Республиканец-2

Глава 3. Начальник

Пот заливал глаза, винтовка тянула к земле, ноги подкашивались, а в правом боку начинало колоть. Вольдемар автоматически перебирал ногами, с трудом разбирая дорогу. В голове осталась только одна мысль, когда все это закончится. Конец наступил как всегда неожиданно.

— К бою!

Падая, Вольдемар сорвал лазер с шеи и направил ствол на внезапно появившегося "противника". Безуспешно постарался выровнять дыхание и доложил.

— Капитан Дескин к стрельбе готов.

— Огонь!

Десять выстрелов. Сержант-инструктор пискнул секундомером. Дескин поставил винтовку на предохранитель. Хорошо, что это была республиканская винтовка, с более тяжелой имперской было бы намного труднее.

— Уложился? — в голосе Вольдемара присутствовала слабая надежда.

— Не совсем, господин капитан.

— Сколько?

— Семнадцать секунд. Меткость сейчас доложат.

Семнадцать секунд! Ерунда. На первой тренировке он не дотянул до норматива больше двух минут, а в мишень попал всего два раза. Точнее в самый край мишени, почти промазал.

— Шесть попаданий, два в центре. — сержант озвучил результат, сообщенный ему по рации.

Шесть, а надо семь, как минимум. И на семнадцать секунд быстрее, чтобы выполнить простейшее упражнение республиканского спецназовца. Тренироваться, конечно, надо больше, а когда? Подотдел еще только создавался, и свалить все дела на заместителя, а самому свалить на полигон флотского батальона специального назначения удавалось не чаще, чем два раза в неделю. Но, вырвавшись из кабинета, Вольдемар тренировался до полного изнеможения. И результаты были. Не такие скорые, как хотелось бы, но были. По крайней мере, сейчас спецназовцам не пришлось бы таскать его на себе во время такого марш-броска, какой им пришлось совершить на Онате, уходя от преследования гвардейцев. Вспомнив Онату, Дескин помрачнел. Из всей группы их только двое осталось он и спецназовец из этого батальона Горм. Причем Горм до сих пор из госпиталя не выписался. Хорошо, что вспомнил, надо будет навестить.

Свой кабинет в штабе флота Дескин делил со своим заместителем, лейтенантом Эйно Табером. Бравый командир диверсионной группы из флотского батальона специального назначения был тяжело ранен во время боев на поверхности Варена и почти год пролежал в госпитале. Однако полностью восстановить здоровье лейтенанту не удалось и вернуться в ряды спецназовцев ему не светило. Тогда его и пристроили заместителем к Дескину. Табер быстро, гораздо быстрее, чем сам Вольдемар, освоился в штабе флота и теперь, по сути, тянул большую часть текущих дел. Свалив на заместителя текучку, Дескин занимался организацией поддержки специальных операций, в чем весьма преуспел.

— Что у нас на сегодня?

Табер вывел на экран свой ежедневник.

— В десять ноль ноль Ваш визит к начальнику штаба.

— Помню, что еще.

— Согласование плана по обеспечению высадки разведгрупп.

— Хорошо, дальше.

— Дальше обед, — напомнил Табер.

— Ну, это святое, — поддержал его Дескин. — А после обеда?

— Пока ничего существенного, но после визита к адмиралу что-нибудь, думаю, появится.

— Не сомневаюсь, — согласился Вольдемар. — Я пошел по начальству, а ты тут бди.

— Есть бдеть, господин капитан, — ответил Табер. — А что именно бдеть?

— Кресло мое бди. Здесь тебе не какой-нибудь имперский тыл, а штаб нашего родного флота. Здесь бдительность нужна позарез, а то не успеешь за дверь выйти, как кресло твое займут и скажут что так и было, — выдал установку Дескин уже закрывая за собой дверь.

— Шифровальщикам расписание сеансов связи отдайте, — в последнюю секунду вспомнил Табер.

— Ладно, давай, — Дескин взял у заместителя папку с грозным грифом.

Время до десяти еще было, и Вольдемар решил начать с шифровальщиков, точнее с шифровальщицы. За подотделом капитана Дескина была неофициально закреплена Вирджиния Кэрри. Девушка, закончившая математический факультет столичного университета явно метила на должность криптоаналитика, но пока набиралась опыта в качестве обычной шифровальщицы. Преодолев два поста внутренней охраны, Вольдемар нажал на кнопку звонка. Каждый шифровальщик занимал небольшую клетушку, полностью изолированную от внешнего мира. Щелкнул замок, и он попал в святая святых штабного узла связи.

— Здравствуйте, Вирджиния.

— Добрый день, господин капитан, — девушка встретила его доброжелательной улыбкой.

— Расписание сеансов на завтра.

Дескин протянул шифровальщице папку. Подобную информацию всегда передавали лично, не доверяя даже внутренней сети штаба.

— Спасибо, капитан.

Девушка углубилась в ее изучение. Взгляд Вольдемара задержался на блузке Вирджинии, две верхних пуговицы были расстегнуты. Еще тридцать секунд назад, когда он заходил в крошечный кабинет, блузка была застегнута полностью. Когда и как пуговицы оказались расстегнуты он не заметил, хотя находился всего в метре от девушки. И что это значит? Тонкий намек? Осознав, что он неотрывно пялится на грудь Вирджинии, Вольдемар поспешно отвел взгляд. Вроде официальная цель визита была выполнена, пора прощаться.

— До свидания, Вирджиния.

— До свидания, капитан.

Дескин поспешно ретировался из шифровального отдела и по дороге к приемной вице-адмирала постарался выбросить из головы столь приятный мужскому глазу вид, который только что открылся ему. Начальник штаба находился в хорошем настроении, даже не поинтересовавшись текущими делами, сразу выложил две новости. Вопреки традиции, обе были хорошими.

— Вашему подотделу передается корабль для руководства действиями малых групп на поверхности планет. На полноценное штабное судно, конечно, не тянет, но своему назначению вполне соответствует.

— Разрешите вопрос. Это корабль специальной постройки?

На лице вице-адмирала расплылась ехидная улыбка.

— Вот завтра и узнаете. Не волнуйтесь, он Вам понравится. Корабль сейчас находится в доке, команда уже сформирована, завтра отправляйтесь принимать. Вторая новость — Вас наградили за доставку информации с Онаты.

— Надеюсь не меня одного, господин вице-адмирал.

— Естественно. Жаль что почти всех посмертно, но это война. А Вам в пятницу при полном параде надлежит прибыть в сенат в одиннадцать тридцать. Начало церемонии награждения в двенадцать ноль ноль. Вопросы?

— Никак нет, господин вице-адмирал.

— Тогда Вы свободны, капитан.

Добравшись до своего кабинета, Дескин отмахнулся от шутливого рапорта своего заместителя. Приземлившись в сохраненное заместителем кресло, Вольдемар задумался. Новый корабль это хорошо, но почему начальник штаба улыбался так ехидно. Ладно, завтра увидим что это за подарок. Мысли плавно перетекли на содержимое выреза блузки Вирджинии Кэрри. Когда симпатичная и образованная девушка из хорошей семьи появилась в штате шифровального отдела, то немедленно стала объектом атаки штабных самцов. Однако, и желторотые лейтенанты, и умудренные опытом капитаны всевозможных рангов не смогли добиться даже самых минимальных успехов в деле ухаживания за Вирджинией. Сам Дескин даже не пытался вступить в многочисленные ряды ухажеров и вдруг такой тонкий намек. Или ему показалось? В любом случае Вирджиния Кэрри это не на одну ночь, это очень серьезно. И что? Жениться? Хозяйством обзавестись, детишек нарожать? В последний момент Вольдемар удержался от плевка на блестящий пол кабинета. Набрал на коммуникаторе начальника шифровального отдела.

— Господин капитан, я прошу передать сеансы связи нашего подотдела другому шифровальщику.

— Госпожа Кэрри сделала что-то не так?

— Все нормально, никаких претензий к госпоже Кэрри нет, но я прошу выполнить мою просьбу.

— Ну хорошо, если Вы просите...

Вот так, раз и все. А желающих, чтобы их сеансы связи обслуживала Вирджиния Кэрри, в этом здании найдется немало. В очереди стоять будут.

— Жив! Жив, старый ворюга!

— Я и дальше жить буду, если Вы меня сейчас не задушите, господин капитан.

Двое мужчин в космических комбинезонах республиканского флота плавали по отсеку, натыкаясь на переборки. На них удивленно взирала остальная команда корабля. Никто не понял, с чего это вдруг новоявленный начальник, недослушав рапорт командира, вдруг кинулся обниматься с механиком.

Едва попав в док, Вольдемар понял ехидную улыбку вице-адмирала и его слова о "новом" корабле. Он узнал его сразу. Узнал, несмотря на обвешанный новыми антеннами корпус, другие двигатели, новые пусковые установки корабельных ракет и блестящую свежим покрытием обшивку. Только сам корпус и лазерная пушка остались от прежнего "Сокола" под номером четыре. И еще механик. Прежде чем добраться до него, Вольдемар еще раз пробежал взглядом по команде корабля в поисках знакомых лиц. Нет, больше никого, только седой сержант-механик. Остальные растворились в потоке времени, а также крупных сражениях и мелких боях этой затянувшейся войны.

Закончив излияние чувств, и выплеснув поток радостных эмоций от встречи с сержантом Данилевичем, капитан Дескин выслушал рапорт командира корабля — свежепроизведенного младшего лейтенанта. Тот еще не отошел от легкой эйфории вызванной получением нового звания и должности командира корабля. Вольдемар вспомнил свои чувства при виде побитой временем и событиями старой галоши, теряющей полпроцента корабельного воздуха за одни стандартные сутки. Тогда за ремонт шлюза пришлось махать кулаками, а случайно подвернувшийся комплект труб для топливопровода считался большой удачей. Но это был его второй шанс и он его не упустил.

Сейчас корабль уже был переклассифицирован из сторожевика в командно-десантный корабль с бортовым номером КДК-1. Для этого на нем установили соответствующую аппаратуру и оборудование для сброса десантной капсулы, а также узел для стыковки с космическими катерами. Ангар для десантного катера в такой маленький корпус не влез, а жаль. Это обстоятельство исключало использование КДК для эвакуации разведывательных групп с поверхности планет. Новый командир гордился своим кораблем, он просто светился от гордости, когда знакомил с ним начальника подотдела. Младший лейтенант подробно расписывал возможности новой аппаратуры, сыпал техническими характеристиками и цифрами. Чувствовалось, что свой корабль он изучил досконально, а срок пребывания в должности командира у него был совсем невелик. За последнее время офицерский состав здорово очистили от балласта. Закончив осмотр новой боевой единицы, Дескин поставил новому подчиненному жирный плюс и подвел итог.

— Как я понял, лучше всего вы можете прикидываться большой каменной глыбой?

— Так точно. Отраженный от корабля сигнал радиолокатора полностью соответствует сигналу от метеороида.

— То есть, пока Вы не используете двигатели или собственный локатор, идентифицировать цель как корабль можно только визуально?

— Так точно, — подтвердил командир КДК. — Но визуально... Вы же понимаете.

— Я понимаю, что если какая-нибудь гадость может случиться, то она обязательно произойдет, причем непременно с Вами. А способность Вашего корабля прикидываться булыжником и не отсвечивать будет проверена в ближайшее время.

Закончив официальную часть, Вольдемар на часы. До отхода катера на планету оставалось тридцать пять минут.

— Вы можете отпустить Вашего механика на тридцать минут?

— Конечно. Я понимаю, вы же вместе служили.

Через тридцать минут Вольдемар прощался с Данилевичем у катерного шлюза.

— Может все-таки устроить тебе перевод на планету, сколько можно рисковать.

— Спасибо, капитан, но я остаюсь. Там у меня никого и ничего нет, а здесь я привык уже. Почти тридцать лет на кораблях.

— Удачи тебе, сержант.

— Чувствую, она мне скоро понадобится.

Ровный строй офицеров в парадной форме был начищен, наглажен и заинструктирован. Впрочем, не только офицеров, в строю были три сержанта и даже один рядовой. Флотские мундиры смешались с космодесантниками, а между ними зеленели вкрапления сухопутчиков. Распорядитель церемонии награждения расставил награждаемых в одному ему известном порядке и сейчас в десятый раз давал указания по порядку церемонии.

— Вы, господин майор...

— Я капитан второго ранга, — возразил стоящий в середине строя невысокий крепыш.

— Вы, господин капитан второго ранга, — бесстрастно продолжил распорядитель. — После входа в зал, поворачиваете направо, и идущие за Вами занимают кресла второго ряда...

Вольдемар пропускал эти инструкции мимо ушей, все-таки второй раз уже здесь. Наконец высоченные двери распахнулись, и колонна участников церемонии втянулась в зал. Капитан Дескин оказался во втором ряду. Устроившись поудобнее, Вольдемар пробежал взглядом по парадному залу. Ничего не изменилось, все те же ряды кресел, кафедра для произнесения речей, награждающие, награждаемые, гости. Стоп! Дескин перехватил чей-то взгляд. И чего этот на меня уставился? Может кто-то из знакомых? Хотя, откуда у меня знакомые в сенате.

Дескин отвернулся и постарался сосредоточиться на церемонии. Не получилось. Нет, определенно знакомая морда. Где я мог его видеть? Вольдемар начал перебирать лица, сохранившиеся в памяти. Астгартус? Варен? Нет, не то. Тара? Галарда? Совсем мимо. Зеда? Точно! Капитан третьего ранга даже подпрыгнул, невысоко, но ордена на груди даже звякнули. Вот это встреча! А он изменился, поседел, солидности набрал, костюмчик более чем приличный, рубашечка накрахмаленная с галстуком в клеточку. Но он меня первым увидел, вон как уставился и ручкой машет. Да узнал, узнал, но в ответ махать не буду, распорядитель и так уже волком смотрит. Придется отложить встречу до конца церемонии.

А церемония затягивалась. Два десятка награждаемых, речь награждающего, ответная речь награждаемого, поздравления. И все это время, время. Вольдемар даже заерзал от нетерпения. Чуть не пропустил свою фамилию. Вышел на автомате, принял коробочку со звездой из рук престарелого сенатора, выслушал его приветственное бормотание. Ответную речь толкнул вдохновенно, награждавший его дедушка чуть не прослезился. Плюхнувшись обратно в кресло, опять поймал взгляд из рядов гостей. О, знаки какие-то подает, еще понять бы, что он сказать хочет. И как он вообще сюда с Зеды попал? Ладно, конец этого балагана уже не за горами.

Повинуясь знаку распорядителя, военные потянулись из зала, их ожидала наиболее интересная часть приема — банкет. Однако Вольдемар решил сначала разыскать старого знакомого. Оторвавшись от общей группы, он направился к выходу для гостей, но по дороге был перехвачен крепким молодым человеком в строгом костюме.

— Вольдемар Дескин?

По искре интеллекта в глазах спрашивающего Вольдемар догадался — охранник.

— Да, я Дескин.

— Сенатор Теодор Нейман приглашает пройти Вас к нему в кабинет.

— Кто? Сенатор!?

Вольдемар с трудом проглотил восклицание, но буря эмоций, прокатившаяся по лицу, не осталась не замеченной. Секьюрити едва заметно улыбнулся.

— Следуйте за мной.

Вот это кульбит! Из инженера занюханных электрических сетей в сенаторы! И всего-то десять лет прошло. Каков гусь! Вслед за охранником Дескин зашел в кабину сверкающего зеркалами и хромом лифта, который вознес их на верхние этажи здания сената. Здесь располагались рабочие кабинеты сенаторов. Отделка коридора оказалась неожиданно скромной.