Парень мерно, наощупь перебирал руками-ногами по холодящим пальцы ржавым скобам, иногда отплёвываясь от сыплющейся сверху потревоженной трухи. Первым там, наверху, с упорством носорога щемился Лёшка (если мы сорвёмся, только ты и удержишь), он же и обладатель единственного, уже наполовину севшего источника света. Следом с пыхтением карабкалась Пышка (не обижайся, Катюха, пока что ты самое слабое звено... не бросим, даже если умолять будешь). Потом с полнейшим фатализмом, если не сказать пофигизмом пробиралась Нэн, которой ничего объяснять не пришлось. Умничка.
Ну а замыкал вереницу "скалолазов" Сашка. Мол если снизу объявится из потёмок какой-нить подземный любитель хватать девчонок за попы, он такому вот этим башмаком ка-ак двинет! Рифлёной с шипами подошвой по зубам, ага. Объяснение показалось ничуть не хуже прочих, по крайней мере девчонкам, вот уж любую лапшу на ушки приемлют, потому некоторое время карабкались вверх весьма бодро.
Раз-другой не обошлось без эксцессов, не без того. То у Лёхи под ногой обломилась чересчур проржавевшая скоба (мать-перемать! Катька извини что по башке ботинком врезал), то Нэн умудрилась не просто зацепиться "страховочно-бархатной" цепью за какой-то торчащий сбоку приваренный болт, но и ещё и завязать её узлом. Впрочем, нет худа без добра... Сашка поднялся ещё чуть, совершенно по-хамски просунул голову меж испуганно вздрогнувших ног девчонки. И поднявшись ещё на одну скобу, попросту усадил её себе на плечи, давая столь желанный отдых её уже наверняка вопящим конечностям.
Как ни крути, а Крыс всё же парень, потому будет чуток покрепче. И ласково взъерошившая его макушку девичья ладонь послужила сейчас лучшей наградой...
— Но межэтажные перекрытия в этой шахте я-те-дам, — уважительно протянул откуда-то сверху Лёха. — Мы уже метров на полсотни поднялись, наверное, а то и больше.
Катька язвительно отозвалась в том духе, что да, это не в городе слётать с этажа на этаж, не успев даже запыхаться. Наконец Нэн кое-как отцепилась и с заметным неудовольствием приподнялась, пререстав неприкрыто прижиматься к его загривку... ага, тем самым местом, о котором и думать страшно, а всё равно само думается. И снова нудный до однообразия подъём вверх.
— Кажется, куда-то добрались, — шумнул сверху приятель.
Оказалось, над головой у него толстенная решётка с прутьями в пару пальцев толщиной, без плазменного резака даже не подходи, за ней видны лопасти уснувшего вентилятора. Зато вбок такая же лёгкая металлическая сетка, как была и на входе. Но, крепёжные болты теперь с той стороны, надо тупо ломать. Проявляя чудеса эквилибристики, Лёха умудрился чуть развернуться там, повиснув на руках. А затем, упираясь спиной в стенку вентиляции, принялся с гулким эхом стучать по преграде коленями.
Сколько раз он там ударил, Сашка не считал, лишь поглядывал на равнодушно тающий запас на счётчике. Ладно, не будем поднимать кипеш прежде времени. Наконец, преграда глухо задребезжала сначала одной стороной, затем другой, а там Лёха просто выворотил её, внаглую пользуясь переданной ему снизу киркой и знакомым даже самому тупому школяру правилом рычага...
— Нет, ну если мы не молодцы, то кто ж ещё? — то ли у них в Шотландии все девки безбашенные, то ли одна Нэн такая, но она беззастенчиво уселась на колени отдыхающему Сашке и принялась со вкусом за свою целовательно-соблазнительную работу.
Катюха оторвала от парочки завидющий взгляд и с сомнением посмотрела на мокрого и покрытого слоем ржавчины Лёху — но тот поощряюще улыбнулся и даже раскрыл во всю ширь гостеприимно-медвежьи объятия. Уи-и-и! Девчонка не колебалась ни мига и с восторгом туда запрыгнула, чтобы утонуть там всерьёз и надолго. Как ни крути, а даже при всех прочих собственных недостатках Катька была своей. Да и в потёмках как-то не шибко различается, что талия у неё едва заметна. Зато сиськи класс! Упругие как мячики, а размером... вау, аккурат в ладонь помещаются.
Но главное то, что над головами четвёрки выживальщиков на стене виднелась аккуратная, хотя и изрядно припорошенная табличка "Отсек технического обеспечения. Посторонним В". Юморист, кто её рисовал — однако наверняка хороший был человек.
Ведущий сюда проход тоже оказался завален, но судя по чертежу "эвакуационого плана", тут имелись и другие. А, вон — по сторонам виднелось в сумерках уцелевшего здесь "дежурного" освещениях несколько дверей, да и эхо вовсе не слышалось, как в тесном и напрочь ограниченном пространстве забоя. И воздух, воздух! Пусть даже и маленькая, но победа. А потому, пару минут отдыха командир разрешил.
Сашка оторвался губами от груди девчонки с взволнованно и радостно стучащим сердечком с тем отчётливым ощущением, что если они оба сейчас не остановятся, то Нэн разложит его прямо здесь, причём сам парень сопротивляться не станет даже и для виду.
Данунах, а вдруг это последний раз в жизни? Надо ещё чуть полакомиться... и под конец Нэн, похоже неожиданно для себя, самым позорным образом кончила. Зубки хоть и стиснула, пытаясь не выпустить наружу стон наслаждения, зато обняла с такой силой, прижимаясь и содрогаясь всем телом, что у Сашки аж дыхание перехватило. И всё ещё чуть вибрируя, пришла в себя далеко не сразу.
Однако попытавшись затем слегка отстраниться и со смущением взглянув в лицо парня, отчего-то не увидала там глумливой ухмылки "шлюха ты конченная".
— Всё хорошо... ты молодчина и умничка... — парень легонько перебирал непослушные пряди махнувшей на себя рукой и бездумно расслабившейся девчонки.
Ну почему ужас? Ну отчего кошмар? Странные вы какие-то, девчата, я ж старался чтоб тебе было хорошо... не знаю, поверила ли Нэн, но по крайней мере заметно успокоилась и даже повеселела.
— Тихо! Даже не дышите, — негромко приказал он, безуспешно пытаясь унять рвущееся из груди дыхание почти пробудившегося Зверя, и спустя несколько секунд указал в нужную сторону. — Там кто-то рыдает?
Катюха, даром что оказалась без блузки и даже своей девчачьей уздечки под нею, прислушалась туда и неуверенно поддакнула, мол вроде даже и женский голос. По примеру Нэн она даже для виду не засмущалась на свету своего вида, сделав мордашкой независимо-задиристый вид. Впрочем да, натянула она свою пропотелую и грязную как половая тряпка одёжку с заметным отвращением.
Поиски быстро привели к массивной железной двери, оказавшейся запертой на винтовой замок, и здесь всхлипывания доносились уже слегка отчётливее. Подняв валявшийся в углу обрезок трубы, Сашка громко отстучал по двери неизбывное в любых краях "Спартак чемпион". Секунда-другая, и откуда-то совсем неподалёку послышался абсолютно правильный, хотя и более робкий ответ: тада-тада-тадам! И хрен ты русского человека по такому не угадаешь.
Однако не от того Сашка поморщился саднящим от корки потной грязи лицом. Да посудите сами:
... сложность квеста "Миссия очень даже выполнима" поднимается до: Ночной Кошмар ... количество подлежащих спасению выживших 4+1=5 ... отказ: не принимается ... провал: не принимается ... награда: в зависимости от количества спасённых ... штраф при невыполнении: прекращение функционирования организма биологического носителя ...
Вот же мля! Последнее примечание оптимизма как-то не внушало. Хорошо хоть Система оказалась тётенькой понимающей и снисходительно накинула на счётчик таймера дополнительный часок. Зато Ксюха, знающая Сашку не так уж и плохо, с вызовом сплюнула ему под ноги.
— Всё равно спас бы, тебя ж совесть загрызёт! Хотя и прикидываешься циником бездушным.
Хренасе, такая характеристика из уст этой девчонки стоит похлеще, чем публичная похвала от самого директора интерната... подумав, Сашка краснеть всё же не стал, зато пристально осмотрел преграду. Нет, вышибать бесполезно, она открывается в нашу сторону. Завесы явно сделаны и на совесть приварены слесарем, не испытывавшим недостатка в металле, такие не всяким и танком своротишь. А винтовой замок с секретом-эксцентриком в толстостенной трубе просто так не откроешь, там же работает принцип необратимости червячной передачи.
— Было бы пару брикетов бризантной взрывчатки наподобие армейской С-3, можно было б и попробовать, — вынес свой мрачный вердикт и Лёха. — А так, считай банковский сейф, сделано на совесть и не экономя.
Умгу, достаточно просто постучать — не дребезжит жестянкой, а глухой гул массивного и добротно проваренного металла. Впрочем, у Сашки оказалось по этому поводу своё мнение. Судя по размеру винтового замка, ключ тут весом под три кило, ну не будет русский человек таскать с собой этакую хреновину!
— Согласна, или я совсем вас не знаю. Скорее где-то здесь и припрятано, — кивнула Нэн не без ехидства. — Абы начальство не доклепалось. Как этот золотой ключик хоть выглядит?
Ну, изогнутая буквой Г хреновина примерно во-о-от такенных размеров, на одном из торцов утолщение с дыркой. Шотландка хоть и сделала округлённые глаза, но вместе со всеми стала прилежно обшаривать полки и стеллажи, какие-то технические подсобки за дверями, шкафы с сокровищами имени Любителя Металлолома и прочий хлам, который быстро и неизбежно накапливается в подобных местах.
Повезло как раз Лёхе, по наитию сунувшему руку за напольную в углу массивную вазу с давно засохшим растением неизвестной разновидности.
— Не, ну точно варвары! — всплеснула руками шокированная Нэн. — Место ж нашли, блин, лучше промолчу. И сам ключик... да у нас любой полисмен бы впаял арест за ношение холодного оружия!
Что да то да, железяка даже в надёжных ладонях Лёхи смотрелась чересчур солидной. Вставив нужный конец в трубу и чуть поёрзав им, парень наконец поймал зацепление. И с визгом стылого металла (девчонки не сговариваясь пошуршавели и заткнули ушки), принялся проворачивать. Ага, кто ж у нас такое в здравом уме смазывает? А вдруг мороз прихватит... наконец, истязание для слуха прекратилось.
Лёшка вынул из трубы длинный чёрный винт-ключ, и с натугой потянул на себя створку. Ну точно, тот кто её делал, был большим фанатом надёжности — первоначальное предложение парня насчёт пары брикетов взрывчатки выглядело просто наивным, тут как бы не пол-ящика понадобится.
Выключатель нашли пошли сразу, хотя Нэн и ворчала "у всех нормальных людей как раз включатель, а русские и тут нашли повод выпендриться". Ну что сказать, нормальная рабочая конурка то ли учётчика, то ли мелкого завскладом, а может и то, и то одновременно. Допотопный по любым меркам двухтумбовый стол с непременным уродским сейфом "купеческого" стиля рядом, облезлый конторский шкаф. Какие-то графики и диаграммы на стенах. А другую половину комнаты занимали полки и стеллажи с инструментом, потёртыми приборами "повышенной дуракоустойчивости" и прочим, драгоценным для ремонтников хламом.
— Это точно не бутафория для впечатлительных туристов? — Нэн не без натуги подняла что-то весьма похожее на полутораметровые клещи с длинными рукоятями из чёрного пластика или резины.
— Лучше положи на место, голуба, а то придёт за тобой ночью... Чёрный Археолог, — дружелюбно посоветовал ей Сашка, безуспешно пытаясь отыскать здесь ещё кого-то кроме них.
Шотландка, явно незнакомая с нашими ещё детскими страшилками про Чёрную и Белую руку и прочим занимательным фольклором, с тем ещё выражением мордашки так и сделала. Причём очень и очень аккуратно, даже осторожно. Зато потом указала замурзанной рукой на линялую занавеску в цветочек, обретавшуюся у стены за облупленным шкафом. Опа! За ней оказалась ещё одна железная дверь, хотя и гораздо "легче" входной, из-за которой при простукивании и донёсся достойный вождя ирокезов восторженный женский вопль.
Впрочем, эта запиралась (и отпиралась) отсюда. Лёха не мешкая откинул всего два кованых крюка по углам плюс массивный засов посередине и хорошим пинком приоткрыл едва сдвинувшуюся от того дверь. Прикипела чуток...
— О господи, и здесь не обошлось без этих, — Сашка со страдальческой физиономией воздел глаза к запылённому и потрескавшемуся потолку.
Потому что за этой оказавшейся последней преградой обнаружился крохотный мепункт, а в нём та самая, сейчас зарёванная молоденькая врачиха, у которой вся экскурсионная группа зарегистрировалась ещё утром, при спуске вниз. Не, вообще симпатичная и вполне фигуристая молодая тётка, почти девчонка, всего на пару лет старше Нэн, и единственное что её по мнению парня портило, так это чуть миндалевидная форма глаз.
Медичка, просто сияя лицом и что-то вереща, на радостях бросилась было на шею Лёхе, однако уловив испепеляющий взгляд Катюхи, мгновенно изменила траекторию. Пришлось терпеть, благо в объятия что-то лепечущей врачихи мудро вклинилась и обаяшка Нэн. Спасённая и благодарила, и материлась с тем чтобы тут же помянуть вовсе не всуе Всевышнего, и плакала, и всё вперемешку — впрочем, будем же снисходительны. Да и пришла в себя она вполне с похвальной быстротой. И тут же хозяйски ухватила ойкнувшего Сашку за ухо. Блин, пальчики как пассатижи...
— А кто назовёт меня иудейкой, получит в глаз! Причём не за оскорбление, а за брехню, — дальше назвавшаяся Соней Зильберштайн заверила, что она русская и по паспорту, и по воспитанию, и по менталитету. Что не отличит мацу от кашрута даже под страхом расстрела, не знает (и знать не хочет) ни идиша ни этого, как его...
— Иврита, — подсказала слегка ошарашенная этой белобрысой бурей Катька.
— Спасибо, сестра, — кивнула та. — А на на пресловутую ев'гэйскую изб'ганность плюю с самой высокой колокольни, воть! Хотя, над анекдотами из пресловутого одесского цикла поржать люблю.
Ну, офонареть мля... если тут хотя бы половина правды... оборжаться, чесслово.
— Что-что, вы трое из девятки? Я тоже, только из седьмого интерната и немного раньше.
— Семёрочка, которая в Усть-Каменке?
Судя по мгновенно изменившейся физиономии Катюхи, лучшей рекомендации для неё не существовало, да и не могло быть. Она втихаря показала чуточку хулиганский, но известный любому детдомовцу с Омикрона тайный знак их братства... эм-м, и сестринства тоже.
— Раз так, добро пожаловать в группу, сестра, — Сашка из последних сил сделал серьёзное лицо, а ладонями изобразил известный знак Т, что означает "пауза". О, подействовало.
Дальше медичке втолковали, кто они, откуда и зачем. Та в ответ сделала бровки домиком и с унылой мордашкой заверила — связи с поверхностью нет никакой, даже сверх-защищённая, типа сонарными ВЧ-импульсами, для которых любые горные породы прозрачнее воздуха, и та молчит.
— Я тоже пришла к выводу, что там, наверху, отвечать просто некому, — на глазищи её вновь навернулась та самая, воспетая многими поколениями поэтов и проклятая всеми поколениями женщин влага.
Однако умница Катька тактически грамотно сменила пластинку, дёрнув за рукав Сашку (да перешли ж и ей свой интерфейс, чурбан бесчувственный!) а потом поинтересовавшись — к Системе подключилась? Какие бонусы и характеристики выбрала? Сонька что-то перед собой пошуровала, слабо улыбнулась. Затем обречённо вздохнула, поникнув плечами.
