Артур до сих пор с содроганием вспоминал собственную свадьбу. Первым, что с ним не так, понял младший брат, уже тогда излишне интересовавшийся наркотиками. Тупое равнодушие вызывало удивление, но слабо, где-то на грани. И сама свадьба не казалось чем-то из ряда вон, хотя еще днем раньше он был категорично против и даже ехидно спросил "А меня как заставлять будете?". Никак, его просто обкололи какой-то дрянью. Крик поднял Тимур, на что мать злобно зашипела:

— Гости приглашены, я не позволю вам устроить балаган. Либо ты ведешь себя как обычно, либо будешь таким же, как Артур.

Тимур отказался, а на дрянь отреагировал неадекватно, выпрыгнув в окно, начав буянить. Его заперли в клинике на пару недель. Но самым диким оказалась реакция невесты, Лина обрадовалась такому его состоянию.

— Зато проблем не будет и все пройдет, как я хочу.

Как бы жена не изменилась после родов, но такие вот моменты навсегда отпечатались у него в мозгу и в моменты слабости волей — неволей всплывали. Артуру было не сложно поделиться ими с окружающими, поэтому и собственные родители и родня Лины молчала, затихая на время, выслушав очередной эпизод.

Хватило и мелочей, но основным камнем преткновения была смерть брата. Тимур пошел в разнос, а Артуру даже не давали возможность с ним пообщаться. Артур до сих пор был убежден, что смог бы что-то изменить. Нашел бы нужные слова, чтобы брат захотел избавиться от зависимости. Не дали, просто банально не дали. Дескать, братья слишком плохо влияют друг на друга.

Последствия этого решения все расхлебывают до сих пор. И будут расхлебывать еще долго...

Артур тупо смотрел на медленно открывающиеся ворота и осознавал. Либо прошлое, либо будущее. Совместить месть с построением нового не выйдет. Нужно отпускать Лину и ее родителей, обобрав по максимуму, но отпускать. Нужно что-то делать с собственной матерью и своей всепоглощающей ненавистью к ней.

С одной стороны, отец, видя его отношение, да и сам, изменив свое мнение о совершенных поступках, смерть Тимура обоим открыла глаза, просил не убивать жену. Какой бы плохой она не была, но это все же его мать.

С другой, жить спокойно, зная, что мать жива и где-то дышит одним воздухом с ним, он тоже не мог. Убрать в психушку? Выход, но этого мало, очень мало...

Артур часто задумывался о случившемся и когда-то нашел достоверную причину такого поведения родителей. К несчастью, тест ДНК подтвердил родство, гениальная теория рассыпалась прахом. Новой логичной версии не возникло.

Как всегда при мыслях о матери, не смотря на возникшее душевное спокойствие, снова прорвалась ненависть и ярость. Он не мог думать о родившей его женщине без этого клубка негативных эмоций, просто не получалось. Не говоря уже о прощении и понимании.

— Артур Георгиевич, все в порядке? — спросил подошедший охранник.

— Да, все. Отремонтируйте машину, — сказал Артур, выходя.

— А Алексей? — неуверенно уточнил охранник.

Артур тряхнул головой, возвращаясь в реальность:

— Я отпустил его домой, выйдет на следующую смену, когда она там.

— Понятно.

— Все в порядке? — уточнил Артур привычно.

— Да, без изменений.

— Хорошо.

Охранник загнал машину в гараж и набрал коллегу. Леха позвонил и передал распоряжение начальства, просто никто не знал, как его понимать. Хозяин не вмешивался в дела охраны, удовлетворенный результатом. Поэтому все житейские мелочи, как быть дома такого-то числа или уйти пораньше, решало собственное начальство. Так же раньше не замечалось щедрости вроде подаренных выходных.

Назревали перемены, пока не ясно, в какую сторону направленные, но назревали. Кое-кто из работающих давно, еще по контракту с Георгием Давыдовичем, застал историю с беременной девушкой и проблемы, возникшие потом. Возвращение бывшей подружки с одной стороны настораживало, с другой вызывало некоторые надежды.

Не то чтобы для них большая разница, как и что, внутрисемейные проблемы они и есть внутрисемейные. Сотрудников в эту фирму подбирали во многом и по моральным качествам, при которых любовь к ближнему стояла далеко в конце списка. Поэтому необходимость выполнения не только функций охраны, но и надзирателей особых проблем не вызвала. Хотя, конечно, без этого было бы лучше. Не то чтобы Ангелина была всеобщей любимицей, все хорошо помнили ее выходки, да и проблемы, подкинутые Сашке, существенны, но в целом, по личному мнению охранников, наказана она более чем достаточно и по сути отбывает уже второй, как бы не третий срок. Хотя именно "заключение" сделало из нее человека...

А появление бывшей начало делать человека из самого хозяина.

Следующим вечером Артур приехал чуть свет, Лена только успела поужинать и теперь создавала видимость уборки. Заниматься хозяйством не хотелось, хотя и нужно было.

— Привет, ты рано, — удивленно сказала она, открывая дверь.

— Привет, хотел с тобой поговорить.

Артур вошел в квартиру, обнял девушку и предложил:

— Не против пройтись?

— Только за, — отозвалась она по привычке.

Дурная сила привычек, обычно Лена всегда была за прогулки с Артуром. Но в тот период их жизни на улице уже наступила весна с солнцем, птичками, травкой и витающей в воздухе романтикой. Учитывая нынешние зимние реалии, реагировать следовало иначе.

Лена переоделась в уличное и без возражений вышла следом. Артур уверенно перехватил ее руку и повел куда-то в центр. Минут через пятнадцать — двадцать быстрого шага он наконец произнес:

— Я хотел с тобой поговорить.

— Поговорим, — кивнула Лена, которая с трудом выдержала этот молчаливый марафон непонятно куда.

Единственная причина, по которой она не возражала, Артур подстроился под ее скорость, хотя идти пришлось быстро, но без чрезмерности.

— Знаешь, вчера по дороге домой я понял одну вещь — или продолжаю жить прошлым или иду в будущее. А вот тут возникли проблемы. Ты что-нибудь обо мне знаешь?

— Только сказанное тобой за эти дни, прости, я как-то не особо интересовалась твоими делами, — покаялась она.

— Понятно, значит, начну сначала.

Начало удивило, середина шокировала, а конец добил...

Лена всегда понимала, насколько далеки от ангелов Артур и его родители, но услышать подобное никак не ожидала. Как-то его история плохо укладывалась у нее в голове, учитывая, что рассказал он далеко не все. Было заметно, когда Артур себя останавливал и отдергивал. Значит в реальности все еще раза в полтора — два хуже. Не в плане событий, а эмоциональной составляющей точно. Но даже услышанного хватило, чтобы возненавидеть его мать и испытать стойкую неприязнь к его жене. Да, глупо и сентиментально, но его самого очернять девушка не стала. К его портрету добавилось темных тонов, но клыки и рога не появились.

— Ты меня шокировал, — честно призналась Лена. — Не ожидала ничего подобного, но единственное с чего, на мой взгляд надо начать, твое отношение к смерти Тимура.

— При чем тут он? — взвился Артур. — Я тебе про мать рассказал.

— Да, это тоже важно, просто мне пока сложно ее обсуждать, — Лена прижалась к его руке и негромко добавила. — Твоя ненависть, наложенная на мою неприязнь, дает слишком серьезный негатив. Прости, я пока не могу с этим справиться.

— Лен, Леночка, это ты прости, — он остановился и повернул ее лицом к себе. — Не подумал, как ты к этому отнесешься.

— Ничего, я справлюсь, просто мне нужно немножко времени на обдумывание. А Тимура я могу обсудить сейчас.

— Хорошо, — устало выдохнул Артур. — Тим... ты же была с ним знакома?

— Да.

— Сама видела, какой он человек...

Артур рассказывал о младшем брате, а Лена старалась не скривиться. В отличие от него, она видела Тимура совершенно другим. Младший брат Артура был натуральным поддонком, полностью пошедшим в мать. Поэтому, хотя Лена слушала и поддакивала в нужных местах, в данной ситуации у нее было противоположное мнение.

— Ты со мной не согласна, — проницательно заметил Артур.

— Не совсем, — осторожно отозвалась девушка.

— Почему?

Он явно насторожился и стал готов защищаться.

— Я иначе отношусь к твоему брату, — все так же подбирая слова, сказала она.

— Поясни? — жесткое требование.

Хотелось высказаться, сравнить Тимура с братом, но Лена прекрасно понимала, это не просто не метод, это сумасшествие.

— Артур, я тебе кое-что расскажу, только дослушай до конца, ладно? Как-то после знакомства месяца через полтора, когда мы были у тебя, ты пошел принимать душ после тренировки, может помнишь? Тогда приехал Тимур, я была в спальне, кровать перестилала. Он подошел, ударил меня по заднице и сказал что-то вроде "Ты, конечно, продержалась дольше чем любая другая, но ни на что не рассчитывай. После братца покажешь, чем его так привлекла. Секс должен быть супер". Я огрызнулась, а он, развалившись, на полном серьезе подтвердил, что обязательно попробует, и мне лучше, если это будет добровольно, хотя его и моя боль заведет. "Приятно попортить такую мордашку". После того как твоя мать выгнала меня из дома именно Тимур отвез в город. Просто отвез, я еще подумала, насколько в нем ошиблась. Были и другие мелочи: слова, взгляды, сейчас все не припомню. Просто твой брат мне не нравился, но семью мы создавать не планировали, так что я просто отмахнулась. Он появился примерно через месяц, я вовсю искала лекарство от боли. Тимур предложил по-хорошему расплатиться за свою помощь. Я была против, но он сумел убедить. Не скажу, что я сильно вырывалась и планировала после этого вешаться, но мне не понравилось. Тимур был очень груб, да и боль усилилась. Когда все закончилось, он спросил, что я такая нервная, пришлось рассказать о боли... — Лена замялась, потом остановилась и сделала шаг назад. — Тимур давал мне наркотики. Я принимала три разновидности, все они усилили боль. И за наркотики я расплачивалась телом, ему нравилось, когда меня всю корежило от боли, это делало секс незабываемым, не таким как у прочих. Правда, когда я сказала, что больше не хочу, он просто кивнул и ушел. Больше его я не видела.

Лена отвернулась, поковырялась в сугробе и закончила:

— Поэтому я считаю, что ты идеализируешь младшего брата. Он не был святым, и наркотики— его осознанный выбор, но и сравнивать его с вашими родителями нельзя.

В последнем заявлении девушка сильно покривила душой, но все, же не хотела становиться для Артура человеком с другой стороны баррикад.

— Мне надо подумать, — сказал он растерянно. — Просто подумать... давай тебя отвезут?

— Я прогуляюсь, если ты не против. Мне тоже нужно пройтись и успокоиться...

— Хорошо. До завтра.

Лена повернулась и побрела к дому. Артур стоял на месте и смотрел ей вслед, пока она не повернула на перекрестке.

Ей, правда, нужно было подумать...

Лена возвращалась домой, вопреки ожиданиям в голове гулял ветер, и была абсолютная пустота. Спокойствие пересилило...

Рядом кто-то прошел, девушка подвинулась, уступая дорогу, хотя и пришлось шагнуть в сугроб ближе к машинам. А потом толчок, чьи-то руки и ее запихнули в салон типа газели. Дверца за спиной захлопнулась, а мужчина напротив нехорошо улыбнулся и сказал:

— Ты мне ничего не сделала, но Артур прилично попортил жизнь Лине, уж не обессудь, тебе не повезло.

Лена не успела испугаться, поэтому моментально разозлилась, с трудом найденное спокойтсвие разлетелось в дребезги. Снова эта дрянь?

— Значит попортил жизнь? — рявкнула Лена, в другое время она бы сдержалась, но не после сегодняшней прогулки. — Опять эта малолетняя дрянь и снова она не при чем! А ты в курсе, мститель, из-за кого вся эта хрень началась? Из-за твоей гребанной Ангелины, увидевшей Артура и решивший выйти за него замуж. А родители вместо того, чтобы отговорить, были готовы на все ради любимой доченьки, — язвительно зашипела и продолжила. — Я просто жила, ни во что не лезла, влюбилась как дура в красивого богатого парня и все. В чем была моя вина?! В том, что твоя стерва срочно захотела замуж? Мы бы и так расстались через месяц другой, слишком разные люди, очень разные миры. Но нет, ей, видите ли, сочно захотелось замуж, прям сейчас в конце весны, и мне сделали аборт, а потом выкинули на улицу в двадцати километрах от города без денег, документов и телефона. Без всего! Я полгода пробовала вылечиться от боли. Болело все тело, нельзя было ни есть, ни спать, ни жить! Я прошла всех врачей и мне поставили диагноз — фантомная боль. И для облегчения состояния рекомендовали лечь в психушку! Только там могли курировать мои приступы. Я как дура искала возможность жить без боли, пока твоя дрянь выходила замуж. Она сказала, что Артура накачали наркотиками на свадьбе, тот уперся, что не женится ни под каким видом?

— Он врет, — резко сказал мужчина.

— Не думаю, я пересеклась с их кортежем на площади Победы. Артур был никакой, зато невеста бегала и таскала его за руку как собачонку на повадке. И первые годы, когда он пробовал как-то примириться с действительностью, играла богатую избалованную стерву. Скажешь, что не в курсе? Но черт бы с ними, главное я осваивала практики и способы контроля тела, но все бесполезно. Пока в тот злополучный день их горовщины свадьбы чуть не утонула на водохранилище. Я прошла по дну двадцать метров. Под водой. Не дыша. И только тогда боль ушла, — устало закончила Лена. — Поэтому, мститель, если хочешь мстить, начни с начала — твоя благоверная, ее родители и родители Артура. А потом бей по нему самому...

Лена повернулась, распахнула дверь и ушла, кипя от возмущения. Несколько шагов, дыхание, внутреннее спокойствие, развести — свести руки. Чего опять завелась? Подумаешь, влюбленный дурак, которому не повезло. Нельзя сказать, чтобы Лена ненавидела жену Артура, но и любви к той, что своими капризами исковеркала своему мужу жизнь, не испытывала.

В машине раздался голос пассажира:

— Брат, а ты не прав. Единственная настоящая жертва в этой истории — это она.

— Точно, — согласился водитель. — Сколько таких, влюбляющихся в богатых мальчиков? Сотни? И реально, рано или поздно все разбегаются.

— Да, знаю, — рыкнул он. — Поехали...

Эта встреча сломала эмоциональную стену, полностью раздушила спокойствие. Вот откуда все берется? Верно сказал тот монах, "главное знать, к чему возвращаться".

Войдя в квартиру, Лена первым делом приняла душ, а потом, как была обнаженной, стала выполнять комплекс из цигуна. Кожное дыхание. Морозная свежесть. Размерность движений. Внутренняя гармония.

В этом состоянии Лена и пробовала достичь понимания. Что именно настолько взволновало? Рассказ Артура? Нет. Собственные переживания? Да, она волновалась, как он отнесется к ее измене. Почему измене, они же уже расстались. Ах, она считала связь с Тимуром изменой и местью за неучастие Артура, будучи убежденной, что брат обязательно узнает. Артур не знал, месть не состоялась. Обидно. Похищение — не похищение просто дало возможность высказаться. Она устала быть невозмутимой. Не так. Не устала, она захотела показать, что тоже человек, женщина. А не некий безликий мало эмоциональный просвещенный.