За наших воюют не только люди

-Нет, они не пойдут дальше в пещеры, они получили то, что хотели и ушли.

-А что они хотели?

-Чего они хотели, того же, что всегда, золото, и наше оружие. Странно, что они так подгадали со временем. И, кроме того, знали, что искать и где. Все это пахнет предательством.

Ингер широко открыл глаза

-Не может быть! Среди горян нет предателей.

Старик грустно усмехнулся

-Эх, молодость, молодость, все только или в белом или в черном свете, полутонов вы не видите. Есть много способов заставить говорить, возможно , здесь так и случилось.

К этому уже шло давно. Наше поселение было, как бельмо на глазу у герцога. А отказ продать ему оружие в кредит видимо вообще вывел его из себя. Но он все равно не никогда бы не осмелился спуститься в наши галереи, я осматривал места самых больших схваток, там везде следы действий могучего псиона,

-Магрион, так это были воины герцога Ольгерда?

-Да, конечно, разве ты не заметил его герб у воинов?

Ингер опустил голову

-Я вообще ничего не заметил, бородатый верзила ударил меня мечом, но меч почему-то прошел почти плашмя, и мне только немного срезало кожу на темени.

Ну что же тебе повезло.

-Нет, мне не повезло, лучше бы я погиб вместе с мамой и сестрами. Когда придет отец , что я ему скажу?

Магрион как-то странно посмотрел на мальчишку.

-Ингер, я должен сказать тебе еще одну плохую новость. Все до одного мужчины нашего поселения погибли. Их завалило в нижних штреках. Похоже, что это работа того же псиона, который смог открыть ворота. До сего времени они были для наших врагов загадкой . Наши мастера должны узнать об этом, раскрыта наша тысячелетняя тайна.

Ингер почувствовал, как у него закружилась голова, и появились слезы на глазах. И он ушел в себя, не слушая старика.

Маг или, как только, что он объяснял Ингеру — псион, вскоре увидел, что его слова, не доходят до того, печально вздохнул и замолчал.

Но тут уже Ингер сам обратился к нему.

-Магрион, помнишь, ты хотел меня взять в ученики, так вот, я согласен.

-Хм, а ты помнишь малыш, что я не маг разума и, собственно обычный человек,— поддел его маг.

— Так ты же сам говорил, что большая река начинается с маленького ручейка,— ответил сосредоточенный Ингер.

Дороги Терры, особенно в герцогстве Альдспайл не отличались безопасностью, поэтому некоторые жители с сочувствием, но большая часть со злорадством смотрели на две невысокие фигурки горян в поношенной дырявой одежде, медленно двигающиеся по дороге.

-Так им и надо, — говорили они между собой, — наш герцог правильно сделал, что уничтожил их, интересно, откуда взялись еще эти нищеброды. Неплохо было бы, чтобы и этих горцев кто-нибудь прикончил.

И только незаметная действия старика, не давала им возможности напасть на странников.

-Магрион, — в который раз говорил Ингер своему учителю в этих случаях, — почему мы идем, скрывая от всех, кто ты такой. Ты же могущественный псион, тебя все должны бояться.

И как всегда, Магрион, с сожалением посмотрев на него, говорил:

-Подумай, напряги свой мозг, ты достаточно смышлен, чтобы понять, почему мы так себя ведем.

Но Ингер не хотел думать, у него была цель, и эта цель была герцог Ольгерд Альдспайл и его родня. Дни шли за днями, складывались в недели, а они все шли, ночуя в лесу или в пещерах, в которых любой горянин чувствовал себя дома. После того, как они вышли за пределы графства, стало, наконец, легче путешествовать, местные жители большой частью относились к ним, просто с любопытством и не более того. Но вскоре поселения стали появляться все реже и реже на их пути, ночами стало прохладно. А на горизонте замаячили огромные горы, вершины которых сверкали белизной вечного снега.

И, наконец, им навстречу стали попадаться соплеменники. Серьезные бородатые мужчины, все вооруженные, везли навстречу путникам оружие, латы, сельскохозяйственные орудия, а в попутную сторону ехали подводы полные зерна фруктов и прочей еды. В первом же догнавшем их небольшом караване Магрион нашел знакомых и вскоре все горяне скорбили о погибших в Станните, так называлось разрушенное герцогом поселение.

-До нас доходили слухи, что там что-то произошло, но никто и подумать не мог, что Альспайл посмеет совершить такое злодеяние. Неужели он сам решился на такое,— удивлялись слушатели.

-А мне все равно сам он решился или кто-то подговорил,— отстраненно размышлял, слушающий этот разговор, Ингер,— я знаю только одно герцог и его семья должны умереть, а потом должны умереть все, кто пришел в наши жилища, и их родные. А потом все люди от мала до велика в этом графстве.

Магрион, рассказывая о произошедшем событии, периодически кидал взгляды на своего ученика.

Тот слушал историю, также как и все, но в отличие от остальных его лицо оставалось невыразительным и холодным.

-Что же делать мне с тобой, — думал псион,— и как я мог не заметить, что с парнем неладно после всех этих смертей.

Еще через пару дней пути им впервые встретился военный отряд горян, их сверкающие доспехи были заметны еще издалека. И вновь Магриону пришлось рассказывать о преступлении Альдспайла.

Ингер с завистью смотрел на воинов, он прекрасно знал, что они, хоть по росту и уступали людям из долин, но в битве у тех не было бы никаких шансов против равного числа противников. Он уже начал мечтать, что он станет таким же воином и сможет отомстить за всех погибших, но тут к нему подошел один из вояк и сказал.

-мальчик, меня зовут Рагерн, Магрион сказал, что ты сын Натиса, я тут подсчитал, ты мой близкий родственник. Натис троюродный племянник, двоюродного брата моего отца. Так, что когда вы придете в Дорию, двери моего дома для тебя будут всегда открыты.

-Спасибо за предложение уважаемый Рагерн, но дело в том, что почтенный Магрион взял меня в ученики, поэтому я буду жить вместе с ним, но если вы не против, я навещу ваш дом, я очень рад, что у меня есть еще родственники.

Воин воскликнул:

-Конечно! Какие могут быть разговоры, так у тебя есть дар, это просто великолепно! В нашем клане, уже три тысячи лет не было одаренных.

Он еще долго не мог успокоиться, и пока они беседовали, успел рассказать десятку сослуживцев, что обнаружил родственника — будущего псиона и возможно создателя фаеров.

Рагерн между тем заверил Ингера, что преступление герцога без ответа не останется и не пройдет и несколько лет, как войско горян, сотрет с земли его замок и всех его людей, включая его самого.

Вскоре отряд отправился по своим делам, а они с Магрионом, продолжили свой путь в столицу горского королевства . Еще несколько дней пути, ночлег, в пещерах, завернувшись в толстое одеяло, потому, что топлива для костров почти не было. И вот на горизонте вырастает огромная стена, вырубленная в горном хребте. Достаточно редкие до этого горяне сейчас собирались в длинные процессии, в которых тянулись и купцы и военные отряды, лишь иногда их обгоняли, спешащие гонцы, которым было предоставлено право внеочередного входа в двери Дории. По мере того, как они подходили ближе, каменная стена становилась все выше, нависая над идущими к ней людьми. Неожиданно для Ингера раздался удар колокола и в каменной стене начали раскрываться огромные металлические двери, высотой они были с четырехэтажный дом, а в ширину в них могло проехать не менее десяти повозок сразу. Но у Ингера уже был готов вопрос к своему спутнику.

-Магрион, скажи, а герцог сможет взять эти ворот и Дорию?

Маг в изумлении смотрел на своего ученика.

-Ингер, ты в своем уме? Дория стоит пятнадцать тысяч лет, за эти тысячелетия, кто только не хотел попасть в нашу столицу. Но они не доходили даже до ворот. А герцог, кто он такой, мелкий феодал на окраине Империи.

-А почему они не могли дойти.

Маг улыбнулся, — я попытаюсь тебе объяснить, думаю, ты поймешь. Ты же знаешь, что мы дышим воздухом, который содержит нужный нашему организму газ. Количество воздуха, с высотой уменьшается и не все это могут переносить. Ты же видишь, что в толпе вокруг нас почти нет людей с долин. Немногие, что здесь стоят, это, те, кто привык к такому обедненному воздуху. Большая часть низинников, попадая сюда, начинает задыхаться, а уж о том, чтобы воевать, и речи нет.

-Постой, а как же мы, нам разве это не мешает?

-Нет, хоть мы внешне схожи, но, кое в чем и отличаемся. Нам нисколько не мешает то, что воздух на такой высоте разряжен.

-Да жаль, что мы не жили на такой высоте в Станните, сейчас бы все мои родные были бы живы,— прошептал Ингер.

Несмотря на ширину ворот, народа было столько, что наши путешественники вошли в них через пару часов. Вход был затруднен больше из-за того, что надо было пройти досмотр и объяснить цель приезда в столицу. Все, что говорили приезжающие, тщательно записывалось в огромные книги, Магрион при виде писцов недовольно поморщился.

-Не люблю я бюрократов, шепнул он своему ученику, поэтому провожу много времени в походах.

Ингер остановился и, разинув рот стал разглядывать огромный каменный купол над головой, так непохожий на маленькую уютную пещеру его родного поселка. Но озабоченный Магрион не дал ему этой возможности, а только поторопил, сказав, что у них впереди много дел.

Они медленно шли по заполненным народом улицам Дории, на какое-то время Ингер даже забыл о своей скорби и с увлечением вертел головой по сторонам, рассматривая совершенно новую для него жизнь. Но Магрион целенаправленно шел вперед, здесь он уже не скрывал, кто он такой и идущие навстречу горяне уважительно расступались, давая пройти целителю. Они шли долго, почти полдня, когда купол над ними вновь начал опускаться и скоро они подошли к каменной стене, в которой были ворота, но уже намного меньше по размерам, серебристого оттенка на них были высечены ряды старинных рун, которые при их приближении стали поочередно загораться. Магрион усмехнулся и что-то прошептал. И ворота медленно стали расходиться в стороны, неслышно двигаясь на смазанных катках.

-Магрион,— спросил Ингер, а, что это за металл на воротах, я почему-то не знаю его.

-Это титан, мальчик, титан.

Ингер после этого ответа шел уже ни о чем, не думая кроме этого, он прекрасно знал цену такого металла. Лишь несколько фабрик горян могли получать его в небольших количествах. А тут целые ворота!

Магрион, увидев эту задумчивость, пояснил:

-На эти ворота металл собирался не одно столетие, нигде в мире нет большей драгоценности. Сейчас мы пройдем во внутренний город, здесь расположена резиденция короля, высших сановников и, кроме того, здесь живут псионы Дории, в том числе здесь есть дом и твоего учителя. А еще тут живут проклятые бюрократы, чтобы им пусто было,— зло сплюнул Магрион.

Они прошли еще около часа по извилистым галереям, переходящим в большие залы, с фонтанами и статуями королей, мимо рядов невысоких домов с плоскими крышами, пока не попали вновь под огромный купол, в центре этой пещеры возвышался огромный красивый дворец. На флагштоках вокруг него светились фиолетовые мерцающие звезды, и этот свет придавал окружающему праздничный оттенок.

У входа в резиденцию стол на страже десяток стражников с церемониальными сверкающими топорами и теперь Ингер безошибочно узнал в металле титан.

Но Магрион шел дальше, вот он свернул в узкую темную галерею, где рос только фосфоресцирующий мох, и не было ни одного вечного светильника. Они прошли совсем немного, когда Магрион подошел к стене.

С левой стороны галереи вверх совершенно бесшумно поднялась каменная дверь и заинтригованный Ингер уже хотел войти.

-Куда лезешь?!— с этим возгласом Магрион схватил его шиворот и отдернул назад, это было сделано во время, потому, что на это место в долю секунды также бесшумно упала эта же дверь.

С бешено бьющимся сердцем Ингер разглядывал каменную стену, там, где он только что стоял.

-Нет, — медленно протянул Магрион, — так дело не пойдет. Сейчас мы с тобой зайдем ко мне в дом, и пойдешь ты туда после того, как я тебе скажу. А потом присядем, и я расскажу, что можно тебе у меня делать, чего нельзя, а то ты рискуешь раньше времени прервать нить своей жизни.

Он прикоснулся к стене, и каменная дверь вновь взмыла вверх. После этого маг прошел в двери и только после этого он жестом пригласил зайти Ингера.

-Вот теперь,— сказал он, — можешь не бояться, что двери тебя раздавит, сейчас противовес на стопоре.

Жилье у целителя оказалось очень большое, но он привел своего ученика в узенькую каменную келью с одним светильником маленьким столом и жесткой кроватью.

-Вот ученик — твое жилье на ближайшие несколько лет. Завтра у тебя день отдыха, поскольку мне надо узнать последние новости, посетить Совет псионов, да и в канцелярию придется зайти. Думаешь, так просто взять ученика, придется писать кучу бумаг. Ну, а с послезавтра начинаются твои трудовые будни. Учиться придется много и всерьез. А сейчас располагайся, я пойду также приводить себя в порядок после долгого путешествия. К трапезе будет сигнал колокольчика. Все я ушел.

Магрион ушел, и впервые за последний месяц юноша остался один. Он уселся на кровать, по-прежнему держа походную сумку на коленях, и тупо смотрел на неяркий свет вечного светильника. Через некоторое время он тряхнул головой, встал и начал раскладывать свои вещи, которых было совсем мизер, по полкам, висевшим на стене.

Да, эта келья была совсем не то, что его комната в Станните. Он вспомнил родной дом и вновь слезы потекли по лицу.

Он сидел и беззвучно плакал, пока не услышал мелодичный звон колокольчика. Он шмыгнул носом, рукавом куртки вытер слезы и вышел из кельи, и пошел на продолжающийся звон.

Когда он зашел в огромный обеденный зал, больше подходящий для роты солдат, а не для одинокого старика, то увидел, что во главе длинного стола сидит Магрион, второй же прибор был поставлен, напротив, на другом конце этого же стола..

-Как же мы будем разговаривать,— подумал мальчик. Тут его взгляд упал на женщину, которая положила колокольчик. Пожилая горянка с остатками былой красоты доброжелательно смотрела на него.

-Здравствуй молодой человек,— сказала она,— так это ты будет учеником мастера. Наконец, то он решился. Почти пятьдесят лет не брался за это дело.

-Нитта,— недовольно пробурчал псион,— мы же хотим есть. Давай подавай на стол.

Горянка поклонилась и вышла из обеденного зала, через пару минут она вернулась с дымящимся подносом, уставленным едой.

И тут Ингера прорвало, он ел за все те дни, в которые они недоедали, голодали, за холодные ночевки в пещере, и за все прочее.

Он не замечал, как быстро насытившийся целитель и его экономка с улыбкой смотрят на его обжорство. Наконец, он наелся и с довольным вздохом отвалился от стола. Магрион, между тем вытащил из воздуха большую сигару и тут ее кончик затлел. Он сделал затяжку и выдохнул. Десять цветных колец дыма пролетали одно через другое, меняя цвета и форму. Когда до Ингера донесся запах дыма, он непроизвольно глотнул, этот запах напомнил ему отца и семейные вечера, когда все сидели у камина, отец курил трубку, а мама читала им старинные предания.