Принесите мне диадему

Купили в Питере 95го года , ценник убрали и можно хвастаться здесь. — Разрешите познакомить вас с индийской игрой, она называется шашки. Но я называю её — "кроссинг". Почему? — сейчас увидите. А что , ходить то крест-накрест надо, так что и называть желательно понятным для них словом. Открываю и вот они — деревянные и блестящие, показываю всем и начинаю расставлять на доске. Про шахматы то тут знают, а вот с этим не знакомы, следят за моими руками и слушают пояснения. Не вопрос , барон будет первым, так ему и говорю, пусть потешит самолюбие.

Не глуп и реакция есть, в общем, через час он уже вовсю переставляет кругляши и чуть не визжит от удовольствия. Рассказал и про "дамки", пусть они тут называются кавалерами, пока с эмансипацией туговато, ооо, это вообще понравилось. Всё, чую, что подарок герцогине Алисе уже начинает готовится, судя по красноречивым взглядам на Бувье. Надо ему подсказать тонкости изготовления, так что по окончанию приёма, заглядываю к нему на разговор. Идем по двору и вижу как два работника что-то чинят в стене. Что? — мне не важно, а вот Чем? — тут я торможу.

Мама дорогая, да это же гипс! Сую пальцы в корыто — ну точно он. Бувье ничего не может понять, пока расспрашиваю их — где берут порошок? Поковырял стену пальцем — схватывается как положено, а я даю совет добавлять туда молоко, помню такую мульку со времён стройотрядов. Мужики внимательно слушают и не спорят, знают, кто я . — Михаэль, я пришлю тебе его , не волнуйся, ты будешь доволен. — Только пусть плотно закроют, чтобы туда не попала вода. — А зачем этот порошок ? — О, это очень нужно для лечения, особенно, когда ломают ноги или руки.

Посидели у Бувье, объяснил столяру, как и что делать, умный мужик , внимательно слушает и запоминает. Сами шашки срочно сделает местный ювелир, не поймут во дворце деревянные, но это уже по желанию и на сколько кошелёк потянет. А мне отстегнули долю от производства костылей, уже сделано четырём клиентам и честно выполняется наш договор. Патентов тут нет, за всем следит Бувье, а вот надолго или нет продержится монополия — тут никак не угадаешь.

22.00. Пришёл сигнал — жду... Оппа, появляется переход и открывается шлюз — Привет. — Привет, принимай груз. Катим ящики, взамен другие, ну и нашего клиента, глаза завязали, руки тоже. — Принимайте гостя. Русского тот не знает, крутит головой, но вякать не получается, а вот словить тычок под ребро — это я могу, он икнул и притих. — Буйный? — В меру, почаще прикладывайся и исправится, шутка. Конечно шучу, он им здоровый и живой нужен. Организм то никакими антибиотиками не испорчен — вот и будет испытателем лекарств. Грубо, но честно , хотя это моё предположение, а они уж сами разберутся. Всё, обмен состоялся, переход закрыт и можно отдыхать до следующего раза.

С утра пожаловал конюший барона и принёс нам две цветных попоны или накидки на коняшек. На вопрос ответил, что мы в свите барона и должны быть в его цветах. Ладно, доля здравого смысла тут есть, чтобы менты не докопались. Шутка, но в эти времена лучше ездить с кем то влиятельным в куче, чем одному или вдвоём. Да и не думаю, что кто-то надумает цапаться с родственником герцогини и наследника. Так, а подарок? Он то повезёт, а я?

И чем их удивить? Глаз упал на отражение цветного зайчика от бокала — о, я вспомнил, припёр двери и набираю текст на пульте. Можно и тут сделать, но это долго и муторно. Да и секретом пока не собираюсь делиться, мне надо , чтобы меня заметили, а это очень не просто, надо бы не переиграть. Всё, наше время пришло, утром выезжаем, так что собрал всех и даю наказы.

Арни остаётся в доме, Карл — на охране, ну.... всего не предусмотреть. Собрали тюки с вещами, а на ночь прибежала Матильда, получила свою монетку и я сплю. Сбор к семи во дворе замка, мы на четырёх лошадях, вьюки, оружие, вроде готовы к путешествию на целых 12 лиг. Это на наши мерки с полста км, но по нынешним дорогам считай, что двести и почти все по густой чаще.

На ум сразу приходит песня Высоцкого про страшные муромские леса, улыбаюсь, подмигиваю Крису и надеюсь, что мы прорвёмся. Карет тут нет, груз везётся на трёх телегах, они без рессор и самое спокойное для позвоночника — это верхами, что все и делают, не смотря на пол и возраст. Дам не много, всего три, это баронесса и две её служанки или фрейлины, как их тут понять. Ну и мужская часть общества, пара десятков точно наберётся, все при оружии, нарядные, пересчитались ещё раз и в путь.

Как рассказывает Бувье, у нас две остановки и к ночи мы должны прибыть на место, в лесу спать очень не рекомендуется. Отряды всякой швали рыскают по лесам и нисколько не смотрят на титулы и звания, выручает только умение владеть мечом. Напасть могут и в километре от города и в двадцати, так что не расслабляемся ни на минуту. Жаль, не выпустишь "пчёлку", да и много ли она поможет в таких лесах? Всё, не раскисаем, держимся за дамами и ушки на макушке. Не спеша, очень не спеша, выезжаем из города, потом вытягиваемся в колонну и потрусили.

Как на мой взгляд, то очень медленно, и пяти км в час не делаем, ребята, мы такими темпами только в кромешной темноте доберёмся. Но им виднее, не первый раз так перемещаются, так что движемся и все маты оставляем при себе. Первая заминка км через пять, тут речушка и мостик занят парой телег с дровами, которые тянут волы, не лошади. Понятно, что их подгонять, всё равно, что трактор стегать кнутом, так что стоим табором и ждём. Ещё минут двадцать потеряли, пока они перетянули телеги и свернули в сторону, чтобы пропустить нас.

Барон выразительно посмотрел на Бувье, он на крестьян, ну, двигаемся дальше. — Не прибавить бы нам, как вы думаете? Бувье пожал плечами — Господа ещё не совсем проснулись, это всегда так. Скоро отдых, а потом поедем быстрее, не волнуйтесь. Я? Да я то отмахаюсь и отстреляюсь, а вот эта орда? Но он не зря сказал про отдых, вместо часа мы отдыхали минут сорок, потом барон дал команду и все стали собираться. Скорость подняли , он оказался прав, и часа четыре мы более-менее скоро добирались до следующей стоянки. А тут деревня за небольшой стеной, где нас уже ждут и даже два костра горят, чтобы разогреть пищу.

Смотрю, как с телег снимают котлы и чую, что тут мы встрянем надолго. Хотя и их понять можно — день без еды тоже не очень переносится, это же не военный поход и с нами дамы. Мы с Крисом разогреваем домашние колбаски от Лили, запиваем горячим чаем и поглядываем на весь переполох с кормлением, церемониями слуг и так далее. Дорога от нас метрах в пятидесяти и в сторону Дижона проскакала парочка всадников. Особого внимания не обращаем, но взгляды на нас были очень внимательные. Хотя местным то ясно, что это сам барон и его люди, судя по цветам и по вымпелу на копье.

Киваю Крису — Не нравятся они мне. Арбалеты готовы? — В чехле, 15 секунд и зарядил. Ладно, пока всё спокойно, сидим и кушаем... Тучи сгустились к закату, на небе темновато не по часам, да и на душе как-то неспокойно. Едем по просеке, дорогой это можно назвать с большим трудом, но я уже мало удивляюсь. Ухнула какая-то птица, потом другая и Крис сразу поджался, я же вижу по его спине — Что-то не так? — Это не птица, кто-то перекличку устроил.

Поворачиваюсь назад, там трое, два стражника и тот самый конюший, коннетабль или как его там. Еще проехали метров сто и тут началось, всё прямо как в кино — только проехали дамы и их охрана, как перед телегами рухнуло дерево. А треску и грохота то сколько, передние рванули с визгом вперёд , у возчиков конь встал на дыбы и телега переворачивается. Ну вот и "десант", кто с ветки спрыгивает, а кто по земле бросается. Криса атакуют трое, один сверху прыгает на плечи и двое пытаются стянуть за ногу. Ногу то он резко задрал и бьёт одного ботиком в морду, а вот верхний пытается его скинуть .

Ладно, меч в левую и метнул нож ему в спину. О, как-то руки разжимаются и он сам начинает заваливаться, а тому только этого и надо , плечи освободились и уже меч разрубает первому голову. Ну и на меня зверская морда прыгает, резко пригибаюсь и ухожу корпусом влево, промазал... почти, но за шею успел обхватить. Хха, вот был бы я без стремян — у тебя бы получилось, а так торможу на правой ноге и рукояткой меча сую ему в морду . Больно, верю, по-моему так и в глаз угодил, руки разжимаются и он валится вниз.

Но меч у меня уже в правой и я догоняю его прямо в шею. Хорошо эти "мономолекулы" рубят, голова то повисла на коже и хлещет кровь из обрубка шеи. Уууу, опять жесть дикая , но удивляться некогда — кто-то подскакивает слева и тыкает в меня чем-то твёрдым. Что , меч такой? Но не втыкается и я вижу охренительное удивление на его лице, правда, недолго, конюший бьёт его наотмашь топориком в плечо , упс и рука повисла. Спасибо, друг, магар с меня, и я лечу на помощь паре мужиков, которые прячутся за перевёрнутой телегой. Проскочил к ним, рубанул одного резкого прямо через кольчугу и отделил ему плечо вместе с рукой от тела.

Мужики тоже машутся какими-то топориками, о, даже завалили одного и тут слышу за спиной приглушённый выстрел. А там Крис лежит под здоровенным мужиком и вижу, как у того из спины вырывается фонтанчик крови. За деревьями тоже бьются, но как то тихо, стражники завалили ещё двоих, но и нашему досталось, сидит криво на коне и одна рука смотрит вниз. А где злодеи? Слышу крики и треск в кустах, понятно, решили сматываться, тогда подскакиваю к раненому.

— Что с рукой? — Ударил дубинкой. Ну хоть не мечом, а переломы мы склеим, гипс я прихватил в дорогу, помогаю ему поправится в седле и поехали к телегам. Наконец за деревом вспомнили о нас и кричат — Все живы? Мы живы, а у вас? А у них один погиб — завалили сразу, прямо в горло ножом. Ну да, тут такие хлеборезы, размером с мачете и всё по разряду ножичков проходит. Барон не пострадал? Нет, как раз сам командует и набирает толпу, чтобы оттянуть дерево. Наше счастье, что не сильно большое и есть место — обрубили несколько больших веток и просто оттащили в сторону.

Всё, собирают трупы, даже есть один раненый, как раз которого от меня оттянули. Перевязали его и в телегу , в Дижоне разберутся, а я вытащил нож из спины — незачем метательные предметы им показывать, тут таких точно не делают. Пара стражников наводит шмон и собирает всё с убитых, а мне и мараться не хочется, стоим и пьём воду , заодно и поговорить. — Этого медведя никак сбросить не мог, пришлось стрелять, извини, босс. — Правильно и сделал, всё равно в шуме никто не понял.

Тебя не помял? — Немного ребро побаливает, но вроде целое. — Помажешь потом. Всё, грузимся, успокоили дам и едем дальше , а то уже почти темно. У стен города оказались почти в десять вечера, но стража пропускает нас и добираемся до дворца, где всех и размещают . Ещё час суеты и мы с Крисом оказываемся в небольшой комнате, но хоть лежанок тут две, с мужиками я как-то спать не умею.

................ Глава 4. Не знаю, когда тут встают, так что мгновенно засыпаю и проснулся от стука в дверь. И? Смотрю на браслет, где есть и функция часов — ого, половина девятого. Киваю Крису , вскочил, открывает и входит мужичок — Здрасте, я Жермен , пора вставать к завтраку. Выясняется, что его к нам прикрепили и сейчас можно привести себя в порядок, кушаем через час. Хрен с тобой, погодим, нам то собираться ровно десять минут, а потом желудочный сок улавливать? Ничего, всё с собой, по аварийному батончику закинули, водичкой запили и уже готовы ждать хоть до обеда.

Фляжки у нас есть , на местный манер выполнены в виде тыквы, только плоские , пробки хорошие и внутри посеребрённые, чтобы вода не портилась, с чем у них просто беда. Намекнуть барону? Дорого выйдет, но попробую, электролиза у них пока нет и не предвидится ещё долго. О, "куратор" притащил нам тёплой воды в большом кувшине, второй кадр поставил лохань, это у них умывальник, полный пипец. Надо бы продать им патент на обыкновенный рукомойник, чего же так мучиться то. Ставим себе заметочку в память и омываем физиономию.

Мыло у нас тоже своё, тут оно жидкое, почти ни хрена не мылит и воняет тухлятиной. Потом подбриться малость, нууу, вроде красавчик, глянул на себя в зеркало. Оно просто стальное и в чехле, никому пока не показываю. Пока... О, а зеркал то стеклянных у них нет, и когда появятся? Что-то припоминается и вроде скоро изобретут, но пока точно смотрятся в полированную пластину. А у нас же дама в правителях и вот так мучается?

Уууу, Миша, а ты думал, что подарить, пролёт, надо срочно заказать "доставку". Ланна, пока своё задарю, оно хоть по смыслу на местные походит, а то стеклянное сразу подозрительно будет. Но я знаю, чем заинтересовать герцогиню, венецианцы на этом сколько веков богатели, а что — Бургундия не сможет? А если предложить бартер с обменом рецепта на диадему? Какой ЕЙ с этого прибыток — лежит цацка и лежит, денег то нет. И даже задумай продать, много за неё не выручишь, тут все такие же не очень денежные и сами себе на уме .

Тааак, вот нам и идея, но пока молчим. Кормят нас в столовой или такой зал банкетный со столами, но только мы и слуги, видимо, главные лица будут позже. И точно — объявляют приём на вечер, готовьтесь, господа. Но это всем, а пока барон приглашает меня на встречу со старшим братом, уже хорошо, хоть не забывают. — Михаэль Болтонский, кланяюсь седому дядьке годов так 50ти. Ого, уже считай, что почтенный возраст, сейчас стареют быстро. Но глаза умные и смотрят по-молодому, хоть и сутулится. Похожи они с бароном, а Алиса им приходится двоюродной сестрой, вот и доверила дяде воспитание сына.

Разговариваем о природе, лечении разных болезней, о индийских диковинках, вот тут я уже весь во внимании. Но версии о моём лондонском знакомом придерживаюсь и стараюсь острые вопросы обходить стороной. А его очень интересует таинственный порошок, который загорается быстро и даёт много жара. Поначалу то не врубился, а потом сообразил, что это про порох. — Я тоже слышал про него, но рассказывают, что и там этот секрет охраняют от всех. Я так думаю, что со временем его познают арабы, а потом и мы, стоит подождать. У индийцев есть много интересного, это и оружие и очень крепкое железо, золото, драгоценные камни, и хорошие ткани и краски.

Там ещё растёт хлопок, это такой белый пух, из него делают нитки и потом ткут, выходит гораздо легче и красивее нашей шерсти, я видел это. Но у нас для такого растения очень холодно, оно любит жару. — Опять всё у арабов, как мы это достанем? — Торговать, уж если они отрезали нас от индийских земель. Но нужен хороший товар или серебро, а лучше золото. Он улыбается — Это всем известно, только никто не скажет, где его добыть. И я улыбаюсь и развожу руками — Тогда нужно искать товар у нас, чтобы обменять его на монеты.

Это то он знает и без меня, но по его виду понимаю, что собирался что-то вызнать, но пока не получилось. Подождём вечера, мне бы увидеть Алису и её сынка, чтобы определиться, с кем из них начинать комбинацию по диадеме. Потом нам устроили прогулку о дворцу, не сказал бы, что очень шикарно, просто тот же замок, только раза в три поболее, чем в Бусси. А вот сад хорош, какое то подобие дорожек есть, и вижу людей, что возятся с кустами, женская рука правительницы ощущается во всём.