| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну... да.
— Дальше. У гипертеории есть свои граничные условия. Есть две константы — энергия прокола метрики и граничная дальность прыжка. Энергия нам сейчас неважна, а вот прыгать дальше 24,7 светолет не выйдет никак. Закон природы.
— И это все знают.
— А дальше начинаются не ограничения законов, а технология. Выйти из прыжка можно только рядом с тяготеющей массой типа звезды. Я упрощаю, конечно. Если звезды рядом нет, а ты настроил гипердвигатель на слишком маленькое расстояние, то — тебе каюк. Ты будешь миллиарды лет лететь в гиперпространстве, постепенно испаряясь.
Слушателей передёрнуло, воображение у всех оказалось богатым.
— Вот такое оружие. Корабли твоих врагов по частям отправляются в гиперпространство и будут блуждать там до самой тепловой смерти Вселенной.
— Знаешь... дядечка. Ты нас напугал, но пока мы ни четверти не понимаем, — озвучила общее мнение Райка. — Ты придумал способ как вытащить тех испаряющихся людей из гиперпространства?
— Нет, Джослин. Но я знаком с технологией гипердвигаелей. Видели какой здоровый движок у "Проныры"? Самая большая деталь нашего корабля. Двигатели вообще нельзя сделать меньше определённой массы, там и сложности в технологии, и начинают работать другие ограничения гипертеории.
— Ты нас совсем запутал, дядечка, наверное в детстве учился на юриста. У меня сейчас все улучшенные чипы перегреются.
Лайс мысленно зарычал. Как же объяснить напарникам то, что для него кристально ясно? Но если бы не армейская практика, насколько бы он сам понимал в этой теме?
— Ладно. В теорию больше лезть не буду; расскажу, как оно есть. Так вот, торпеду маленькой не сделать. Потому что тяжёлый двигатель, энергонакопители, да еще и ускорители должны быть. И броня. В общем, минимальная масса у торпеды — полторы-две тысячи тонн. Как у корвета. Да ещё надо забрать в гипер приличный кусок вражеского корабля, это еще несколько тысяч тонн. И всё это так складывается, что прыгнет такой "недокорабль" примерно на полторы световых. Может на две. И дальше нельзя — двигатели настроены на самую короткую дистанцию, и ближе не получится, технология не позволяет.
— Пока вроде понятно, — пробормотал Мур.
— Большинство звёзд в наших краях располагается дальше полутора световых. Обычно 3-4 световых. Т.е. если в тебя попала гиперторпеда и откусила секцию корабля с тобой внутри, то тебе хана с гарантией. Ты ушёл в гипер навсегда и теперь там медленно растворяешься.
— Бр-р... не надо об этом больше... командир.
— Но вокруг Таргосты полно звёзд на расстоянии в полтора-два светогода.
— Ага! — блеснула глазами Райка. — Хотя всё равно...
— Да, всё равно тебе хана. Скорее всего. Потому что тебя вырезало вместе с куском корабля и выкинуло в ледяной космос в соседней системе. И если у тебя нет под руками спасательной капсулы или ещё каких-то способов выжить, то ты умрёшь. Но — хотя бы быстро.
— То есть все, кто попал под удар гиперторпеды, оказались в соседках Таргосты? Вот в этих вот корабельных обрезках? И мы их там найдём?
— Не все. Там есть еще тонкости, связанные с вектором атаки торпеды, расположением систем по этому вектору, общей массе в гиперпузыре и так далее. Но я посмотрел схему атаки, вектора движений федеративного флота, места расположения ангаров с гиперторпедами... в общем, минимум половина торпед отправила секции кораблей к ближним системам.
— И людей ведь могли спасти?!
— Знаешь... — медленно ответил Лайс, — не слыхал как во флоте Федерации, а в староимперском флоте это оружие называют пираньями. До сих пор считалось, что после атаки пираний люди обречены. Они исчезли и всё. Точка. Людей из Флота Калек тоже не стали искать. Никому и в голову не пришло оценить расположение звёзд и вектора торпед...
Старая трагедия придавила всех. Даже клонер не думал, что всё это будет выглядеть вот так тяжко, здесь, на краю обитаемого космоса. Тем более, что его слушатели — по сути ещё дети. Сам-то он к смертям привык, особенно своим. А они...
Он вздохнул и завершил:
— В общем, ждут нас системы, в которых много обломков кораблей. И очень много мёртвых людей. Легкие деньги приходят только вот так, со своей или чужой кровью.
— ...Мы ведь их похороним, дядечка? Ну, по-пустотному, в звездах.
— Да, Джослин. Но есть и другой выход, я забрал базу данных по родственникам погибших. Если получится идентифицировать — сможем дать весточку, может их захотят похоронить на планете. Личные вещи передадим, если найдём. Но делать это будем только после завершения контракта. Нам нужно и контракт выполнить, да и себе кое-чего сообразим на развитие. Корабли-то брошенные, по закону уже ничейные.
— Ты, дядечка, очень хороший, не сомневайся. И мы справимся. Даже с вот такой работой, правда, ребята?
Зям молча кивнул. Шкынд дернул плечом и прошептал:
— А что ж... да и похоронить надо. Тоже ведь дело.
Аксён поднялся.
— Хорошо, собрание объявляю закрытым, всем идти спать. Дежурит Мур. Завтра переходим в первую нулевую систему. Она довольно опасная, там сложная навигация, так что — всем отдохнуть, будете учиться. Кто уснуть не сможет, берите аптечку и рецептируйте симорфин. Вот, ловите рецепт.
Вскоре подростки разбрелись по каютам. Йосанг же попросил Лайса задержаться, помялся немного, но спросил:
— Скажи, что это за фонд "Федератная программа развития внешних территорий", которой ты продал один процент нашей "Терры"?
Аксён мысленно усмехнулся. Йосанг-то осваивается в новом для него мире.
— Это небольшой задел на будущее, Йос.
— Расскажешь?
— Не сейчас. И детям не говори, не надо им пока знать.
Аксён и Йосанг еще немного поболтали, потом и клонер ушел спать. Он обошёлся без снотворного, но снилась ему омерзительная гадость: висит он в толще тёмного бесконечного океана, над головой десяток метров воды, а ещё выше — безлунная и беззвёздная ночь. Снизу же, в километрах и километрах глубины, на пределе видимости, мерцают бледные огоньки. Разгораются и гаснут.
И время от времени поднимается из пропасти тонкая рука, да и не рука это, а верёвка, или даже толстая нить. А на конце верёвки — человеческая кисть и пальцы. Они сжимаются и разжимаются, пытаются найти и ухватить Лайса, зацепить хоть пальцем. И вот ползает вокруг Лайса эта рука, старается схватить, а он — застыл и не может двинуться. Хапает рука воду, раз за разом, но не находит человека. Потом нить обрывается и ладонь, извиваясь и загребая пальцами, скрывается где-то наверху, над Аксёном. А чуть позже из леденящей бездны поднимается новая рука, привязанная за верёвочку.
Сотни оборванных нитей, сотни плавающих над Аксёном шевелящихся рук.
К утру одна рука поднялась совсем близко, потёрлась тыльной стороной об лицо Лайса, прошлась пальцами по горлу, ухватила клонера за ворот комбеза и потащила в бездонную тьму.
На рассвете Аксён проснулся весь в поту.
— — —
Прыжок в нулевую систему Аксён рассчитывал очень тщательно.
Тамошняя звезда находилась на грани перехода в другое состояние, вероятнее всего в Новую. До этого момента еще несколько тысяч лет, но лоция показывала, что раз в четыреста семьдесят часов звезда сбрасывала часть внешней оболочки и волна раскалённого газа разбегалась по системе, буйствуя в магнитосфере единственной планеты и клубясь в поясах астероидов. Судя по инфирным записям, зрелище совершенно уникальной красоты, но клонера эта система интересовала не из-за чудес и красот.
Как утверждала лоция, в хромосфере звезды плыла древняя коронарная ловушка давно погибшей расы. Почему ловушку никто ещё к делу не пристроил — четверть знает, может чрезмерно сильно завязана на звезду. Или же желающие нашлись, но поняли — субквантовое хранилище энергии не выдержит перемещения в иную систему.
Как бы там ни было, а из переполненной ловушки периодически сбрасывался излишек накопленного. При вспышке часть короны сдувало в пространство в виде раскаленной до миллионов градусов волны звёздного вещества, примерно треть сброшенной энергии уходило мощным импульсом жёсткого излучения. Как показывала расчётная динамика, через десяток тысяч лет ловушка войдёт в глубинные слои звезды, окончательно вскипит и подорвётся, превратив звезду в Новую. Планета и астероидные пояса превратятся в пар, а ближние системы стеллифицирует насмерть.
Кто установил ловушку и с какой целью — неизвестно, лоция показывала, что единственная планета в системе совершенно мертва, да и в окрестных системах никаких следов жизни тоже не нашли.
Загадка былых времен, таких много во вселенной.
Лайсу эта система очень понравилась. С её помощью он планировал окончательно оборвать все потенциальные хвосты, для чего надо зайти в систему поближе к событию, и, прячась в тени планеты, подобраться к звезде поближе. А перед самой волной — выпрыгнуть. Все следы гиперпрыжка снесёт коронарным выбросом, а там — ищи-свищи "Проныру".
В целом — ничего опасного, но требует ювелирного расчёта, потому как звездные взрывы постепенно учащались, и надо рассчитать выход в системе со всеми возможными накладками от неточности прыжка. Ведь планета крутилась совсем рядом со звездой, а попадать под вспышку нельзя. Защита у "Проныры" смешная, корабль может и не пережить приключения.
И есть ещё особенность — стандартный навигационный искин, установленный на "Проныре", таких расчётов не понимал. Лайсу приходилось проваливаться в трансляционный пакет и действовать через его ядро, разбивая задачу на более простые цепочки.
В танцах с числами Лайс провёл всё утро. Сложные формулы и мозгодробительные последовательности чисел его успокаивали, к концу расчёта он и забыл о дурацком сне. В фоне его инфирики висели три любопытные мордахи, да и Мур иногда заглядывал, ужасался и исчезал. Потом снова приходил.
Всё шло неплохо, искин легко принимал запросы клонера, числа укладывались в отведённые диапазоны, формулы преобразовывались в понятные искину команды. Окончательный вывод тоже порадовал — еще час до границы оптимального окна, а то и больше. Аксён подмигнул мордахам, заказал в поваре сока копчёной лимты и с удовольствием осушил бокал.
— Ну что, поехали?
Народ в рубке поддержал его нестройными возгласами. Лайс скинул предупреждение бригаде техников, те окончили работу с перестройкой ремдронов и шустро собрались в своих каютах. Всё было готово.
"Проныра" ушёл в прыжок и через полчаса финишировал почти идеально. Планета оказалась немного в стороне, но корабль вполне успевал укрыться в её тени до начала вспышки. Допуски по времени вполне нормальны, можно даже успеть полюбоваться на распространение волны.
Аксён запустил маскировку, отправил корабль в сторону планеты, скинул управление "Пронырой" Йосангу и обернулся к Райке, которая занимала соседний ложемент.
— Пора тебе потренироваться в управлении зондами в сложных условиях. Сколько ты сейчас можешь контролировать?
— Уже четыре, с утра навык доучился.
— Ну вот, кидай зонды, растаскивай их по системе, только не очень далеко от нас. До вспышки два-три часа, вот посчитай их движение, чтобы они нас с гарантией догоняли на орбите. А потом прогони скан по всей системе. Хотя... для начала проверь окрестности планеты, сюрпризы нам не нужны.
Девочка запустила четыре зонда и начала считать. Потом принялась двигать иконки зондов на тактической карте. Аксён следил за ней вполглаза, всё-таки выспаться не удалось и он украдкой зевал. Между делом проверил имперские трансляции. Привычной инфирики нет, локальные точки в Федерации не цеплялись. В информационном смысле люди на "Проныре" сейчас полностью отрезаны от Империума. Просто как древние мореплаватели, которые выходили в океан и теряли связь со всем миром; если бы их родина вымерла от эпидемии фиолетовой оспы, они узнали бы о том через годы.
Чувство оказалось настолько новым, что Аксён поёжился.
Он пробовал сканировать окрестный инфир, но кроме едва слышного шёпота, доносившегося из каких-то невероятных глубин, ничего не фирилось. И тем неожиданней оказались слова Райки.
— Я что-то вижу на орбите планеты.
— Что? — вздрогнул Лайс.
— Не знаю, зонды ещё далеко.
— Тащи их всех туда! Хотя нет... только два. Остальные два затормози на половине расстояния от нас до планеты.
— Выполняю, капитан! — По тону Аксёна Райка поняла, что дело серьёзное.
Через полчаса выяснилось, что не на орбите планеты, а чуть ли не в целой единице от неё болтался кто-то маленький. И этот малыш отчаянно вопил на резервных частотах во всю свою аварийную электромагнетику. Что именно кричал корабль — неясно, кодировка не распознавалась.
Но тут Аксёна позвал Йосанг.
— Мы получаем ненаправленную широкополосную инфирику. Сигнал бедствия.
— Содержание?!
— Э... школьный... да, школьный корабль. Сорок семь детей и трое взрослых. Отказала энергетика, чернила и ещё-то там.
Аксён Лайс с чувством выругался. Вспышка совсем скоро, а этот проклятый школьный автобус даже не в тени планеты!
Кто-то хохотал там, высоко в небесах.
* * *
< Тота из трансляции "Слухи на рынке" >
"Поступают сообщения о начале предвоенного периода по кассационной войне между Семьёй Слаутов из Верхнего Круга и шестью Семьями из Среднего Круга.
Падение цен на основные ресурсы приостановилось. Разнонаправленное движение фьючерсных контрактов на культурную программу показывает неуверенность брокеров в инсайдерстве из Собрания Гансты.
По результатам срочного инфирного совещания и без объяснения рынку причин и новых ценовых ориентиров Собрание Гансты направило во Внешность Малую Биржу."
< Тота из трансляции "Вопросы Внешности" >
"Все известные "Вопросам Внешности" Минералиссимусы отказываются принимать заказы на производство. На бирже изредка появляются контракты на свободные мощности от мелких производителей, но не более чем на 1-2% от стандартной.
Планеты Йорга, Немалин, Цензилис, Тренки, Ваниматта, фабрикатты в системах Лат-5, Церна, Симплекс-3 и два фабрикарра в системе Нурла перестали передавать несущую частоту.
Союз Фабрикантов объявил о формировании единого Флота Внешности и о продолжении мобилизации, планка которой поднята до 2,5%."
< Тота из трансляции "Инфоцентрал ОКСН" >
"В столицы Торговой Гансты и Зелёной Арки отправлены делегации, освящённые знаком Курии ОКСН, по поводу переговоров о совместном использовании региональных Врат во имя осуществления поддержки единочеловеческой деятельности."
< Квота из трансляции "Продакшн Пруф" >
"Неизвестные, но авторитетные источники сообщают о сотнях разрушенных кораблей и тысячах погибших из-за неумелых действий федератных военных. Эти флотские тыловые крысы за годы мира разучились водить корабли и при первом же массовом перемещении флотов умудрились нанести колоссальные разрушения станциям, Вратам и коробейно-медицинским кораблям.
Корпорация "Воротари Дэнки" несёт колоссальные убытки. Неназванные инсайдеры информируют, что досудебные выплаты составляют десятки миллионов по каждому чрезвычайному происшествию!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
