| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Рано или поздно чувства Такуму достигнут Тиюри, которая по-прежнему держалась скованно. Да и самому Харуюки тоже следует излить чувства.
Так он хотел сказать, однако же это было очень трудно. И Такуму тоже иногда был очень задумчив.
Точно — вот сейчас его глаза были похожи на глаза Черноснежки во время недавнего разговора о предыдущем Красном короле.
Харуюки отбросил ненужные мысли и, сев рядом с Черноснежкой, открыл свой обед.
Он ел сэндвич с котлетой и объяснял ситуацию Такуму, который стоял напротив него, прислонившись к забору из проволочной сетки.
Выслушав все с квадратными глазами, Такуму затем произнес лишь короткое "хмм".
— ...Ну, что думаешь, Таку?
— Хмм, чтобы угадать, что Красный король собирается сказать командиру, у меня недостаточно данных. Но я могу представить, что было бы, если бы ей удалось тебя дурачить все три дня.
— Э!
— Хо-хоо.
Глядя на среагировавших одновременно Харуюки и Черноснежку, Такуму сверкнул линзами очков и продолжил:
— С учетом характера Хару — он бы здорово привязался к этой "сестренке", с которой прожил целых три дня. Тогда, если бы "сестренка" сказала: "Знаешь, я на самом деле Бёрст-линкер. Но с самого детства большую часть моих очков, которые я с таким трудом зарабатывала, силой отбирал семпай в легионе. Умоляю тебя, братик, приди в мой легион и защити меня!" — что было бы?
— Нет, нет, ну это ни в какие ворота! — протестующе воскликнула Черноснежка. — Никто не попадется в такую примитивную ловушку. Наоборот, любой сразу поймет, что так он очень легко лишится всех очков. Даже Харуюки-кун никогда не зайдет так далеко...
В этот момент ее взгляд упал на Харуюки.
— Так... далеко... — и она потеряла дар речи. Потому что заметила, что глаза Харуюки уже увлажнились от сострадания.
— ...Т-ты... ну ты дурак!
— Н-но... ее обижают, это же так жалко...
Тут Черноснежка вытянула левую руку, защипнула щеку Харуюки и потянула.
— Што, што ты делаеш?
— Послушай-ка. Позволь мне вот что сказать, — тихо произнесла Черноснежка, глядя на него горящими глазами. — На время сменить легион, помочь "сестренке" и вернуться — такое просто невозможно.
— Э? пошему?
Глава легиона "Нега Небьюлас" ответила устрашающим голосом, выпустив щеку Харуюки:
— Ты же не забыл? Не забыл, как кончили Родитель Такуму и другие члены Синего легиона, которые распространяли программу-бэкдор?
— Ээ, ну... кажется, они потеряли все очки... то есть их наказали принудительной деинсталляцией "Брэйн Бёрста", кажется, так я слышал...
Харуюки склонил голову набок; стоящий перед ним Такуму добавил:
— Это "потеряли все очки" — это были не дуэли до тех пор, пока они не кончились. Такое вообще невозможно. После первой дуэли, когда ускорение кончается, можно отсоединиться от глобальной сети или снять нейролинкер, и тогда ты можешь сбежать. Потом ты окажешься в той же ситуации, что и командир, — за тобой будут гоняться, чтобы получить награду за твою голову.
— А, ага... понятно.
— Однако такими утомительными вещами не нужно заниматься. У глав легионов есть более простой способ "казнить" своих подчиненных.
— Чт... что?! Я об этом ни разу не слышал!!!
Впервые услышав эту новость, Харуюки повернул голову к сидящей рядом Черноснежке.
Сосредоточенная семпай сделала жест, будто говоря "а, это", и раскрыла правую ладонь.
— Это четко написано в заявлении на вступление в легион, так что ты сам виноват, что не прочел. В любом случае, я тебя не казню. Ну, конечно, если ты изменишь мне с другими девушками, я сделаю исключение.
Улыбка.
Глядя на эту полную чувств улыбку, Харуюки невольно выпрямился.
— Я, я не стану, я просто не могу. Н-но, но я должен знать, просто чтобы знать. Казнь... это, в общем, что?..
— Хмм, давай посмотрим... Ну, пожалуй, это можно назвать спецатакой. Когда система получает запрос на создание легиона, тот, кто регистрируется как его командир, получает команду, которую может применять в отношении определенных пользователей. Она называется "Меч правосудия".
— Правосудия... — прошептал Харуюки. Черноснежка отвела глаза и, посерьезнев еще больше, продолжила:
— Вступив в легион, то есть в команду, Бёрст-линкеры получают бОльшую безопасность. Групповые сражения менее рискованные и дают более стабильный доход. Но цена этих преимуществ — "Меч правосудия". Когда ты вступаешь в легион, это значит, что ты подставляешь свою шею командиру. Члены легиона, получившие этот удар, теряют разом все бёрст-пойнты и навсегда теряют "Брэйн Бёрст". Применять его можно, пока человек в легионе и еще месяц спустя после того, как он покидает легион.
— Це, целый месяц... так долго?
— Мм. Именно так. Если бы ты попался на удочку Красного короля и хоть на чуть-чуть перешел из "Нега Небьюлас" в Красный легион, в ту же секунду твои жизнь и смерть... то есть жизнь и смерть Сильвер Кроу оказались бы в их руках.
— Ууэээ.
Это все, что он мог сказать.
Честно говоря, если бы он не нашел ту фотографию на домашнем сервере дедушки, не исключено, что он и дальше бы верил, что Красный король — его троюродная сестра Томоко-тян. Если бы они провели две ночи вместе, а потом она бы выдала это "знаешь, я на самом деле", как предположил Такуму, — очень даже не исключено, что он поддался бы чувствам и вступил в Красный легион. Да почти наверняка вступил бы.
Однако все же...
— ...Но зачем? — прошептал Харуюки, глядя на Черноснежку, потом на Такуму. — З-зачем Красному королю все это делать?..
— Умм. В конечном итоге в это все и упирается, — пробормотала Черноснежка. — Мм... она зашла так далеко, чтобы заманить Харуюки-куна в Красный легион и приставить к его шее "Меч правосудия"; однако это не даст ей лояльность Харуюки-куна. Если член легиона не хочет к нему принадлежать, это принесет только вред, никаких преимуществ. Значит...
— Значит, она хотела, чтобы Хару всего один раз сделал "что-то", верно? — продолжил ее мысль Такуму, прижав дужку очков к переносице. — Если это всего на один раз, он мог бы согласиться под угрозой... так мне кажется. Если так, то командиру на встрече она собирается сказать то же самое. Раз ее подделка с "младшей сестрой" вскрылась, возможно, она решила сменить тактику и поторговаться с нами?
— Хммм... — снова тихонько промычала Черноснежка, потом подняла глаза на Такуму и произнесла: — Как бы это сказать... похоже, ты в хорошей форме.
— Чт, что? Что ты имеешь в виду, командир?
— Как типичный персонаж-очкарик. Может, нам звать теперь Такуму-куна "Профессором"?
Звяк-звяк. Такуму сполз вниз по металлической сетке, к которой прислонялся, и замотал головой.
— Н-нет... спасибо за предложение, но я вынужден отказаться.
Харуюки с огромным трудом подавил желание рассмеяться и сказал:
— Я... мне тоже кажется, что Таку правильно угадал. Во вчерашнем бою Красный король могла победить вчистую, но не стала. Вместо этого она сказала, что хочет встретиться с семпаем. Значит, ее второй по очереди вариант — переговоры; думаю, так она хочет показать, что не хочет враждовать с нами...
— Сейчас тебе уже поздновато проявлять догадливость! — фыркнула Черноснежка и сменила положение скрещенных ног, расположив другую ногу сверху. Потом смяла в руке пустой бумажный пакет из-под обеда и бросила в стоящую поодаль урну (перелет). — Ладно, я выслушаю, что она хочет сказать. Во всяком случае, чтобы она, король, явилась лично, пойдя на "вторжение в реале", — для ребенка она чертовски смелая. Харуюки-кун, позвони Красному королю. Встреча состоится сегодня в четыре часа, место встречи... — Черноснежка сделала паузу и встала. Потом развернулась, ухмыльнулась и... — Твоя гостиная.
"Неееееетэтослишкомранояещеморальнонеготовмыпростыеневинныешкольники".
На весь этот поток возражений обалдевшего Харуюки Черноснежка ответила лишь одной фразой: "Красному королю можно, а мне нельзя?" — чем заткнула его начисто.
Поскольку Такуму пригласил Тиюри идти домой вместе, а к Харуюки он должен был заглянуть позже, то, естественно, прямо из школы к Харуюки пошли только он сам и Черноснежка.
Свою работу в студсовете она, похоже, взяла с собой — одна ее рука порхала по голографический клавиатуре, пока она улыбалась и перекидывалась фразами с другими расходящимися по домам учениками. Идущий рядом с ней Харуюки время от времени кидал на нее взгляды и думал.
Так. Гостиную, кухню и туалет как следует прибрать. Чай и к нему закусить я уже купил. Но проблема в моей комнате. Особенно коллекция старых игр категории Z, с кровищей. Если ее увидят, мне кранты.
Мою комнату буду защищать до последней капли крови. Любой ценой. Ни за что не отопру электронный замок.
Приняв решение, Харуюки перевел взгляд на свой дом, который был уже виден за эстакадой линии Тюо.
Войдя в лифт вместе с непривычно молчаливой Черноснежкой, он нажал кнопку 23 этажа.
Десять метров общего коридора — и они окажутся у входа в его квартиру.
— Аа... у меня совершенно неинтересная квартира, самая обычная. И зверей никаких нет.
— П-понятно. Нет проблем. Я зверей не люблю, от них шерсть повсюду.
Черноснежка кашлянула и встала рядом с Харуюки.
Пожалуйста, пусть ничего плохого не случится! Молясь в душе, Харуюки прикоснулся к виртуальному окну отпирания двери в своем поле зрения. Щелк — и замок открылся.
Как только он потянул за дверную ручку, изнутри донеслось.
"Зубарарарара" — вроде как стрельба из пулемета. "Гяааа! Хелп мииии!" — вопли на английском. И — "Уоряаа! Сдохни! Сдохни, гад!" — девчоночьи крики.
— УГЯАААА!!! — завопил Харуюки тоже и, скинув туфли, понесся в гостиную, спотыкаясь на бегу.
Там он увидел — доисторическую игровую приставку, подключенную к экрану на стене, картриджи с играми категории Z, разбросанные на полу, и фигуру Красного короля с беспроводным контроллером в руках, сидящую на диване по-турецки.
— К... как... моя комната... ключ... — пролепетал Харуюки, войдя на шаг в гостиную.
Красный король кинула на него взгляд и произнесла:
— А, с возвращением. Братик, у тебя классное хобби. Обожаю такие штуки!
Рядом с застывшим на месте Харуюки прозвучал немного обалдевший голос:
— ...Ну, я их тоже не то чтобы не любила. Западные игры того времени философичны, да.
И тут же на экране какой-то старик — видимо, босс мафии — отлетел в сторону в брызгах крови.
— Есть! Пятый уровень готов!
Глядя на сидящую в позе победительницы девчонку из начальной школы, Харуюки вновь пробормотал бессильными губами:
— Как ты... ключ...
Красный король, позировавшая перед экраном, наконец развернулась.
Сперва она взглянула на Харуюки, потом на стоящую рядом с ним Черноснежку. Улыбнулась ангельской улыбкой и качнула рыжеватыми хвостиками.
— Я ведь сказала, что получила временный ключ от матери братика. Всего чуть-чуть поработать — и из него можно легко сделать мастер-ключ. Но не беспокойся, братик. Я не стала трогать другие программы категории Z, которые у тебя за книжками?.
Я труп.
Школьная сумка выпала из его обессилевшей руки.
Красный король отвернулась от остолбеневшего Харуюки и вновь посмотрела на Черноснежку. В лице девчонки не осталось и намека на невинность.
Отложив контроллер, она вскинула ноги и ловко спрыгнула с дивана.
Сейчас она была одета уже не в белоснежную блузку и темно-синюю юбку, как вчера. Ярко-красная футболка, поверх черная безрукавка на молнии, обрезанные джинсы, открывающие стройные ноги почти до самого верха, и красно-черные полосатые гольфы.
И на шее рубиново светился полупрозрачный нейролинкер.
Девчонка в одежде цвета огня улыбнулась острой, как меч, улыбкой и, сделав несколько шагов, остановилась перед Черноснежкой, по-прежнему стоящей сбоку от Харуюки.
В ответ ученица средней школы в черной одежде и с белым лицом — воплощение холодной темноты — вернула надменный взгляд и атаковала улыбкой.
"Дзз-дзз".
Харуюки чуть ли не увидел, как между ними проскакивают сине-белые искры. На время забыв о катастрофе в гостиной, он медленно попятился.
Не может быть, они же не устроят дуэль прямо сейчас, нет?
Он смотрел на двух королей, серьезно тревожась; тем временем Красный король уперла руки в боки и, вздернув нос, заявила (в ее голосе не осталось ни следа того аромата "младшей сестрички"):
— Хмм, значит, ты и есть Черный король. Ясно, ты и правда черная. Если бы сейчас была ночь, я бы тебя и не заметила.
Черноснежка мгновенно ответила, скрестив руки на груди:
— Кстати, ты тоже по-настоящему красная, Красный король. Интересно, если тебя высадить на перекрестке, машины будут останавливаться или нет.
Искры стремительно набирали вольтаж. Харуюки, безмолвно вопя, отступил еще на шаг.
Они обе "Короли", обе девятого уровня. Если они начнут дуэлиться, то по особому правилу проигравшая потеряет "Brain Burst" навсегда. И легкой дуэли не будет, ведь у Черноснежки низкая температура кипения, а у Красного короля, похоже, взрывной характер, и она не уступает Черному королю по силе.
Надо между ними как-то вклиниться!
Решившись благородно пожертвовать собой, он одной рукой поскреб в затылке и произнес:
— А, аа, я так рад, что у меня одновременно и милая младшая сестренка, и красивая старшая.
Но как только он хихикнул —
— Еще раз убью.
— Дурак?
Сразу два ультрахолодных голоса полетели в Харуюки, ударив его между глаз и в сердце.
Девочки отвернулись от рухнувшего на пол Харуюки и еще несколько секунд сверлили друг друга взглядами, потом обе фыркнули и отвернулись.
— Эй, ты, быстренько сделай попить-закусить. А то ты атмосферу не сечешь.
— А, Харуюки-кун. Мне, пожалуйста, черный кофе.
...Томоко-тян, которая вчера сделала печенье и карри, исчезла навсегда.
Глубоко опечаленный этим открытием, Харуюки на четвереньках сбежал в кухню и лишь тогда, когда те две его перестали видеть, вытер пот со лба.
За большим обеденным столом бок о бок сидели Черноснежка и Харуюки, напротив них по-турецки сидела Красный король. Все трое пили кофе: Черноснежка — черный, Харуюки — с молоком и сахаром, Красный король — cafИ au lait с большим количеством молока, — когда в дверь квартиры позвонили.
Харуюки дистанционно открыл дверь; оттуда донеслось "прошу прощения", а потом Такуму веселым голосом добавил:
— Ааа, какие воспоминания. Сколько же лет я не был у Хару...
Потом он увидел трагедию на полу гостиной, похоже, мгновенно понял, что произошло, и похлопал Харуюки по плечу, глядя сочувственно.
Затем перевел взгляд на Красного короля, его глаза тут же прищурились, и он молча сел рядом с Харуюки.
Перед ним уже стояла чашка с кофе и чутком молока. Сказав "спасибо", Такуму взял чашку и вежливым тоном продолжил:
— Для начала давайте познакомимся. Не сообщишь ли ты нам свое имя, Красный король?
Посмотрев на Такуму, девчонка фыркнула, потом ответила:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
