— Мицуба на Мицубу, — прокомментировал Лёша, внимательно следя за Оксаной. — Отмашка! Ну, Клипса, не подведи.
— Лёха, ты чего? — удивился Андрей, заметив, что брат протупил целую секунду и не вырвался вперёд.
— Да Окса весь настрой сбила, коза! — прорычал Лёша, пытаясь хоть на четверть корпуса обойти Лансер.
— Что, всё? Уже не любишь? — хмыкнул старший брат.
— Да нет, не совсем. Просто понял, что не прощу. А как понял, так сразу легче стало и её поведение сегодня меня практически не затронуло. Всё, давай ты меня потом спросишь, ладно? Если я буду о ней разговаривать, то мы сольём гонку.
— И опозоримся перед новенькой, — хохотнул штурман, но, заметив косой взгляд брата, замолчал и отвернулся к окну.
— Смотри, двухрядный поток. Сейчас мы Лансер обставим, — радостно сообщил Лёша брату. Клипса ловко перестроилась в правый ряд, перекрывая траекторию машине соперника.
— Есть! Оторвались! — победно вскинули руки братья.
— Клипса, приём, — ожила рация.
— Димон? — удивлённо отозвался Андрей. — А где Костян?
— В нас "Ксюша" на первом чеке впечаталась. Подберёте Крис.
— Димон! Я не собираюсь катать твоих подружек! — возмутился Лёша.
— А это не просьба, а приказ! — железным тоном заявил капитан и оборвал связь.
— Димон охренел! — продолжал возмущаться пилот Клипсы.
— Да ладно тебе, — попытался успокоить его штурман, — прокатим с ветерком девочку.
— Да уж. Придётся.
Подъезжая к первому чек-пойнту, парни увидели интересную картину: крыло Импрезы было основательно помято жёлтой "Daewoo Nexia". Рядом с машинами ползали Димон и Костян, осматривая повреждения. А чуть поодаль едва не прыгала от возмущения Кристи, доказывая на русском матерном, что таких ударенных блондинок, как водитель Нексии, нельзя пускать даже на детский автодром в парке культуры и отдыха.
— Андрюх, давай бегом, Лансер на хвосте, — поторопил Лёша брата, едва машина остановилась. — И чуду этому орущему ускорение придай.
Андрей кивнул, вылез из машины и уже на бегу крикнул:
— Крис, давай быстрее к нам, Лёшка ждать не будет.
Девушка тут же замолчала и вихрем переместилась к Клипсе, озадаченно застыв около пассажирской двери.
— Чего зависла? Откидывай сиденье и залазь! — недовольно сказал Лёша.
От его тона Кристи мигом опомнилась, проворно откинула сиденье и быстро скользнула в машину, заслужив одобрительный кивок пилота.
— Поехали! — запрыгнул в тачку Андрей и повернулся к Кристине,— Не бойся, Лёшка хороший пилот. Но водит резко, когда спешит. Ты только за ручки не хватайся, его это бесит.
— Хорошо, спасибо за совет, — улыбнулась девушка, просовывая голову между подголовниками передних сидений. — А можно вопрос?
— Можно, — буркнул Лёша.
— А почему мы так торопимся? Димка-то ведь выбыл, у нас экипажа не хватает. Сейчас кто-то на другой машине за него поедет или что?
— Кхм. Ты читала правила хоть? — закашлялся пилот.
— Читала, конечно! — оскорбилась девушка.
— И?
— Что "и"? Аааа. Точно! — вспомнила Кристина. — Больше же никто не заявлен, а жетоны по номерам тачек отдают.
— Умница, — похвалил её Андрей.
— Ещё по голове погладь, — хмыкнул Лёша.
— Себя по головке погладь, — фыркнула девушка. — А чего мы несёмся-то? Не придём ведь в нужном количестве.
— Ну, у нас в клубе допускается, что в случае поломки одного экипажа, оставшиеся участники команды должны опередить соперников. Тогда победа будет засчитана, — решил объяснить штурман.
— Ааа. Таких тонкостей мне Димка не рассказывал, — обиженно протянула Кристи, а потом, глянув на дорогу, как то по-детски вскрикнула и пристала к Лёше. — Смотри просвет. Сможешь проскочить?
Лёша удивлённо подняв брови, быстро глянул на девушку, лицо которой светилось чистой, ничем не замутнённой радостью, и ответил:
— Проскочу, если ты уймёшься и перестанешь пинать мне кресло.
— Ой, прости, — покаялась она, стараясь сидеть спокойно и не искать ногами педали. Получалось это с трудом, поэтому Кристи решила сосредоточиться не на дороге, а на суровом лице пилота, не понимая, как можно лететь на такой скорости и оставаться абсолютно спокойным. Сама она знала за собой привычку прикусывать губу, хмуриться или азартно вскрикивать.
— Чек! — скомандовал пилот, и Андрей быстро выскочил из машины, не закрыв дверь. А Лёша развернулся к Кристине:
— Ну и что за танцы ты там устраиваешь?
— Ох, — выдохнула девушка. "Вот где все его эмоции, — подумала она, вглядываясь в глаза парня, в которых плескался азарт. — Жаль, освещение салона слабое".
— Чего охаешь?
Ответить она не успела, потому что вернулся Андрей и захлопнул дверь, погасив тем самым тусклый свет.
Визг шин выдернул девушку из задумчивого состояния, и она снова высунулась к парням, наблюдая за дорогой и тем, как уверенно ведёт свою машину Алексей.
— Слушай, Кристина, ты можешь просто сесть спокойно и не отсвечивать? — ворчливо попросил Лёша.
— Прости, я просто как-то не привыкла вот так сзади ездить.
— Ну, привыкни на полчасика, что ли. Или хотя бы не пищи над ухом, чтоб меня не отвлекать.
— Блин, давайте проще я сяду назад, — предложил Андрей, искренне сочувствуя девушке.
— Давай, — согласился брат. — На чеке перекинетесь. За задержку — укушу.
До предпоследнего чек-пойнта они добрались без эксцессов. Только Лёша иногда подозрительно косился на Кристину, уже поменявшуюся местами с Андреем. Девушка, закусив губу, периодически топала ногами, издавала азартные возгласы или искала руками руль, явно забыв, что она не пилот.
— Вон, вон тачка! Лёша, тормози, чек! — закричала девушка, и, не дожидаясь полной остановки, выпрыгнула из машины.
— Какая она шумная, — покачал головой Лёшка.
— Да нормальная, просто в гонке растворилась, — задумчиво ответил Андрей.
— А ещё долгая очень. Вот что она вокруг тачки скачет? — проворчал пилот, наблюдая как Кристина прыгает вокруг невзрачной "Лады Приоры", стоящей на обочине со включенной аварийкой. Потом внезапно из "Приоры" вылез шкафообразный громила и схватил девушку в объятия.
— Знакомый, что ли? — удивился Андрей.
— Я ей сейчас покажу знакомого! Гонку сливаем ведь.
— Лёх, что-то не то происходит, — забеспокоился брат, наблюдая, как хрупкая девушка пытается вырваться из лап мужика.
— Блин! Всё зло — от баб! Бери монтировку в багажнике, а я пока ручками его, — бросил Лёша и выскочил из машины.
— Я тебе дам, детка только не то, что ты просишь. Но тебе понравится! — услышал Лёша слова громилы, пытающегося облапать девушку под одеждой.
— Эй, мужик, отвлекись, а? — вежливо попросил парень и совсем невежливо ударил отвлекшегося громилу в лицо, отбросив его на капот "Приоры".
— Бегом в тачку! — скомандовал Лёша ошарашенной Кристине, убедившись, что мужик нападать вновь не собирается, а спокойно лежит на капоте в пьяном угаре.
Девушка на удивление быстро послушалась, побежала и плюхнулась на водительское место. Лёша хмыкнул и подтолкнул её, знаком показывая, что её место сзади.
— Чек, похоже, за углом, — сообщил Андрей, садясь в машину. Брат только кивнул и поехал в указанном направлении.
— Эй, сильно испугалась? — встревожено спросил Андрей.
Кристи вздохнула, выдохнула и насколько могла ровным голосом ответила:
— Нормально.
— Погнали, сопли потом, — резко оборвал их Леша.
Кристи закуталась во флиску и заставила себя молчать. И не трястись. За пару минут езды до чека она как-то непроизвольно положила подбородок на спинку водительского сидения, не замечая, что оказалась в непосредственной близости от Лёшиной шеи.
Ее немного привел в себя резкий хлопок двери — это Андрей выбежал к последнему чеку.
— Знаешь, я конечно, не совсем мразь и козёл, но всё-таки уберись со спинки. Отвлекает, — не выдержал Леша.
Кристи молча откинулась на сиденье.
— Эй, — встревожился Леша такой послушности и молчанию, включил свет, и через зеркало заднего вида взглянул на пассажирку. — Не кисни, бывает.
— Из-за меня гонку слили, — покаялась Кристина, тоже глядя в зеркало.
— Не последняя гонка, успеем выиграть, — неожиданно тепло улыбнулся Леша. Она не смогла сдержать ответной улыбки, пусть и немного нервной.
Ввалившийся в салон Андрей прервал молчаливый диалог, резко хлопнул дверью, свет погас, и Клипса серебряной молнией понеслась к финишу.
Остаток пути Кристи запомнила плохо. Просто сквозь полуприкрытые глаза машинально смотрела на летящую под колеса дорогу, запрещала себе придвигаться ближе, да прислушивалась к успокаивающим ее коротким репликам парней.
* * *
Команда стягивалась к фонтану в центре. Парковались без обычных выкрутасов и лихачеств — Клипса, Аккорд, Мазда... Не хватало Импрезы, но ее в тот вечер заменила синяя Селика, которую Кристина забрала со старта. Короткая поездка за рулем помогла ей немного привести мысли в порядок.
Уставшие и расстроенные проигрышем рейсеры собирались в кругу света фар, негромко переговариваясь о ходе гонки.
— Ну, чего притихли? — Димон уже отправил машину в сервис и вернулся к команде.
— Слили, — откликнулась Кристина первой.
— Из-за тебя, между прочим, — не выдержал Леша.
— Стоп, отставить эмоции. Что у вас там произошло? — спросил капитан.
Выслушав короткий рассказ о "Приоре", Димон кивнул и усмехнулся:
— Думаете вы одни такие? Большая часть экипажей сегодня на нем висли.
— И я в том числе, — покаянно улыбнулась Лена, штурман Аккорда.
— Только я не понял, почему ты прыгала около него? На нем же стикера не было, — продолжил Дима.
— Какого стикера? — удивилась Кристина.
— Блин, тебе забыли сказать, что ли? На всех машинах-чеках клеится стикер, если его нет — мимо. Так что, все кто ошибся просто подбегали к нему, разворачивались и убегали.
— Вот только некоторые... умные, нашли приключения, — саркастически отозвался Леша.
— Да ладно, хорош ворчать, — отозвался Макс. — Мы тоже слились, правда не так эпично как вы.
Кристи, слушавшая все это молча, внезапно рассмеялась. Да так звонко, что народ ошарашено оглянулся.
— Эй, детка, у тебя что, истерика? — спросил Олег.
— Да нет, — все еще смеясь, ответила Кристи. — Я тут подумала про того типа на "Приоре". Ну вот представьте себе. Сидит чувак в сломанной тачке, никого не трогает, грустит о напрасно прожитой субботней ночи. Ждет то ли приятеля с тросом, то ли эвакуатор, заливает печаль чем покрепче.
— А ты откуда знаешь, что заливает? — поинтересовался Костя
— Ну, от него как-то не цветочками несло. Вот. А тут вдруг — рев, вой, блеск ксенона, визг тормозов. Из подлетевшей тачки выскакивает представитель неадекватной молодежи, и что-то от него активно хочет. Не добившись искомого, посылает матом и уезжает. И так несколько раз за ночь. То ли элитное отделение местной дурки погулять выпустили, то ли Дикая Охота современного городского разлива развлекается. И вот, в очередной такой раз, подбегает девочка, и начинает не просто активно хотеть, а прямо-таки домогаться, бегая вокруг машины и выкрикивая что-то совершенно идиотическое. Непонятно, что ему там приглючилось, но чувак решает, что провести остаток ночи с вот этой шустрой девочкой будет для него компенсацией прежних несчастий. Вылезает и начинает активно ее убеждать на наглядном примере. А она почему-то не убеждается, брыкается там, все такое. Да тут еще прилетает кто-то большой, черный и громко матерящийся. И так это сразу, с ходу, хлоп — и в "дыню" несчастному, и так уже судьбой обиженному. Такой прям, ни дать, ни взять, суровый демон возмездия! А тут еще и счастье в виде девочки отвалило, так же как и привалило — бегом. Вот такой вот грустный вечерок у чувака получился...
По мере того, как Кристина рассказывала, народ постепенно начинал улыбаться, а к концу рассказа уже откровенно ржал.
— Ну, ты даешь, — восхитился Макс, — мне его аж жалко стало.
Остальные тоже прошлись по незадачливому мужику, оказавшемуся не в то время не в том месте. Подавленное настроение рассеялось, и Димон незаметно шепнул Кристине:
— Молодец, так держать.
— Эй, Лех, ты заценил, как тебя назвали? — подколол брата Андрей. — "Суровый демон возмездия". Звучит, а?
— Нет, не заценил, — раздраженно ответил Леша, рассматривая собственные руки. — Блин, любимые перчатки похерил. На, полюбуйся, — стянул замшевые перчатки и перебросил опешившей Кристи.
— Эй, а я тут причем? — возмутилась девушка, машинально комкая их и засовывая в карман.
— Все зло от баб! — ворчал Лёша по дороге к машине.
Его проводили взглядом, но никто ничего не сказал — к такому поведению все давно привыкли.
— Ладно, — подытожил Димон. — Будем считать, что сегодня не наш день. Все свободны, о следующей встрече сообщу как обычно.
Приехав домой, Лёша долго ворочался в постели, но не мог заснуть. В голове то и дело вспыхивали события гонки. Как ни странно, сейчас он уже практически не жалел о том, что впервые их команда слила гонку из-за его экипажа. "Всё зло — от баб! Сначала Окса припёрлась, настроение испортила. Потом эта дура на "Ксюше"... И контрольный в голову — эта Кристи в моей Клипсе, — проворчал он, делая триста шестьдесят пятый оборот вокруг своей оси. — Хотя...блин, что-то в ней есть. Может и будет она челленджером". Потом внезапно вспомнилось то странное ощущение тепла, когда Кристи положила свой подбородок на сиденье, и её дыхание приятно щекотало его шею. Её тёплая, но слегка нервная улыбка, перехваченная через зеркало заднего вида... и немного истеричный смех на площади. "А, к чёрту гонку, главное, что девчонка цела осталась. Вот струхнула-то она, наверное, сегодня. И даже не разревелась... А я — суровый демон возмездия, офигеть" — подумал парень и наконец-то уснул.
Где-то в другой части города Кристи тоже не могла заснуть. Cидела, закутавшись в одеяло, прижав колени к груди, и думала, думала...
Она сто раз уже успела передернуться от воспоминаний о наглых чужих руках бугая со злосчастной "Приоры", мысленно поунывать на тему проигрыша, улыбнуться тому, насколько дружелюбнее к ней отнеслись в команде после гонки и ее импровированного рассказа... И в сто первый попытаться отогнать мысли о хмуром раздражительном рейсере. Не получалось. Память услужливо подкидывала картинки: вот он, за рулем Эклипса, сосредоточенный и серьезный, только в глазах плещется яростный азарт. Или раздраженно ворчит, коротко поглядывая на нее.
"А он классный пилот, вот только такой же грубый и далекий от деликатности, как отбойный молоток" — пришло в голову запоздалое сравнение, заставившее Кристи хихикнуть. Но новая мысль стерла улыбку с лица.
"Но ведь все равно прибежал спасать от того урода, как только догадался?"
— Блин, — Кристи вскочила и метнулась к шкафу. Торопливо вытащила из кармана флиски скомканные перчатки и подошла к незашторенному окну. В слабых отсветах ночных фонарей на мягкой замше отчетливо темнели пятна крови — перчатки, и впрямь, были безнадежно испорчены.
— Черт, а я ведь даже спасибо не сказала!
