Послесловие

Я замерла.

— Две?!

— Ага. И он не может разобраться, с какой ему лучше!

— Вот так номер... Ас?

— Да, — с досадой отвернулся Алый. — Я действительно не знаю.

— А... а они что?

— А их все устраивает! — окончательно развеселился Бер, но при этом на всякий случай отпрыгнул от вспыльчивого брата подальше. — Представляешь?! Они готовы мириться с присутствием друг друга и делить его на двоих! Потому как — сестры и обе к нему неравнодушны! А этот великовозрастный дурак...

— БЕР! — рыкнул Ас, действительно потянувшись за наглым Изумрудом, но я вовремя успела перехватить его за рукав и настойчиво потянула обратно.

— Ас, подожди. Я что-то не поняла: кто именно тебе нравится?

— Аша... — обреченно вздохнул он. — И Ада. Обе.

Оба-на. Хотя это, наверное, было предсказуемо. Мои подруги — сильнейшие в своем Клане, а Алые... и Ас — не исключение... всегда уважали чистую силу. Впрочем, как и все скароны вообще. А девушки, плюс ко всему, еще и красивы. Почти так же красивы, как и опасны, так что вполне могу понять брата, которого покорила эта гремучая смесь.

— А ты-то им нравишься? — наконец, осторожно уточнила я.

— Да они от него без ума! — снова вмешался Бер, мудро оставаясь в стороне. — Честное слово! Даже я себе такого не позволял — охмурить двух красоток сразу! А у него это вышло так быстро и естественно, что я даже не понял, КОГДА он успел! Я ж чувствую! У меня это в крови! А он все равно не верит, представляешь?!

— Я никого не охмурял, — сжал зубы Ас, старательно сдерживаясь, чтобы не шарахнуть по неугомонному Изумруду магией. — Так получилось. И они нравятся мне обе.

— Только нравятся? — еще осторожнее уточнила я.

Ас глубоко вздохнул и неохотно признался:

— Уже... не только.

— Кхе, — только и сказала я, подметив слабый румянец на его смуглых щеках. — Но если они тебе нравится... и если сами они, насколько я понимаю, не против быть с тобой... обе... то в чем тогда проблема?

— Да ни в чем! — в последний раз вякнул Бер и тут же охнул, все-таки получив щедрый заряд магии в грудь. Правда, не от Аса, а от Вана, который строго посмотрел на распоясавшегося братца и молча пригрозил засунуть следующую шаровую молнию ему в какое-нибудь важное место, чтобы держал язык за зубами.

Я растерянно почесала затылок.

— Ты хоть поговорил с ними, Ас?

— Нет.

— А собираешься?

— Думаешь, надо? — напрягся он.

И вот тогда я вздохнула, скептически оглядела его могучую фигуру, а затем отвесила такой подзатыльник, что он болезненно скривился.

— Блин, Гайдэ...

— Бер, ты действительно чувствуешь эмоции его девушек? — решительно повернулась я к шипящему Изумруду. — И готов поклясться, что тебе это не померещилось?

— Готов, конечно, — хмуро отозвался Бер, пытаясь как-то прикрыть выжженное молнией пятно на груди. — И ему уже говорил неоднократно, что мы не только меняем чужое настроение, но и прекрасно чувствуем, что и как происходит с другими. Девчонки сразу это просекли, а потом САМИ попросили, чтобы я с ним поговорил... да только он знаешь, что на это сказал?! Что так неправильно! И ушел, отказавшись слушать дальше! И вообще, отказавшись говорить на эту тему! Теперь сидит, разобидевшись на весь белый свет, сопит в две дырки и злится! Причем, это тянется уже третью дюжину дней, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки!

— Сколько дней?! — неподдельно поразилась я.

— Как, сами?! — одновременно со мной растерялся Ас.

— Да! — воскликнул Бер с искренним раздражением. — Только тебе, болвану, сложно поверить в то, что они готовы быть с тобой ОБЕ!

Гор тихо присвистнул, Дей с Эрреем дружно прыснули в кулаки, Родан многозначительно ухмыльнулся, поняв, наконец, причину недавнего раздражения Алого, а я только покачала головой.

— Ну дела... у нас, конечно, не очень часто, но встречаются подобные союзы. И если Аша с сестрой не против... если они готовы делить его на двоих, и у Аса это протеста не вызывает... то почему бы и нет?

— А я о чем! — воскликнул Изумруд и обвиняюще уставился на Алого. — Если тебе повезло таких девчонок заинтересовать, хватался бы за них обеими руками! Я б на его месте из кожи вон вывернулся, чтобы узнать, не против ли они... а этот...

— Прости, Гайдэ, — пробормотал Ас, отступив в сторону. — Знаю, что у тебя сегодня важный день, но, кажется, я должен вернуться во Дворец. Срочно.

— Я с тобой, — тут же заявил Ван, решительно положив руку ему на плечо. — А то вы там все вспыльчивые, горячие... сдержу на первых порах, чтобы нам опять не пришлось мебель восстанавливать.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — задумчиво согласился с братом Адамант. — Что сдержит Алых в полной силе лучше, чем Тень? Пусть-ка остынут сперва, прежде чем начнут выяснять, кто из них дурак.

— Да ясно уже, кто дурак, — отмахнулся Бер. — Ван, например, сразу с Сэлой сошелся, без всяких сложностей. Гор и Дем себе близняшек присмотрели из Первого рода. Я вот, Ингу еще только собираюсь пригласить на романтический ужин, а Ас... пожалуй, ты прав: если за ними не присмотреть, то оглянуться не успеешь, как пол-Дворца ляжет в руинах.

Я только хмыкнула на такое единодушие и крепко обняла сконфуженного Аса.

— Удачи, брат. Надеюсь, все у вас получится.

— Мы проследим, — хихикнул вдруг Бер, и у меня шевельнулось смутное подозрение, что он просто хочет на все это посмотреть. Но, зная Аса, вряд ли у Изумруда что-нибудь выйдет. Впрочем, попытка — не пытка... Берчик, видимо, тоже так решил, потому и навязался в попутчики.

— Я открою портал, — улыбнулся Дем, когда скароны вопросительно обернулись к нему за поддержкой. — Не в правилах нашего народа облегчать себе жизнь магией, но за тысячу лет чему только не научишься... пока, Гайдэ. Ждем тебя в гости через два дня.

— Пока, ребята, — отступила я, с улыбкой следя за тем, как он создает мощный пространственный коридор. — Надеюсь, на это у вас тоже есть разрешение от Эннара, иначе сюда скоро столько народу набежит...

— Это же не Воронка, — усмехнулся Дем, пропуская вперед торопливо прощающихся Владык. — Но ты права — я постарался все предугадать и, как видишь, не ошибся.

Я только кивнула, ничуть не сомневаясь в его предусмотрительности и, проводив братиков, обернулась к улыбающемуся Дею.

— А почему Бер сказал, что он только собирается пригласить Ингу на ужин?

— Потому что в серьезных отношениях наши любвеобильный Изумруд, как ни странно, оказался самым рассудительным, разборчивым и неторопливым. Поэтому сперва деликатно ухаживал за твоей подругой, потом пригласил прогуляться и только теперь решился на следующий шаг.

— Кто?! Бер?! — не поверила я.

— Именно, — с довольным видом подтвердил Эррей. — Он еще у меня выспрашивал, как у принято ухаживать за леди в Валлионе, и, насколько я знаю, приложил кучу усилий, чтобы на него посмотрели не просто как на Владыку, а как на мужчину. Для этого оказалось невероятно важным.

— Ничего себе... — я пораженно покачала головой. — Если бы Гор или Дем так заморочились, я бы еще поняла. Ас вообще отчебучил такое, что мне жутко любопытно, чем все закончится. С Ваном никогда сложностей не было — он всегда добивается своего быстро и аккуратно. Но Бер... видно, что-то здорово изменилось в этом мире, раз все так обернулось.

— Может, он просто повзрослел? — с хитрой улыбкой предположил Риг.

— Скорее, обуздал свою силу, — не согласился Эр.

— А вернее всего, и то, и другое, — с умным видом заключил Родан, и мы дружно переглянулись. Какое-то время стояли, улыбаясь своим мыслям и думая о том, что очень скоро узнаем, как все прошло, а потом Риг неожиданно вздохнул.

— Пожалуй, и мне пора... дома дел еще осталось — по горло. Гайдэ, ты меня отпустишь?

Я огорченно посмотрела на друга.

— Куда ж я денусь? Правда, я рассчитывала, что вы побудете тут подольше, чем каких-то пару часов.

— Прости, — виновато развел руками маг. — Его Величество желает видеть в Невироне целый факультет Магистерии, где будут учиться только некроманты. И просил меня организовать еще одно отделение, куда будут приходить только маги Разума. Таких, конечно, немного, но слишком много еще надо сделать, чтобы я позволил себе долго прохлаждаться. Мне действительно жаль... но я очень рад за вас и надеюсь скоро поприсутствовать на более официальном событии.

Я неловко кашлянула.

— Я с тобой, — вдруг решительно заявил Родан, когда Риг начал создавать во дворе еще один мощный пространственный коридор. — Услуги Хасов Валлиону вряд ли пригодятся в ближайшее время, свои дела в имении я полностью закончил, зато давно хотел посмотреть на обновленный Невирон и на то, что ты сотворил с Пирамидами Георса. Ты ведь сменил там заклятие?

— Да, — скромно отозвался маг. — Теперь оно не вынуждает людей во что-либо верить, а помогает им обрести душевный покой. Для невиронцев это сейчас — самое главное. А когда заработают Храмы, будет еще проще: новый ал-тар мне таких специалистов в помощь придал, что остатки влияния Жреца мы быстро сведем на нет.

— Тогда и я с вами, — неожиданно сказал Эррей. — Загляну на пару дней, посмотрю, что там и как, пока отец отпускает. Потом сразу к скаронам махнем, а там я, так и быть, займусь семейными делами. Все равно мне теперь никуда от них не деться.

— Понимаю, — улыбнулась я, по очереди обняв собирающихся Фантомов. — Пока, парни. Удачи вам и до встречи. Если опоздаете, заклеймлю страшным позором и назначу наряд вне очереди, так что будьте добры — явитесь на мою маленькую вечеринку вовремя. Договорились?

— Конечно. пока, Гайдэ, — дружно оскалились эти бандиты и, таинственно переглянувшись, пропали в портале.

Я тихо вздохнула.

Странно, да? Вроде и знаю, что скоро увидимся, вроде всего на пару дней расстаемся, а все равно как-то грустно. Может быть, оттого, что я слишком хорошо понимаю, что прежние времена ушли, а Фантомы, так же, как Хасы и рейзеры, уже вряд ли когда наденут свои знаменитые доспехи? И что наше кровное братство станет совсем иным, чем раньше?

— Они вернутся, — негромко сказал Лин, внезапно проступив прямо из воздуха на месте закрывшегося портала. — Не переживай: что бы ни случилось, образовавшаяся между вами связь никуда не денется.

— За это я как раз не переживаю, — против воли улыбнулась я, еще не успев привыкнуть к его новым способностям. — Эр все равно останется поблизости, да и я, надеюсь, буду его навещать. К Асу и ребятам я и так планирую регулярно наведываться. К Ригу — тем более: там еще немало осталось работы. Род будет с ним. Дей, вероятно, тоже. Так что все замечательно. Мне просто грустно от мысли, что именно сегодня вы все куда-то уходите. Даже ты...

— Я должен, — мягко улыбнулся Лин, подойдя вплотную и тихонько коснувшись губами моего лба. — Но это ненадолго. Ты даже соскучиться не успеешь. Или, может, хочешь, чтобы я вернул тебя обратно в Харон?

Я покачала головой.

— Нет. Не хочу.

— Значит, ты все-таки решилась? — вопросительно изогнул бровь Хранитель.

Я быстро кивнула.

— Конечно. Рейдана — это ведь тоже Равнина, так что я немного потеряю, если окончательно обоснуюсь именно здесь. К тому же, тут есть частичка настоящего Эйирэ, рядом с которой мне будет гораздо легче. И через которую эары смогут связаться со мной в любой момент.

— Для Ишты это не очень удобно...

— Возможно. Но я уже все решила. И выбрала, если ты это хотел сказать.

Лин снова улыбнулся.

— Я за тебя рад. За вас обоих. А теперь, пожалуй, пойду, пока меня не начали искать эти назойливые женщины из зала.

Я только хихикнула, когда он выразительно поморщился, вспомнив недолгое общение с представительницами прекрасного пола, которые при первой возможности облепили его со всех сторон, как мухи. К тому же, их мысли он читал едва не быстрее моих, поэтому вполне могу понять, отчего он не желает задерживаться. Есть, правда, в его эмоциях еще одно странное чувство — этакая хитринка, тщательно скрываемая улыбка, которую я пока не могла расшифровать. Но ладно. Вернется — обязательно спрошу. А пока...

— Лин? — запоздало спохватилась я, вспомнив о важном. — Скажи, а посланники... эти, крылатые... из-за которых я чуть рогатку не начала искать... почему ал-тар на них не отреагировал? Это было нужно для ритуала или я чего-то не понимаю?

— Нет, — совершенно спокойно ответил он. — Это был персональный знак для тебя. И для меня тоже, потому что, кроме нас двоих, их никто не видел.

Я так и замерла, растерянно следя за тем, как мой старый-новый друг... вернее, уже родной брат... медленно растворяется в воздухе, до последнего ободряюще мне улыбаясь. А когда он полностью пропал из виду, неожиданно очнулась от кратковременного ступора, лихорадочно припомнила последние события, которым неожиданно нашлось такое простое объяснение, и запоздало перевела дух. Правда, вместо ожидаемого облегчения вдруг почувствовала странное опустошение. Невероятное, иррациональное, ничем не обоснованное, но, тем не менее, вполне реальное.

Мда-а. Боги — Богами, конечно, и их странные шутки пусть останутся на их совести, но, кажется, я слишком давно не оставалась по-настоящему в одиночестве. И, кажется, именно поэтому вдруг почувствовала себя на редкость неуютно.

Правда, это длилось совсем ненадолго.

* * *

Стоило мне только осмыслить причину своего беспокойства, как воздух за спиной снова потеплел, и тихий, знакомый до боли голос с нескрываемой нежностью спросил:

— Устала?

Я только глаза прикрыла, благодарно прижавшись к незаметно подошедшему Эннару. А потом почувствовала его руки, бережно обхватившие мою талию, и накрыла его ладони своими.

— Есть немного. Почему ты не с гостями?

— Мне здесь больше нравится, — шепнул он, поцеловав мои волосы и покрепче прижав меня к себе. — И вообще, это мое любимое место, поэтому нас никто не сможет потревожить.

— Магическая защита? — я с любопытством приоткрыла один глаз, заново оглядывая понравившийся мне дворик.

— Не только. Я его три года выращивал в подпространстве, так что, можно сказать, этого места на Во-Алларе просто не существует. Вход, как и выход, тут всего один. И, кроме твоих братьев, о нем знают лишь Тим-Тим и Лоран.

— Мне очень нравится, — улыбнулась я, рассеянно и, вместе с тем, уже как-то привычно поглаживая его пальцы. — Ты давно пришел?

— Не очень.

— А почему раньше не спустился?

— Не хотел мешать, — уклончиво ответил Эннар.

— Кому это ты не хотел мешать? — резко развернулась я, изумленно посмотрев на его спокойное лицо. — Мне?!

Король неопределенно пожал плечами, и я осеклась.

Бог мой... он все это время стоял наверху и не спускался сюда лишь потому, что решил, что может нам помешать?! Решил, что мои братья — это не те люди, рядом с которыми он может себе позволить проявить чувства? Или, напротив, посчитал, что им станет неловко рядом с ним, и это испортит мне настроение?! А не пустить их сюда он не мог, потому что только в этом месте мог спокойно находиться Дем, не вызывая истерики у охранных заклинаний?