Я аж воспылал!!!

— Хм... Акаме, — босс поднялась на ноги и накинула на плечи чёрный плащ с рукавами, на спине которого был нарисован странный логотип, по всей видимости, являющийся знаком Ночного Рейда. В голову юноши тут же бросились воспоминания о Хвосте Феи. — Созови остальных. Надо поговорить.

* * *

Когда весь Ночной Рейд собрался в большой комнате, Тацуми пришлось рассказать историю своего попадания в этот коллектив. Врать юноша не стал и завышать себе оценку тоже — он прибыл в столицу и потерял двух лучших друзей, а после его силком притащили сюда.

— Теперь мне всё ясно, — улыбнулась Надженда, разместившись в удобном кресле, что больше походил на трон. — Тацуми, ты хочешь вступить в Ночной Рейд?

— Если откажусь, я покойник, да? — уклончиво ответил вопросом на вопрос Нацу.

— Нет, — это вызвало реакцию драгонслэера, но лидер продолжила: — Заставлять тебя мы не будем, но и отпустить тебя нельзя. Будешь работать у нас кузнецом. При любом раскладе мы не убьём тебя, так как наш отряд карает только тех, кто виноват.

Хэппи сидел на плече верного друга, оказывая тому моральную поддержку. Сейчас он как никто другой, превосходно понимал состояние Нацу. В Саламандре боролись две характерные ему черты: справедливость и добро.

— Я приехал из далёкой деревни в столицу, чтобы заработать много денег и спасти свой дом от неуплат и налогов, — через некоторое время повторил драгонслэер. — Н-но... В первый же день я... потерял лучших друзей... Да ещё и эта...

— Тацуми! — перебил его Булат, скрестив руки на груди. — Твоя деревня беднеет, потому что центр страны прогнил насквозь в обмане и коррупции. Неужели ты не хочешь самолично уничтожить это зло, как настоящий мужик?

— Раньше Булат был одним из высшей армии, — сказала Надженда, рассказывая кратко историю качка-гея. — Однако после увиденного в армии, он примкнул к нам. И Булат прав: Империя давно прогнила насквозь.

— Наша работа — убивать каждого, кто наводит зло и насилие. Это лучше, чем служить негодяям.

— Ну... Это... — растерянно обронил Тацуми, глядя в пол. — Это всё равно, что убивать. Другие деревни — такие, как моя — могут устроить мятеж.

— Тебя только это ставит в неловкое положение? Тогда тебе самое место в Ночном Рейде.

— Это почему?

— На юге, недалеко от столицы, расположен революционный лагерь анти-имперских сил.

— Эм... Революционной армии?

— Родившись, как небольшой отряд, революционная армия росла и стала огромной. Но так как большими группами опасно ходить и выслеживать жертву, был создан наш Ночной Рейд, чтобы принимать заказы и карать тех, кто убивает и распространяет зло. Сейчас мы просто убираем поддонков, но вскоре появится возможность, и тогда мы ворвёмся во дворец и уничтожим корень зла — премьер-министра.

— Мяу! Я, конечно, многого не понимаю в политике, но почему именно его? — за Нацу спросил Хэппи. Как и Саламандру, иксиду тоже стало интересно знать о стране, в которой они живут.

— Именно он и является корнем всего зла, — продолжила Надженда. — Император страны наивен и неопытен, и этим пользуется этот гад, подталкивая мальчика к тёмным решениям. Как только мы покончим с ним, мир изменится. Всё пойдёт в пользу народа.

Драгослэер задумался над словами лидера. В прошлом ему приходилось сражаться с тёмными гильдиями, и по старому уставу Ночной Рейд бы поплатился за содеянное...

Но теперь Нацу смотрел на это с другой стороны. Он видел убитую Саё, а также на его руках умер Иэясу. Всё совсем, как в прошлой жизни — когда погибали товарищи. Эта гибель тянулась к каждому жителю, и Саламандр был в этом уверен. Посему деревня его и страдала от неуплат и налогов, так как столица распустила свои щупальца, словно Нирвана — паукообразный остров с городом наверху.

— Хм... Так-то оно и есть, — произнёс Тацуми. — Но... Получается, вы ассасины, стоящие на страже порядка? Класс! Вы убиваете, защищая закон...

Саламандр был прерван дружным смехом остальных. Все, кроме Хэппи и Акаме, едва не рухнули от смеха. Снова над юношей посмеялись.

— Ты, конечно, говоришь верно, — злобно улыбнулась Леонэ. — Но причём тут закон? Мы убиваем — получается, мы уже нарушаем закон.

— То, что мы делаем, — сказал Булат. — Не улучшает нашу репутацию. Ты должен быть готов к тому, что на любом из заданий погибнешь. Такова судьба каждого, кто является участником Ночного Рейда — никогда не знаешь, когда смерть заберёт тебя с собой.

Прозвучало внушительно и правдиво. От слов Брэда даже Хэппи вздрогнул. Мурашки пробежали по спине драгонслэера. Он никогда раньше не боялся опасностей, однако прекрасно помнил о собственном страхе. В своё время Гилдартс Клайв хорошенько постарался, чтобы мальчишка не вляпался по дурости куда-нибудь из-за переизбытка смелости.

После Нацу обвёл глазами каждого, кто находился в этой комнате. Майн нахмурилась.

Драгнил представил картину, в которой исчезают эти люди. Когда пропадает по одному человеку из Ночного Рейда, и в итоге остаётся совсем мало народу... если смерть не заберёт всех. Реквием навеяло о старых приключениях — тогда Тацуми не думал, что когда-нибудь ему придётся быть членом тёмной гильдии... членом вражеской группировки. Как разумного человека, это его пугало... Но как драгонслэера, который всегда сражался со злом и не давал в беду товарищей — нет.

Нацу посмотрел на Хэппи. Иксид познал издевательство от рук бродячего арлекина. В стране творится полный хаос, который нужно было остановить. Даже если противники окажутся посильнее, нельзя сдаваться. Тацуми стиснул зубы, вспоминая друзей. Частично они сами являлись денежными волонтёрами, что сражались с тёмными гильдиями и получали награду. Но прежде всего их старания помогали другим окрепнуть и суметь не упасть, когда против тебя идёт бесчисленное количество противников.

Саламандр всё для себя решил.

— Ну так что? — повторила вопрос Надженда. — Ты согласен или...

— Да! — решительно заявил Нацу, ударив кулаком себя в грудь, пародируя Эльфмана. — Я согласен защищать невиновных людей, сражаться со злом и помогать тем, кто потерял себя в этой жизни. Я согласен вступить в гильдию 'Ночной Рейд'.

Девушка улыбнулась, а вот Леонэ на пару с Майн снова засмеялись. Особенно смеялась блондинка после сказок юноши про гильдии, драконов и волшебников. Булат ухмыльнулся, и Шелли выдала тёплую улыбку.

— Тогда я поздравляю тебя с принятием в наш отряд! — громко сказала Надженда, поднявшись с места. — Поскольку ты новичок, пускай тебя потренирует опытный боец. Хм... Акаме, я рассчитываю на тебя!

'Что?! Эта рехнутая баба?!' — воскликнул Тацуми, оборачиваясь медленно к алоглазке.

— Слушаюсь, — кивнула Акаме.

— Мм... А почему не я? — наигранно обиделся Булат, заметив на лице Драгнила недовольство. — Такого мальчика не грех погонять кругами.

'УЖ ЛУЧШЕ БАБА!!!' — сдался Саламандр.

— Айя! — Хэппи несильно толкнул голову друга вбок, чтобы тот убрал кислую мину с лица. — Зато мы спасём много хороших людей. Ты же сам говорил, что никогда не потерпишь насмешек от хулиганов, в особенности обиду над слабыми.

— Ну... В этом ты прав, кошак! — по-драконьи ухмыльнулся Нацу, ударив кулак-о-кулак. — Мне уже не терпится разобраться с каким-нибудь злодеем. Я аж воспылал!!!

— Всему своё время, — улыбнулась Надженда. — С завтрашнего дня Акаме займётся тобой.

Примечание к части

Чтоб читалось лучше, перейдите по ссылке в группу и включите мелодию к главе.)))

https://vk.com/club87335254

Глава 4: Забытые слова

Глава 4: Забытые слова.

Очередное утро было не совсем радужным. Конечно, прохладный утренний ветерок, первые лучики солнца и роса на траве радовали взгляд художника с первого взгляда, однако одному всё же не получилось оценить красоту природы.

— Млять! — выругался Тацуми, очищая картошку от жёсткой кожуры. С первых же дней Саламандра запрягли в карету и заставили работать. — И чем мне поможет эта тренировка, дроблен картон?

Когда Надженда сказала, что Нацу будет тренироваться с Акаме, чтобы догнать остальных по боевому опыту, драгонслэер ещё не знал, с чем ему придётся столкнуться — кухня, сковородки и прочее.

Радовало лишь то, что в прошлом Тацуми вместе с Саё и Иэясу учились готовке. Дескать, если будет перекур на войне, они смогут себе сворганить что-нибудь. И теперь Драгнилу приходилось делать всё, что на него было не похоже. Он даже пожрать толком не успел: стоило ему присесть за стол, как ввалились остальные и потребовали пайки. Ну-с, делать было нечего...

— Ещё! — раздалось из-за стола. Булат, Майн, Шелли и... Хэппи постучали ложками по столу.

— Я ваш рот бомбил! — тихо процедил Нацу, чтобы его не услышали. Картошка в его руках едва не превратилась в уголёк.

Акаме стояла рядом с Тацуми и следила, чтобы тот ничего ненужного не бросил в мясной суп. Сказать по правде, у брюнетки оказались стальные нервы: вынести недовольства Саламандра — это подвиг. Если что-то начинало действовать юноше на нервы, он подрывался и изрыгивал изо рта пламя. Конечно, это никого не задевало и не пугало, однако тот мог пожечь весь инвентарь. Акаме стала не только его учителем, но и предохранителем.

Уже третий день шёл, как Тацуми с самого утра поднимался и готовил завтраки, а после следовал за Акаме в лес поохотиться. Лишь это радовало драгонслэера — выпустить всю злость на добыче. Иногда Нацу замечал, что Акаме довольно странно поглядывает в его сторону, когда тот использует магию Огня.

Тацуми уже пожалел, что разболтал остальным про свою способность. Да, как владелец Огня он был превосходен, но вот его история заставляла других, грубо говоря, ржать. Хэппи тоже попал под раздачу, однако иксид не стал реагировать на смех остальных и только улыбнулся. Лишь Нацу остался непреклонен такому решению, пообещав, что когда-нибудь он обязательно смахнётся с ребятами. Правда на его пути тут же появлялся улыбающийся Булат, и у Тацуми резко отпадало желание драться.

Впрочем, по Акаме нельзя было сказать, что девушка смеётся над ним. С первого их знакомства она не улыбнулась и не проявила никаких эмоций. Совершенно спокойная и отчётливая, брюнетка не обращала внимания на агрессивные возгласы Саламандра, что бесило его. Однажды Тацуми попробовал вытянуть хотя бы одну эмоцию с Акаме и, дождавшись, когда та пойдёт в бассейн, последовал за ней. Каков был его 'восторг', когда вместо алоглазки драгонслэер обнаружил обнажённого Булата. Пришлось долго оправдываться и искать способ спасти себя от влияния бывшего армейца. Впрочем, Булат остался при своём мнении и часто подмигивал юноше. Нацу впал в каплю.

— Тацуми, а твой шедевр мне понравился, — сытно улыбнулась Леонэ, развалившись на стуле, словно кошка. — Быть может, в этом весь смысл твоей борьбы со злом?

— Да! Твоим оружием станет кухонный нож, а твоими противниками — продукты, — довольно хмыкнула Майн, скрестив руки на груди.

— Я всё правильно делаю? — пропустив насмешки новых товарищей, Тацуми обратился к своему предохранителю.

— Запоминай.

Акаме показала пальцами несколько движений, и драгонслэер попытался их повторить, но в итоге едва не порезал себе ладонь. Девушка в два раза быстрее управилась с овощами, а потом подкинула нож и поймала его. В отличие от Нацу, Акаме постаралась на славу. Драгонслэер воспылал — и чем она не устраивала юношу?

Вскоре Саламандру пришлось мыть посуду, а пока его руки держали губку и мыло, остальные были собраны. Окончив с мойкой, Нацу вернулся в прихожую.

— Эм... Вы куда? — спросил Тацуми.

— Идём на задание, — улыбнулся Булат, показав юноше большой палец. — До нашего прихода не шали здесь.

— Ха! — хмыкнула гордо Майн. — Пока ты тут овощи рубишь, мы уничтожим новое зло. Отдыхай, салага!

'Чего она ко мне прицепилась?' — драгослэер разозлился.

— Удачи тебе в тренировках, Тацуми-кун, — добро улыбнулась Шелли, закатив глаза. Хоть девушка была с прибабахами, Нацу не имел ничего против неё.

Ребята ещё переговорили о задании с Наджендой о битве с лесными ассасинами недалеко от столицы, и после основной отряд покинул базу Ночного Рейда. В штабе остались лишь Надженда, провинившаяся Леонэ и Акаме, которой было поручено тренировать Тацуми.

* * *

— Сегодня будем охотиться на озёрного тунца, — сказала Акаме.

Окончив с готовкой, Тацуми хотел было отдохнуть, но брюнетка вытащила того на улицу, и парочка отправилась к озеру. За верным другом увязался Хэппи, который летел рядом и частенько подбрасывал несколько слов для пищи мозга.

— Будем рыбачить? — с нескрываемой радость поинтересовался Хэппи.

— Да, — кивнула Акаме. — Это очень редкий вид рыбы, однако для охотника нет ничего проще.

'Как же ты себя любишь!' — хмуро заметил Нацу.

Они вышли к тому самому обрыву, где Раббок едва не лишился пальцев на руке, когда собирался подглядывать за Леонэ. Девушка махнула юноше рукой, мол: бросай корзину, пора действовать. Иксид парил над озером, хищно облизываясь.

Акаме развязала галстук на своей шее и потянулась к краям рубашки. Тацуми присвистнул, но не стал отворачиваться. Конечно сам себе мысленно он говорил, что девушка могла бы уйти и переодеться, но не стал возражать. В кой-то веки юноша, наконец, мог порадовать глаза обнажённым женским телом. Правда его обломали — Акаме была в купальнике.

'Эх...' — грустно подумал Нацу.

— Хм... Так может покажешь, как действует профессионал?

— Да, — девушка никак не отреагировала на язвительность драгонслэера. — Учитель не даёт в руки ученика инструмент, пока не научит им пользоваться.

Акаме сделала два шага и, грациозно прыгнув с обрыва, сделала двойное сальто вперёд и ушла под воду. Несмотря на всю свою неприязнь к свою семпаю, Тацуми поразился её мастерству убийцы. Она была единственной, кому иногда удавалось обмануть острый слух Саламандра, а также умела скрыть свои следы. Даже шума не создала при прыжке в воду, лишь нырнув на очень глубокое расстояние от глади воды до дна.

— Эй, Нацу, — на плечо друга присел Хэппи и хитро прищурился. — Она ведь хорошенькая, да?

— Слишком много умничает... — начал было Тацуми, но его перебил иксид.

— Я не про то. Как она тебе с виду?

— Хм... Ну, если убрать этот безэмоциональный взгляд, то получится очень милая... А ты это к чему спросил?

— Да так, — хихикнул кот и поднялся в воздух. — На будущее я хочу знать, кого мне называть 'сладкой парочкой'.

До драгонслэера сразу же дошёл смысл сказанных слов. Нацу нахмурился, и Хэппи отлетел подальше от обрыва, чтобы не схлопотать по шее от напарника. Саламандр и так держался, чтобы не натворить чего-нибудь дурного, однако его терпению подходил конец.

Раздался всплеск воды, и напарники отложили свой разговор на более удобный момент. Из воды тут же появилось несколько объёмных рыб, которые с невероятной точностью попадали в корзину.

— Рыбка!!! — словно ребёнок, увидевший конфету, обрадовался Хэппи. В кошачьих глазах появились сердечки.

Из воды показалась Акаме. Нацу удивлённо посмотрел на неё. Она удивляла его всё больше и больше.