-Хорошо, сейчас позову проверяющего, если у вас есть какие либо магические вещи предлагаю сразу их отдать. Ввоз их в Тилию запрещён, а если попытаетесь провезти тайно то вообще вас не впустим.

-О, не беспокойтесь, мы уже были осведомлены о ваших правилах и заблаговременно избавились от всего.

-А что это ваш кучер так странно одет?

-У бедняги очень редкая болезнь, солнечные лучи вызывают у него жуткие ожоги. Я предлагал ему попытаться вылечиться, но он на отрез отказывается принимать помощь от магов, а другими способами ему не помочь. Он и поехал с нами в такую даль, потому что надеется на помощь алхимиков.

-Верующий?

-В некотором роде, но поверьте это не доставит проблем.

-Хорошо, ждите здесь.

Солдат ушёл внутрь здания и вскоре вернулся вместе с немного полноватым улыбающимся человеком, несущим корзинку с различными колбами.

-Здравствуйте, значит ещё одна семья решила поселится у нас, это так замечательно, вам у нас обязательно понравиться.

-Я в этом ничуть не сомневаюсь. Как именно будет проходить проверка?

-О, всё просто, видите этот бутылёк с бесцветной жидкостью, это первый этап. Идёмте к вашей карете, если по близости появится что-то магическое, он изменит свой цвет. Вот тогда приступим ко второму этапу.

Бутылёк у него в руках внезапно изменил цвет на ярко зелёный, но никто словно не заметил изменений.

-Как интересно, а каковы остальные этапы проверки?

-Ну их всего два, если бы жидкость позеленела я бы использовал несколько других бутыльков для поиска магических вещей, а солдаты в это время взяли бы вас под стражу. Ну что ж всё в порядке, цвет не изменился.

-Скажите а это не опасно работать с такими жидкостями.

-О не беспокойтесь, она мгновенно испаряется и взаимодействуя с воздухом просто становиться частью его.

-уже на обратном пути он случайно запнулся, выронив бутылёк. Он разбился при падение и вся зелёная жидкость быстро испарилась.

-Ну что за невезенья, второй образец за месяц. Прошу прощения, но не беспокойтесь, как я уже говорил это совершенно безвредно.

-Я вам полностью доверяю. Скажите, а вы и есть один из тех самых алхимиков?

Лаккон перешёл на шёпот, но человек только рассмеялся.

-Ха-ха, нет конечно, хотя вы правы от части я принадлежу к их линии совета. Но у меня нет необходимых способностей. Это конечно не магия, но там тоже надо много трудится и иметь почти феноменальную память. А я лишь обычный человек.

-А как вам тут? Ну ведь это не самая престижная должность, я думаю.

-Не самая, но она неплохо оплачивается и не требует много усилий, так что я доволен. У нас очень хорошая страна, здесь все занимаются именно тем, чем хотят. Ну конечно за исключением отъявленных преступников, как не прискорбно, но такие появляются и у нас. Вам пора ехать, вот возьмите эта пропускная грамота, предъявляйте её при въезде в город или при встрече с патрулями. Надеюсь вы станете достойными гражданами.

-Я тоже на это надеюсь.

Уже уезжая Лаккон обратил внимание, что разговаривавший с ним солдат по прежнему морщится от боли. Это началось как только он начал воздействие на разум и прекратилось только когда он развеял заклинание. Какое-то время Зиара ёрзала на месте, но потом не выдержала и спросила.

-А они не догадаются, что ты использовал магию?

-Думаю нет, хотя у некоторых тут похоже есть врождённый иммунитет. И пришлось постараться что бы доиграть спектакль до конца, так что сейчас я полностью опустошён. Повезло ещё, что они изначально благодушно расположены к приезжим, иначе мы могли бы попасть в очень сложную ситуацию.

-Теперь ты сможешь колдовать только через несколько дней?

-Смогу то смогу, но вот буду ли. У них такие маяки на магию и внутри всех городов. Надо хорошенько подумать.

Из волос Лаккона выплыл небольшой шарик зелёной жидкости.

-Она на удивление легко поддаётся магическим воздействиям, так что я думаю смогу если уже не нарушить работы их маячков, то точно научусь скрывать свою магию. Я буду занят какое-то время, так что не беспокой меня без необходимости.

И он начал возиться с жидкостью, то вглядываясь в неё, то что-то шепча и делая определённые пасы руками.

Купить дом оказалось довольно легко, а вот что бы стать именно гражданином требовалось устроиться на государственную службу. Было пять основных направлений: земледельцы, ремесленники, военные, торговцы и алхимики. В ремесленники или земледельцы идти было бессмысленно, а в алхимиков брали только тех, кто уже был гражданином и не меньше, чем в третьем поколении. В результате Лаккон решил пойти в военную школу. Они поселились в относительно небольшом городке и, при определённом старании, был неплохой шанс карьерного роста. Военные помимо прочего занимались и борьбой с преступностью (она тут всё-таки была) и это позволяло получить почти легальный доступ к крови.

Зу и, так называемая супруга, пока должны были всё время проводить в затворничестве, он запретил им общаться с соседями, личность Зиары в последнее время вызывала у него опасения. Слишком самовлюбленная и при этом какая-то... добрая она не сможет и не захочет убивать только по одному его приказу. Нужно было хорошенько поработать с её сознанием, но для этого требовалось доработать защиту от следящей сети. На каждой улице стояли колбы с жидкостью реагирующей на магию, они не только были хорошо видны всем, но и постоянно проверялись войнами. А материал из которого их изготавливали был прозрачен и достаточно прочен.

Лаккон уже придумал как именно поступить, можно было сделать одну из комнат в доме изолированной настолько, что никакая магия не выходила бы наружу. Но для этого опять же нужно было колдовать, а это засечёт следящая сеть. Он уже несколько дней обдумывал это, пока искал место для своей дальнейшей службы. И решение нашлось, его дом засекали только две колбы и если они одновременно выйдут из строя, то он успеет поставить защиту. Вот только как сломать их, при этом замаскировав всё под случайность, да ещё и два раза. Был вариант использовать низших вампиров. Превращение в них хоть и было магическим процессом, но имело свою специфику, всё происходило внутри тела, даже отрезая будущего вампира от энергетики окружающего мира. Оставалось найти тех, кто станет его новыми слугами.

Наилучшим вариантом стали бы мелкие бандиты, профессия их достаточно опасна, их не будут искать официально и проблем с алхимиками не возникнет. К тому же можно будет у них побольше узнать о преступном мире этой страны, раз он здесь всё же существует. Ночью Лаккон бесшумной тенью выскользнул на улицу, обострившийся слух помогал обходить стражу и он быстро добрался до края города, именно эти места использовали местные любители беззакония для своих тёмных делишек. Как ни странно никто толком не мог сказать ни того где живут преступники, ни того как они находят своих жертв. Местное население недолюбливало ночные прогулки и от этого эффективность бандитского мира была крайне невелика, но нападения всё равно продолжались, а поймать никого не удавалось. Все местные нарушители законов были очень едины в своём порыве не сдаваться живыми ни при каких условиях и то ли сами себя убивали при помощи какого-то зелья, то ли оно всегда было в их организме и действовало в тот момент, когда возможности сбежать уже не было, и как результат живым ни попался ни один из них.

Лаккон расправил плечи и пошёл обычным шагом, теперь нужно было привлечь к себе внимание. После получасовой прогулки по хорошо освещённым улицам (на это алхимики сил не жалели) ему на встречу вышел человек с ножом в руках.

-Ну что, безвольный, поделишься добром с коренным населением?

Он ещё не закончил говорить, а сзади уже налетел его напарник, пытаясь воткнуть нож в область сердца. Портить одежду очень не хотелось и Лаккон увернулся от удара. После он ускорился и схватив нападавшего за шею рванулся вперёд и впился зубами в плечо второго, который начал разговор. Те пару минут, пока он пил кровь, второй бандит барахтался рядом, пытаясь хоть немного ослабить хватку на шее и избавиться от удушья, но у него конечно ничего не получилось. Лаккон, предварительно прокусив руку и залив немного своей крови в рот уже почти умершего разговорчивого нападавшего, продолжил пир.

Крови вампира было немного и на превращение требовалось время, поэтому, просто взвалив будущих слуг на плечи, маг двинулся в сторону дома. По дороге он взглянул на колбу и убедившись, что никаких магических действий она не засекла, продолжил путь. Немного поплутав, что бы не встретится ни с кем, Лаккон втащил уже начинающих шевелится бандитов в дом. Маг сразу понёс оба тела в подвал и не церемонясь бросил их на пол, сам он присел рядом и стал ждать, когда превращение завершится и новые слуги будут в состоянии рассказать всё, что сохранила их память и выполнить его приказы.

9. Обратная сторона.

Новоиспечённые низшие вампиры даже толком не начали говорить, а в двери дома уже стучали. Через несколько мгновений Лаккон был рядом со входом в дом, перебирая мысли в голове.

"Что-то пошло не так, но где я мог просчитаться? Никакая алхимия ничего не могла засечь, стража меня не видела. Похоже я начну знакомство с местными теневыми шишками раньше, чем планировал".

В дверь постучали ещё раз, теперь маг заметил, что вампирский слух съиграл с ним шутку, а стук был довольно тихий, очевидно гость не хотел привлекать лишнего внимания. На всякий случай приготовившись к сражению Лаккон медлинно отворил дверь, оставаясь в тени (зажегать светильники он не стал, ему свет был не к чему, а возможному противнику тьма будет ещё одной помехой). В комнату зашёл человек в оптягивающей серой одежде. Дверь зпхлопнулась и вампир за долю мгновения смог сжать ночного гостя словно в тисках, только голова оставалась относительно свободной.

Человек начал медленно поворачивать голову, это продолжалось до тех пор, пока его улыбающееся лицо не оказалось прямо напротив лица Лаккона. В вампира впился взгляд двух абсолютно зелёных глаз, без зрачков.

-Я чувствую, вы удивлены, значит ещё не видели истинных алхимиков, их ярко синие глаза будут такими же. Зелёный цвет это побочных эффект из-за моих магических способностей.

Его тело стало мягким и изгибаясь словно змея он освободился от хватки. Лаккон не торопился снова нападать, но оставался на стороже.

-Кто ты такой и что ты такое?

-О, я мог бы задать тот же вопрос, но поскольку я здесь гость, то начну первым. Меня зовут Зерил, я целитель, точнее изменяющий, придерживаюсь древней терминологии, как и методов.

Улыбка на его лице стала ещё шире.

-Я один из коренных жителей этой милой моему сердцу страны и никакая малолетняя шушера, вроде алхимиков, не смогла меня выгнать. Вы недавно убили пару моих человек, я был относительно недалеко и понял, что стоит наведаться к вам лично. Честно говоря, я сначала предположил, что вы тоже изменяющий, но ваш дом... Алхимики этого не могут узнать, но я вижу нити тёмной энергии, даже мне они еле видны, но они точно есть. Итак ваша очередь.

-Лаккон...

-И всё? вы излишне скрытны, давайте немного доверять друг другу, конечно друзьями нам вряд ли удастся стать. Но я уверен мы будем очень полезны друг другу. Может теперь начистоту? И, да, я чувствую ложь, а не применяя магию вам меня не обмануть. Вы же не хотите, что бы вас начали преследовать сразу после приезда сюда?

-Хм, тёмный маг и... вампир.

Лаккон тоже улыбнулся, обнажая острые блестящие клыки, которые увеличились до размера мизинцев.

-Производит впечатление, я не ошибся в вас, хотя увы, теперь я смогу доверять вам ещё меньше. Но выбора нет, при всех моих... точнее наших возможностях мы стоим на краю истребления, и ваша помощь будет неоценима. Алхимики оказались на удивление успешны, но давайте продолжим разговор хотя бы сидя?

Вампир провёл Зерила в гостинную и предложил стул, сам же принёс бутылку вина, которую ему подарили при покупке дома. Он поставил её перед гостем и тот с насмешкой посмотрел на вампира.

-Решили немного поиспытывать, даже перелили в другую ёмкость. Но содержание не изменилось. Они это всем дарят при покупке дома в этих местах. Милейшая жидкость, на вкус и вправду как прекрасное вино, и в нём ни капли магии, одна алхимия. Стоит новоприбывшему выпить этого и уже на следующий день он понимает что тут место в которое он мечтал попасть всю жизнь, идиальное для того, что бы жить и умереть тут. Собственно эта гадость и была тем с чего началось изменение страны под контроль алхимиков. Конечно у нас есть совет, и скорее всего они все избавлены от необходимости это пить. Уж военный точно, старый дружок нашего главного алхимика, если быть точным до конца, то всё это они организовали вместе.

-Откуда берёт начало их алхимия, это не магия, но в ней должно быть что-то подобное.

-Сейчас об этом не говорят, но когда всё только начиналось это было не секретом. Один из столпов, тот самы что приглушает пророков, всего их было кажется шесть, разбросанные по краям материка. Один всегда стоял здесь и, как оказалось, он оказывал непонятное влияние на различные жидкости находящиеся поблизости, магие там было не много, он скорее менял саму природу всего окружающего. Может быть и у других есть такие свойство, но насколько я помню все они спрятанны, это наш откопали и хотели превратить в реликвию, какие-то игры царской семьи, но ничего не получилось. А вот некие людишки до этого места со временем добрались и начали свои исследования, вот вам в кратце и история появления алхимиков. Было это не так давно лет 60-70 назад, точно сказать сложно. Но, как я уже сказал, алхимики оказались наудивление продуктивны, за десяток лет они стали мощной организацией, их главный был в старой дружбе с одним из местных главнокомандующих, у нас их раньше было трое. И они решили перекроить страну себе в угоду, не спрашивайте почему, я не знаю. Всю царскую семью и всех их родственников убили, перед этим во всю питьевую воду подмишали зелье подобное этому вину, и вот у них есть страна где их поддерживает наруд и у которой нет законных правителей. Потом уже были и организация совета и налаживание производств, и сельского хозяйства. Надо отдать им должное опоённые и счастливые люди работают намного лучше свободных, но недовольных. Правда зельице-то на магов либо вообще не действовало либо давало непонятный эффект, у меня изменился цвет глаз, кто-то умер, кто-то превратился в монстра. Собственно магов то во всей стране было человек десять, сейчас нас осталось четверо. Удалось найти способ изменить людей, что бы зелье не слияло на них, и постепенно мы создали свою подпольную организацию. Брать пришлось всех, из-за недостатка людей, так что у нас в основном отребье и любители свободы во всём, хотя и достойных людей хватает. В общем последние лет тридцать мы ведём тайную войну с мастными властями, увы не всегда успешно. Теперь вашь черёд, что вы здесь ищите? Уж не от магов ли скрываетесь, тёмный всё же?

-Вы разговорчивый, да, мне нужна была спокойная страна без магов, зачем это не так важно. Но раз уж мы договорились о сотрудничестве мне нужна небольшая услуга.