| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Конечно, Харуюки вовсе не был этим недоволен; Такуму и Черноснежка, скорей всего, тоже. Потому что Скай Рейкер, передвигающаяся при помощи инвалидной коляски, могла делать это быстро только на дорогах и ровной земле. Кроме того, в обороне она добивалась фантастических успехов благодаря своему оригинальному боевому стилю: свободно управляя коляской, она играла с противниками и при этом наносила убийственные рубящие удары ладонями. Если противники были в основном спецами по ближнему бою, она вполне успешно действовала даже в команде из трех бойцов, в которой всего один отвечал за атаку, а другой был хилером, защищать которого приходилось тоже ей.
По сравнению с минувшими осенью и зимой, когда легион с трудом осиливал часовые баталии, в которых участвовали только лишь Черноснежка, Харуюки и Такуму, боевая мощь "Нега Небьюлас" возросла просто невероятно. В этом сомневаться не приходилось.
Но ясно было и еще кое-что, хоть никто и не решался произнести это вслух.
Если Скай Рейкер снимет печать с "Ураганного двигуна" и вновь наденет это "Усиленное вооружение", ее атакующие способности вырастут многократно, в десятки раз. Пусть она лишилась ног — Харуюки доказал, сражаясь с опаснейшим врагом, что короткий, но мощный рывок за счет этих двигателей дает колоссальные возможности по части атаки.
Однако даже получив обратно от Харуюки свой "Ураганный двигун", даже проигрывая сражения, Скай Рейкер не пыталась призвать его. Она как будто упрямо отвергала "крылья", созданные ее собственным сердцем.
— ...Я, — прошептал Харуюки, сцепив руки перед своим круглым брюшком, — я не то чтобы думал, типа "если она снова будет летать, легион станет сильней". Я просто... если Рейкер-сан не верит в свои крылья, я хочу, чтобы она поняла, что ошибается. Когда я взял у нее "Ураганный двигун", я понял... Конечно, по сравнению с крыльями Сильвер Кроу это "Усиленное вооружение" позволяет гораздо меньше держаться в воздухе, и поэтому высота полета меньше, но его разгон куда круче, чем у любого другого аватара... Поэтому там, внутри, скрыто гораздо больше силы. Я в этом уверен.
Закончив объяснение, родившееся в результате долгих раздумий, Харуюки поднял голову и встретился взглядом с Черноснежкой, глаза которой светились необычайной добротой и в то же время печалью.
Аватар в виде бабочки-парусника медленно кивнул и тихо произнес:
— Если Рейкер попадет в "Гермес Корд", ты сумеешь передать ей все это... ты веришь в это, да?
Харуюки тоже кивнул, прекрасно понимая, что его слова прозвучали слишком уж романтично.
— Ага... эмм, ну если только правильно то, что я думаю.
— Ох уж, когда ты наконец хоть что-нибудь скажешь с полной уверенностью?
Тут же Черноснежка натянуто улыбнулась, потом сделала глубокий вдох и снова заговорила:
— ...Как я уже объяснила, "Гермес Корд" в реальном мире вращается по орбите высотой не менее ста пятидесяти километров. Поэтому я уверена, что, даже если новая сеть Общественных камер подсоединена к старой, японской, "Гермес Корд" в Ускоренном мире появится на той же самой высоте. Такое расстояние ни один дуэльный аватар не преодолеет... Однако я полагаю, что возможность добраться туда будет.
— Э... ээээ?! — взвизгнул Харуюки и подался всем телом вперед. Он бы упал, если бы Черноснежка мыском своей туфли на высоком каблуке не поддержала его пятачок.
— Я говорю только о возможности, успокойся немного.
— А-ага...
— Слушай внимательно. Пусть даже происхождение "Брэйн Бёрста" — это одна сплошная загадка, все-таки на поверхности это игра-файтинг. А значит, если к миру добавляется новая арена — не кажется ли тебе совершенно иррациональным, если туда невозможно будет попасть?
Ухмыляясь, она шевельнула указательным пальцем, будто подзывала Харуюки.
— Если исходить из этого, ничего удивительного, если где-то в Ускоренном мире втайне появится какой-то способ передвижения, который найти смогут только те, кто его специально ищет и хорошо думает.
— Втайне... хм.
— Даже в обычных RPG такие вещи есть, верно? Всякие сундуки с сокровищами, которые, на первый взгляд, невозможно достать, но если как следует изучить карту и подключить голову, то способ найдется.
— А, есть такие, есть такие. Очень люблю такие штуки, — изо всех сил закивал Харуюки и снова внимательно посмотрел на диаграмму, нарисованную Черноснежкой.
Космический лифт, вращающийся в 150 километрах от поверхности Земли. Какие-либо способы добраться туда, кроме как на шаттле или ракете, в голову упорно не шли. Если искать место в Японии, откуда можно запустить ракету...
— Эээ... как насчет космического центра на острове Танэга?
Однако эта догадка была отвергнута одним взмахом гривы черных волос.
— Нет, девяносто девять процентов Бёрст-линкеров живут в Токио. Значит, и портал должен быть где-то в Токио.
— Но, но в Токио же нет пусковых площадок для ракет! — запротестовал Харуюки. Черноснежка взглянула на него с усмешкой.
— Если бы наши аватары были настоящими, ракета бы понадобилась. Но это ведь не так, верно? Наши аватары — чистая "информация", просто наборы полигонов в виртуальном пространстве. А устройство для передачи информации, самое мощное во всей Японии, находится в Токио.
— Ах...
Потрясенно вылупив глаза и с трудом дыша, Харуюки выдавил:
— Т-Токио... Скай Три...
— Да. Если "Гермес Корд" действительно станет новой дуэльной ареной, думаю, портал, который туда ведет, может быть только в Токио Скай Три, больше нигде. А откроется он... когда "Гермес Корд" будет ближе всего к Японии впервые с того времени, как на нем установили Общественные камеры...
Убрав окно с диаграммой, Черноснежка открыла браузер и быстро пошаманила в нем. Открылось окно со сплошным английским текстом — похоже, официальный сайт "Гермес Корда". Однако Черноснежка нажимала ссылку за ссылкой с полной уверенностью.
Наконец на экране появилась волнистая линия. Черноснежка провела по ней пальцем и сказала:
— Это будет раньше, чем я думала, — послезавтра... в среду, пятого июня, в пять тридцать пять вечера.
К оглавлению
Глава 4
В среду впервые за долгое время была ясная и приятная погода, словно сезонный дождевой фронт решил сделать передышку.
Лишь отдельные кучерявые облачка висели в небе, когда шесть часов занятий закончились и Харуюки поспешил к станции Коэндзи. Клонящееся к закату солнце светило ему в спину.
Целью его был, конечно же, противоположный край Токио, точнее — новая Токийская телебашня в Осиагэ (Сумида-ку), официально называемая "Токио Скай Три". Примерно через два часа там на смотровой площадке откроются ворота, ведущие в космический лифт "Гермес Корд"... возможно.
Все началось с идеи — почти мечты — Харуюки. Даже когда он ходил среди зрителей во время дуэлей в Сугинами и Синдзюку, никто из Бёрст-линкеров про "Гермес Корд" не говорил. В конце позавчерашнего разговора даже Черноснежка, предположившая время и место открытия портала, добавила: "Ну, не стоит особо расстраиваться, даже если мы совершенно не угадали".
Поэтому Харуюки хотелось бы по крайней мере проделать это все под соусом "путешествия в восточный Токио", куда он и его друзья заглядывали редко, но, к сожалению, Такуму и Тиюри были заняты в своих секциях, а Черноснежка — в студсовете (все ее время отнимала подготовка к культурному фестивалю). Так что Харуюки пришлось набраться храбрости и отправиться в незнакомый район в одиночку, несмотря на риск быть вызванным на дуэль.
— ...Если мы на самом деле промазали, ну и ладно — зайду тогда в магазин ретро-игр в Акихабаре.
Таким вот грустным образом себя утешая, Харуюки сел на поезд линии Тюо.
Пересев на линию Хандзомон, он сошел на станции Осиагэ. Ряды домов все сильнее окрашивались в цвета заката.
Покрутившись по тротуарам, Харуюки наконец нашел в небе то, что искал, и облегченно выдохнул.
Несмотря на то, что он сам жил в Токио, ему нечасто доводилось посещать "токийские достопримечательности"; к Скай Три он отправлялся всего лишь второй раз. Сияя золотом с западной стороны, гигантская решетчатая башня вздымалась вверх, словно лестница, ведущая в небо.
634 метра в высоту, 70 метров в основании. Несмотря на то, что возведена была эта телебашня 35 лет назад, она до сих пор оставалась самым высоким сооружением в Японии. Несколько секунд Харуюки просто стоял и глазел на величественную конструкцию, потом поспешно направился к ней.
Заплатив на входе за билет ученика средней школы, он вошел в скоростной лифт. Лифт начал подниматься, и Харуюки сдавило ускорением — совсем другое ощущение, чем в Ускоренном мире при взлете. Харуюки машинально прилип к стеклянной стене лифта, совсем как позавчера, когда поднимался наверх Дома правительства. Если бы рядом была Тиюри, она бы точно сказала пораженным голосом: "Да ты правда обожаешь высоту!"
Несколько десятков секунд спустя лифт достиг смотровой площадки, и Харуюки вместе с несколькими туристами вышел наружу.
Удержавшись от того, чтобы сразу подбежать к окну, он сперва осмотрелся. Вечером буднего дня детей и подростков здесь было мало. Парочка студенческого возраста — у них, судя по всему, было свидание — и несколько мелких с родителями. На взгляд Харуюки, не было ни одного ученика средней или старшей школы, кто бродил бы в одиночестве без видимой цели, — иными словами, не было "людей, смахивающих на Бёрст-линкеров".
Конечно, он вполне мог подключить нейролинкер к местной сети, ускориться и проверить дуэльный список, однако делать так в столь ограниченной сети — значит идти на небольшой, но риск, что его реальную личность раскроют. Кроме того, если он увидит в списке имена других Бёрст-линкеров, у него не останется выбора, кроме как дуэлиться, а он сюда пришел не за этим.
Поэтому Харуюки прекратил разглядывать большую смотровую площадку и подошел к западному окну.
Хотя по чистой высоте здешняя смотровая площадка не шла ни в какое сравнение с той, что в Доме правительства в Синдзюку, открывающийся отсюда вид на столицу под ясным вечерним небом был таким, что аж дух захватывало. Огромные здания, торчащие вверх то тут, то там, рассыпанные между ними зернышки мелких домов — все это выглядело как какая-то древняя электронная плата.
Посмотрев вперед, он увидел прямо за городом демонов величественные очертания Фудзиямы.
Левее виднелся шар солнца, опускающийся к горизонту. За ним тянулась череда черных облаков; возможно, завтра опять пойдут дожди.
Харуюки задрал голову. Все его поле зрения заполнило небо, цвет которого переходил из красного в светло-фиолетовый. Пролетел самолет, мигая огнями на кончиках крыльев. В стороне лениво парил туристический дирижабль.
...Вот прямо сейчас искусственное сооружение длиной в 4000 километров приближается там, вверху, на скорости в десять махов.
Едва Харуюки так подумал, у него вырвался вздох.
Мир огромный. Просто гигантский. Макроскопический.
Наверняка я потому и люблю так вот смотреть на небо, задрав голову, что мне нравится испытывать это ощущение. Толстый, никчемный, мелкий я по сравнению с этим — просто микроб. Иными словами, это способ временного бегства.
И когда я становлюсь Сильвер Кроу и лечу — это наверняка то же самое. Я тогда всем своим телом ощущаю абсурдно колоссальный размер Ускоренного мира. По сравнению с тамошней "бесконечностью" пространства и времени даже мои беды размером с гору кажутся просто мелкими холмиками. И в это я верю лишь тогда, когда прикасаюсь к небу.
...Но.
Если так, почему ты стремилась, нет, почему ты даже сейчас стремишься к небу? Как и я, ты, должно быть, тоже желаешь ощутить вкус этого кратковременного освобождения. Если это и есть твоя цель, ты вполне можешь ее достичь и с твоими нынешними способностями. Тогда почему?.. Может, тебе что-то нужно там, в небе?..
Разумеется, этот вопрос, который Харуюки задал своим сердцем, был адресован его второй "наставнице", Скай Рейкер.
И Харуюки более-менее догадывался, каков ответ на него. Конечно, он понятия не имел, правильный ли этот ответ. Нет, проблема даже не в том, правильный ли он. Когда придет время Скай Рейкер снова взмахнуть крыльями и устремиться в небо, ответ появится сам собой.
Вот почему то, что Харуюки сейчас поднялся на Скай Три и ожидает открытия портала, — вполне возможно, совершенно бесполезная трата времени. Если Рейкер-сан просто улыбнется своей обычной ласковой улыбкой, покачает головой и скажет, что не пойдет, это будет конец.
Но. Какими бы глубокими ни были шрамы Скай Рейкер, она оставалась Бёрст-линкером. А значит, если в Ускоренном мире появится новая арена, да еще и в виде 4000-километрового моста в небо, она просто не сможет не испытать восторг.
Как сам Харуюки, у которого сейчас что-то распирало грудь.
Пока он смотрел на вечернюю панораму центра Токио, время потихоньку подошло к 5.30. Черноснежка вычислила точное время, когда вроде как должен будет открыться портал: 5.34:42. Именно в эту секунду "Гермес Корд", летящий по обвивающей экватор траектории, будет ближе всего к Токио.
Еще несколько минут Харуюки молча дрожал. За пять секунд до назначенного времени он подключил нейролинкер к Глобальной сети.
Три секунды. Он сделал глубокий вдох. Две секунды. Он зажмурился. Одна секунда — и Харуюки прокричал голосом, слышным лишь ему одному:
"Бёрст линк!!!"
БАММ!
Звук ускорения сотряс все его тело.
Медленно открыв глаза, Харуюки обнаружил вокруг себя застывшее синее "начальное ускоренное пространство". Расстилающийся за окном мегаполис, пол и столбы смотровой площадки, малочисленные туристы — все стало прозрачно-кристаллическим и застыло.
Харуюки тихо отделился от своего реального тела — он снова был в розовом поросячьем аватаре. Отступив на пару шагов, он решительно развернулся.
В центральной части смотровой площадки изначально располагались кафешки и магазинчики. Но сейчас все это исчезло, остался лишь пустой пол.
Сколько Харуюки ни вглядывался, нигде даже переключателя не было, не то что портала. Секунд десять простояв в неподвижности, Харуюки вздохнул.
Я так и думал. Идея, что здесь появится "космическая арена", - просто детская фантазия.
Мысленно прошептав эти слова, он попытался усесться на просторный пол, как вдруг.
Все тело аватара Харуюки содрогнулось от мощной вспышки и вибрации; он резко подскочил и поднял голову. В центре пустой площадки появился гигантский объект.
Прямо из пола ступенька за ступенькой поднималась винтовая лестница. На ее вершине возникла вращающаяся круглая площадка, по сторонам правильным шестиугольником выросли шесть тонких столбов.
В этих прозрачных столбах горел синий свет. В такт с пульсацией этого света из них вырывались искры и, прекрасно сверкая, разлетались почти до самого потолка.
— ...Это же... портал в "Гермес Корд"... — хрипло прошептал Харуюки и встал. Разочарование секундной давности было забыто; Харуюки крепко сжал в кулак правую руку своего поросячьего аватара. Все-таки его идея оказалась верна. И кто сказал, что это просто детская фантазия?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
