Чародейка. Часть 3.

Файнасис явно наслаждаясь обстановкой провел нас в соседнюю комнату, предложив расположиться вдоль периметра возле входа. Также указал на проведенную черту примерно в двух метрах от входной ниши, объяснив, что она является разделительным барьером, не позволяющим проникнуть заклинаниям и защищающей всех присутствующих зрителей от активных поединков.

— Значит так, дети, сегодня я хочу увидеть ваши способности, поэтому, прошу вас, не стесняться и продемонстрировать мне все, на что вы способны. На случай, если кто решит все-таки затаиться, предупреждаю: от вашего поединка зависит дальнейшее обучение в моей группе. Иными словами, сегодня очередной отборочный этап, по результатам которого и будут определены мои студенты на оставшееся время. Все понятно? — Файнасис проскользил взглядом по нашим рядам. — Тогда, пожалуй, начнем. Кто хочет быть первыми?

— Учитель Файнасис, как именно будет проходить проверка?

— Бой, молодой человек. И мы посмотрим, кто чего достоин. Кстати, бой магический. Использовать оружие или контактировать лично запрещено. И раз желающих нет, буду выбирать сам. Первыми — универсалы. А то после дарт ремонт дольше делать. — Обосновал свои действия ар-Нарикан. — Желающие?

Вперед, как не странно, вышла парочка Тэлиаров, причем один считался частью четвертой группы. Для собственного удобства я определяла дарты по наличию в них нелюдей. Таким образом, сейчас присутствовало четыре группы: наша, с Тэлиаром, с Элиаркой и с сестрами-Волчицами, как самыми яркими и выделяющимися представителями.

— Прекрасно! — Радуясь, как дите малое, воскликнул энтузиазму своих соотечественников Учитель. — Лучший вариант! Но вас, милые, мы оставим на потом. — Любит он раздражать всех, кого можно... — Сначала господа человеки. Прошу вас!

Шестерка человеческих колдунов-универсалов как-то синхронно переглянулась между собой и выжидательно уставилась на ар-Нарикана.

— И чего стоим? — Удивился Учитель, недовольно начиная хмуриться.

— Нам всем одновременно сражаться? — Спросил один из пионеров.

— Конечно, одновременно. — Ответил Усладитель. — Вы ведь универсалы, так что будьте добры продемонстрировать свои способности в бою, где противник превосходит числом и нападает со всех сторон. — И видя непонимание на лицах студентов, ехидно уточнил. — Вы все враги друг другу. Каждый сам за себя, так более понятно? Тогда прекращайте тратить наше время и выходите на полигон! — Легкая угроза в голосе и шестерка вылетела в центр залы, резво перемахнув через барьерную черту.

И снова бездействие. Никто не хотел начинать первым, понимая, что станет следующей мишенью для атаки со всех сторон. Ар-Нарикан тяжело вздохнул, дивясь "робости" своих студентов. Затем почему-то озорно посмотрел в нашу сторону и обратился к Элиарке:

— Нариэль, не хотите дать отмашку нашим рыцарям, кинув платочек?

Названная ушастая тут же покраснела от злости (никакого самообладания), яростно пытаясь в очередной раз просверлить дырки в нашем Учителе.

— Так все же?

— Благодарю за оказанную честь, Учитель, — сквозь зубы выговорила Светлая, выделяя последнее слово, — но боюсь, я недостойна подобной чести.

— Действительно, вам ведь необходимо уделять внимание магам из своей дарты, не стоит распыляться. — А сколько меда в голосе! Того и гляди скулы застынут.

Эльфийка заскрежетала зубами, особенно под насмешливыми взглядами Тэлиаров-студентов. Мда... все-таки не зря во всех книгах пишут про вражду этих двух ушастых народов.

— Сай? — "А? Что?" — трепыхнулась я. — "Не-е, Фаина, ты гад! Решил сегодня нас свести..."

— Платочка не захватила, Файнасис! — Браво отрапортовала я под удивленными взглядами присутствующих. А чего такого? Он сам разрешил называть себя по имени без приставок, если хватит глупости. А мне так уже море по колено давно.

— Так можно и поубойнее чем-нибудь кинуть. — Не позволил мне выкрутиться Учитель, отмахнувшись рукой от возражений. — Платочки — это для дам, а здесь только маги, я надеюсь.

— Поубойнее? — Заинтересовалась я. Если есть возможность чего-нибудь жахнуть без последствий со стороны начальства, то почему бы и нет.

— Именно.

— Хорошо. — Я переглянулась с ребятами, спокойно и даже индифферентно наблюдавших за всеми событиями. Разве что Тигр косо поглядывал в сторону сестер, оценивая свои возможности на удачный флирт. А вот шестерка студентов почему-то совсем не уяснила для себя урока, продолжая весь разговор пялиться друг на друга. И как из них Темные маги выйдут?

Правда, после предложения "кинуть чего-нибудь убойненькое" они переключили свое внимание на меня, возводя щиты. Я оглядела предложенных к расправе ребят и резко шагнула назад, прячась за стоявшего слева Рена, одновременно выкидывая руку и посылая в шестерку рой маленьких, но хорошо концентрированных простых огнешариков. Вот только, если они думали, что буду бить строго в лоб, то сильно ошиблись. Я прекрасно понимала, что их щиты остановят мое заклинание. А вот прикрыть землю рядом с собой никто не подумал. В итоге, огнешарики щедро попортили имеющийся пол и часть стен, проделав в них небольшие углубления и ярко взрываясь за счет концентрации вложенной силы, выплевывая на экзаменуемых столпы искр и языки пламени. Как результат, неразбериха и легкая паника, ибо следуя естественному рефлексу, студенты начали отшатываться от приземлившихся огнешариков, которые не собирались затухать (зря я что ли Воздушница). Соответственно, шаткое равновесие было нарушено, нервы дали сбой и началась "перестрелка".

В итоге, в стиле незабвенного Дункана Маклауда "В живых остался только один". Зато без единой царапины или подпалины. Остальная пятерка приходила в себя, собирая дрожащие ручки-ножки и заставляя их шевелиться строго в заданном мозгом темпе. Не знаю, чем второкурсники занимались на практике и где ее проходили, но впечатление они оставили не самое лучшее.

"Ты слишком предвзято судишь, милая".

"Ну и что? Ты же видел, каких дров они наломали!"

"Для тех, кто изучает магию всего год — очень даже не плохо" — Возразил Ди.

"Ой, я в компании со своим неформалами все время забываю про это... Так, стоп, не пудри мне мозги! Не хочу хвастаться, что после пары-тройки месяцев тренировок с тобой я могла бы им вполне противостоять без особого напряжения, но совершать такое...такие..."

"Не утруждай себя, я понял. Солнышко, а ты не задумывалась, что помимо теоретических умений, которыми, как ты отметила, они вполне сносно владеют, необходима практика?"

"Так они же проходили ее! Как раз перед новым учебным годом!"

"Проходили. Вот только кто допустит недавних первокурсников в горячие точки? Не забыла, что местная политика Императора строится на всяческом лелеяньи будущих магов, а их первая проверка на передовой может уполовинить ряды?" — Растолковывал мне Ди "простые" истины.

"Так не надо было их посылать в эти самые опасные зоны!" — Отказывалась соглашаться я. — "Отправили бы куда-нибудь, где потише, да водится какая-нибудь совсем уж мелкая и безобидная нечисть. А то складывается ощущение, что они травки помогали Целителям собирать да бинтики стирали!"

Думаете, предвзято сужу? Так мне ж за репутацию колдунов человеческой расы обидно. Они во время "боя" умудрились полностью потерять контроль за ситуацией, глупо паля во все стороны (за исключением живчика), причем чем попало, не заморачиваясь на соответствиях цели-приложенных усилий-затраченной энергии... Такими темпами в реальной жизни им бы аккуратненько вонзили кинжальчик под лопатку да дальше пошли, насвистывая, а "маги" и не заметили. Нет, на самом деле, кто забывает про защиту? И я имею в виду не только от магоатак, но и от обыкновенного холодно-метательно-стреляющего оружия. Структуру абсолютного кокона, полностью поглощающего удар нам будут преподавать лишь на старших курсов, когда энергоканалы достаточно разовьются, а мы привыкнем их использовать на интуитивном уровне, без участия серого вещества. Но легкий щит, прикрывающий одну из четырех сторон (чаще всего спины) и гасящий скорость, тем самым снижая вероятность смертельного попадания-удара уже проходили! Я точно помню, как с ребятами отрабатывали его построение, попутно пытаясь выяснить, сколько мелко-колющего оружие имеется в наличие у Ингира. В итоге, щит построили, а вот подсчитать так и не удалось. Хоть связывай его и собственноручно обыскивай! Опять отвлеклась... Так вот, эти будущие великие и ужасные Темные маги умудрились забыть про такое простое средство защиты. Хорошо, хоть от магоатак выставить не забыли. Самое смешное, что поставили они опять-таки же "щит", а не кокон или сферу, тем самым оставляя спину на радость врагам. Вот за это-то и поплатились быстрой развязкой и парочкой "подпалин". Кроме, опять-таки же справившегося мага, который возвел кокон и прицельно оттуда палил, выбивая сотоварищей.

Также, хочу добавить, чтобы в дальнейшем не возникало вопросов и непоняток. Небольшой такой экскурс в теорию составления заклинаний. Все заклинания делятся на несколько категорий, в каждом мире по-своему. Но чаще всего их различают по степени мастерства и сложности плетения. Например, самая примитивная защита — щит. Первокурсников учат ставить его, используя чистую энергию, так как плести заклинания они не научились с достаточной для боевых условий эффективностью. И представляет он собой чистую стену энергии — как стеклянная дверь в наших магазинах. Принцип его работы, как и у стены: стоит преграда на пути, которая разрушается с каждым попаданием, если не обновляется магом постоянно. Подобный щит — самое простое и, закономерно, лучшее заклинание защиты для начинающих и от атак таких же начинающих. Щиты, защищающие от оружия, строятся по тому же принципу, но чуть меняется структура выбрасываемой энергии. В принципе, ничего сложного и выучивается заклинание за пару занятий, при должном усердии.

Можно, чуть усложнить "стенку" (для тех, кто уже научился сносно управляться с силами), "покрыв" ее сверху "зеркалом" — для отражения заклинаний обратно, или "губкой" — для впитывания рассеивающейся энергии противника (способ доступен только Темным). И, конечно же, при наличии сил, "стенку" можно трансформировать в "Кокон" — защита вокруг тебя, "Сферу" — захватывает рядом стоящих и раскидывается на большую площадь. Существуют также "полусферы" и так далее, хоть пирамиды строй. Другое дело, что такие заклинания, хоть и просты в применении, но малоэффективны, ибо съедают кучу энергии, требуют постоянного контроля и ломаются от любого комбо-заклинания или простого, но кинутого более сильным противником.

Дальше обычно идут более сложные ступени построений заклинаний, включающие уже непосредственную работу с нитями силы и требующие не только скрупулезности и внимания, но и фантазии составителя. Существует тьма тьмущая различных систем и методик для их квалификации, но толку от них мало. Как можно "зарегистрировать" полет воображения мага, или повесить бирку на его вдохновение? В различных Магических Университетов и других заведениях, как и при обучении на дому, от Учителей требуется "всунуть" в наши головы основные принципы построения и их законы, отработать до автоматизма и объяснить возможные комбинации. А дальше все идет на усмотрение молодого мага. Кстати, на основе "следов" от сплетенного узора в большинстве магических миров отлавливают магов-преступников. Чаще всего, даже при попытке копирования личного заклинания другого, вставляется что-то свое, независимо от стараний. Это как с подделанными картинами: если есть оборудование и специалист, то удастся обнаружить "фальшивку" и определить "кисть" художника. Но, конечно же, при поимке преступников магических след ауры никто не отменял.

Так вот, настоящие щиты не выбрасываются, а плетутся, представляя собой уникальные картины, достойные Госпожи Зимы, выводящей узоры на окнах в особо удачный морозный денек. И вид плетенья (я не говорю о стандартных "обозванных" заклинаниях) полностью составляется магом, в зависимости от ситуации и нужной степени защиты. Чаще всего, у любого колдуна имеется своя, отработанная и привычная простая схема, которая затем парочкой быстрых мазков изменяется и подстраивается под бой. В такие "каритины" стараются по максимуму вплести нити всех подвластных стихий, а некоторые еще и амулетами на "чужие" обводятся. Чем многостихийнее щит, тем он надежнее и его сложнее проломить, так как надо будет подобрать антистихию или просто долбануть хорошенько (как не обидно, но на среднем уровне также действует правило: "против лома — нет приема"). Еще более сложный уровень защиты — двойной щит (у меня всегда ассоциировался с юбкой с подкладкой). При особом желании и хорошей концентрации можно вывесить тройной. Более чем уверена, что на занятиях нас будут обучать их мастерить, но не сложноузорчатые, а одностихийные.

Что там дальше? Ага! Правило: у меня щит из Шести начал (стихий) — я самый крутой действует часто, но не всегда. Например, Демоны используют для защиты (и для нападения) Истинную Тьму. Пробивает на раз, потом остается только смести в совочек останки да развеять с утеса. В этом случае, клин клином вышибают. То есть, необходима защита, имеющая в плетениях настоящую Тьму, то есть — удачный контракт с Демоном, так как по-другому получить эту силу нельзя. Поэтому я никогда не ставила двойных щитов. Для справки, на Эренто я ни разу не пользовалась чародейскими силами, используя простую Тьму. Демоническое зрение — не в счет... И хождения в подпространстве тоже!.. И... Надо быть осторожнее...

Само собой разумеется, что "плетенные" сложные щиты также можно разделить и преобразовать в "Кокон", "Сферу" и так далее.

Что касается основных принципов построения атакующих заклинаний, то они такие же, как и с защитными: можно кидаться просто сгустками силы своей стихии, а можно плести узоры и составлять комбо-заклятья с сюрпризами (например, позднее детонирование).

О! Забыла добавить про "стеклянные стены". Поскольку они сплошные, то атака сквозь них "своими" возможна, но крайне затруднительно, так как высасывает часть энергии, тем самым уменьшая силу заклинания. С узорчатыми щитами таких проблем не возникает (если сплетен не сплошной, такое тоже встречается). И дело не в "ячейках" или "дырках" а в нитях, которые являются структурированной и закрепленной в постоянную форму силой.

Что ж, с экскурсом в основы построения заклинаний, выданную и повторенную нам в очередной раз Файнасисом, закончили. Кстати, из вышесказанного, теперь понятно, почему Макадемия согласилась взять "на работу" Тэлиара. Его опыт на самом деле необъятен, а фантазия не знает границ. Хотя большинство его экспериментов (если найти останки и поднять) с радостью проголосовали бы за полное отсутствие как минимум последней.

Пока универсалы вылезали за пределы полигона и устраивались вдоль стеночки (за исключением одного бодрячка, получившего одобрительный кивок от Учителя), Файнасис успел воспользоваться встроенным в стены амулетом, загладившим все дыры в стенах. Следующими он пригласил на поле доказательство единства и борьбы противоположностей: мужчин и женщин. Этакое противостояние полов. Волчицы легко и непринужденно, с грацией урожденных хищниц, вышли в центр. Они в дарте — атакующее звено. За ними потянулись остальные участницы: две колдуньи и одна Целительница. Напротив них встал Тэлиар, тенью скользнувший мимо всех участников. Справа и слева от него расположились людские маги-воины (две Воды — смоют и не заметишь), за спиной — Лис-Воздушник и инфантильного вида парень-Щитовик. Пока замершие дарты ждали сигнала, я задумалась о сложности бытия. А если еще точнее, то о "пробелах" нашей группы. Среди всех мы единственные, кто имел ярко-выраженный недостаток — не было Целителя. В других дартах отсутствовали умельцы некоторых стихий, но все три направления имели своих представителей. А у нас... хмм... С другой стороны, Светлые не сильно нужны: чтобы ранить любого их нас (за исключением Волчонка), нужно не просто сильно постараться, а ОЧЕНЬ сильно постараться. И если такое случится, то дело дрянь и Целители с подобным противником не шибко успеют помочь. Хотя не малую роль в подборке нашей группы играет присутствие Рена, который не сильно жалует Светлых, как и любой молодой Вампир. Да и я, будем говорить, откровенно, уважаю их, но предпочитаю держаться на расстоянии. Проблема... А еще мне было интересно, почему в группах по пять человек? Специально или так само получается? А если этому какое-нибудь психическое объяснение?..