Приключения сержанта Игнатьева

Обычные в наше время соединительные заклёпки — да вы знаете наверняка, одна пустотелая, а вторая вбивается в неё "врасклинку", соединяя обе половинки рукояти почти намертво — можно купить в любом хозяйственном, разных размеров. Однако в здешних лавках таковое отсутствовало как в принципе, потому приходилось действовать по старинке. Мягко, на коленке расклепать головку "под потай", а затем, едва дыша от сосредоточенности, ювелирно накернить её, выбирая уже остаточный, почти микронный люфт.

Да будет вам известно, на заклёпки лучше всего брать мягкий, пластичный металл или сплав — медь или как в данном случае, отожжённое железо. И ни в коем случае не делать это на чём-то массивном вроде наковальни, заклёпка должна чуть "играть" под ударами — иначе согнётся, а не расклепается головкой под частыми лёгкими ударами. Лучше всего с противоположной стороны подложить другой молоток или камень, а тот определить просто себе на коленку... ещё чуть, вуаля!

— Парень, ты кто? — чьи-то руки уже трясли его восторженно, и парень неохотно вынырнул из туманной смеси вдохновения и усталости. — Выглядишь как бомж, но при этом стоишь как Боинг!

— Причём, сделанный из платины, — хмыкнула Валькирия и наконец продемонстрировала парню получившееся.

Ну подумаешь, "Хранитель Леса", эльфы ушастые, они горазды на всякие романтично-вычурные названия... эй, а почему у этого каша или как там его, аура вокруг клубится этакая синяя?

Оказалось, весь шмот, в том числе и оружие, в этой виртуальной реальности имеют пять градаций качества:

Обычная, она же в просторечии Мусорная, обладала низким качеством и такой же ценой. Обычное дело для новичков или тех, кому уж очень не повезло потерять вдруг всё.

Улучшенная, она же Хорошая — параметры такого шмота оказывались чуть лучше, и именно в таком шмоте шастал начавший что-то понимать и становиться на ноги молодняк. Кстати, прежний с'каш рыжей был именно из этой вполне добротной категории.

Отличная — а вот такой шмот всегда имел в числе улучшенных свойств ещё и некую магическую фишку, отчего мерцал слабой зелёной аурой. Понятное дело, что такие вещи в просторечии называли "зелёным", и именно в них щеголяли большинство успешных одиночек и сбившихся в стаю клановиков.

Легендарная — такие диковины уже мерцали синим, отчего получили соответствущее прозвище. За подобными вещами гонялись, ради них интриговали, предавали и ссорились... понятно теперь, отчего у амазонок вокруг такие умильные взгляды и обильное слюноотделение при виде этакой вкусняшки!

Эпические, щеголяющие уже густо-фиолетовым сиянием, теоретически конечно существовали... но чисто теоретически, где-то там. В продаже на аукционе такие просто не встречались, да и цена на них, по слухам, начиналась от ста тысяч. Если кто и мог обладать такими потрясающими вещицами, то лишь топовые кланы вроде "Щит и меч" или те же "Властелины", у которых бабла больше, чем они успевают тратить.

— Во всяком случае, никто из нас эпик не только в руках не держал, но и не видел даже, — чуть горьковато закончила Ализе.

В принципе, тут как обычно круто замешаны понты, которые как известно дороже денег... только сейчас Лёшка наконец рассмотрел в подробностях обновлённый клинок.

Вечный Хранитель Леса, подтип "кинжалы".

Базовый урон 2..5 * (Ловкость) Удваивается в руках эльфийской расы.

Дополнительный урон 3..5 от Лунного Света, особо эффективно против нежити.

Да уж, понты здесь крутые, а судя по слегка заметной заострённости ушек рыжей и её какой-то особой утончённости, это диво придётся ей как раз по руке.

— Обрати внимание, показателя прочности нет, потому и Вечный... Лана, а ведь с этим парнем ты вовек не расплатишься, — Ализе рассматривала означенного вдумчиво и с какой-то настораживающей сосредоточенностью. — Спрячь тот дурацкий лук и марш в первую линию! Пора обновить наш клановый рекорд по урону в секунду!

Никогда не понимал подобных тщеславных дурилок... это ж не школа, где нужны оценки получше? И не чемпионат мира с его извечными цитиус, альтиус, фортиус. Ну какой смысл? Опять они, понты голимые. Когда хвастать особо и нечем, но очень хочется. А стало быть, надо что-то придумать и потом возвести в ранг добродетели!

Ковбойская метода, между прочим. Когда полуграмотный пастух из ржавого кольта высаживает в стену сарая пол-барабана, а потом рисует на нужном месте красочную мишень. Глядишь, в салуне потом самому меткому стрелку стаканчик вискаря бесплатный поднесут. Ага, от перемены мест слагаемых сумма на самом деле очень даже меняется...

— Смотри, какая прелесть, — зачарованно шепнула Сана кое-как протолкавшемуся в первый ряд Лёшке.

Здоровенный, ростом почти с парня но куда более грузный кобольд стоял почти неподвижно, опустив неказистый щит и пьяно покачиваясь. И всего-то одна несолидная дырка в плече... А в глазах его остекленевших, когда Лёха туда опасливо заглянул, медленно и лениво перетекало лунное сияние.

— Да разве ж они нежить? — шёпотом поинтересовался он у Валькирии, но ответила ему клан-лид.

— Нет конечно. Кажется, я поняла — по здешней мифологии, они ведь порождения глубин и ни разу не поднимались на поверхность.

Лана хихикнула, тряхнув увязанной в практичный хвост рыжей шевелюрой, и грозно воздела сияющий лазурью клинок.

— А потому, свет звёзд и луны для них не только вреден, но даже и пагубен, У-У-У!!! — она тут же смахнула с плеч эту больше похожую на кучу грязи башку.

И это парней иногда называют малахольными? Ну-ну... на привале, когда рейд остановился наконец, прорубившись почти к выходу в здоровенную подземную камору с первым здешним боссом, неугомонная Лана за руку притащила кое-как упирающуюся Ализе и швырнула на колени парня её здоровенный полуторник. Он же бастард, впрочем при девичьей комплекции хозяйки выглядел почти полноценным цвей-хандлером.

— Эта белобрысая дура скорее издохнет, чем залезет в постель к кое-какому парню! Алекс, сделай ей клинок, Христа ради — я расплачусь и за него тоже, с процентами, — девушка сделала такую просящую рожицу, что Лёшка вовсе не чуть ощутил себя не в своей тарелке.

Клан-лид раздувала ноздри в ненаигранном гневе и смотрела упрямо в сторонку. Наконец она разомкнула побледневшие губы.

— Алекс, мы не можем принять тебя в наш клан, это противоречит уставу. Но вот побыть другом... союзником? Я прошу твоей помощи, иначе мне эту ношу в одиночку не вытянуть. А насчёт моего меча...

Сбоку не скрываясь притопала Сана и красноречиво продемонстрировала вполне египетские парные саи. Это, между прочим, оружие — этакие здоровенные трёхзубые вилки, у которых средний шип вполне подстать хорошему стилету.

— Ализе, я тебя умоляю, откажись от модернизации! Я влезу без очереди, но за усовершенствование своих надеюсь сумею расплатиться сама... а потом брошу тебе вызов за лидерство! И вышвырну из клана, как напаскудившую кошку!

Ох уж эти девчонки... Глаза обеих красоток уже метали не совсем виртуальные искры, и наконец клан-лид в гневе топнула ножкой.

— Хрен тебе, на всю смазливую рожу... Алекс, сделаешь мой меч? Я всё же раньше пришла... расплачусь сама, ты не пожалеешь, и пусть эта Клеопатра кусает губы от зависти! Желательно прямо сейчас улучшить.

Ошарашенный парень машинально кивнул, ошеломлённый таким напором и накалом страстей, и он лишь бросил вослед гордо удаляющейся блондинке:

— Сделаю всё, что могу, — и со вздохом принялся рассматривать лежащую у него на коленях здоровенную дуру.

— Ах ты ж кошка драная, — зашипев, рыжая шагнула было вперёд.

Однако Сана ничуть не смутилась и назидательно воздела пальчик.

— Тебе ещё многому надо учиться, Лана. Я легко сделала то, что не сумела ты. Признай честно и перенимай опыт. А я официально заняла за Ализе очередь... если Алекс не против, разумеется.

А вот фиг вам, смазливые кошки, не получится у вас смутить меня. Лана честно хмурилась, бровки и ноздри трепетали от гнева, и всё же неожиданно она расслабилась.

— Мир, Сана, и ты молодчина, — она звонко чмокнула стриженую брюнеточку в щёчку, и таким образом шаткий мир кажется удалось сохранить.

Зато Лёха, которого все эти бабские закидоны конечно веселили, но всё же одновременно и вовсе не чуть напрягали, уже закончил прикидки. Осмотр проведен, лечение выбрано. Тем более что тут будет не намного-то и сложнее. Подумаешь, стальной бастард, от одного до четырёх урона!

— Кусочек замши или мягкой кожи. И пригоршню чистой золы как полировального порошка, — отсутствующе заметил он куда-то в воздух, уже сняв с хвостовика рукоять с эфесом. Машинально принюхался.

Вообще, руки оторвать тому, кто этот пейзанский свинокол делал! А кто так варварски ухаживал, так ещё и ноги вдобавок! Причём сказать потом, что отродясь так и было.

— Я всё слышу! — раздался из-за поворота тоннеля голос клан-лидера, но вот смущение ей полностью скрыть не удалось.

Так вот и слушай, дурында смазливая. Использовать для ухода за оружием подсолнечное масло, это даже не дурость — а форменное вредительство! Оно же непредельное, мало того что на воздухе само окисляется, а уж при контакте с металлом... р-р-р! Только минеральное, причём желательно даже не синтетическое.

— Вряд ли в этом мире известен крекинг нефти, — заметила усевшаяся рядом и внимательнейше слушавшая (а также ревниво наблюдающая за работой) Сана.

Тоже верно... очень неплохо подойдёт также рафинированное льняное масло, которое в нашем мире так и называется, оружейное. Для длительного хранения можно заливать топлёным салом волка или некоторых пород собак. Всё! Остальное попросту дурость, вредительство и неуважение к оружию.

— Магические методы, к сожалению, мне пока неизвестны, — Лёха перевернул клинок другой стороной и вновь кропотливо принялся проводить свою процедуру.

— Слушай, друг мой, а зачем ты то простукиваешь палочкой, то натираешь ложбину кровостока замшей? И опять, поочерёдно.

Рррр!.. Сана с округлившимися глазами натурально шарахнулась подальше, зато нимало не смутившаяся Лана звонко чмокнула парня в щёку. Какой нахрен кровосток, о чём вы?

— Ну вот представь, у кузнеца есть длинная полоса стали упругой, но не очень твёрдой. Типа рессорной. И две более тонкие полоски очень твёрдой, кстати крайне дефицитной... обе последние он сгибает продольно, а потом всё вместе сваривает в пакет, чтобы получилось в сечении <->

— Ага, поняла, продольная впадина это не кровосток, а... типа... получается м-м, технологический зазор между полосками твёрдой стали на кромках, ну и вынужденная мера?

Заодно там отходят выделяющиеся газы, подсыпается бура, ну и мастер следит за ходом процесса. Опять же, клинок получается чуть легче и заметно более упругий. Зато обе режущие кромки сформированы как раз полосками твёрдой стали.

— Так вот, я простукиваю, выгоняю наружу внутренние дефекты — и тут же выполировываю их. Каждый толковый мастер, он ещё и вовсе не чуть чародей. Вот смотри, тут пластинка шлака в металле попалась... уже нету. А здесь непровар внутри остался, кузнец или пьяный был, или косорукий. Странно ещё, как Ализе не сломала до сих пор.

— Параметра её Силы наверное не хватает, — глаза у Ланы чуть пьяно блестели, а курточка на манящей груди уже бурно вздымалась.

— Вот смотри, я вывел непровар наружу и убрал его, стёр из Реальности сам факт его, — в ложбине "кровостока" на миг мелькнула было глумливо ощерившаяся чёрная щель, но парень проворным движением вывел вероятность её в ноль и тут же брезгливо стряхнул кожаный лоскут в сторонку. — Теперь думаю можно вскрывать БТРы, словно консервную банку.

Зря он это, здесь ведь нет таких зверей, а там — подобных клинков. Но девчонки поняли... да ни хрена они не поняли! Ещё когда на с'каше Ланы он выводил пальцем мысленный, видный только настоящему мастеру узор, всемогущая Система вдруг сдалась. Если не этот, то кто ж ещё... и теперь Лёха с изрядным смущением иногда поглядывал в список своих талантов и особенностей, где неожиданно объявилась такая сногсшибательная строчка:

Мастер тайных рун (уник.)

Или скромное примечание об уникальности не вдохновляет? Ещё как, хотя по правде говоря, ничего толком не объясняло. В принципе, парень в открытую расположил в завитке узора с'каша руну Постоянство, хотя любой другой глаз узрел бы там лишь прихотливую завитушку. Вообще, бабник ты Лёха, и ловелас — если даже сама госпожа Система соблазнилась тобой и подогнала тебе такой шикарный подарок. Теперь собираем, да не забыть подкладки в рукоять, за неимением святых мощей...

— Очуметь-охренеть, да чтоб меня подняло и об угол шваркнуло! — Сана мелко крестилась, молитвенно стоя на коленях, а в глазах её восторженно блистали слёзы.

Не, этого Лёха делать не станет. Хотя бы потому, что в соображении плавал лёгкий туман усталости, да и отходняк от состояния всемогущества, известный далеко не каждому Мастеру даже из числа очень хороших, получился тот ещё.

— Воды, — только и выдохнул он, кое-как оперевшись спиной о шершавый камень стены. Блин, да не все же сразу... чтобы никого не обидеть, он сделал поочерёдно по глотку из трёх сунутых в губы фляжек.

Несколько секунд закрыв глаза он отдыхал, стиснув зубы и загоняя обратно в глубину души неожиданно пробудившегося дракона. Господя-я, кто б мог подумать... оказывается, любая и каждая мелочь в окружающей реальности могла быть интерпретированной и использованной Мастером — как просто очередная руна. Теперь-то понятно, отчего в некоторых рецептах, по поводу которых все лишь крутили пальцем у виска, фигурировали такие невозможные казалось бы ингредиенты, как Крик Горного Тролля (немого от рождения) или Борода Огненной Рыбы.

Существует, существует последнее — причём это далеко не самый экзотический элемент в списке, ведь принцип "от обратного" никто не отменял.

— Всё, девушки, на сегодня больше никаких страшных и великих чудес, — хрипло выдохнул он, вздохнул набираясь решимости и наконец открыл глаза.

Амазонки набились в небольшое расширение тоннеля, словно шпроты в банку, ну буквально на плечах и головах у друг дружки. Даже на нём самом висела Валькирия, бесстыже давя в щёку роскошной грудью. Мордашки у всех оказывались на диво серьёзными и даже впечатлёнными.

— Ты права, Сана, — выдохнула её подруга. — Я чё-то думала, что так и помру, не увидев настоящего чуда.

Чуть особняком обреталась мадам Ализе, и что-то в её облике парню не понравилось. Ах да, мерцающая аура с укрощённого ею клинка волшебным образом обволокла и свою хозяйку, придав ей сказочный и чуточку потусторонний вид. Смущала только очевидная "фиолетовость" сияния. Неужели? Вот это ты попал, Алекс...

— Ну, добивайте уже, я и без того понял, что встрял по самое не балуй.

Блондинка аккуратно поднесла преобразившийся меч поближе к парню, и он принялся, беззвучно шевеля губами разбирать стыдливо и неохотно раскрываемые клинком особенности. И всего-то?

— Хм, ну базовый урон от два до пять, ну неломающийся и нетупящийся — подумаешь! Доп.урон два-четыре от Луны и столько же от Молнии, с последнего шамана мне свиток Шока перепал, вот я обе полоски под оплётку рукояти засунул, слегка перекрутив их симметрично, чтоб не конфликтовали. Разве что имечко вышло зловещее, Вдоводел. В общем, ничего особенного?