стать величайшим из магов, судя по словам учителя, не суждено было сбыться, но я не пал духом.

— Учитель, а есть ли возможность развить свой дар? Или может, существуют другие источники магической силы? — поинтересовался я.

— Хм, — учитель задумался. — Если будешь часто пользоваться своими силами, тогда ты сможешь усилить свои первоначальные способности. Вот ты с имеющимся от рождения даром можешь выйти на уровень мага. При усиленной тренировке и значительном везении, сможешь обучиться до звания магистр. Но это займет у тебя десятилетия и выше головы тебе уже не прыгнуть.