Глаз Демона [2014]

Что произошло потом, Макс с точностью сказать не мог, но ему показалось что его начало засасывать в этот багряный омут. Перед глазами стали проплывать образы и картины, формирующиеся в бесконечный поток информации. Все это длилось не больше одной минуты, но парню показалась, что прошла целая вечность. Он стоял, застыв словно статуя, не в силах ни пошевелиться, ни даже моргнуть. Когда все закончилось, тело само рухнуло на колени, а голову начало ломить от жуткой боли, словно накануне Сиркина огрели по затылку арматуриной.

— Ч-что это было? — морщась, спросил Максим, судорожно растирая виски и переносицу.

— Так ведь лучше, верно? — осведомился незнакомец без всяких эмоций.

Максу сперва показалось, что "оживший мертвец" заговорил по-русски, но сосредоточившись, он понял, что это не так. Просто студент неожиданно начал понимать ту певучую речь, которой совсем недавно к нему обращался незнакомец. Словно знал ее с рождения, мыслил ею всю жизнь.

Это открытие поразило Сиркина, и даже обильно текущая из носа кровь не смогла отвлечь его внимание. Подумаешь, пару капель! Что это по сравнению с безумством окружающего мира, ожившими мертвецами и дикими, сверхъестественными тварями?!

— Что произошло? — Макс кое-как утер кровь, которая капала уже на грудь. Он смотрел на алые градины словно завороженный, лишь бы не глядеть в сторону жуткого собеседника, который сейчас казался самим дьяволом. — Где я оказался? Это место... оно ведь не настоящее, правда?

Мужчина с развороченной грудью поглядел на парня удивленно, а потом понимающе хмыкнул. На его лице появилась усмешка, которая вполне могла бы сойти за добродушную, если бы не жуткий красный глаз вкупе с неестественной бледностью лица. Действительно труп, подумалось Сиркину. Живой, мать его так, мертвец! Зомби из ужастика. Вот только вероятно сытый, иначе почему он еще не попытался сожрать его, Макса, мозги?

— Все зависит от того, как ты воспринимаешь реальность, — философски протянул "живой мертвец". — Если рассматриваешь свое физическое существование как некий переходной этап к чему-то большему, то данный план бытия можно смело называть временным уровнем. Но ты ведь не из тех, кто только и ждет когда же смерть вознесет душу к вечному блаженству? Или я неправ?

Макс пугливо покосился на собеседника, и ему стоило неимоверных усилий не отвести взгляда. Ему уже не казалось, что это какой-то спектакль, ведь выглядела сцена крайне реально! Но что же тогда? Виртуальная реальность? Кошмар, навеянный психотропным препаратом? Если так, то теперь он не удивлен, почему Динаев нес всякую пургу про параллельные миры. Вероятно старый осел уже не первый год сидит на наркоте и галлюцинирует. А теперь вот и Макс вместе с ним...

Мужчина между тем продолжал:

— Ты находишься в измерении, которое носит название Земли Скарга. Скарг — это такой бог, существовавший многие тысячи лет назад. Именно он создал этот мир, прежде чем его победил Эркалот со своими приспешниками. Случилось это около трех тысяч лет назад, а потому данный Осколок еще не полностью адаптировался к новым законам мироздания.

— А что Скарг? — Макс не знал зачем задал этот вопрос; ему до сих пор было не по себе, оттого что с ним разговаривает человек со смертельной раной в груди. В любой момент студент готов был дать деру, и плевать в какую сторону.

— Богам тоже свойственно умирать, — холодно улыбнулся обладатель красного глаза. — Хоть и не совсем в том смысле, к которому ты привык. Мое имя Герин, а ты... Максим Сиркин, гражданин Российской Федерации.

От этих слов у Макса чуть было челюсть не отвисла. Несколько секунд он был готов вновь поверить, что все происходящее — глупый, нелепый розыгрыш, и над ним просто потешаются. Но потом он прокрутил в голове все приключившееся, и решил не спешить с выводами.

— Откуда вы знаете? Ну, про мое имя и то, где я живу?

— А как ты можешь разговаривать на моем языке? — задал встречный вопрос Герин, слегка наклоняя голову. — Все просто: когда я передавал тебе кое-какую информацию с помощью своего Глаза, то забрал несколько твоих обрывочных воспоминаний. Хм... Земля, значит? Странное измерение, если следовать твоим мыслям. У вас там вообще нет магии что ли?

— Магии? — Макс нахмурился, пытаясь внутренне собраться. — Волшебства не существует!

— Ну, каждый называет энергию Вселенной по-своему, но я предпочитаю использовать простые слова. К чему сыпать хоть и многосложными, но, по сути, бесполезными терминами? Смысл-то один. Или не согласен со мной, мальчик?

Этот "мальчик" неожиданно резанул Максу слух. В любой другой ситуации он бы уже огрызнулся или даже зарядил нахалу в ухо, но в данный момент молодой человек решил не усугублять. Живым мертвецам можно вести себя с другими невежливо, почему бы и нет? К тому же сейчас есть вопросы поважнее.

— Э-ээ, то есть вы хотите сказать, что Динаев... профессор Динаев был прав?

— Чтобы просканировать память разумного существа полностью, необходимо куда больше времени и сил, чем у меня было, так что выражайся конкретнее. Из твоей головы мне удалось вытащить лишь обрывочные сведенья о твоем измерении.

— Планете, — машинально поправил Макс. — Земля — планета. Третья от Солнца.

— Солнце — это ваш бог?

— Не совсем. Это звезда, небесное тело, оно... ну-у, — Макс замялся, пожалев, что редко бывал в планетарии, а астрологией увлекался лишь поверхностно. — Благодаря Солнцу на Земле можно жить. В противном случае мы бы либо испеклись, либо замерзли. Это сложно объяснить, но...

— Понятно, — перебил Герин флегматично и подытожил: — Солнце — бог планеты Земля. Пусть будет так.

— Да нет же...

— Тебе повезло, что я покопался в твоей голове, иначе подумал бы, что ты идиот, — не меняясь в выражении сообщил обладатель красного глаза. — Но я прекрасно понимаю в чем дело. Ты прибыл из такого места, где ничего не смыслят о Вселенной и ее устройстве. Вы думаете, что Вселенная состоит из бесконечного вакуума, небесных тел и созвездий, хотя это далеко не так. Каждое измерение самодостаточно и имеет своих богов, и именно от них зависит как выглядит окружающий мир и кто его населяет. Так в Морт`Райсе невозможно увидеть зеленых лесов и цветущих пастбищ, в Харрок`Ду живут лишь тени, а Бездна славится всепоглощающей ненавистью ко всему живому и не остывающими лавовыми озерами.

— Обалдеть, — только и вымолвил Макс, проводя рукой по лицу. Значит Динаев все это время был прав, параллельные миры существуют? Но... как я смог сюда попасть, в эти Земли Скарга, если в моем мире нет волшебства? Это-то я знаю точно. Только в фильмах и книгах, а еще...

Дослушивать Герин не стал, а лишь взмахнул рукой, давая понять, чтобы Макс умолк. Сиркин не посмел ослушаться человека, у которого через раздробленные ребра и дыру в груди было видно как мерно бьется сердце, выпрыскивая наружу с каждым ударом струйку крови.

— В этот мир ты попал через Портал, который я соорудил. В отличие от Разломов перемещаться через Врата Измерений могут любые существа, хватило бы энергии. Вселенная капризна, а потому, чтобы попасть в каждый из миров необходимо отдать нечто равноценное по энергии. Равный обмен. Вот почему боги лично не перемещаются между Осколками, переложив все мирские заботы на своих слуг. Ни в одном мире не отыщется достаточной мощи, чтобы открыть Врата богу. Даже самому слабому, — Герин внимательно окинул взглядом алтарь, на котором появился Макс и лицо его несколько осунулось. — По крайней мере, я о таком не слышал.

Было видно, что красноглазого что-то беспокоит, но Сиркин не рискнул лезть к нему с дальнейшими расспросами. Он вообще пытался стоять как можно дальше от этого существа.

Воображение тем временем работало на полную катушку. Так и хотелось вымолвить — "ух ты" или на худой конец: "мать вашу!", — и схватиться за голову. В мгновение ока на плечи Максу была сброшена атомная бомба, от которой его мозг закипал. Магия, параллельные вселенные, боги и прочая-прочая! Весь мир перевернулся с ног на голову, хотя еще вчера казалось, что усомниться в устройстве мироздания попросту невозможно! Впрочем, Макс уже убедился, что не спит, а стоящий перед ним человек живое — или по крайней мере не мертвое — доказательство того, что все вышеизложенное правда.

Но все же оставаться в подобном мире Сиркин трусил. Его полностью устраивала прошлая жизнь, а зона комфорта не позволяла заглядывать дальше тех мечтаний, что посещали молодого человека в минуты безделья. И никогда он не представлял себя ни могучим воином, ни магом, ни тем более королем. Ему вполне бы хватило дорогой машины, уважения окружающих, верной спутницы жизни и возможности путешествовать по теплым краям.

Потому он и произнес:

— Если ты создал Портал, через который я попал сюда, то можешь сделать это снова, верно? Возврати меня обратно! Пожалуйста. У меня на Земле остались родители, друзья, учеба. Да там вся моя жизнь!

Герин лишь покачал головой.

— Я не могу, — был его ответ, и Максу он не понравился. — Чтобы связать два измерения необходимо слишком много энергии, которой у меня больше нет. Ты можешь поискать, конечно, Разлом Реальности, но шанс попасть именно туда, куда тебе нужно весьма невелик. Впрочем, — Герин пожал плечами, — ищущий всегда найдет. Пока же... добро пожаловать в мир меча и магии!

* * *

Ра`Лосс со скорбью оглядывал место бойни, не в силах поверить своим глазам. Почти две сотни лесных братьев нашли свой конец в битве с людьми. Но в противовес потерям дар`дахов и кентавров, людей полегло значительно меньше. Рыцари, закованные в магическую броню, выделялись на фоне леса чужеродными пятнами, а сам лес...

От вида разнесенных в щепки деревьев и вырванных с корнем кустов у Ра`Лосса в груди вскипал гнев. Сколько лесных духов было уничтожено просто так! Сколько бессмертных аур ушло навсегда из этого мира!

— Мы пришли слишком поздно, — сокрушался эльф, по щекам которого текли слезы. Раньше ему казалось, что подобного произойти не может. Только не здесь, не в Священном лесу!

Люди нарушили договор, сперва уничтожив погранотряд, а впоследствии и отправив к богам столько братьев и сестер, что хотелось выть от досады. В этом измерении смерть легко настигала бессмертных дар`дахов, несмотря на близость к Разлому, через который просачивалась сила родного мира. Вериди`Силва

Возле Ра`Лосса на месте трагедии собралось уже свыше семи дюжин его собратьев, и поглядывали они на оскверненную рощу со смесью боли и ненависти. По их лицам было ясно: они не успокоятся, пока павшие не обретут отмщения. Кто-то должен заплатить за содеянное, и трупы храмовников не могли служить утешением. Ведь эти существа всего лишь люди, которые умерли бы и так, спустя двадцать, сорок или шестьдесят лет! Жалкий срок, особенно на фоне той вечности, что отведена лесному народу.

К Ра`Лоссу подошел Хаар`Иннар, обличенный жизненной мудростью друид, чей возраст уже перевалил за полторы тысячи лет. По слухам этот дар`дах успел побывать в десятке измерений, и всегда благополучно возвращался на родину. По-отечески он положил руку на плечо Ра`Лоссу. Тот не противился, хоть и понимал, что сейчас последует призыв не терять головы.

— Я чувствую твой гнев, брат, но Святое царство куда сильнее, чем может показаться на первый взгляд. Они отбросили даже армии Бездны в свое время.

— И что с того? — огрызнулся Ра`Лосс. — Мы так же побеждали демонов, и не один раз!

— Верно, — не стал спорить друид. — Но лишь на своей земле, там, где с нами сила богов. А здесь... здесь властвует Эркалот.

— Но договор!..

— Будем надеяться, — произнес старец, — что его нарушило не все человечество на Землях Скарга, а лишь отдельные люди. Именно им и следует отплатить.

— Да, — глухо выдавил из себя Ра`Лосс, глядя на искореженные, местами вырванные с корнями деревья. — Отплатить. Жестко и бессердечно! Пусть познают всю боль, которую они причинили нам сегодня!

— Будь уверен, — голос Хаар`Иннара был тверд. — Я уже взял след того человека... кажется женщины... устроившей здесь это бесчинство. Ниточка силы ведет к заброшенному замку, чьи башни скрыты листвой. Мы доберемся до убийцы, а так же до всех людишек, посмевших осквернить нашу территорию. Ни один из них не покинет этого леса живым!

* * *

Оглушительная неудача не заставила Герина отчаяться. Конечно, потеря Великих артефактов сильно подкосила планы странника, но за двести лет своих скитаний он научился стойко держать удар. Апатия овладела сознанием Проклятого лишь ненадолго, после чего он обратился к здравому размышлению.

Так его весьма заинтересовала планета Земля, откуда прибыл мальчишка. Удивительный мир, в котором, судя по всему, действительно нет источников волшебства. Пустое измерение, как его назвали бы в научных трактатах. Очень редкое явление.

"А там где нет магии, можно развернуть стяги победоносной армии, — подсказало сознание. — Хозяин простит тебя, если ты бросишь ему под копыта новый мир".

Но Герин быстро отбросил подобную мысль в сторону. Существовало несколько причин, почему Земля не подходила для вторжения, и самым главным аргументом "против" выступала абсолютная закрытость этого мира. Раз для переноса в это измерение какого-то задохлика-мальчишки понадобилась мощь четырех Регалий, то что уж говорить о том, чтобы наладить устойчивое соединение порталов, связывая Землю с Бездной. Всей энергии Вселенной может не хватить...

— Я хочу домой! — продолжал канючить, тем временем, пришелец. — Я учусь в институте, у меня куча интересов, да и не место мне здесь! Я едва не погиб! Магия магией, но...

Герин косо взглянул на юнца, и этого хватило, чтобы тот умолк. Странник чувствовал — парень его смертельно боится, особенно когда взгляды их пересекались. Мало кто мог оставаться равнодушным заглядывая в Глаз Демона. Истощенный и тускло мерцающий, он даже в таком состоянии внушал ужас, так как имел прямую связь с Зарукки, высшим иерархом Бездны. Многие цивилизации рассыплются пеплом, а Глаз будет все так же существовать во Вселенной вместе с хозяином. Ибо Бездну, за десятки тысяч лет ее существования, не удалось покорить никому и никогда.

— Тебе не помешала бы одежда, — заметил Герин, меняя тему.

Максим разделял его мысли на этот счет. Он ежился от холода, растирая плечи и переминаясь с ноги на ногу. Не то, чтобы в крепости было слишком уж прохладно, но по Жертвенному залу гуляли сквозняки, к тому же организм студента переживал последствия сильного отравления. Его трясло как при лихорадке, а еще Герин видел, что у его нового знакомого начинаются сильные головные боли. Так всегда бывало, если с помощью магии воздействовать на разум живого существа. И не важно с какой целью: прочесть мысли, заставить что-то забыть, побудить к действию или наоборот, приказать воздержаться от какого-то поступка.

Для своего удобства Проклятый научил Максима нескольким языкам, попутно передав кое-какие знания о Землях Скарга. Лишь крохи информации, но даже их с лихвой хватит, чтобы в голове у парня громогласно звенели колокола еще какое-то время.