Катя

— Значит так, — начал Влад, — дуешь в цветочный и тащишь пару букетов для Кати и ее мамаши. Та первая машина ее была, верно?

Женщину в возрасте он рассмотрел.

— Точно. А зачем цветы?

— Надо. Потом ложишься костями и выясняешь, что за парфюм такой неординарный.

— Но...

— Степа, ты сам говорил о своей гениальности. Напомнить?

— Не стоит, — пробурчал подчиненный.

— Вот и ладно. У тебя пять минут.

— Я не успею! — возмутился Степан.

— А ты успей, — скомандовал Влад и вернулся в машину.

Нашумевшее дело со стрельбой надо было замять и проследить, чтобы оно успешно развалилось, не дойдя до суда. Вот и привлекли Влада. Родители малолетних киллеров утверждали, что все шито белыми нитками. Влад в этом сомневался. Судя по быстрой работе органов, что-то было. Теперь осталось понять — что.

Копия дела обошлась в приемлемую сумму. Влад просматривал записи, все сильнее убеждаясь, что вся эта канитель влетит заказчикам в копеечку. Разваливать придется не в прокуратуре, а привлекать еще и судей. Сумма с учетом его услуг намного превысит стоимость бизнеса, из-за которого все и началось. Пара идиотов нашла такого же не самого умного и удачливого 'бизнесмена', организовали партнерство. Им невероятным образом повезло, и дело чуток выгорело. Конечно, надолго этого бы не хватило и вскоре все вернулось бы на круги своя, но молодежь решила, что им все по плечу, и избавилась от третьего участника.

Похоже, дело верное и идиотов посадят.

Вернулся Степа с букетами. Парень со странностями, но смышленый.

— Спасибо.

Влад забрал цветы и пошел в гости.

Катя потанцевала, пообщалась с Григорием. Умный вроде человек, должен же понимать, что ничего у них не выйдет — слишком разные, да и физически они банально друг друга в нормальном состоянии не привлекали. Зато Нюрке он может подойти, любит она таких метеросексуалов. Или раскаявшихся гомосексуалистов... Такие, оказывается, тоже бывают.

Катя по-прежнему сомневалась в нетрадиционной ориентации Григория. Несмотря на его уверения, допустить вероятность подобного все же пришлось. К тому же слухи были весьма определенными.

Мама уже была дома и запустила промокшую дочь в квартиру.

— Ну как? — с улыбкой спросила она.

— Потрясающе!

— Рада за тебя. А теперь в душ!

— Так точно!

Катя с удовольствием поплескалась в горячей воде, а после завернулась в толстый теплый халат. Конечно, жарко станет, но пока так хорошо и уютно.

А на кухне обнаружился гость. И пара букетов.

Непонятный мужик около сорока с короткой, почти под ноль, стрижкой, с какой-то обычной внешностью и потрясающим загаром.

— Катя, это к тебе, — кивнула мама и вышла из кухни.

— Добрый день, Екатерина.

— Добрый. А вы, простите, кто?

— Влад. Я по поводу дела, по которому вы проходите свидетельницей. Стрельбу помните?

— Такое сложно забыть, — насторожилась Катя. — И что вам надо?

— Не волнуйтесь, — поднял он руку.

'Без кольца', — против воли отметила девушка.

— Что вам надо?

— Убедиться, что все так, как кажется, иначе потом может выясниться, что свидетели все забыли, сами не видели, а тот, кто видел, уехал сажать картошку или занят еще какими-то важным делам.

— Делом занимается полиция. Нужно имя следователя? Сейчас, у меня записано, но больше ничем помочь не могу.

Катю пугал этот гость, а еще эта его непонятная цель...

— Катя, — проникновенно начал он, — я не собираюсь причинять вам вред. Просто хочу убедиться, что дело не развалится на полпути, к несчастью, у нас такое бывает. Поэтому и спрашиваю, что именно вы видели.

Катя непроизвольно попятилась. Она прикидывала, как быть. Телефон неизвестно где, мама позвать на помощь не догадается. На что способен этот тип — никто не знает...

— Стоп. Я ухожу, не паникуйте. Позвоните следователю, спросите насчет меня. Хорошо?

Катя кивнула.

— Я ухожу.

Мужчина медленно поднялся. Катя покинула кухню, спиной попятившись в зал. Гость невозмутимо, будто так и надо, вышел в коридор, обулся, открыл дверь и уже на лестничной площадке, повернувшись, сказал:

— Вы очень красиво танцуете, Катя. До свидания.

И он стал спускаться. По лестнице. Еще один плюс.

Правда из-за пережитого страха минусов это не перекрыло.

Девушка направилась к маме. Та выглянула из зала и потребовала рассказать, что за гости приходят с такими букетищами. Они обсудили историю с белочкой, неожиданного визитера. Мама даже с намеком заметила:

— Ты ничего больше не ощутила?

— Ты о чем?

— Запах?

— И?

— Он пахнет той самой туалетной водой, которой пропиталась вся твоя комната.

— Серьезно? А я даже не поняла, — расстроилась девушка.

— В следующий раз убедишься.

— Надеюсь, следующего раза не будет.

— Будет. Раз все так, как он говорит, вы еще встретитесь.

— Почему ты так уверена?

— Завтра позвонишь следователю?

— Конечно.

— Вот и ответ, — пожала плечами мама. — К тому же Влад разведен. Детей нет.

— Откуда ты знаешь? — поразилась Катя.

— Мы пока тебя ждали — поговорили.

— Интересные у вас темы для бесед, — хмыкнула дочь.

— Он спросил обо мне, я о нем.

— Что еще? — как бы поддерживая разговор, уточнила Катя.

Мама скептически на нее посмотрела:

— Ничего. Тут ты вошла. И странное дело — гость мигом испарился.

— МАМ!

— Что, мам?! Правда ведь, — и, видя возмущение Катя, обняла. — Есть будешь?

— Буду.

— Пошли готовить.

— Пошли.

На следующий день, около одиннадцати, Катя позвонила следователю и несколько коряво уточнила о Владе. Вот как его нормально зовут... Но собеседник ее понял и обрадовал:

— Говорите. Он посредник.

— То есть?

— Он берется за такие дела, когда неясно как, но следствие может зайти в тупик.

— А он?

— Убеждается, что свидетели не передумают, вещдоки не пропадут и суд не вынесет абсурдный приговор.

— Понятно.

— Так что говорите спокойно. К тому же материалы дела у него наверняка уже есть.

— Даже так?

— Именно. Еще вопросы?

— Нет, спасибо большое. До свидания.

Катя вернулась к работе и стала ждать звонка от Влада. Свой номер он не оставил, поэтому от нее ничего не зависело. Первый день телефон лежал рядышком на столе. Влад молчал. Второй день тоже. В пятницу Катя уже не ждала. Не звонит, значит, не надо.

Вечером, когда она уже бегом добираясь после работы до ресторана, наконец раздался звонок. Все, что смогла сообщить Катя, это название ресторана. У нее всего час, а это реально мало. Каким же было ее удивление, когда она увидела на стоянке не только Влада, но и мужчину его возраста, правда, попроще. С чего она так решила — не ясно, но общее впечатление возникло именно такое. А еще долговязого парня лет двадцати с лишним. Непонятный беспорядок на голове. Подростковые прыщи. И улыбка во все тридцать два зуба.

Катя не удержалась от смешка. Любопытная компания.

— Екатерина, добрый день, — поприветствовал Влад.

— Добрый. Извините, я спешу. Но если вдруг у вас есть ноут с проводком к телефону, то все перекину и побегу дальше.

— Куда опаздываете? — влез парень. — А что за телефон?

— На свадьбу.

— Поздравляю.

— С чем? — не поняла Катя, доставая мобильный.

— Почему сами не позвонили? — спросил вдруг Влад.

— Вы номер не оставили. Так провод есть? — поторопила девушка.

— Есть.

На капоте машины мигом появился планшет и провод. Пара манипуляций. Катя указала нужную папку.

— Все! Перекидывайте, и я побежала.

— Да, опаздывать нехорошо, — согласился парень. — Тем более на такое событие.

— Именно. Народ нервный. Все. Всем пока.

Катя забрала телефон, но Влад перехватил ее руку:

— В субботу вы тоже заняты? А в воскресенье?

— Второй день свадьбы, — отозвалась Катя.

— А завтра? — переспросил парень.

— Что — завтра?

— Завтра второй?

— Почему? Первый — роспись. А в воскресенье второй, — отмахнулась девушка.

— А сегодня что? — подал голос третий участник.

— Сегодня свадьба у других людей.

— А вы?

— Что — я? Я там пою, — разозлилась Катя и мимоходом поинтересовалась у Влада. — Он у вас нормальный?

— Неа, — отозвался третий.

— Ясно.

— Что — ясно, — возмутился парень. — Я думал, это ты замуж выходишь.

— Каждый выходной? — Катя даже пальцем у виска покрутила.

— И мы с ним столько времени мучаемся! — пожаловался на коллегу мужчина.

— Сочувствую.

— Так. Давайте по существу, — прервал их общение Влад. — Эти выходные заняты. А следующие?

— Тоже. В пятницу — юбилей, в субботу — свадьба, а в воскресенье — корпоратив на природе.

— А на неделе?

— Надо посмотреть. У меня репетиции.

Тут на улицу вышла Лиля и закричала:

— Кать, ты рехнулась?!!! У тебя двадцать минут!!!

— Бегу. Все. Пока!

И девушка стремительно унеслась переодеваться.

Влад.

Влад посмотрел вслед убежавшей девушке. Что ж, он был вынужден признать свою ошибку. Это ему был известен номер не только Кати, но и ее матери, а свой он оставить не подумал. Три дня тупого ожидания, и такой неудачный результат.

Кстати...

— Степа, почему я не в курсе этой работы? — обратился Влад к помощнику.

— Ну...

— Вот это 'ну' как зарплату и получишь. Выясни все ко вторнику.

Сам Влад на выходные уезжал, ожидало другое дело.

— Что она скинула?

Сначала были фотки страшной облезлой городской белки, а потом пошло покушение. Сто шестьдесят фоток. Покадрово.

— Попадалово, — заметил Серый. — Не хватает только надписи: 'Здесь был Вася!'

— Это точно.

Работать с таким материалом будет сложно. Придется все менять. Выйдет очень дорого.

— Ладно. Похоже, этим мы заниматься не будем. Серый, едем. Степа, выяснишь все, что не узнал в первый раз. Особенно меня расписание интересует. Надо будет, привлеки Игоря, разузнать подробности. Я буду на связи.

— Есть, босс! — попробовал козырнуть Степа.

Вышла такая хрень, что Серый не удержался и парой ударов постарался исправить позу. В результате Степа согнулся, как скрученный радикулитом.

— Шут, — хмыкнул Влад и сел в машину, захватив планшет.

Работа. Теперь его ждала работа.

Как он и ожидал, родители идиотов моментально согласились встретиться. Увидев покадровую киношку с участием детей и узнав о предстоящем объеме работ, а следовательно и стоимости, отказались от его услуг. Насколько Влад понял, решили пойти по наиболее простому пути — договориться с судьей. Одного не учли: в таких делах глупо подставляться никто не будет. Срок могут уменьшить, но парой лет условно все равно не отделаться.

Во вторник, приехав в офис, разобрался с насущными вопросами и перешел к личным. Выходные прошли в интересной компании с программой охота — рыбалка — пьянка. За это время он смог отнести Катю в категорию 'личное'.

Не сказать, что красавица. Но что-то в ней было. Влад ни черта не смыслил в балете, но танцевала она, правда, классно — смотрелось потрясающе. Тоненькая фигурка в облегающем светлом платье с цветами. И серебристые лужи.

Красиво.

К тому же возникла мысль, какова она в кровати, раз такая страстная в танце.

К обеду объявился Степа. Отчитавшись по текущим делам, помощник перешел к рассказу о Кате. Основное было известно еще неделю назад, осталось уточнить детали, коих оказался вагон. Детство. Балет. Пение. Вторая работа в качестве певицы.

— Она, кстати, официально работает по совместительству в 'Праздник каждый день'. Но вот странное дело: налоги платятся с зарплаты в десять тысяч и только в декабре с двадцати, но в декабре-январе этого года вместо двадцати тысяч по ипотеке Катя положила сто, — хмыкнул Степа. — Между прочим, она брала три миллиона — шестьдесят процентов на пятнадцать лет. Это было три года назад, а сейчас осталось всего семь лет. Плюс, учитывая, что выплаты дифференцированные и сумма во второй половине срока меньше, выходит — еще пару лет и рассчитается. Идеальный банковский клиент.

— Дальше, — прервал размышления ни о чем Влад.

— А это и есть дальше. Катя как бы планировала завязать с выступлениями, но появилось волшебное слово 'Ипотека'.

— Завязать? — переспросил Влад.

— На сцене 'круто' в двадцать, 'ничего' в двадцать пять, но в пятьдесят — там уже нечего делать. Это цитата, — поднял палец вверх Степа. — Вдобавок такой распорядок не оставляет времени на личную жизнь. То основная работа, то дополнительная. Типа одиночество. Тридцатник. Старость — не радость. Хочется родить дите и все в таком роде.

— Это чьи слова? — хмыкнул Влад.

— Анны. Офисного работника из праздника. Я туда соваться не стал — Игорек подкатил. Там тетка лет тридцати, плохо, что без цепи и намордника. Игорек от нее ни слова не добился, хотя час лапшу на уши вешал. Все, что удалось выяснить — телефон Лили, директора и лучшей подруги. С ней мы и потрепались...

— Ты?

— Я! Там уже Игорьку ловить нечего было. Так вот, Лиля, узнав о твоем интересе, выразила готовность помочь. Выходные все заняты. Катюне осточертели эти дебильные праздники, но ипотека — наше все. Плюс там тоже какие-то свои заморочки. Ее мамаша, ты уже знаешь, владелица ателье. Деньги лопатой не гребут, но они есть, а подзатянув пояса, могли бы за год перекрыть остаток. Но Катя против — типа 'мое семейное гнездо, не мешайте вить'. Какая-то заморочка насчет недвижимости. По словам Лили это у нее наследственное — досталась от матери... Ты уверен? Сдалось тебе такое 'счастье'!

— Степа, я у тебя совета спрашивал?

— Нет, но я ж по доброте душевной...

— Дальше, — оборвал Влад.

— А больше ничего и нет. Дом — работа — дом. В последнее время произошло два интересных случая: соседи затопили новую квартиру, которая, кстати, в аренде, поэтому Катюня живет с мамой, вроде как личной жизни ни у той, ни у другой нет, и история 'белочки' — это которая со стрельбой. Белки вообще опасные твари. Вот расписание ее выступлений и репетиций с группой.

Влад взял в руки обычный календарь. Пару секунд ушло на разбор пометок, и он опешил. Все выходные были расписаны аж до середины сентября. Несколько дней без выступлений. Обычно это воскресенье. Ну да, не принято у нас праздновать прям перед работой.

— Кстати, помнишь Нюшу, знакомую, обещанную Григорию?

— Офисная? — угадал Влад.

— Именно. Игорек еще возмущался, типа не баба, даже подержаться не за что.

— А это неплохой вариант, — отметил Влад.

— Точно. Букет подогнать?

— Подогнать. Насчет парфюма выяснил?

— Ну...

— Зарплатой свое 'ну' получишь! Вперед. Работать.

— Деспот.

— Сатрап, — согласился Влад. — К половине шестого жду букет и информацию.

— Постараюсь.

— Старайся.

Катя.

Она вышла с работы и вдохнула полной грудью. Завтра ее ждал очередной визит в полицию. А сейчас есть великолепная возможность пройтись и проветрить мозги.

— Катя, домой? — рядом остановился Олег.

Приятный парень, компьютерщик. И главное — холостой.