— Знаешь, я занималась скрипкой и могу посоветовать, с ней не связываться. Это неудобно, не так приятно как смотрится со стороны и тяжело. Если ты пойдешь на класс фортепиано, и дополнительно возьмешь, например арфу или виолончель, если хочешь струнной смычковый инструмент. Он как скрипка, но больше и стоит на полу. А еще мне всегда нравились ударные, барабаны всякие.

— Думаешь, а у нас можно заниматься на виолончели?

— Да, в нашей музыкальной школе есть такие преподаватели. И вот еще по музыкалке. Так как сама ходила, если в школе ты будешь заниматься только фортепиано, там заодно теорию нужную выучишь, а второй инструмент будешь только дома заниматься? Договоримся с преподавателем о частных уроках. Насколько я знаю, можно оформить и два инструмента, если их преподаватель и сдашь выходной экзамен. Но это будет потом, а сейчас заодно попробуешь. И еще я хотела спросить, как ты относишься к другим секциям? Если заняться танцами или гимнастикой? Или боевыми искусствами? Бассейн не предлагаю, у нас свой есть.

Женя давно думала о том что еще хотела бы для Ксюши. А тут представились такая возможность поговорить.

Ксюшка с удовольствием стала обсуждать дополнительные кружки и секции. Как, оказалось, драться их с Мишкой понемногу учил отец, а попозже он еще стрелять научит, сам сказал. Танцы Ксюшу заинтересовала, а гимнастика не очень. В общем, собрав бумажки, картонки и прочий мусор на сжигание, они довольные друг другом пошли на улицу.

Леха невозмутимо собирающий мусор усмехался. Его девочки нашли общий язык. Интерес к музыки у дочери его удивил, но еще больше отклик Женьки. Постепенно она становилась частью семьи, обрастая все новыми и новыми общими интересами. Придется купить инструмент. Леха много читал касательно детей и примерно представлял, что будет нужно. Придется купить инструмент для учебы, потому что стоящий у деда старинный рояль окажется слишком тяжелым и тугим для тоненьких пальцев дочери. Виолончель. Надо будет глянуть что это такое. Арфу он представлял. А еще как вживую увидел Женьку, отплясывающую голой вокруг костра с бубном в руках. Надо будет найти ей барабан.

Черт. Привычные связи бы. И никаких проблем. Такие мысли посещали его не часто. Особенно в последнее время. Подняв очередной ботинок Леха вернулся мыслями к насущному. Где-то в доме спрятано около десятка трупов. И Женька знает где, но пока не готова сказать. Значит, подвал на этом не заканчивается, хотя где продолжение найти так и не удалось.

Леха открыл сейф еще в конце первой недели. Как Женька и предрекала тот был пуст. Точнее находилась связка ключей, вторая от всего дома. Все остальное время Леха изучал дом, особенно цоколь и подвал. Кое-что нашел, но это мелкие тайники, возникшие в процессе строительства. Основная спрятанная часть по-прежнему скрыта. То что она находится под садом ясно. Больше просто негде.

— Пап, я все, — воззвал Мишка.

Сын гордо стоял рядом с полным мешком.

— Спасибо. Молодец. Пошли жечь костер. А потом я тут уберусь.

— Костер!

И сын бегом наперегонки с псом ломанул к выходу.

Леха поднял пару мешков и пошел следом. Надо будет помыть пол. Несмотря на плитку, на которой не видна кровь, а ей выложен почти весь дом, чему Леха удивился. Оставался маленький нюанс, зазор между плиткой. То, по чему можно будет найти следы. Придется перетереть полы заново. А может и стены заодно.

Во дворе рядом с монолитным сарайчиком под навесом располагалась большая металлическая печь. И Леха занялся ее розжигом. Как раз подошли девочки, договорившие до чего-то и весьма довольные друг другом. Женька, выгрузив бумагу, неожиданно предложила:

— Давайте заодно устроим шашлыки? Я сейчас мясо замариную.

Нет, уж, мясо замаринованное ей будет низкокалорийным. Не стоит портить шашлык.

— Я сам замариную. Сейчас сначала углями займусь.

— Хорошо. А если сейчас заготовить мясо и костер, а потом пройдемся все вместе?

Опять магазины и шмотки? Женька продолжила:

— В лес съездим, я хвою соберу, заодно молоденькую сосну найдем. И псы побегают?

В лес за хвоей? Зачем?

— Я за. А ягоды собирать будем? — спросила Ксюшка.

— Я тоже за! — воскликнул Мишка.

— Для ягод пока рано, но мы цветов наберем.

— Зачем тебе хвоя?

— Полезна для кожи, я ванны принимаю. Потом использую для сада. Лесная земля очень полезна. А здесь грунт пришлось почти весь заново насыпать. А еще я хочу посадить две сосенки перед домом. Показать где?

— Показать, — воскликнули дети.

И они все побежали. Включая Женьку. Обойдя дом Леха, застал интересную картину. Женька ходила по небольшой лужайке и расставляла детей.

— Вот тут и тут. Как вам?

— Слишком близко к дому. Когда вырастут, будет темно и ничего не видно, — высказался он.

— А подальше?

Дети перемещались псы сидели в теньке. Женька рассказывала, что для газона здесь слишком мало места. Подвигавшись туда сюда, было принято решение. Посередине между домом и забором. На этом настоял он. Смысл ставить забор со штырями, если рядом растет большая разлапистая сосна?

Лешка плохо отнесся к идеи посадить деревья. Но без них дом был слишком открыт и гол. Получалось небольшое пустое пространство перед домом метра три— четыре. Цветы в этой вечной тени расти отказывались. Деревья другой вариант. Особенно вечнозеленые. И к тому моменту, когда они вырастут до размера корабельных сосен пройдет двести лет! Последний довод видимо убедил. И он согласился на два дерева. Посередине между домом и забором. В правом углу был уличный туалет для псов. Что Женьку полностью устраивало. Придется раз в год убирать всю старую землю и засыпать новой. И еще периодически чистить, но этим обещал заниматься Леша. Учитывая, что в этом углу все время стояла тень, и из дома он особенно не просматривался вариант идеальный. Тут даже трава плохо росла. А то первоначально Лешка покушался на хороший кусок сада.

Сборы с детьми. Леша, занимающийся мясом и костром. Беготня. Суета. Какое-то броуновское движение царило по всему дому. Когда через час все уехали в дом попробовал проскользнуть талантливый молодой человек. Он смог преодолеть забор, не попав при этом в камеры. Обойти вокруг дома и убедиться, что все двери заперты, как впрочем, и окна. Заглянуть в печь и заметить горящие дрова. Попробовать разбить стекло и с удивлением обнаружить, что оно непробиваемое. Свалить на случайно упавший камень не выйдет. Покрутившись еще немного он покинул территорию, не обнаружив ничего подозрительного. Кроме общей паранойи, но такое бывает часто. Он не поднял головы, поэтому не заметил трех полных мусорных мешков, лежащих на крыше сарая. Крайне предусмотрительный молодой человек не поднимал лицо, резонно опасаясь подвоха. К заказчику пришлось вернуться ни с чем. Пообещав разузнать больше через появившихся в доме детей...

Гуляя по лесу Миша неожиданно нашел грибы. Белые. Уже. Дальше по лесу пробежались в поисках грибов. Причем дети упорно пробовали подпрячь в это дело псов. Те отмахивались и вообще категорически отказались подходить к пакетам. Им первых пары раз хватило, чтобы понять — вынюхивать грибы псы не согласны. Тем не менее, пройдя небольшим кругом и оставив детей с Лешей, выкапывать самые красивые сосенки, Женя смогла найти еще с десяток грибов. Когда она с помощью псов вернулась к машине, то была приятно удивлена. Деревца лежали аккуратно упакованные. Весь багажник был забит пакетами с хвоей и лесной землей. И вообще все ждали только ее.

— Я пришла. Смотрите, какие красивые грибы, — и Женя отдала пакет детям на изучение.

— Поехали, а то время почти три, — недовольно сказал Леша.

— Долго ждали?

— Нет, мы только загрузились. Просто домой пора. Еще шашлык делать.

— Конечно пора. Шашлык это святое. Давайте я завтра приготовлю картошку с грибами или просто белые в сметане?

— Вкусно? — подозрительно уточнил Миша.

— Очень, — пообещала Женя.

— Давай в сметане, только если она будет не обезжиренная, — вынес решение Леша.

— Ладно, — легко согласилась Женя.

Подумаешь, возьмет не десяти процентную сметану, а пятнадцати. Какие проблемы? Или даже двадцати. Но точно не больше.

А дома псы повели себя странно. Они, как обычно, выпрыгнули из машины, но вдруг стали принюхиваться.

— Всем сидеть в машине, — скомандовал Лешка, идя следом за псами.

— Сидим, — согласилась Женя и повернулась к детям, вновь забравшимся на заднее сидение. — Вы молодцы столько земли набрали для сада.

— Мы чуть для собак взяли, их угол засыпать, — призналась Ксюша.

— Чуть-чуть, — добавил Миша.

— Ксюш, а вы когда заканчиваете учиться?

— В среду. И все, буду дома.

— Я тоже, — добавил Миша.

Ксюшка подтвердила:

— Да, папа сказал, когда я буду дома, тогда и Мишка останется.

— Значит два дня, и вы будете дома? Счастливые!

— ДА! — хором воскликнули оба.

И все рассмеялись. Тут пришел Леша:

— Выходите, все нормально. Просто кто-то в гости приходил.

— Мешки?

— Не подходил близко. Или не заметил или не заинтересовался. Сейчас гляну на камерах лицо любопытного.

Женя тяжело вздохнула:

— Скорее всего я смогу тебе показать. Он уже приходил. Дети, пошли, отнесем грибы и посадим деревья.

Леша занялся выгрузкой земли, ожидая пояснения. Дети убежали в дом — с грибами и за водой.

— У меня уже пару месяцев настойчиво хотят купить дом. И даже чуть дороже, чем брала я. Такие добрые люди, — недовольно скривилась она. — Как они меня достали. И еще вы окажетесь втянуты.

— Ты о чем?

— Мне уже пробовали угрожать. Потом намекнули что маме будет плохо. Но за маму я не волнуюсь, а вот дети.

— А их никто не тронет, — сказал Лешка таким тоном, что Женя поежилась. — Если для этого понадобиться воскреснуть, я вернусь, и тогда пожалеют все.

От его спокойного равнодушного голоса и ничего не выражающей маски на лице стало не по себе. Женя поняла, да, он сделает все возможное и невозможное, чтобы обезопасить детей. И на его пути лучше не просто не становиться, но даже близко не подходить.

Шашлык удался. День закончился замечательно. Лешка, посмотрев на лица любопытных, кивнул, но ничего не сказал. Дети утомленные лесом притихли. Псы блаженствовали. Все наладилось...

Деревца, бережно посаженные и укрытые сколоченными на скорую руку защитными конусами, понемногу стали приживаться. Дети проводили время дома. Леша тоже ушел с работы, точнее периодически что-то чинил, но дома. Одна Женя как проклятая ходила на работу.

Постепенно жизнь налаживалась и приобретала понятные очертания. В конце июня все съездили на море на две недели, потом было решено вернуться домой. Возникали мелкие домашние конфликты, когда все пробовали сообразить границы дозволенного и принятого.

Женя привыкла не только к детям, но и к Леше. Он больше не вызывал какого-то внутреннего напряжения. Причем не собой, а ее несоответствием. Оказывается долгое время, Женя боялась, что не достаточно хороша для него. Такое открытие, сделанное однажды утром, настолько удивило, что девушка даже растерялась. Леша тоже стал спокойнее и более открытым. Он не превратился в рубаху-парня, но стал проявлять свою индивидуальность. Это становилось заметным в мелочах. Долгое время он жил, словно готов, смахнуть вещи в сумки и подхватив детей уехать. А потом вдруг в какой-то момент его отпечаток стал накладываться на дом. И первым оказалась покупка пары тренажеров. До этого Женя, как и всякая уважающая себя девушка, задумывающаяся над весом, была обладательницей беговой дорожки и велотренажера. На последнем она даже периодически тренировалась. Лешке этого оказалось мало, и он приобрел кучу всякой всячины вроде гантелей и грифа, а главное двух больших тренажеров на все тело. И самое лучшее — повесил грушу, чем обрадовал всех. Били ее и Женя и дети, благо псы не заинтересовались.

Потом доделал он сауну и немного изменил внутренний бассейн. Переделал гостиную под себя. Поставил кушетку на террасе. Потом для псов занял еще один кусочек сада, соорудив там странную полосу для псов.

В какой-то момент времени Женя осмотрелась и пришла в шок. Дом как-то незаметно потерял созданный ею стиль и приобрел новый, в котором отпечатались все. И дети с их вещами, страстью к хрупким предметам и рисунками повешенными везде. Последним отличился Миша, обнаружившим у себя художественный талант.

Комнаты перестали напоминать красивую картинку из журнала, а выглядели как жилье большой семьи.

Все было хорошо, пока ...

Пока однажды, вернувшись домой с прогулки, Женя с детьми и псами ходила прогуляться в город, не обнаружили приехавшую маму. Заодно зашли, покатались на приехавших аттракционах в городском парке. Леша был занят и пообещал приехать вечером. Поэтому когда девушка пришла около пяти, ее насторожила реакция псов. Те, напряглись и бесшумно куда-то устремились.

— В кладовку у входа. Запритесь там и тихо, — прошипела она детям, подталкивая их в спины.

Те без споров побежали. Вскоре захлопнулась тяжелая металлическая дверь. Видимо для этого там и установленная.

Женя медленно и осторожно прошлась к камерам и застыла в шоке. Распятый Лешка висел в комнате около сауны, а рядом находилась ее мама.

С такой скоростью Женя бегала только в далеком детстве.

— Мама, остановись.

Мама была готова застрелись псов.

— Мама, все свои. Тихо.

Женя попробовала усадить собак, но те не послушались.

— Леш!

— Что? — хрипло сказал он. — Сидеть.

Псы нехотя повиновались.

— Мама, отвяжи его. Ты что пытала Лешку?!

Он выглядел несколько помятым, но почти целым.

— Что ты с ним сделала? — в ужасе воскликнула Женя, подходя ближе.

Мама не била его, а чем-то обколола. Все-таки химик по велению души это страшно.

— Это и есть твой Леша? — Тамара Алексеевна пристально изучила висящего на стене мужчину.

Там как раз были очень удобные крючья видимо для декоративных элементов, но хорошо держали пленников. Теперь ее интерес был иным, сначала она приняла мужичину за одного из мешающих жить дочери гостей, но раз это ее выбор нужно быть внимательнее. В целом он устроил обеспокоенную родительницу. За два часа продуктивной беседы не сказал ничего. Хотя получил весьма существенную дозу ее собственной сыворотки правды. И так кое что по мелочам. Неприятно для организма. Очень неприятное.

Но гость молчал, отказываясь отвечать на вопросы. Тамара Алексеевна уже была готова перейти к более вредным препаратам, а потом взяться за нож, но к счастью не успела.

Женя отвязала Лешку. И тот без сил упал на пол. Его рвало.

— МАМА!

— Что мама? Я просила прислать хоть пару фотографий, а ты "Нет и нет". Теперь мама. Сейчас приготовлю очищающий состав. Ему нужно полежать в воде и принимать много во внутрь. Отошли, — скомандовала она пасм.

Те недовольно заворчали, но с места не сдвинулись. Хотя по ним было заметно — кинуться в любой момент.

— Тихо. Своя, — негромко скомандовал Лешка, устало прислонясь к стене.