Мираж хищного мира 1

Подумала, что надо бы попытаться скрыться в густых зарослях, затаиться, понадеявшись на густой туман, да не успевала. Её настигали. Не спасло ни бегство по хрупкой корочки вязкой грязи. Хотя, довольно поредели ряды преследователей.

Помощи ждать неоткуда. Звать на помощь Кутю не было ни сил, ни дыхания. Она, за этот месяц тайной слежки за незнакомцем, слишком далеко отошла от родной территории...

Хищная улыбка застыла на лице дикарки. Застыла улыбка, приподняв один уголок губ, больше похожая на оскал. Впереди показалась долина огненных гейзеров. Она не свернула, не смогла... дыхание сбивалось, перед глазами всё расплывалось. Ей осталось чуть-чуть. Она знала, что скоро может потерять сознание. И тогда...

Едва девочка выскочила из древесного царства, воюющую с натиском грязевого вулкана, как её подхватили мощный порыв ветра. Ну, хоть он оказался на её стороне, мысленно поблагодарила она стихию. Ветер подбрасывал её вверх, подгонял бежать всё дальше и дальше, вглубь. Оглянулась она всего раз, у подножья. Встретилась взглядом с ненасытной тварью и рванула ввысь, по оголившимся выступам скалы. Вперёд и вверх прыгала она, цеплялась за острые уступы, напоминавшие венецианские столбы.

Благодаря чуть меньшей плотности и "умеренного" притяжения, которое было немного слабее земного, что позволяло ей прыгать с места на два своих роста, а то, и выше, и дальше. Вот это и позволяло девочки скрываться от хищников с особой прытью и избегать множества неприятностей.

Вперёд и вверх рвалась сама душа, обжигающаяся о горячий воздух огненной долины. Щели и расколы под её ногами уходили глубоко во тьму недр. С завидной легкостью перепрыгивая такие бездонные глазницы, пролетая в некоторых местах чуть ни по десять метров. Не сама перепрыгивала, её удерживал горячий воздух, бьющий из тьмы. Она успевала ещё и полюбопытничать, осматриваясь по сторонам. А потом, её взору предстала огненная долина гейзеров, прекрасная и опасная.

Пробежав приличное расстояние по горячей дышащей земле, она разрешила себе оглянуться, нет ли погони? Куда там! Твари не стали преследовать жертву ещё там... на расколах.

— Счастливо!.. — улыбнулась девочка пустоте, помахав рукой неизвестности, или тому путнику, улыбнувшись небу, очень надеясь, что хоть немного отыграла время для незнакомца, а в глубине души заверила себя, что так надо было, и её жизнь проходит не зря. — Береги себя!

Странно, но почему-то она была уверенна, что обязательно ещё увидит его. Рано или поздно. И мыслей о том, что, скорее всего, не переживёт этот день не было в голове. Она человек и ей так мало лет, что никогда она не думала о своей смерти. Хотя и умирала уже несказанно много за свою маленькую жизнь, что привыкла.

Тело отказывалось слушаться. Сознание отказывалось подчиняться. Дышать с каждым шагом становилось невыносимо трудно: газ проникал через фильтрующую маску.

Глава 6 Дом рода Солнца

Когда девочка очнулась, она моментально ощутила боль, ей казалось, что её тело уже разорвали на сотню кусков. Настолько ей был плохо, очень плохо. Болели и лёгкие. Вставать на непослушные ноги не хотелось, но надо — тело чувствовало невыносимый жар земли. Первый раз в жизни так больно вибрировал на руке браслет, что хотелось побиться им обо что-нибудь твёрдое. Ударила она рукой по земле и хрустальная корка со звоном рассыпалась в крошку. А над ней, переплывая из одного воздушного кармана в другой, клубились облака.

Где-то здесь, должен закончиться свод чёрных гор, понимала она, и где-то там, должна быть граница её Нижнего мира. И если она хочет вернуться к своей стае, ей надо идти дальше. Но вот свет браслета не погас при её пробуждении, как раньше, наоборот, его свет стал плотнее и окутал хозяйку плотной пеленой. А светящийся луч указывал дорогу. Совсем не в ту сторону, куда она хотела идти. Но раз она здесь, подумала, что не стоит упираться своей судьбе. Всё равно ведь загнали! Вперёд!

Усталость и плохое самочувствие отступили, уступив место детскому любопытству. Видевшая только новогодние фейерверки и небольшие праздничные салюты, девочка просто заворожено любовалась красотой и мощью огненной стихии: пламя, огненная лава и столбы пара и дыма вырывались из-под земли. Ч

С каждым шагом, ей казалось, что земля под ногами становилась всё горячей и горячей. Что чувствовалось через подошву из тонкой кожи. Иногда, она бежала буквально по раскалённым осколкам стекла или просто по гладкой на вид поверхности, очень хрупкой — стеклянной. Но она бежала дальше, бежала вприпрыжку, как ребёнок на прогулке, играя, прыгала со скакалкой будто по тропинке парка. Бежала девочка вперёд, гонимая странным внутренним чувством. Туда... да.

Через какое-то время, ей показалось, что и ветер немного стих. По крайне мере, теперь не надо ей было внезапно прыгать через бездну огнедышащих разломов в земле. Неожиданно наступила и прошла ночь, и новый вечер вроде бы не сулил перемен. Но она прыгала, только ещё более аккуратно, на носочках. А под утро, встречая в долине второй рассвет, солнечная волна света отразилась от огромной шарообразной поверхности. Сопок, насыпей итак перед её взором наблюдалось множество, но привлекла внимание именно одна. Та — от которой чувствовались электромагнитные импульсы. Странные волны.

Сколько радости возникло у неё в груди, в душе, подошла девочка к "сопке" и коснулась ладонями поверхности, будто приложилась к иконе. Обошла её, уже зная, что найдёт под слоем застывшего песка — купол ярых великанов. Ломиться сквозь огромный слой не стала. Не по её это силам. Но это и неважно в её случаи. Она знала и про другой вход-выход — на крыше.

Передвигаться по гладкой сопке пришлось на четвереньках, помогая себе когтистыми лапками. Перчатки такие с когтями, и по деревьям лазить удобно, и вообще, для самообороны. Не успела она добраться до верха, стеклянная корочка под ней раскрошилась и соскользнула девочка, проехав попой до самого дна глубокой ямы, неожиданно оказавшейся под той корочкой. Приземлилась она плашмя, проехав ещё и по неровной поверхности уже самого купола. Несколько минут, осознавая своё положение на дне-крыше, потёрла его рукой, смахнув слой песка. У-у-у... Представшая взору картина напугала до мурашек, она оказалась практически в самом центре города. Вернее, на самом верху, на его крыше, как и думала, откуда просматривалось такое, что грандиозность её воображения померкло.

Откуда-то снизу пробился луч света, посветил вокруг и остановился на гостье. Девочка поняла, что это что-то вроде какого-то датчика защиты. Под ногами высветился круг, нет — солнышко, дрогнул, что девочка почти легла, и началось плавное погружение спусковой платформы в мир, залитый ярким солнцем.

Зверьё на неё нападало, она так не пугалась, как неожиданное автоматическое действие лифта. Ещё тот лифт — стеклянный, и без каких бы то ни было видимых устройств. Волшебство и только! Сердце выпрыгивало из груди, билось так, что дышать ей стало больно.

"Вот и на лифте покаталась", улыбнулась она миру духов, встав на пол центрального уровня, засыпанного слоем песка и земли, кое-где виднелись переливающиеся каменные дорожки, показалось, будто они из того же минерала, что и её браслет. Из неухоженных цветников расползлись всякого рода растения, взмывая под потолок. Небольшие ручьи и водопады тихо, умиротворённо скользили прямо по полу. Сады со спелыми сочными плодами окружали и манили своей притягательностью — оазис. Что ещё надо для жизни, для счастья? Утолив жажду, девочка, не спавшая несколько дней, уснула, свернувшись в позе эмбриона в одной из развилок дерева со сладкими плодами. Спать...

Во сне её окружили белоснежные цветы. Море цветов на поляне до самого горизонта под звёздным ночным небом. И сами цветы, казалось, светились. Вокруг всё было мило, тихо и спокойно. Умиротворённо!

На поляне сидела влюблённая пара, державшаяся за руки. Маленькая, хрупкая рука девушки лежала в огромной, сильной руке возвышающегося над ней мужчины. Влюблённая чувствовала силу своего избранника, прикладывала ухо к его груди, чтобы слышать биение его сердца. Ведь только рядом с ним она по-настоящему счастлива.

— Я хочу подарить тебе звёзды, так, как ни один драгоценный камень не имеет ту ценность, которой мне хотелось бы одарить тебя, — шепнул мужчина девушке на ушко, поцеловав так нежно, будто прикосновением может разрушить идиллию.

— Зачем мне звёзды, когда рядом со мной солнце! Я люблю тебя! — прошептала девушка.

— Я люблю тебя! — ответил мужчина. — Предлагаю тебе руку и сердце.

— Как всё неожиданно... — хитро прищурилась милая, задумалась, нежно проведя ладонью по руке мужчины, делая вид, что оценивает предложенное.

Высокий и широкоплечий мужчина стоял перед хрупкой девушкой, едва дотягивающейся макушкой до его сердца.

— Нет! — твёрдо произнесла та. — Если ты предложишь руку и сердце, что же останется предложить мне? Давай так, ты предложишь мне руку, а с меня будет сердце?!

Мужчина ничего не ответил, он нежно притянул любимую к себе, обнял могучими, сильными руками.

Сон улетучился, потянулась голодная девушка в новом убежище. Улыбнулась! И сон хороший, хотя и странный, и настроение отличное. Хотя ей часто снились странные сны. Давно она не спала так безмятежно, беззаботно, не подпрыгивая от каждого шороха. А ведь когда спускалась на лифте, успела осмотреться, ни души, кроме бабочек, а с ними всякой дряни, вроде насекомых и маленьких птиц, явно пересидевших своих хозяев. Потом уже разобралась, что кроме них водятся в куполе и ящерицы и змеи — питоны. А в воде — искусственных ручьях и озёрах, и рыб с раками. Как поняла, этот купол не просто город ярых, это своего рода отдельный мир со своей замкнутой цепочкой. И не агрессивной, что на протяжении тысячи лет позволило существовать в этом пространстве нескольким видам без какого-то ни было ущерба.

Солнечные зайчики, множественными искорками плавно скользили вокруг, мерцая как звёзды. Лучи, похожие на лазерный свет, пробивался прямо с пола, то тут, то там. Девочка протянула руку и несколько "капель" света упало ей в ладонь. Красота!

Сколько она так бродила по закоулкам девочка не могла сказать. Бродила, осматривалась, пробовала на вкус незнакомые плоды: фрукты и овощи, пока не надоело. А потом уже вернулась она к центру, где сошла с лифта. Манил её там, находящийся под слоем почвы чёрный камень. И огонь, что горел в своеобразной чаше.

Девочка села прямо на пол, и стоило ей приложить ладони к видневшемуся чёрному камню, как вспыхнул с новой силой её браслет и не только. Свет, словно живой ручей, струился из её руки, заполняя знаки даже под слоем почвы. Хотелось ей отдёрнуть руку и больше не испытывать судьбу. Но не могла она сопротивляться своему внутреннему зову — чувству, что успокаивал волнение, что всё хорошо, что всё так, как должно быть. И она должна...

Дождалась, наблюдая, как из-под пола в самом центре появилось что-то бесформенное, туманное, словно призрак.

— Здравствуйте, — не нашла девочка ничего лучшего, как просто поздороваться. — Простите, что без приглашения, я тут мимо пробегала и случайно... хотя, может, не случайно вошла. Мне кажется, что-то звало меня именно сюда.

Девочка говорила ровным голосом, стараясь выговаривать каждую букву, каждый звук. Говорила кратко, пересказывая свою жизнь. Каким-то чутьём, догадываясь, что всё делает правильно. Туман волновался, шипел, будто настраивался.

— Здравствуй! — что-то ответило на её приветствие металлическим голосом её родного языка. А у неё сердце от страха пропустило один удар...

— Кто ты? — спросила девочка, а к уголкам глаз подступила влага, и полились по щекам слёзы. Странное чувство сдавило горло, захотелось рыдать в голос — кричать. Как давно она ни с кем не разговаривала. А сейчас...

"Туман" подробно разложил ей и этот ответ. Из всего сказанного девочка поняла, что разговаривает с ней просто заложенная программа. Вроде земной Алисы.

— А где я? — спросила она, не вкладывая в этот вопрос конкретного смысла. Где, где?

"Туман" ответил, не уточняя вопрос, что она дома. Ответил, перечислив все возможные варианты, от места на котором она стояла ногами, до месторасположения на карте планеты и на карте звёздного неба. Менялась обстановка вокруг: возникающие в воздухе голографические карты и изображения переносили её на немыслимые расстояния, на немыслимые высоты так, что кружилась голова.

— А кто я? — спросила девочка то, самое волнующее, надеясь и здесь получить развёрнутый ответ.

Зашипел "туман" и, выскользнувший из пола луч света, просветил её насквозь, считав показатели.

— Генетический сплав — полувид. Человек по внешним данным, по внешней генетической оболочке. Энергетический кокон внутренней оболочки ещё не сформирован но, и он с аномалиями, как физическими, так и энергетическими.

Поняла девочка, что большая генетическая половина досталась ей от людей, от отца. Она же своего рода является строительной составляющей. Программа сообщила, что она имеет долю от истинных ярых, последних, когда-то живших в этом куполе гуманоидов. Давно живших.

Для истинных ярых, чей средний возраст выпадает на тысячу лет, и встречаются те, кому за десять тысяч и больше. Миллион лет — это реальное время для оценки жизненного пути определённого народа — рода. Отслеживания изменений в генетическом коде — мутаций, которые происходят постоянно. Из поколения в поколение.

"...род, подтверждение рода, оценка, перезагрузка", объясняла программа свое значение. И что для доступа ко всей программе, потребуется подтвердить ей свою принадлежность к ярому роду, именно к куполу "Солнца". Стать началом отсчёта нового времени — нового генетического кода — искрой.

Сделала девочка всё, что говорила программа, не понимая, всю ситуацию, на что подписывается. А программа лишь поддакивала, подняв из недр специальный стол — платформу, указывая, куда ещё надо капнуть кровь, оставить отпечаток — код.

Изучив состав крови, выдала программа и результат, подробно рассказав об "коснувшихся" её генетического кода разных расах. Особенно, про схожие с людьми расы по своим физическим показателям, но на этом сходство и кончалось, одни свободно управляли и влияли на других психическими импульсами: гнев, ярость и страх, другие — обыкновенные обладатели телепатической связи. Кто-то, словно пытался создать нового человека с лучшими качествами.

— На данный момент ты находишься в стадии интенсивного развития. Ты ещё незрелая особь. Как и насколько ты будешь изменяться, что из генетики различных рас возьмет вверх, не известно. Это зависит от внутренних и внешних факторов. И энергетических потоков влияющих на организм.

Перед глазами девочки проносились таблицы генетических сложений, генетические модули — схемы. "Ух! Чтоб меня!" Единственное, что поняла из всего сказанного, что на данный момент она несовершенная гусеница и, что будет дальше с ней, что она будет дальше за существо, знают только Высшие Силы. Особь! Незрелая!

А ей слишком мало лет, чтобы понять информацию, выданную программой. Да ей, по большему счёту, стало совсем не интересно. Она сама не знала, чего хочет от себя, от всего сущего. Улыбнулась девочка предупреждению, что ещё для дальнейшего — нового времени, ей предстоит выбрать пару из... этого купола, желательно чистой истинной ярой крови. А вот с этим проблемы. Программа почему-то не фиксировала того, что жителей в куполе нет.