Фанфик по Скайриму, Часть Первая: Вечный Отступник

-Только трое... О, Всесоздатель, за что нам такие беды...

О, Хермеус, неужели мир состоит из сектантов? То есть, искренне верующих разумных, я хотел сказать. Ладно, я понимаю, что попасть после смерти неизвестно куда — это страшно. Но я ж видел ваших предков, помогавших держать вам тот барьер в деревне. Ваши предки рядом, и не дадут душе, только начинающей свое посмертное существование, утратить разум или быть сожранной какой-нибудь потусторонней тварью. Так чего же вам еще надо? Дополнительной потусторонней поддержки? Так на то есть Аэдра и Даэдра. Зачем придумывать себе непонятную хрень и потом поклоняться ей? Люди...

— Насчет вашего самого первого вопроса, о том, кто я такой... Меня зовут Риддир и я из Вороньей Скалы. Возле нее находится один из ваших священных камней, и зацепило уже больше трех десятков людей. Я смог сбросить воздействие, но успел услышать какую-то чушь о Мирааке. Лорд Нелот сообщил мне о том, что на острове есть какой-то "Храм Мираака". Расспросив детей в селении, я узнал примерный путь сюда.

-И как вы не заблудились с такими "указаниями"...

-"Зов" не дал.

-"Зов", да... И как вы ему противостоите?

-Не знаю. Лорд Нелот сказал, что это из-за аномального строения моей души, — в чем мне нехило повезло. Как там сказал Нелот... "Препарировать душу соплеменника против моих моральных принципов". А ведь, когда зазывал в гости, говорил "меня интересует только разговор"... Даэдротово чудовище, пусть и с моралью. Хотя я не сомневаюсь, он бы сдержал свое слово, даже будь дело в моем внутреннем или магическом строении... Выпустил бы из башни чин по чину. А через пять минут схватил бы и засунул в лабораторию, подопытным кроликом работать... Или нет. Может, ему интереснее посмотреть, чем все это закончится, чем расчленить меня на части? Кто знает.

-Вот значит как... У вас есть еще какая-нибудь информация?

-Ваши священные камни одержимы какими-то даэдра. Через них передается влияние, чья природа подозрительно напоминает ту'ум.

Девушка резко вскочила.

-ту'ум?! Вы разбираетесь в священных криках?!!

-Сорок лет обучения во Хротгаре, — все равно ты станешь моим трэллем. А трэлль, даже "скрытый", никогда не раскроет секретов хозяина. Вот только уйдем подальше от этой кучи зачарованного народа, а то вдруг кто-нибудь может осознавать окружающее? Вот будет сюрприз, если после разрешения этого кризиса, вместо восхвалений герою меня будут ждать серебряные колья.

-А почему ушли?

-Темное Братство немножко пало. За моей башкой перестали охотиться, а за сорок лет мне сильно надоело там сидеть. Это вы, люди, за такой срок успеваете и постареть, и прикипеть к месту.

— А вы кто? За маской и не разглядишь...

-Данмер я.

-Вот как...

Молчание. Ну да, узнать, что за твоим собеседником охотилось Темное Братство не очень приятно. И не настолько мы знакомы, чтобы спрашивать из-за чего.

-Ладно, теперь моя очередь выдавать информацию. Не надейтесь на многое. В общем...

В общем и целом, ситуация была такова: месяца четыре назад, около "священного камня древа" стали собираться какие-то чудики. Да, да как раз как те убитые. Мирно поселились на руинах Храма, мирно проводили какие-то обряды... Когда до шаманов дошло, что сектанты не просто поселились рядом с камнем и поклоняются давно умершему драконорожденному (кому-кому?), а творят со скаалской каменной святыней какую-то херню, было уже поздно. Отряд, посланный вправить сектантам мозги, был подчинен и присоединился к строителям храма. После пропажи еще некоторого количества отрядов, шаманы распорядились не ходить и даже не дышать в ту сторону. Некоторое время все было тихо: сектанты не отдалялись от храма, а шаманы вовсю общались с духами, пытаясь найти способ противодействия. Откопали "противозовный" амулет, что сейчас на Фрее, пытались его скопировать, а потом, убедившись в том, что им не хватает ни сил, ни знаний, долго-долго спорили по поводу возможности обратиться к Нелоту... Однако, ввиду необходимости охранять четыре из шести священных камней (а то мало ли что сектанты с ними могут сделать), скаалы просто не могли собрать достаточно воинов, чтобы выкурить рьеклингов, засевших в Тирске, на дороге на юг. Было решено ждать зимы, когда освободятся все охотники и можно будет пройтись по рьеклингам чуть ли не всем немалым племенем. Зима наступила, охотники стали собираться... И тут, буквально трое суток назад, "Зов" зазвучал из всех камней. Их охранение попало под воздействие первыми. Шаманы подняли вокруг деревни какой-то духовный барьер, но для его поддержки они должны были оставаться снаружи. Они поддавались "зову" один за другим, барьер стал слабеть и уменьшаться. Ну а наша "героиня" решила взять "противозовный" амулет и попытаться сделать хоть что-то. Она добралась до камня, но не решилась лезть в подземелье одна, и попыталась растормошить хоть кого-то. И тут появился я. Конец истории.

Не решилась, как же. Нерешительная осталась бы в деревне. Скорее до нее дошло, что после такого, она просто не имеет права бесполезно умереть. Хорошая девушка. И из нее выйдет хороший "скрытый трэлль".

-Значит, Мираак был довакином?

-Да. Это так важно?

-Кто знает? Драконорожденный — это всего лишь потенциал. А вот насколько он его развил... У тебя есть какая-нибудь информация о нем? Легенды там, или что-нибудь ещё?

-Немного. Мираак, драконорожденный жрец, восставший против своих владык и пожравший многих из них. Был повержен другими жрецами Солстхейма. Его тело было уничтожено, дабы... Эй, что с тобой?

Меня всего трясло. Уничтоженное тело, одержимые даэдра "священные камни" и Черные Книги Солстхейма складывались в одну цельную картину. Дух без тела не может использовать ту'ум, а тело уничтожено. Да и даэдрическая зараза — средство не из тех, которыми любит пользоваться нежить. Я встрял, я очень сильно встрял.

-Извини... Я отвлекусь на минуту, ладно.

-Ээ...

Уже не слушая ее, достаю из рюкзака одну из Черных Книг. Мне срочно надо узнать мнение моего покровителя. Меньше всего я хочу помешать ЕГО планам.

* * *

Из страниц открытой книги появилась куча зеленоватых темных щупалец, окутавших меня. Наступила темнота. Темнота, через которую начали проступать контуры иного плана.

Апокриф. Светло-зеленое "небо", темно-серый "пол", мощенный камнем, заваленный множеством зеленоватых бумажных листов, серо-черные ажурные "стены", черно-зеленая "вода"... Кажется, что все застилает зеленоватая дымка. А высоко в воздухе надо мной висела иззелено-черная ху... То есть, величаво нависал Хермеус Мора, я хотел подумать. Хермеус, как всегда, выглядел глазастой кляксой со щупальцами. Просто в данный момент он выглядел ОГРОМЕННОЙ глазастой кляксой со щупальцами. Что несколько меня смутило, да.

-Мой чемпион, это место создано для того, чтобы смертные находили тут ответы, а не спрашивали их у меня. Хотя, поскольку я до сих пор не создал Черную Книгу, из которой можно узнать мои помыслы, я отвечу тебе. Мираак ведет свою игру, и я не буду опечален, если ты прервешь его существование.

Прервать существование? Но даэдра, которым стал Мираак, невозможно уничтожить, только развоплотить на время...

-Это Апокриф, место бесконечных вопросов и бесконечных ответов. Ищи знания, мой чемпион. Ищи, и ты узришь истину. Черная Книга, что позволяет спрашивать меня напрямую, существует, но это другая Книга. Но не спеши прерывать постижение этой Книги, ведь ее ответы сделают тебя сильнее и мудрее...

Поклон.

-Как пожелаете, мой повелитель.

"Клякса" Хермеуса растаяла в небе.

Чтож, если я пренебрегу его советом, Хермеус будет слегка обижен. Не стоит расстраивать беднягу. Вперед.

Что мы имеем? Маленький островок посреди черно-зеленого "моря". "Большую землю" вдалеке и ажурный мост к ней в поднятом состоянии. Что-то не внушает мне эта конструкция веры... Но сомневаюсь, что можно обойтись простым "хождением по воде". Перелететь? Нет уж, Фрафей слишком медленно левитируют. Когда есть поверхность, от которой можно оттолкнуться, чтобы ускориться, это не так заметно, но когда нет — левитирующий вампир превращается в ходячую мишень. Совместить "хождение по воде" с левитацией? Ну-ка, ну-ка...

-Приди же, о скамп. Ибо тебя не жалко — призванный прямо на "воду" скамп — мелкий даэдра из Мертвых Земель, напоминающий очень бледного гоблина, медленно растворился в оной. Так и знал. "Вода" Апокрифа отнюдь не безопасна. Реакция на даэдрик? Призванный меч на "воду" не отреагировал. Уже хорошо. Теперь призвать латные сапоги и ходу.

Из "воды" высунулось длинное щупальце и попыталось меня схватить. Хрен ему. Прыжок. Левитирую, до тех пор, пока не кончилась инерция. Еще прыжок. Уворачиваюсь от щупальца. Еще два прыжка. Щупальца вылазят позади меня. О, вот и большая земля. Подпрыгиваю, зацепляюсь рукой за край, и, уменьшив свой вес до незначительного, закидываю свое тело наверх. Как раз вовремя, чтобы нос к носу столкнуться с очень удивленным Искателем. Пинка утяжеленным до десятка килограмм латным сапогом по башке было достаточно, чтобы развоплотить даэдра.

Еще двое прятались под невидимостью. Призыв арбалета, два выстрела и все. Эту их "невидимость" невооруженным глазом разглядеть можно. Закрытые ворота. Мне откровенно лень пытаться отличить ловушки от переключателей, тем более, что единственные хоть как-то похожие на рычаг вещи, подозрительно напоминают чернотопские насекомоядные цветы.

-ФЭЙМ, — здешние двери явно не рассчитывались на бесплотных. Вперед. Искатель на пути получил Бритвой Мерунеса по башке и успокоился.

Из небольшого "прудика" на пути величаво поднимался Скрытень — гуманоид с великана размером и с рыбьей башкой. Медленно поднимался. Слишком медленно.

"Стиль Фрафей вообще не предназначается для сражений с разумными. Движения настолько очевидны, что их сможет просчитать и ребенок. Для сражения с разумными Фрафей хватает химер. Предназначение же кланового стиля в том, чтобы быстро и с минимальным риском убивать вышедших из-под контроля химер. Ну или любое большое, сильное и тупое существо". Спасибо, До'Гар. Я запомнил твои уроки.

Прыжок. Смещение центра тяжести разворачивает тело параллельно земле прямо перед головой Скрытня. Оборот вокруг своей оси, и кинжал, зажатый в правой руке, входит в затылок даэдра. Еще одно смещение центра тяжести, и мои ноги касаются спины умирающего даэдра. Прыжок. Приземление. Других угроз не обнаружено. Дальнейшего пути не видно. За вратами — тупик. А в тупике — что-то, подозрительно напоминающее Черную Книгу. Когда Хермеус говорил о "ответах, которые сделают меня сильнее и мудрее", он ее имел ввиду?

-ФЭЙМ, — прохожу через ворота и открываю книгу.

* * *

-Что это было? Ты открыл книгу, а потом эти щупальца окутали тебя... — затараторила Фрея, как только я вернулся в нормальный мир.

-Тише, тише, это всего лишь Черная Книга. Зато теперь мы можем продолжить наш путь.

-Не надейся отделаться двумя словами...

-Ладно, ладно, рассказываю по порядку. Раз тело Мираака было уничтожено, значит, использовать ту'ум он мог, только обретя новое. Например, даэдрическое. Одержимые даэдра камни подтверждали эту гипотезу. Однако, единственный след даэдрического присутствия на острове — Черные Книги Хермеуса Моры. Поскольку я являюсь служителем Хермеуса, мне было бы крайне нежелательно помешать его планам. Ну я и сходил на Апокриф с помощью Черной Книги.

-Значит ты служитель Херма Моры? И что он сказал?

А я думал, будут крики на тему "ты — служитель даэдра, умри!!" и все такое прочее...

-Что Мираак ведет свою игру, и Хермеус не против, чтобы я прервал его существование. Каким образом можно убить даэдра, он мне не сообщил.

"Ищи знания", однако. Ну не любит Хермеус давать готовые ответы.

-Вот как. Чтож, это вселяет надежду. Херма-Мора не любит прямой лжи, и если он сказал, что ты сможешь убить Мираака — значит сможешь. Но вначале, нам следует его найти, так ведь?

Я смогу? Именно я? Да, слова Хермеуса можно толковать и так. Если это не какой-то метод, а моя личная особенность... Учитывая, что Мираак — драконорожденный...

Да нет, быть не может...

* * *

-Нет, это невыносимо...

Интересно, что не устраивает мою спутницу? Продвигаемся мы, вроде бы, достаточно быстро, попусту не рискуем...

-Риддир, тебе не кажется, что это неразумно?

Опять...

— Нет, не кажется.

-Но все таки... Если что-нибудь случится, из такого положения ты не сможешь достаточно быстро отреагировать.

Нет, ну что ее не устраивает? Впереди нас катится толпа поднятой мной нежити, и противников она нам не оставляет. Так чего такого, если я с комфортом еду на носилках, тащимых парой мертвяков? Все равно делать нечего.

-Ничего не случится. А если спереди и найдется кто-нибудь достаточно сильный, чтобы перебить три десятка мертвяков, об их "смерти" я сразу узнаю. Может, тебе такие же носилки соорудить?

-Нет уж, обойдусь! В таком положении, если на нас внезапно нападут, то ты будешь беспомощен...

Если кто-то сможет обмануть Глаза Фрафей и приблизиться незамеченным, ему будет абсолютно без разницы, сижу я или иду. Шансы выжить в столкновении с таким мастером Иллюзии и Мистицизма у нас все равно нулевые. Мы просто не заметим того момента, когда нас убьют.

Да, ужасный храм Мираака оказался всего лишь заурядной гробницей, отличавшейся от обычных нордских усыпальниц лишь наличием живых культистов Мираака (в дополнение к привычным драуграм) и даэдротовым множеством лестниц. Дреугом деланные норды, если уж им нравилось так глубоко закапываться под землю, научились бы строить лифты. Ненавижу древние лестницы. Если не будешь смотреть под ноги, то обязательно навернешься на выкрошившихся под грузом тысячелетий ступенях. А если пялиться только под ноги, то никакой расширенный спектр восприятия не поможет тебе заметить врага. О какой бдительности тогда тут можно говорить? Но нет, Фрее почему-то кажется, что мне просто лень идти... Мне лень отражать атаки с тыла, в случае, если нас обойдут по секретным ходам. А тут эти ходы наверняка есть. Я только замаскированных ниш, правда, пустых, заметил десятка два.

-Не буду.

Она скоро меня достанет так, что я изготовлю из нее "скрытого трэлля" прямо здесь, невзирая на то, что какой-нибудь шустрый сектант может ухватить меня за жопу прямо во время процесса.

-О, наконец-то, — ну хоть какое-то развлечение намечается.

-Что-то случилось?

-Моих мертвяков кто-то упокоил. Постой тут, а я пока пробегусь на разведку.

-В одиночку?

Я смерил скептическим взглядом тяжелый доспех воительницы.

-Ты думаешь, что сможешь быть незаметна в этом? Да тебя за милю услышат.

-Да, ты прав. Если понадобится моя помощь, я буду тут.

Помощь, как же. Ты обуза, девочка. Я взял тебя с собой по трем причинам, ни одна из которых не предполагает твоей боевой ценности.

Во-первых, я не уверен, что смогу разобраться в найденном. На древнем Солстхейме была достаточно своеобразная культура, и знаний о Скайримской древности, может быть недостаточно, для того, чтобы понять некоторые местные заморочки.