Семейные ценности темных

— Ты казалась мне стихийным бедствием, которому всего мало и которое больше всего страшится постоянства... однотипности... скуки. А тут прямо-таки идеальная картина покоя.

— Может быть, я повзрослела? — я отвернулась, смотря на озеро передо мной.

— Не верю, что маленькая, вздорная девчонка исчезла, — оборотень вытянулся рядом, закинув руки за голову, — это было бы грустно.

Я только улыбнулась. Напряжение постепенно проходило, хотя стена между нами все еще чувствовалась.

— Как ты оказался на Рабских Островах? — я тоже вытянулась на земле, любуясь красивейшим небом.

— Это скучная история — интриги и борьба за власть свойственна всем, и оборотням тоже. Я совершил ошибку, и ею сумели воспользоваться. Больше такого не повторится. А как твои дела? Великая темная ведьма?

— Ммм... живу, учусь на ошибках, совершаю новые.

— Как-то скупо, раньше тебе был только нужен повод для того, чтобы рассказать какую-нибудь байку, — судя по голосу Хинари улыбался.

— В отличие от тебя. Ты как раз свою жизнь держал скрытой от всех, выдавая порционную информацию, дабы у нужного тебе человека сложилось нужное мнение.

— Оу, кажется, кто-то решил выяснить отношения? Волчонок, ты, правда, готова показать зубки, даже зная, что тебе тут не победить? — от знакомой иронии в голосе сердце защемило.

— Всегда было интересно, почему ты зовешь меня волчонком? — тут же перевела тему я.

— Потому что ты маленькая, а рычишь и скалишься на взрослых хищников, твердо защищая свое.

Я поперхнулась.

— Котята тоже так делают.

— О нет, котята ласковые и легко привыкают к рукам. А волки если и выбирают кого-то, кого подпускают к себе, то это только один человек.

Я вздохнула — кажется, легких разговоров у нас быть не может.

— Что ж, возможно я нашла этого "человека", — голос мой прозвучал несколько сухо и натянуто.

— Возможно, — равнодушно отозвался оборотень, — если так и есть — я рад за тебя. Время, волчонок, время все расставит по своим местам. Для тебя, бессмертной, теперь это даже больше актуально. Далиана ничего не сообщала?

— Нет, ты будешь первым, кто узнает, когда это случится. Ладно, тут конечно хорошо, однако мне надо поговорить с Рэем, — я с сожалением поднялась с земли, потягиваясь всем телом.

— Почему он зовет тебя "мое безумие"? — внезапно спросил Хинари, даже не думая вставать.

— Спроси его сам. За последние годы я слышала самые разнообразные прозвища. Хотя, как правило, фантазия у мужчин останавливается на "котенок", "солнышко", "милая" — ну вот, я снова благополучно сорвалась на нарочитую грубость. Кажется, я с головой выдаю себя, то, что этот мужчина даааалеко не так безразличен мне, как я хочу показать.

— Иди, если что — ты знаешь, где меня найти. Ты и правда выросла, хотя все так же беспокойна и вспыльчива. Ну и кушаешь не меньше.

Я от такого поперхнулась, но ничего не ответила — Хинари прав, не мне с ним спорить и не на такие шаткие темы.

Рэйкириана я нашла легко — Бог наблюдал за кем-то через глаза призванной твари, но это явно было не слишком важное занятие, иначе меня бы банально не пропустили двери в его покоях.

— Итак, кажется, пришло время серьезного разговора? — мужчина опустил руки, и сфера наблюдения растаяла. Странно, но когда Рэй повернулся, мне показалось, что он был уставшим, вымотанным, чего я никогда ранее за ним не наблюдала.

— Думаю — да, — я села на кровать, сложив ногу на ногу, — очень серьезного. Начиная с того, почему ты меня так оберегаешь и заканчивая всем остальным.

Бог вздохнул и запустил пальцы в неряшливо рассыпанные волосы. Рядом с ним привычно уже материализовалась бутылка, на этот раз бурбона, и два бокала. Молча, не смотря на меня, Рэй вытащил пробку и сделал четыре глубоких глотка, после чего уже разлил жидкость в стаканы.

С каких это пор ему нужно выпить, чтобы со мной поговорить?

— Помнишь, я рассказывал тебе, что до тебя лишь одной я предлагал контракт такого типа? — Бог протянул мне бокал и сел напротив, подтянув стул.

— Плохой памятью никогда не страдала, — я кивнула головой и пригубила крепкий напиток, отдающий сладостью и фруктами.

— Ее звали Нария. Нария Бэрк.

— Основательница моего рода? — я от удивления даже поперхнулась.

— Да. Она была не первой из носительниц этой фамилии, разумеется, но именно после нее ваша семья стала тем, чем является сейчас. Тогда были страшные времена, для вас. Совета не существовало, и ведьм слепо боялись и стремились уничтожить все. Горели костры, полыхали вспышки болезней, стихийные бедствия терзали земли. Нария лишилась в этой войне всего и, будучи на первом месяце беременности, она решилась на то, на что могла решиться только отчаявшаяся женщина, пытающаяся сохранить то последнее, что у нее было. Она пришла ко мне, и предложила контакт. Ей было все равно, что я попрошу, лишь бы ее дочь получила силу достаточную, чтобы выжить.

— И ты предложил ей этот мир?

— Да, но не так как тебе. Я заключил с ней контракт, по которому Нария и все ее потомки получали силу большую, чем многие ведьмовские кланы. Однако за это, через двадцать лет она должна был вернуться ко мне и остаться навсегда. И она согласилась. Через положенный срок, как и было оговорено, когда война уже закончилась и был собран Совет, и ничего более не грозило дочери Нарии, которая выросла одной из сильнейших ведьм своего поколения, я ждал, что тальвэ вот-вот появится.. . Однако сама она не спешила вернуться ко мне и, когда я заглянул в ее сердце, понял, что тальвэ нашла своего истинного. И была счастлива.

Рэй замолчал на секунду.

— И я не смог ее забрать. В конечном счете, колесо перерождений вертится, а по контракту не было оговорено, в какой конкретно жизни долг должен был быть возвращен. Я чувствовал, если Нария возвращалась. Видел ее — прекрасную, упрямую, гордую... видел, как она взрослела, как находила своего равного, как была с ним счастлива и как умирала. И каждый раз я откладывал соблюдение договора. Постепенно ее душа старела, перерождения проходили через все большие и большие промежутки времени, даже внешность ее изменилась...

— Постой... — я на секунду онемела, — не хочешь же ты сказать что я...

Рэйкириан грустно усмехнулся и залпом допил содержимое своего бокала.

— Я ведь не была против, — голос мой прозвучал глухо, хрипло.

— Знаю. Но именно тебя я не хотел больше всего заключать в клетку этого места. С каждым перерождением я любил душу Нарии все больше и с каждым я понимал, такая ведьма никогда не будет счастлива здесь. Однако конкретно с тобой возникла главная проблем — из-за нашего нового контракта, которым я пытался обойти старый, мой мир начал затягивать тебя. Без крепкого якоря там, наверху, уже через пару лет ты бы не смогла покидать это место дольше, чем на пару дней.

Внутри меня все похолодело.

— Ты сказал, что Дэш МОЖЕТ СТАТЬ моим равным...

— Да, ты правильно поняла, — Бог грустно улыбнулся, — я сделал все, что мог, дабы твоя встреча с Дэшаром состоялась как можно быстрее. И, увы, тем самым я нарушил естественный порядок. Вы, ведьмы, плетущие судьбы, зовете это отражением. Я добился мимолетной цели, но тем самым, поставил крест на основной.

Я сидела молча, смотря на Рэя. В голове было как-то пусто. С легкими щелчками тараканы разбирали все случайности по полочкам, укоризненно смотря на меня. Ну а чего я ждала? Все было более чем логично. А вообще приятно думать, что весь этот кошмар моей жизни следствие не только моих собственных ошибок.

— Ну что, Луана, что ты скажешь? — Рэйкириан смотрел на меня, не моргая.

— Вообще... — я прокашлялась и сделала маленький глоток, — вообще, это самый романтичный поступок из всех, что совершали для меня мужчины.

Теперь пришла пора Рэя поперхнуться.

— В смысле?

— В прямом. Ты так ее... меня... любил... любишь? Что прошел через настоящий ад. Видеть, но не суметь прикоснуться, любоваться чужим счастьем, но не познать свое. Я нисколько на тебя не злюсь, возможно, я даже больший фаталист, чем думала, однако я верю — ни одно изменение судьбы не выходит за рамки того, что продумали для нас Духи-Покровители. Рэй, — я встала с кровати и села рядом, сжав его руки, — я не знаю никого, кто способен на такой поступок.

Мужчина смотрел на меня не верящим взглядом.

— Я, возможно, лишил тебя единственного шанса сохранить жизнь под светом солнца, а ты так легко на это реагируешь...

— Если все будет совсем плохо, я нарисую тут другое, — я рассмеялась, — поживем — увидим. Спасибо, что все рассказал — теперь мне будет проще жить и делать выбор. Просто не утаивай от меня больше ничего, я не могу простить только ложь и предательство. И то — не в случае, если они для моего же блага.

Бог грустно улыбнулся и сжал мои пальцы.

— Что ж, будем надеяться, что те, кто создал этот мир и нас — мудрее собственного творения.

— Иначе ведьмы молились и ругали бы вас, а не их, — я рассмеялась.

Внезапно в голове раздался приглушенный шепот.

— Переноситесь, я все сделала...

— Кажется, мое безумие, тебе пора, — Рэй поцеловал кончики моих пальцев и улыбнулся.

— До встречи, — я подмигнула ему и выпрямилась. Пора было возвращаться.

* * *

Знаете, главное правило, которое я выработала в своей жизни, и которое знатно спасло мои нервы — я не беспокоилась о тех проблемах, которые не могла решить. Например, о Совете ведьм я пока даже не вспоминала, и о том, что скоро могу оказаться заперта в мире теней — не собиралась волноваться так же. Исправление того, что моя линия судьбы не переплетена с линией Дэша — увы тоже было вне моих сил. В конечном счете, я была с ним не из-за слов Рэя, а потому, что меня тянуло и тянет к гевейцу, а то, что у моей истории не будет конца: "и жили они долго и счастливо" уже давно не новость.

Однако были и реальные проблемы, требовавшие моего немедленного решения. И главная из них — что мне теперь делать и куда идти.

После того, как мы переместились на Рабские Острова, несколько помятая Далиана организовала наше скорейшее отбытие в Вэльтгор. Если честно, я ожидала того, что вся эта затея не пройдет гладко, но я ошиблась. Наркои вообще работала очень четко и ничего не оставляла на волю случая.

Едва мы оказались дома у девушки, оборотень, пользуясь тем, что его одежда еще не растаяла, скрылся в выделенной ему комнате, а вот мы, накинув первые попавшиеся халаты, сели в гостиной, окружив себя едой и алкоголем — нужно же было отметить успех!

— Итак, что у тебя по планам дальше? Молча последуешь за гевейцем, который ведет тебя в очередную дипломатическую клетку, или рванешь еще куда-нибудь?

Я потянулась и вздохнула.

— Сначала я была не против ехать в Гевею. Однако от Совета там мне не скрыться. Собственно вообще есть только одно место, где старые ведьмы до меня не смогли бы дотянуться. И оно не в этом мире. Охота на меня закончилась, у Нальагара своих проблем выше головы — он же пытается взгромоздиться на трон, против воли всего мира... Нет, я ни сколько не сомневаюсь, что стоит мне засветиться слишком сильно, он, если и не сам отправиться на поиски, то как минимум наймет кого-нибудь, однако я не на столько уж дура, чтобы быть достаточно неосторожной. И при этом — мне не хочется в ближайшее время уходить слишком далеко от Наории — узор, сплетенный мной, вот-вот сделает свое дело, а наблюдать за крахом своих врагов я предпочитаю с первых мест.

— Итого: к Сольвэ тебе нельзя — тебя там в первую очередь будут ждать, здесь или на Рабских Островах тебе так же делать нечего. Логичным выводом будет — делать тебе нечего и прятаться не у кого.

Я подняла бровь.

— Звучит как: я хочу предложить тебе путешествие, которое, скорее всего, будет тяжелым, закончится плохо, зато не будет скучно.

— Когда-то тебе этого было достаточно, — хмыкнула Далиана.

— А кто сказал, что сейчас не так? — я рассмеялась, — только не говори мне, что оно связано с оборотнем.

— Что такое? Мне показалось, между вами что-то есть, — девушка хитро прищурила свои слепые глаза, — видишь ли, просто телепортироваться ему нельзя, в землях перевертышей слишком много волнений и нет никой информации о том, кто сейчас стоит у власти и в малых кланах, и у оборотней в целом. Исходя из этого, самым надежным способом доставки Хинари станет пешая прогулка через Наорию. С вами будет еще двое людей — целитель-маг и отменный воин, ты никого из них не знаешь, но проблем с ними не будет.

— Далиана, ты надо мной, верно, издеваешься... — я мученически застонала, — и когда ты собираешься его отправлять?

— Завтра — ждать нельзя.

— Я не планировал так быстро расставаться с Дэшем, — тихо сказала я, — ты сама понимаешь, скорее всего, после такого, я никогда не смогу больше быть с ним. Далиан, я все понимаю и то, что он тебе не нравится — тоже. Но... если бы все сложилось немного иначе, он стал бы моим равным, — я закрыла глаза и залпом допила содержимое бокала. — Скажи, почему у нас не может быть все как у обычных людей? Почему найдя того, кого я люблю, с кем могла бы прожить свою жизнь, мне не остается ничего, кроме как сбежать?

— Ты — ведьма, дорогая. Не мне тебе говорить о том, что такие как ты не могут быть счастливы, получив лишь половину. Или мужчина или свобода... для вас это неприемлемо.

— Но ведь есть те, кто спокойно живут семьями, кто не испортил свою жизнь, переплетая нити и получая откаты.

— Такие девушки делятся на два типа: или слишком слабые, или слишком трусливые, — пожала плечами Далиана, — тебе же только шанс дай — используешь хотя бы потому, что станет любопытно, какие последствия это может принести.

Я вздохнула, но спорить не стала, подливая в бокал еще спиртного и чувствуя, что уже знатно захмелела.

— Знаешь, раньше идти вперед было проще, как и прощаться. А сейчас... я так уже устала... и ведь сама понимаю, что не использую тех шансов, что в избытке преподносит мне судьба и все же...

— О, моя дорогая, ты просто выросла. Добро пожаловать во взрослую жизнь — и да, ты права, тут чертовски плохо. Каждый вчерашний день лучше каждого завтрашнего, а пьянки приводят к такому похмелью, что иногда не хочется жить. Хотя последнее все чаще не зависит от алкоголя, — Далиана хмыкнула и тоже налила себе новую порцию, — Луана, вот ты для себя самой ответь на один единственный вопрос, ты представляешь себя в старости, вместе с Дэшем, нянчащих детей?

— Я как-то вообще о старости перестала думать, после того, как стала бессмертной, — честно ответила я, — однако вопрос ясен. И... и не знаю. Не ломай мне мозг сложными вопросами после не самых легких дней и, тем более, после такого количества алкоголя.

— Тогда спрошу проще — ты останешься с ним или отправишься с Хинаром? Решай, милая, решай сейчас.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. Дэш... я не готова... я не хочу... но... Но что будет потом? Рано или поздно передо мной встанет выбор — или я молча следую за ним на очередную шахматную доску, или сбегаю. Проще не будет.

— Прости меня, — шепнул Рэй.