Маруся К. Книга первая

Маруся наблюдала, как один за другим сотрудники Интерпола исчезают в Иномирье. Идти вслед за ними отчего-то было невероятно страшно. Женщина с ужасом подумала о возможно новой зарождающейся фобии, будто прежних ей было мало.

— Не стой столбом, торопимся же, — шепнула Горица, взяла ведьму под локоть и вместе с ней шагнула в непроглядные облака.

Лик ступил на мягкий зеленый покров с обратной стороны и привычно окинул ищущим взглядом местность. Никого постороннего не обнаружилось. Новенькая стояла прямо за его спиной, зажмурившись и крепко обняв свою сумку. Мужчина улыбнулся чудаковатому, забавному зрелищу перепуганной ведьмы — не каждый день нечто похожее увидишь. В отрицательных отличительных расовых чертах магов значилась неприятная склонность: нарциссизм. Редким созданиям этого вида удавалось избегать ощущения собственной невероятной значимости. Судя по всему, Маруся являлась одной из счастливиц, иначе уже давно строила бы спеца высшего класса.

— Оперативник на службе, глаза-то хоть открой, — снисходительный тон быстро привел ведьму в чувства. Она распахнула веки и уставилась на Лика.

— Мы где? Где остальные?

Мужчина вздохнул, сделав несколько шагов вперед туда, где была найдена девушка. Вот уж и вправду, никакого спеца, даже мага средней категории не дождется, его подопечная очевидно не собиралась проявить и намека на профессионализм.

— Ты слышала распределение?

— "Вы с Горицей опросите родных. Клеомен и Зверобой займутся подругами, а мы жертвой". Это?

— Это, — задумчиво пробормотал Ликург, присел и провел рукой над землей, где лежала мертвая. — Разве у тебя не плохая память?

— Плохая, просто твои слова я причислила к необходимой рабочей информации, которую должна запомнить.

Лицо Лика окрасило некое подобие улыбки. Снова ошибся на ее счет. Профессионализм она проявила, но в весьма своеобразной форме. С ней придется сложнее, чем в свое время с Иму. Мужчина опустился на колени, вслушиваясь в землю.

— Вот и умница. Поступай так дальше, но с одним условием: осмысливай то, что запомнила.

— А что ты делаешь? — тонкая тень женщины упала на начальника, неординарная и сильная духовная составляющая наследной ведьмы забила полностью следы ушедшей человеческой души.

— Отойди на место! — Руся не поняла, с чего вдруг шеф ополчился на нее. Но что-то она очевидно делала не так.

— Извините.

Лик промолчал, осматривая растения. Практически ничего не оставалось. Слишком долго доходит очередь до вскрытия, слишком равнодушны к своим умершим люди. Она не умирала ярко и болезненно, она тихо заснула, не тревожа души детей природы. Гея и Эфир не запомнили уход маленькой живой девушки, но зато запомнили они присутствие сил, сильных, ярких. Некто магический одарил деву нетленным вечным сном. Сколько бы не пролежала она здесь, не тронули бы ее ни время, ни живые создания, это значит, что даже теперь, лежа в гробу, на девочке зажили следы произведенного вскрытия, а смертный час люди установили неверно.

Насколько сумасшедшим должен оказаться представитель их мира, чтобы потратить столько сил на подобное заклинание, отнять у себя годы жизни и ради чего? Каков мотив?

Лик поднялся и отступил назад к Марусе.

— Твоя очередь. Посмотри, почувствуй. Расскажи, что увидела.

Козлова покосилась на начальника, поняла, что шутить он не намерен совершенно. Скорее намерен извлечь из ее присутствия в отделе максимальную пользу, а точнее понять будет ли от нее хоть какой-то толк в расследованиях. Только вряд ли что выйдет. С курсом общей эмпатии у Руси еще в университете была большая беда. Она была способна определять эмоционально-магическую составляющую исключительно при наличии в поле зрения носителя чувств, в остальном пустота. Будь иначе, она бы сходу уловила в новой квартире следы насильственного ухода юной нимфы.

Женщина со вздохом подошла к тому месту, где видимо обнаружили девушку и присела, скопировав недавние действия Ликурга, она даже глаза прикрыла, стараясь уловить хоть что-нибудь, но, как и стоило ожидать, совершенно впустую.

— Честно: не знаю. Я этого не умею, и не умела никогда.

— Ясно. Ну, хоть что-то должна была понять.

— Тут маг побывал сильный, — Марусе сейчас не обязательно было быть ведьмой, чтобы понять недовольство шефа новой подчиненной. — Извините, — она разозлилась на себя, на Лика, и на Ярослава в том числе. — Может мне лучше тихо посидеть в кабинете вместе с Мосвен? Обратитесь ко мне тогда, когда будет работа по моей части и все!

— И все, — повторил Лик задумчиво. — Пожалуй, так и поступим, а пока сходим на кладбище.

— Зачем? — рискнула поинтересоваться Козлова.

— Выясним на месте ли юное нетленное тело.

— В каком смысле?

— Послушайте, Маруся, наш диалог со стороны и поймите меня правильно относительно вашего появления в отделе.

Женщина грустно улыбнулась.

— Я уже успела осознать для чего меня взяли, но и вы меня поймите, от работы отказываться не стану.

Лик кивнул, взял под руку подчиненную и потянул за собой. На этот раз глаз Руся не закрывала, поэтому увидела, а не просто ощутила, как невидимая в этом мире пелена тумана окутывает их обоих. Из мягких клубов они вышли уже спустя секунду, оказавшись в окружении старых покосившихся проржавевших и совсем новых ровных оградок, гранитных плит и железных крестов. Усыпальницу человеческих тел окутывал солнечный свет и равномерный шум машин с трассы неподалеку.

— Так зачем мы тут? Вы сказали нетленное. К девушке применили заклинание? Каким ж идиотом надо быть, чтобы так силы растрачивать, — искренне тихо поразилась Руся.

— Сильным идиотом и вполне вероятно влюбленным, но логика хорошая, Козлова. Для начала пойдет. Поздравляю.

— Спасибо. Так зачем мы тут?

— Забираю свои слова назад, — Лик без труда нашел нужное имя и отправился к могиле. — Наш красавец...

— Или красавица, — припомнила Горицу Маруся.

— Неважно. Не перебивай начальство. Так вот. Судя по следу на поляне, наш идиот либо маг высшей категории, либо имеет божественное происхождение. Судя по ритуалу, он либо помешанный на красоте псих, либо влюбленный урод. В первом случае ищем ведьмака... или ведьму, — после недолгой заминки поправился Лик, — во втором случае ищем бога или полубога. Так яснее?

— Определенно, — оживленно закивала Козлова и едва не врезалась в спину начальника, который резко остановился перед небесно-голубой резной оградкой. — Но тут-то чего ищем?

Ликург застонал.

— Маги тщеславны. Они не любят когда их творения тревожат. В этом случае девушки в гробу уже быть не должно.

— А, — протянула Руся. — А если Мосвен найдет другие похожие случаи.

— У тебя любопытно работает голова, — Ликург опустил взгляд на землю и, частично разбудив свою божественную сущность, обратился к матери Гее. — У психолога наблюдаешься?

— У невролога. Говорит, пока тиков нет, а новые фобии не начали появляться чаще, чем раз в три года, волноваться не о чем.

— Я пошутил.

— А-а, — опять протянула Козлова. — Так что если еще есть или будут такие жертвы?

— Значит они все будут белокурыми голубоглазыми и курносыми со светлой, почти прозрачной кожей и тонкими запястьями, а мы будем искать полубога, потерявшего рассудок.

— Откуда такая точность?

— Тело на месте.

Женщина вздохнула. Теперь удалось осмыслить и осознать суть происходящего, она и в самом деле не вписывалась в эту работу. Словно носорог в посудной лавке, мало помощи никакой, так еще и ветошью не прикинешься. Зато хоть поняла, почему в случае серийности искать будут не бога. Боги с ума не сходят, зато полубог вполне может.

— А теперь немножко по твоей части.

— Что? — обрадовалась Маруся. — Ой, секунду. Уточню. А маг не может влюбленным уродом оказаться?

— С вероятностью в пять процентов может, должен сыграть роль сильнейший внешний фактор, повредивший разум уже после становления высокого уровня мастерства — это статистика. Признаться, в реальности, пока на моей памяти был только один похожий маг.

— Кто?

— Ты! Задание объяснять или как?

Козлова виновато отвела взгляд и согласно кивнула. Вот Лебедь точно так же перешел с ней на "ты" — попросту психанул на крайнюю "сообразительность" новой сотрудницы.

— Отлично. Спасибо за разрешение, — скептично протянул Ликург. — Я точно знаю, что военные маги твоей категории в состоянии выдать визуализацию объекта и минимальный анализ на глубине. Справишься?

Маруся скромно потупила глазки.

— О! Военные. Они так много могут, у них самые передовые умы. Куда нам до них...

— Чего-то ты фальшивишь, — Лик подозрительно оглядел подчиненную.

Женщина пожала плечами, сняла с себя обувь и со словами "подержите, пожалуйста" вручила ее удивленному начальнику. Он слегка оторопело оглядел ярко алые замшевые туфли на непотребной высоты каблуке. Козлова меж тем прошептала заклинание земной легкости и, воспарив прямо над изножием могилы, расположилась в позе лотоса, достала из сумочки свою пыль. Равными горстями она сдувала ее с ладони, мурлыча нужную тональность и, наблюдая перед внутренним взором, как частички проникают сквозь землю, выстраиваются ровными пластинами параллелепипеда вокруг гроба. Затем она чуть изменила голосовые команды и личную визуализацию. Русе уже приходилось работать с подобным случаем. Речи о трупе, конечно, не шло, и выясняла она всего-навсего содержимое подземного сейфа, но в общем и целом гроб мог бы сойти за сейф... Наверное...

— Где моя картинка? — грозный начальственный оклик едва не разрушил всю подготовительную работу. Козлова сдержалась и продолжила сосредоточенно заниматься своим делом. Военных он ей в пример поставил. Шеф. Ха! Она лучше "оборонки". Пусть попробуют вот так.

Маруся заставила технику считывать все возможные и доступные характеристики, определяя не только состояние тела, но и древесины гроба, состав ткани одежды девушки, степень разложения, наличие насекомых... Получила метеосводки этой местности за прошедший месяц. Часть нервной системы привычно потеряла чувствительность, когда Руся перешла к анализу полученных данных. Она не слышала ничего вокруг и не чувствовала собственного тела, зато воочию пункт за пунктом получала многочисленные сведения о трупе и об убийце.

Когда она, наконец, закончила, в голове гудело как в пустой бальной зале, а она не нависала над оградкой, она почему-то лежала на коленях у прямого начальства и это самое начальство озабоченно и, кажется, испуганно на нее смотрело. Причем глаза Лика не были глазами человека, завораживающие прозрачные глаза бога созерцали ее душу. Маруся перепугано вскочила на ноги.

— Ты чего?

Ликург поднялся с земли, его зрачки расширились, став невосприимчивыми к солнечному свету, но зато восприимчивыми к свету ее сознания.

— Ты что там делала?

Козлова ощетинилась и, промурлыкав несколько нот, вызвала пыль к себе, заставляя ее образовать непроницаемый щит вокруг себя.

— Я там доставала ценные сведения, а ты мне мешал.

Лик поразился, когда вдруг на мгновение ослеп. Вернувшись к облику мага, он понял в чем дело. Его нерадивая и нежеланная подчиненная использовала пыль как экран, закрывшись от его взгляда. Он не помнил случая, когда высший маг, пусть даже и с пылью сумел бы совладать с богом. Произошедшее было чем-то из ряда вон.

За годы карьеры он наблюдал за различными испытаниями пыли, но никогда не видел, чтобы кто-то срастался настолько.

— И что же ты выяснила?

— А глазюками сверкать не будешь?

— Не забывайся у кого в подчинении.

Женщина покусала нижнюю губу, явно осознавая, что в данном случае он мог не напоминать о субординации, а прибегнуть к более вескому аргументу — родовому статусу. Но не сделал, вместо этого просто скомандовал как начальник.

— Секунду, — Руся сформулировала стандартный запрос, и через мгновение перед лицом бога возник небольшой твердый планшет. Лик уставился на многочисленные поля и цифры на черном экране.

— И что это? — теряя терпение, произнес он.

— Секунду, — Козлова составила новый запрос, и оставшаяся часть пыли образовала трехмерное изображение девушки из гроба в полный рост. Маруся на цыпочках подбежала к начальнику и, пристроившись рядом с его плечом, принялась рассказывать. Вообще, фактически сейчас ее глаза не работали, заменяемые внешней камерой у правого виска, и она могла смело отвести эту камеру к шефу, вместо того, чтобы подходить к Лику самой. Однако, по опыту ведьма знала, что такое ее поведение могло вызвать дискомфорт у собеседника, поэтому приходилось прибегать к небольшим хитростям. — Короче, обследование тела дало практически невозможно идеальные результаты физического состояния и степени разложения. По пункту первому: если верить ее медкарте, благо девочка не из бедной семьи и наблюдалась в частной клинике, что дало мне возможность получить все электронные записи. Так вот, если верить ее медкарте, за девятнадцать лет жизни она перенесла два серьезных заболевания и один перелом с сопутствующей трещиной в кости, получила травму черепа и наблюдалась более трех лет у невролога с вероятными прогнозируемыми последствиями. Дальше показываю наглядно, — Руся приблизила модель трупа к себе чуть ближе и проведя над ее правой рукой обнажила лучевую и локтевую кости. — Перелом был здесь...

Лик растерянно взирал на происходящее.

— И что любопытно следов срастания нет, эту кость никто не ломал. То же самое и с остальным, — Маруся вернула картинку в исходное положение и перевернула изображение тела вертикально, практически поставив ступнями на землю. — Теперь. Зубы в прекрасном состоянии, двух коронок словно и не бывало. Я сравнила группу крови — ошибки нет, сейчас провела тест родовой принадлежности...

Ликург удивленно поднял брови. Тест родовой принадлежности человека? Вот так, в полевых условиях?

— Судя по выражению вашего лица, вы хотите точный лабораторный тест и вполне уместно. Я могла и ошибиться, — Руся на мгновение задумалась, вглядевшись в облака, потом вернулась в реальность. — Ну и вот. Посмотрите на лицо и сравните с фотографией умершей, которая досталась нам с утра из архива, — Маруся вывела фото на экран планшета. — Видите разницу?

— Очевидно, — Лик мгновенно сравнил и нашел отличия. — Чары с последствием.

— О да-а, — протянула женщина, — у нашего чокнутого полубога конкретно не все дома.

— Что-то еще?

— Обижаете, — Руся опустила изображение девушки на спину. — Продолжим. Я задумалась и поняла одну большую странность. На ней та же одежда, в которой ее нашли на поляне. Не кажется диким?

— Какой родитель станет хоронить дочь в том, в чем она умерла.

— Именно, — Лик с удивлением наблюдал за тем азартом, которым светилось лицо Козловой. — Любящий родитель никогда. Значит либо он больной убийца, либо девушку переодели после похорон. Поэтому я исследовала все волокна, которые удалось найти, и обнаружила остатки хлопка на теле, под зеленым шелком. Родителей исключаем. Наш больной ее переодел. После немного покопалась в метеосводках и обнаружила презанятнейшую штуку: оказывается в этой части города наблюдались сильные погодные аномалии. Точнее для людей не слишком сильные, а вот для нас с вами очень даже ценные, важные и значимые. Просто нужно знать, что искать, а искала я пыльную погодку после похорон здесь на кладбище, включая сегодняшний день земного календаря и солнечную, со слепым дождем и вероятной радугой на предположительный промежуток времени смерти...