Лорд Дарк: Ученик

Передернув озябшие плечи, я отправился готовиться к предстоящему празднованию середины зимы. Академия заботилась о том, что бы ученики, не имеющие возможности уехать, на каникулы домой, могли хорошо провести праздник.

Два дня спустя, вечером, я отправился в столовую. В сопровождении двух прекрасных девушек, Кевиры и Илиниэль, я вызвал сразу кучу злостных взглядов. Особенно много их было от магов факультета боевой магии. Я их прекрасно понимал. Обе девушки были чудо как хороши. В простых платьях красного цвета, с комплектом украшений из рубинов, обе они выглядели, как богини, сошедшие на землю. Рядом с ними, я выглядел, мягко говоря, не очень. Черная куртка и штаны, на плечах теплый плащ ученика бытового факультета. Однако девушек это не смущало, и они весело щебетали мне в уши о том, что я мог бы одеться и получше. А если у меня не хватало денег на приличную одежду, то мог бы попросить у них.

Заняв места за столом, мы выслушали речь ректора с поздравлениями и приступили к еде. Пробежав глазами по залу, я к своему счастью не нашел Лиару. Обрадовавшись этой мысли, я спокойно приступил к еде. Постепенно вечер набирал обороты. Начались танцы, и девушки ушли танцевать. Отбоя от кавалеров не было. Посидев немного за столом, я решил, что можно и назад собираться. Внезапно из-за спины раздался просто чарующий голос.

— Прошу прощения, благородный господин не желает пригласить меня на танец.

Повернув голову, я обомлел. Рядом со мной стояла .......... Лиара. В длинном зеленом платье, легком плаще такого же цвета и с небольшими сережками из изумрудов в ушах, которые только подчеркивали цвет ее глаз. Наслаждаясь произведенным на меня эффектом, Лиара улыбнулась и, сделав небольшой реверанс, повторила.

— Так вы не желаете?

Вспомнив о том, чья она дочь и кто она для меня, я резко привел мысли в порядок и ответил немного резко.

— Боюсь, что я не умею танцевать и не хочу опозорить благородную леди.

— Я могла бы вас научить, — не отступала Лиара.

— Спасибо, — ответил я, вставая из-за стола. — Проживу пока без этих знаний. А теперь простите, — я слегка поклонился. — Мне пора идти. Приятного вам вечера, — сделав пару шагов, я услышал за спиной всхлипы и жалобное:

— А теперь-то, что со мной не так? Я ведь специально два дня потратила, что бы так выглядеть. Что мне еще сделать, что бы ты перестал считать меня врагом?

Повернув голову, я увидел стоявшие в ее глазах слезы. Совесть неприятно кольнула где-то внутри. Но была быстро придавлена тяжелым сапогом уверенности, что это очередная ловушка и ничего хорошего от нее ждать не стоит.

Ничего не сказав, я просто развернулся и пошел к выходу. Морозный воздух прочистил мои мысли и все начало становиться на свои места.

"Скорее всего, ее отец постарался подослать ее, что бы получить свое прощение. А вот фиг ему. Пусть мучается, сволочь".

— Дурак, — Лиара рыдала в своей комнате. Кевира и Илиниэль утешали ее. Вернувшись к своему столу, сначала девушки очень удивились, что вместо Дарка, там сидит эта эльфа. Приглядевшись, они поняли, что она не просто сидит, а ревет, размазывая румяны и тушь по лицу. Быстро подхватив ее с обеих сторон, они потащили ее в сторону женского общежития. Узнав комнату, в которой она живет, они поднялись в нее и принялись узнавать, что же произошло. И вот теперь старались успокоить бедную девушку.

— Да не обращай ты на него внимание, — советовала Кевира. — Он всегда такой отмороженный был. Если дело не касается магии, то с ним говорить не о чем.

— Вот именно, — согласилась с подругой Илиниэль. — Я ему в любви призналась, так он знаешь, что сделал? Вообще постарался убежать.

— А-а-а-а-а-а....по-по-че-че-мууууу? — сквозь слезы произнесла Лиара.

— Испугался, — произнесла Илиниэль. — Так то он очень храбрый, просто с разумными он не очень-то умеет общаться. Так сложилось.

— А что ...мне ....делать? — слезы потихоньку прекращались и Лиара уже могла нормально говорить.

— Ничего. Дай ему время и докажи, что ты ему не враг. Тогда и общаться сможете нормально. Но учти, — Илиниэль угрожающе сдвинула брови, — он мой мужчина. Никому забрать его у меня, я не позволю.

Замолчав, девушки задумались каждая о своем.

— С ним очень интересно, — тихо сказала Лиара. — Лиам мне постоянно рассказывает, что он очень умный и старательный. А ведь он даже не благородный по рождению.

— То кем ты родился, не определяет, кем ты станешь, — продекламировала Кевира. — Мой отец всегда говорит, что самые необычные чудеса находятся в самых обычных вещах и людях.

— Понятно, — слезы окончательно высохли. — А вы, куда поедете на практику?— решила сменить тему Лиара.

— Не знаю, — ответила Илиниэль. — Я надеялась, что нас отправят ко мне домой. Хочется с родителями повидаться.

— А может, поедем ко мне? — спросила Лиара. — Мой отец оставлял разрешение в Академии на проведение практики в Первом Лесу. Будет здорово.

— Посторонних пустят в Первый Лес? — удивились девушки. Обычно туда пускали только посольства или Особо важных персон. И то не дальше определенного порога, за который дозволялось проходить только правящим эльфам.

— Ну да. Отец говорит, что нам давно пора выходить в мир. Иначе просто зачахнем.

— А что нужно сделать, что бы попасть на практику к тебе? — глаза Кевиры и Илиниэль радостно засветились.

— Нуууууу.........во-первых, надо уговорить поехать с нами Дарка, а все остальное я беру на себя, — хитро улыбнулась Лиара.

— Нет.

— Ну почему? — Кевира и Илиниэль уже второй день ходили за мной хвостом и упрашивали добровольно отправиться с ними на практику в ........ Первый Лес. Да я скорее свои сапоги съем, чем добровольно поеду к эльфам.

— Потому, что нет. Я на практику хочу куда-нибудь в теплые края. И что бы там никаких светлых эльфов не было. У меня на них агре.....алгре....аллергия. Вот.

— Что у тебя на них? — переспросила Илиниэль.

— Аргели....тьфу... Не хочу я к ним и точка, — и как вампир такие слова вообще выговаривает. Язык сломать можно.

— Ну что тебе трудно? — не сдавалась Кевира. — Всего три декады и потом обратно в академию.

— Да зачем я вам там сдался? — вскипел я. — Езжайте без меня.

— Нам там будет скучно без тебя, — аргумент был железный. Я даже не сразу нашелся с ответом на такое заявление.

— Значит, договорились, — Илиниэль весело улыбнулась.

— Нет, не договорились. Я даже близко к этим вислоухим не подойду.

— Ладно. Значит, мы едем с тобой. Куда ты, туда и мы, — подвела итог Кевира.

— Но ..... — Илиниэль попыталась возразить, но Кевира положила ей руку на плечо и та сразу успокоилась.

— Ну ладно, — произнес я и с подозрением уставился на девушек.

Распределение на практику проходило по принципу "если знаешь куда ехать — то вперед, если не знаешь — то академия определит". Единственная загвоздка была в том, что если ты ехал от академии, то тебе было положено довольствие на питание и проезд, а если сам, то все за свой счет. Получив документы, я подивился тому, что они были оформлены так быстро и отправился в комнату с телепортом. Там меня уже дожидались Лиам, Илиниэль и Кевира. На практику мы решили ехать вместе. Господин Тассар произнес нам прочувствованную речь об ответственности нас как будущих магов и, пожелав удачи, удалился. Встав на камень телепорта, я глубоко вздохнул и, почувствовав легкий толчок, и вспышку перед глазами, сошел уже в другом месте. Только оглянувшись по сторонам, я понял, что меня надули. Вокруг раскинулись деревья высотой с многоэтажный дом. Недалеко от нас стояла и улыбалась Лиара.

— Да что б вас всех, — в сердцах произнес я и попробовал пробиться обратно к телепорту. Кевира и Илиниэль не позволили мне этого сделать и принялись меня уговаривать, что ничего страшного в этом нет. Три декады пролетят, как один день.

— Скорее каждый день для меня растянется на три декады, — буркнул я.

Скинув сумку, я принялся натягивать броню и краги. Навесив на шею защитный амулет второго круга, я сразу же его активировал.

— А тебе не кажется что это перебор? — спросила Лиара когда я закончил экипировку. — И откуда у тебя вообще такое снаряжение?

— Безопасность превыше всего, — отмахнулся я от нее. — От вас всего можно ожидать.

— Дарк, — устало вздохнула Лиара. — Ты гость. Никто не причинит тебе вреда. Можешь мне поверить. Что бы ты себе там не навоображал, все это полная ерунда. Можешь успокоиться.

— Я уж как-нибудь сам решу, когда мне успокоиться. А походить пару декад в броне и с амулетом мне не трудно. А что касается вас, — повернулся я к девушкам и Лиаму, — то с вами у нас будет отдельный разговор.

В этот момент на дороге показалась карета и несколько всадников на единорогах. Меня аж передернуло от вида такого количества незнакомых вооруженных эльфов.

"Спокойно Дарк, спокойно. Не надо видеть в них сразу врагов. Удрать если что всегда успею".

— Добро пожаловать в Первый Лес, уважаемые ученики академии, — произнес высокий эльф, ехавший первым. — Меня зовут Литар. Я старший сын повелителя эльфов. Но прошу вас не обращать на это внимания. Будем знакомы, — он тепло всем нам улыбнулся. Меня от его улыбки почти перекосило. Только усилием воли мне удалось не поморщиться.

— Приветствуем вас принц Литар, — ответила Кевира. — Для нас большая честь быть допущенными к вам в гости. Надеемся, что мы не доставим вам хлопот своим пребыванием.

— Ну что вы, — очередная лучезарная улыбка. — Друзья Лиары — мои друзья. Прошу вас.

Все принялись забираться в повозку.

— Я тут пешочком прогуляюсь, — проговорил я. — Осмотрю окрестности.

— Почему? — удивилась Кевира. — Ты хоть знаешь, куда надо идти.

— Разберусь, — отмахнулся я и, подхватив сумку, побежал вдоль дороги.

Нырнул в кусты и, ориентируясь по меткам эльфов, отправился в сторону их столицы. На какой-то момент у меня закралась мысль о том, что бы свернуть в сторону и выбираться от них в другую сторону, но пришлось себя пересилить. До столицы я добрался уже поздно ночью. Спокойно выйдя невдалеке от стражей, несших пост, я поздоровался и спросил, предупреждали ли их о моем прибытии. Получив разрешение на вход и пояснения, куда мне идти, отправился к главному залу.

Столица эльфов отличалась от любого виденного мной человеческого города. Все вокруг дышало жизнью, не было никаких каменных построек, все здания были выращены из дерева. Вокруг сновали эльфы в пестрых нарядах, носились дети. Столица была не очень большой. Максимум на полторы-две тысячи жителей. Как рассказывала Сильвана, это было нормально. Эльфы не любили селиться большими скоплениями. Предпочитая небольшие поселения по родовому признаку. Постоянно в столице жила только правящая семья и совет.

Добравшись до указанного мне дома, я постучал в косяк (вместо двери висела простая занавеска) и, получив разрешение, вошел внутрь. Только самообладание не позволило мне выскочить тут же наружу. За столом сидел тот самый эльф. В дорогом венце на голове сияло три крупных голубых алмаза. Ко мне подошла эльфа и пригласила присесть за накрытый стол. Проверив еще раз снаряжение, я опустился на свое место.

— Добро пожаловать, Дарк, — произнес эльф. — Надеюсь, путь был не очень утомителен.

— Спасибо. Все хорошо. Просто немного неожиданно, — при этих словах я покосился в сторону девушек. Те сделали вид, что не заметили моего взгляда, продолжая что-то обсуждать между собой.

— Разрешите представиться, — продолжил он. — Меня зовут Альтуран т`Сони. Я являюсь правителем эльфийского народа. Но вы можете обращаться ко мне просто Альт. Друзья моей дочери — мои друзья.

— Благодарю вас господин Альтуран, — я обозначил легкий поклон. — Меня зовут Дарк ар`Этир. Приятно с вами познакомиться.

— Кстати, можете снять свое обмундирование и защитный амулет, — продолжил он. — Здесь вам ничего не угрожает.

— Спасибо конечно, но вынужден отказаться.

— Почему же? — на лице правителя отразилось удивление.

— Мало ли что, — многозначительно ответил я.

— Дарк, — вмешалась Кевира. — Это как минимум не вежливо. Немедленно сними амулет.

— Невежливо обманом затаскивать меня туда, куда я не хотел, а вот соблюдать безопасность — очень даже вежливо.

— Прошу вас, — остановил начинающийся спор Альтуран. — Если милорду Дарку так удобнее, то я не имею ничего против.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Поужинав, нас проводили до наших комнат и сообщили, что завтра нам устроят экскурсию по столице и расскажут обо всех ее чудесах. Расположившись в комнате, я первым делом развесил сигнальные заклинания. Спокойно поспать мне все равно не удалось. Постоянно просыпался от малейшего шума.

Утро застало меня злым и не выспавшимся. Умывшись, я отправился делать зарядку и приводить себя в порядок. Заканчивая комплекс разминочных упражнений, я заметил краем глаза приближавшиеся фигуры моих спутников. Быстро завершив разминку, я достал из сумки полотенце и отправился ополаскиваться.

Позавтракав, мы отправились на осмотр столицы. Нашим гидом назначили Литара (никакого воображения на имена). После пары часов гуляний меня уже начало подташнивать от его улыбки и постоянных комплиментов в сторону девушек. Сославшись на плохо проведенную ночь, я оставил их одних, а сам отправился к огромному дереву, росшему неподалеку. Присев в тени его ветвей, задумался о том, что неплохо бы перекусить. Вспомнив все уроки Сильваны по общению с деревьями, я приложил руки к стволу и запустил небольшую струйку энергии в него. Попросил немного яблок. Спустя пару минут мне на голову свалилось довольно аппетитное яблоко. Однако не успел я обрадоваться, как на меня начали сыпаться еще фрукты. Спрятавшись под щитом, я старался понять, что я опять сделал не так. То, что вместо цветов у меня всегда росли только кактусы, я понял еще, когда занимался с Сильваной и ее магами. Но тут-то, что пошло не так. Не мог я влить столько силы.

Поток фруктов прекратился спустя минут пять. Оглядев небольшую полянку, полностью заваленную плодами, я воровато оглянулся и принялся их собирать в кучу. Выбрав себе несколько яблок, я достал фляжку и хотел их помыть, но внезапно заметил рядом небольшой родничок. Вымыв в нем плоды, я откусил яблоко и подивился его сочному вкусу. Умяв несколько яблок и груш, я почувствовал приятную сытость и, развалившись на земле, решил немного поспать. Остальные фрукты я собрал предварительно в сумку. Благо доспехи освободили в ней достаточно места.

Выспавшись, я отправился в свою комнату. Таща тяжеленный мешок, я добрался до своей комнаты и высыпал, наконец, все яблоки в угол, прикрыв их покрывалом с кровати. Замаскировав, таким образом, следы своего неудачного эксперимента, я отправился гулять. Приближался вечер, и мне захотелось просто развеяться. Общество эльфов давило на меня, их постоянные взгляды вслед и шепотки. Иногда хотелось развернуться и просто уйти из этого Первого Леса, или набить кому-нибудь наглую вислоухую морду. Добраться пешком до ближайшего города с телепортом и отправиться домой, но каждый раз приходилось душить это желание в зародыше.