Stalker-1 Удача под конролем...

Вторая галька полетела левее и вдребезги разбилась о рельс, искривлен-ный страшной силой комариной плеши. Третий камень беспрепятственно пролетел вперед. Артист сделал четыре осторожных шага, достал детектор аномалий, по-смотрел на экран и повторил манипуляции с галькой. Ещё три шага. Наклонился, что-то подобрал. Я отвернулся, надо было вместе с Бомжом отслеживать, чтобы никто не помешал. А то заявятся в самый интимный момент бандюки или монстры, мутанты или вояки незалежной неньки-Украйны. Да кто бы ни был — весь кайф об-ломают. Так что всего путешествия Артиста по тоннелю я не видел. Смотрел только краем глаза на часы и когда минутная стрелка отмахала полтора оборота, наш ге-рой, выбрался, наконец, наружу. Выглядел он — хуже некуда. Руки трясутся, губы дрожат — понятно, не от страха, а от напряжения, хотя и страха в таких делах сты-диться вовсе нечего. Комбинезон — в мокрых потовых пятнах, шёлковую подкладку шлема хоть выжимай. И застывшая улыбка от уха до уха. Годзилла подхватил его под руки, отволок на травку, расстегнул-расшнуровал амуницию, чтобы проветрить пропотевшую рубаху.

"Агропром" У тоннеля.

Я разжал пальцы Артиста, закостеневшие на горле вещмешка, глянул в рюкзак и присвистнул. Слов не было. "Кристальный цветок" можно обнаружить в очень немногих участках Зоны. Он рождается в аномалии трамплин. Вкрапления металлических соединений в синюю массу дают красивую игру света. Рассматрива-ние этого артефакта в полутьме замечательно успокаивает. Психологи с Большой земли, охмуряющие богатеньких клиентов, отваливают за такое украшение своего кабинета цену, равную стоимости самого кабинета. "Кусок мяса" довольно распро-странен, найти его можно возле аномалии карусель. Представляет собой довольно уродливое красноватое образование из спрессованных и причудливо изогнутых полимеризированных остатков растений, почвы и костей. Дешев-то он дёшев, но в рюкзаке лежало сразу семь "кусков". Матерь божья коровка! Аномалия ведьмин студень способна породить "амёбу" при редчайшем, экстремальном наборе физи-ческих условий. В результате получается полупрозрачный твердый объект. "Амё-бу" находят редко, и за неё дают неплохую цену. Но сталкеры продают её не очень охотно — "амёба" повышает свертываемость крови. При ношении её на поясе ра-ны меньше кровоточат, хотя тело хозяина становится уязвимым к различным ожо-гам. А это что? "Золотая рыбка"?! Ребята, можно уже сейчас поворачивать назад, на месяц мы себя обеспечили.

У озера Янтарь

Похоже, у Годзиллы появились те же самые мысли. Он заботливо поднес ко рту Артиста распечатанную жестянку энергетического напитка, потом разжёг для него сигарету и повернулся к нам, чтобы высказать своё мнение. Но Бомж опередил его.

-Годзилла у нас сейчас главная надежда и опора. -совершенно серьёзно сказал он. -Грузовик. Супертанкер. Сколько весит собранный хабар? Приблизи-тельно, конечно, в грубой прикидке...

Годзилла озадаченно пожал плечами и покачал в руке рюкзак: — Ну, кэгэ че-тыре-пять...

-Тридцать килограммов до базы дотарабанишь?

Когда Годзилла оскорбляется, это надо видеть, описания бесполезны. За-мечу лишь, что в объёме увеличивается раза в полтора.

-Погоди, не пыхти, не собирался я тебя обижать. -сказал Бомж. -Просто хочу знать предел грузоподъёмности. Сколько еще можно нагрести?

-А может быть хватит на первый раз? -спросил я. -От добра добра не ищут, лучшее враг хорошего, жадность фраера сгубила и так далее. Послушаемся народной мудрости, а?

-Ради мелочи тащиться не стоило. -пренебрежительно скривился Бомж. -Вон там вообще целое поле чудес. Что же, полюбуемся издали и бросим?

Он махнул рукой в сторону первого комплекса Агропрома.

-Бомж прав. -неожиданно прохрипел Артист. -Еще пять минут отдохну и идём дальше.

Конец цитаты из дневника Ловкача

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

1.Медуза 2.Каменный цветок 3.Ночная звезда 4.Колючка 5.Кристальная колючка 6.Морской еж 7.Кровь камня 8. Ломоть мяса 9.Душа 10. Капли

Путь по холму оказался крайне хлопотным. Пришлось дважды отбиваться от стай слепых собак, причём вожак второй стаи успел-таки уклониться от пули и прыгнуть. Но, к счастью, он просчитался, выбрав жертвой Годзиллу. Здоровяк встретил мутанта в прыжке таким ударом приклада, что тот испустил дух ещё до того, как упал в жухлую траву. Холм подарил четвёрке полтора десятка не очень дорогих "медуз" и "грави". Еще полдюжины обнаружили в месте, названном Бом-жом "полем чудес", у самого бетонного забора промкомплекса "Агропром". За оградой вяло постреливали, сталкеры благоразумно удалились прочь и, пропетляв между россыпью аномалий, вышли к обширному водоёму.

-Болото. -констатировал Годзилла. -Не нравится оно мне.

-Ууу , как всё запущено! -заныл Ловкач, щёлкая ногтем по трещащему счётчику Гейгера. -Как бы здесь сами светиться не начали. Поворачиваем оглобли.

-Прими антирадиатина. -посоветовал Бомж. Он прыгнул в затянутую ряс-кой зелёную воду, погрузился по колени, а через несколько секунд уже выбирался на илистый бережок с коричнево-полосатым предметом размером с кулак.

-"Батарейка". -определил Артист. — Вполне можно получить за неё тысяч десять. Замечательно. Но если еще раз куда-нибудь сунешься без разрешения — схлопочешь от меня между ушей. Вдруг там была спящая аномалия?

-Нет там ничего. -рассеянно ответил Бомж. Он вытирал мокрую "батарей-ку" о комбинезон, вертел её в руках, бормоча: -Одна из самых таинственных штук в Зоне. Понятно, что в её состав входят диэлектрические элементы, но при каких фи-зических условиях он формируется — науке не известно. Нобелевки за расшифровку "батарейки", может и не дадут, но докторская диссертация обеспечена.

-Щас! -звучно пообещал Годзилла. -Как вернемся, так сразу — в академики.

-А пока надо привесить к поясу. -посоветовал Ловкач. -Говорят, "батарей-ка" уменьшает удар электры чуть ли не вдесятеро.

-Испытаем? -тут же спросил Бомж.

-Ага. На тебе.

-Уходим. -распорядился Артист. -Вон там под деревьями посидим. Пере-кусим, антирадиатинчиком кольнёмся.

-К серёдке прогуляться не хочется? -вдруг поинтересовался Годзилла. -А то меня вопросы мучают. А — откуда посреди болота взялся троллейбус? Бэ — как его туда затащили? Вэ — зачем его туда затаскивали?

-И правда — троллейбус! -устало удивился Артист. — В таких местах обыч-но устраивают тайники. Что ж, давайте проверим. Только внимательно глядите под ноги. И шустро, а то радиация зашкаливает.

Однако посреди болотца счётчики неожиданно успокоились.

Болота.

-Чудеса! -поразился Бомж.

Войдя первым в ржавый троллейбус, Годзилла вскинул винтовку.

-Не вбивайте, дядько! -визгнули на задней площадке.

-Откуда же у меня тут племянничек объявился?

-Зона подарила. -охотно пояснил Ловкач. -От излучения папой быть уже не сможешь, а вот дядей — пожалуйста, раз плюнуть.

-Остряк. -проворчал Артист. -Чего непонятного — обычный дезертир. Соп-ляк из новопризванных.

-Драпанул из части? -участливо спросил Бомж. -"Деды" замучили?

Грязный солдатик мелко закивал. шмыгая носом.

-Не туда ты, казак, подался. -посочувствовал Годзилла. -Домой убегать надо, до хаты, а не вглубь Зоны. Ну что, ребята, плюхаем прочь? Тут всё пусто.

-А этот? -спросил Бомж.

-Что "этот"? Пусть себе сидит. Подарим ему с барского плеча батон да банку тушёнки. Держи, беглый!

-Может быть, прихватим с собой?

-"Отмычкой"? -неприятно ухмыльнулся Артист. Так в Зоне называли обре-ченных на смерть пленных, которых бандиты запускали в аномалии, чтобы потом, после срабатывания аномалий, собрать появившийся хабар.

-Дополнительным стволом. Видишь, "калашников" в углу? Добредёт за нами до безопасного места и пусть катится на все четыре стороны. В долю ведь брать не будем.

-Пожалуй... Эй, дитя голодомора! Гетманом незалежной Украины тебе те-перь точно не стать А просто жить хочешь? Тогда можешь пристроиться за нами. Но имей в виду — без паники и шалостей!

Солдатик, не веря своему счастью, вскочил, гулко проглотив хлеб, и с со-бачьей готовностью заглянул в глаза Бомжа.

-Командует Артист. -сказал тот. -Ловкачу и Годзилле ты тоже должен беспрекословно подчиняться. А мои... гм.. пожелания сами собой исполнятся.

Артист хмыкнул.

Наёмник

-Некрещёный. -забеспокоился Годзилла. -Непорядок. Зовут тебя, сопляк...

-Та хрещений же... Микола я...

-Забудь. Никому не интересно. В Зоне твоё имя... эээ... во, придумал: Маугли!

-Удачно. -одобрил Бомж и прошипел голосом удава из мультфильма. -Вссстань в ссстрой, лягушшшонок! И откликайссся на сссвоё прозвищщще!

-Вот придурки. -прокомментировал Артист. -Крёстные отцы, блин!

Дневник Ловкача. 10 июля 2010

Отдыхать под деревьями, как хотел Артист, долго не пришлось. Нет, поесть успели, уколы антирадиатина друг другу сделали, груз по рюкзакам равномерно распределили. Тогда всё и началось. Сначала из-за склона холма вырулила в нашу сторону собачья стая. Ну, да это четверть беды, справились бы.

Но буквально сразу же мы вычислили движущуюся на нас группу из шести наёмников. Это самая загадочная и скрытная группировка в Зоне, в существование которой многие даже не верят. Мы знаем, что они существуют и зовём мародёрами. Расположение стойбища наёмников до сих пор остаётся загадкой; очевидно, оно находится где-то рядом с базой "Свободы". Похоже, заказчики с Большой Земли постоянно пользуются услугами наёмников. Они вроде бандитов, только в военном деле первоклассные спецы. За свои услуги берут немалые деньги, причём сразу в евро, а не в рублях Зоны. Быстро расправляются с любым сталкером и даже могут полностью ликвидировать небольшую группировку. ("-За что?!" "-Ничего личного. Нам заплатили" И контрольный выстрел. В голову.) Причём всегда предпочитали нападать на сталкеров, а в последнее время отчего-то больше заинтересовались учёными. Давно они нашу кровь пьют, а теперь вот на головастиков переключились. И на фига те им сдались? Из-за выкупа?

Псяры и наёмники зажимали в тиски. Кто первый из врагов обнаружит, с тем и придётся вступать в бой. А другие ударят в тыл. Весёленькая перспектива! Артист знаками приказал упасть в траву, занять позицию и помереть в бою.

У "Агропрома"

О-па! Из пролома в бетонном заборе "Агропрома" показались солдаты — не меньше десятка. Теперь всё было ясней ясного. Увидеть, как враги сцепятся между собой, уже не доведётся — начнут с нас. И тут Бомж в первый раз крупно оза-дачил меня. Все, включая Маугли, развернули пушки в сторону вояк и наёмников и ничего не увидели. Я же заметил, как Бомж, стоя в странной позе на четвереньках, уставился выпученными остекленевшими глазами в сторону собак и начал разме-ренно покачивать головой. Стая жутко взвыла, вдруг разделилась пополам, одна часть метнулась на солдат, другая со всех лап кинулась к мародёрам. И началось! Пальбой по собакам они выдали друг другу своё присутствие, так что после распра-вы над мутантами должны были переключиться друг на друга. Да вот роль зрителей на гладиаторском турнире нам всё равно не светила, следовало исчезать как можно быстрее. Внезапно Бомж, не вставая с четверенек, прополз зигзагом сквозь куст и нырнул в какой-то люк посреди бетонного кольца. Ну, вроде тех, что в городах уста-навливают на канализационных или кабельных шахтах.

Первый раз в жизни пришлось услышать, как Артист вполголоса матерится. Он призывно махнул нам рукой, по-пластунски добрался до люка и скрылся. Годзилла сунул туда же Маугли, сбросил рюкзаки, шумно выдохнул и полез следом. Последним в круглое хайло отправился я.

Конец цитаты из дневника Ловкача

-Какого хрена сунулся? -фыркал Артист рассерженным котом. -Форменная ловушка!

Они находились в подземелье, скупо освещённом светом оранжевой лам-почки, с ужасным скрипом вращающейся внутри древнего железного колпака. Вверху шёл бой между солдатами и наёмниками.

-Отсидимся да выйдем. -так же злобно огрызался Бомж. -Всего-то!

-Выходить надо, покуда не стемнело! Ну, чувак, гляжу, ты не в курсе? Днём тут ещё туда-сюда, а вот как солнышко закатится... -менторским тоном изрёк Годзилла. — Ночью надо баю-баюшки где-нибудь в надёжном месте. Потому как в темноте и гранатомёт не помогает!

-Даже неизвестно, куда угодили. -остывая буркнул Артист.

-Известно. -также успокаиваясь, ответил Бомж. -Вспомни, Хохмач говорил о логове какого-то Стрелка. Наверное, где-то здесь.

-Поищем? -без энтузиазма предложил Годзилла.

-Ещё чего. Переждём стрельбу и — наружу. В крайнем случае заночуем здесь. Хотя в незнакомом углу не очень желательно.

-Тихо! -встрепенулся Ловкач.

Пальба стихла. Через некоторое время наверху послышались голоса:

1 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

1.Грави 2.Батарейка 3.Кристалл 4.Слюда 5.Пленка 6.Выверт 7.Лунный свет 8.Вспышка 9.Бенгальский огонь

-Куди вони пострибали?

-Сюди, пан майор. Сам бачив.

-Скiльки ж ïх було?

-Та десь чотири-п"ять.

-Добре. Тримай гранати, сержанте. Закидаємо стрибунцiв та й годi. Не лiз-ти ж чортзна куди...

Электра

Ведьмин студень

Маугли в ужасе подпрыгнул. Остальным перевод тоже не потребовался. Схватив рюкзаки, сталкеры бросились по тёмному коридору, перепрыгнули ящики, попадали друг на друга. А там, где они только что находились, загрохотало и завспыхивало.

-Девять... -считал Годзилла гранатные взрывы. -Десять... Одиннадцать...

Стихло. Только слышался сдерживаемый кашель сталкеров, надышавших-ся поднятой пылью.

-З-заразы. -сказал Ловкач. -Боеприпасов у сволочей...

-Всё. -мрачно заключил Артист. -Скобы в шахте вырвало, плиту раскро-шило, выбраться, так же, как забрались, невозможно. Конец дискуссиям. Точка.

-Запятая. -поправил Бомж. -Нельзя назад, но можно вперёд. Слышите?

В непроглядном мраке соседнего помещения блеснули лучи фонариков. Из огня, да в полымя: бандиты! Вероятно, именно тут была лёжка бандюков и теперь они решили проверить, в чём дело. Сталкеры затаились, надеясь, что их не заметят. Однако в темноте послышалось:

-И шо там за такие красивые фраера закрюковали в гости? Идите до нас, не бойтесь, зарежем не больно.

Бомж подполз к Годзилле и лихорадочно зашептал: -Можешь из под-ствольника засадить вон в тот угол?

-Да ни фига же не видно! -возмутился Годзилла.

-Прибор ночного видения включи.

-А... -смутился здоровяк. -Ну да...

-Тёмный квадрат заметил? Бей на два пальца левей и ниже.

Оставляя бурый гаснущий след, снаряд годзилловой "Грозы" ушёл в те-мень. Там багрово полыхнуло. Бетонный пол дрогнул под лежавшими сталкерами. Взрыва мгновенно оглохшая пятёрка не слышала, только неприятный звон посте-пенно заливал уши сквозь ватные затычки.

Между "Агропромом" и "Янтарём"

-Чего?! -проорал Ловкач. -Чем? Как? Откуда?

-У них газовый баллон стоял! -так же громко пояснил Бомж. -Я разглядел красное и показал Годзилле... Как думаете, кто-то живой остался?

-Вряд ли, рвануло знатно. -брюзгливо сказал Артист, ковыряя в ухе паль-цем. -Пока там чисто, да покуда новых не прилезло, надо проскакивать.