Черный истребитель

И ложилась курсантам в билеты печать...

И пятнала страницы узорами кровь...

Чертежам и стихам не дано убивать -

Но ложится опять на бумагу печать...

Слушали ее молча и внимательно. Когда Танька взяла последний аккорд и отложила гитару, повисла пауза. Танька растерянно смотрела на обоих парней, пытаясь понять, сделала ли она что-то не так, или просто не догоняет.

— Однако... — спустя несколько минут, покачал головой Герцог, разглядывая землю возле ботинок. — Интересная песня. А, Маршал?

— Да, — с непонятной интонацией ответил тот. — Не самая банальная тема.

— Ну что, знакомиться будем? — вскинул на Таньку шальным серебряным блеском отливающие глаза Герцог.

Таньку сплющило. Она засунула под майку ставшие в момент ледяными и мокрыми ладони, стиснула себя за бока.

— А-а... м-мы вроде уже знакомы ж-же... — выговорила она дрожащим несчастным голосом.

— Да не в том смысле...— ухмыльнулся Маршал.

— А в каком еще? — попыталась сыграть в недоумение Танька, уже понимая, что не выкрутится.

— Ну как... я — маршал авиации Эскен Валль. Он, — Маршал кивнул на Герцога, — Командир Первой воздушно-десантной Имперской дивизии полковник Рэй Альба. А вот ты у нас кто?

Танька раскрыла рот, но сказать ничего не смогла. В связках горла неизвестно откуда завелась пара столовых ложек ненавистного абрикосового желе, а в желудке — кирпич.

— А ну-ка, офицер, доложите по всей форме! — неожиданно рявкнул Маршал так, что у Таньки что-то ощутимо хрустнуло в голове, она подскочила, щелкнув кроссовками, вытянулась в струну и выпалила:

— Его Императорского Величества особого гвардейского корпуса "Василиск" капитан Кэрли Ши-Хэй!

И тут же добавила:

— А не пошли бы вы на ..й!

Лицо Маршала вытянулось так, что он стал похож на удивленную лошадь. Танька заметила это краем глаза — она бегом бросилась в дом, нашла комнату, в которой лежал ее рюкзак, схватила его и стала озираться, пытаясь лихорадочно сообразить, не забыла ли чего. Увидев под столом свою книжку, она наклонилась, не замечая проводов, и сшибла со стола некую компьютерную железку. Агрегат весом в пару килограмм плюхнулся ей на спину, больно ударив по позвоночнику, соскользнул и разбился. В нем было что-то стеклянное, и Танька отстраненно сообразила, что это был сканер. Осколок впился ей в руку, но боли она не ощутила.

Раздалось хмыканье. Танька подняла едва видящие глаза и увидела в дверях Герцога.

— Хороший был сканер...

Не понимая, что он говорит, Танька ломанулась к выходу из комнаты, но напоролась на перекрывающую дверной проем руку Герцога. Танька попыталась поднырнуть, но ее тут же схватили за воротник.

— Ты далеко?

— На вокзал... домой... к черту... — выдохнула Танька, стараясь высвободиться.

— В четыре часа утра? В незнакомом городе?

— Да отвали ты... отпусти! — пыталась разжать пальцы на воротнике ветровки Танька.

— Ну-ка, хватит... — Герцог схватил ее за руки, прижал спиной к себе, потом развернул и прижал к стене, не давая пошевелиться. — В чем дело?

— В вас! — прошипела ему в лицо Танька. — Мало мне психушки? Вы на хрена это все затеяли? Шутники... недоумки... Что вы из меня делаете? Игрушку?

Герцог молча смотрел на нее в упор своими металлическими глазами и не отвечал.

Танька выдохлась и обмякла.

— Закончила истерику? — спокойно спросил Альба. — Слушать готова или подождать еще?

— Ну? — смущенно спросила Танька, чувствуя, как кровь приливает к щекам и пульсирует в сосудах на шее.

— Никто из тебя ничего не делает. Мы — те, кто мы есть. И ты та, кто ты есть. Ты сама это знаешь. Никто тебя за язык не тянул. Вытащить — да, попробовали. Ну и вытащилось. Твое. Собственное. Понимаешь?

Герцог говорил спокойно и размеренно, неприятно напоминая Танькиного лечащего врача в областной клинике. "Ну, еще бы... а как с буйными истеричками еще говорить?" — отвесила себе мысленную плюху Танька.

И тут ее еще раз сплющило, да так, что она едва не стекла по стенке. И стекла бы, и спрятала лицо в колени, но ее крепко, всем телом прижимали к стене.

— Так это что? Все на самом деле? Существует? — выговорила она непослушными губами.

— Дошло, — засмеялся Герцог. — Не прошло и года...

Танька закрыла глаза и начала уплывать куда-то в черную и глухую темноту, где было спокойно и тихо, и не было ничего и никого.

— Э-э... ты чего? Ау! — Герцог сильно встряхнул ее, потом больно и резко ударил по щеке.

Танька, не открывая глаз, вцепилась ему в плечи.

— Еще раз...

— Что "еще раз"?

— Стукни... мозги прочищает...

— Э, нет... хватит...

Он обнял ее уже как-то по-иному, Танька почувствовала его губы на своих скулах, потом на губах.

В дверь постучали.

— Можно? — раздался отчетливо издевательский голос Маршала.

— Нет! — рявкнул Альба и засмеялся. Танька засмеялась тоже.

— Ну, совет вам да любовь... — прозвучало из-за двери.

— А пошел ты! — не сговариваясь, хором ответили Танька и Герцог, и опять рассмеялись.

Дальше все было нереально хорошо, так, как быть просто не могло, но все же было. Танька никогда не подозревала, что ее тело может взрываться, и разлетаться на осколки, и умирать, и тут же воскресать, и вновь рассыпаться на множество искр и шаровых молний. Они не могли оторваться друг от друга долго, очень долго, и Герцог встал на минутку — задернуть шторы от яркого солнца, а Танька вдруг уткнулась в подушку и раскисла.

— Ну что ты... — обнимал он ее, кусая за уши. — Что случилось?

— Не знаю... — прятала лицо Танька. — Не надо уходить...

— Куда же я ухожу?

— Никуда не надо...

— И спать не надо?

— И спать — не надо! — Танька вновь обвилась вокруг него, требовательно царапая по спине.

— Кошка...

— Нифига не кошка... — мурлыкала Танька, плавясь под горячими руками и жмурясь от коварного, все равно пролезающего в комнату солнца. — Хуже.

— Что же хуже-то? — деланно закатывал глаза к потолку Герцог.

— Я хуже...

Заснули к обеду. Или около того. Танька уже и не помнила. Постель оказалась слишком узкой, и ей не удавалось откатиться к стенке и завернуться в покрывало. Пришлось спать так, наполовину придавленной весьма весомой герцоговой фигурой. Танька этого не любила, а потому сна не удалось, так, полудрема-полубред.

Когда она проснулась, в комнате она была одна. Нет, не одна. В комнате обнаружилась кошка. Обычная серая подзаборница. Кошка бесцеремонно улеглась Таньке на грудь и смотрела в лицо, щекоча ее подбородок длиннющими белыми усами. Танька открыла глаза и показала кошке язык. Кошка слегка дрогнула веком, но уходить не подумала.

Танька уставилась в лимонно-желтые кошкины глаза и стала смотреть ей вглубь зрачков. Обычно, если так смотреть долго, то зрение чуть-чуть сдвигалось, и кошачьи глаза выглядели нарисованными ребенком. Черные пятна на цветном фоне. Если еще немного подождать, то можно было увидеть кусочек мира в кошачьем восприятии. Мир был очень цветной и очень искривленный, как в очках с сильными диоптриями. Мысли у кошек были путаные и непонятные, но ощущение от них было очень забавное — по телу начинали бегать приятные щекочущие пузырьки газа.

Но у этой кошки таких глаз не было. Через несколько минут Танька отчетливо увидела вместо желтых кошкиных глаз человеческие. Бледно-голубые, с нормальными, а не вертикальными зрачками, удлиненные, наглые и явно ее, Таньку, видящие. Глаза были неприятные. Танька какое-то время померилась с ними взглядом, но тут скрипнула дверь и Танька отвлеклась.

— Через эту кошку кто-то смотрит... — улыбаясь, сказала она Герцогу, сталкивая с себя тяжелую и щекотную животину.

— Хм-м... кто?

— Да пофиг... — равнодушно ответила Танька. — Кто-то...

Ей было глубоко все равно, кто именно смотрит. Интересен был только сам факт.

В свете дня ее одежда оказалась помятой, перепачканной в земле и всяком природном мусоре.

— Черная ткань всегда притягивает к себе белую грязь...— проворчала Танька, пытаясь привести майку и штаны в приличный вид.

Герцог снял с какого-то стула очередную камуфляжную шмотку, кинул ей. Танька закуталась в нее и выползла на кухню, где курил Маршал. Танька извлекла из его кармана сигарету, с наслаждением затянулась. На столе стояло пиво, но стаканов не наблюдалось, поэтому жажду пришлось утолять из горла.

— А ты еще и куришь? — удивился Маршал.

— Когда выпью. А пью, когда в карты проиграюсь... — хриплым спросонок голосом ответила Танька.

— И много проиграла? — спросил Маршал, глядя, как пустеет двухлитровая бутылка "Балтики". — Да. Уже вижу, что много. Не иначе — честь девичью...

Танька поперхнулась и облилась пивом.

— Ну, спасибо... — пробормотала она, стряхивая пиво с рукавов и обшлагов. — Дождался бы хоть, пока допью.

— Сейчас прямо... так ничего и не останется.

Вошел Альба с мокрыми волосами, явно из душа.

— Слушайте сюда. Сегодня пьяные безобразия и нарушения режима отменяются. Завтра подъем в 7 утра, едем на аэродром.

— Нафига? — удивилась Танька.

— Прыгать с парашютом.

— Что, и я?

— И ты.

— Я же не умею!

— Ничего, там каждое воскресенье партия перворазников. Поэтому завтра и едем.

Танька ощутимо испугалась. С парашютом она еще не прыгала. Но с Герцогом... а, пропадай моя телега!

Герцог добыл в холодильнике ломоть лаваша и, жуя его на ходу, отправился в свой спортзал.

— Буду в десять. Дом не взрывать, компьютер в окно не выкидывать, стол мой не разбирать. Веселитесь, короче.

Танька осталась наедине с Маршалом. Предчувствия ее были самыми мрачными, но они не оправдались. Включив Таньке компьютер и введя куда-то какие-то пароли, он завалился в ближайшее кресло и там заснул. Танька осталась наедине с Всемирной Паутиной. В паутине было как всегда — где-то ругались, где-то изобретали велосипеды. Утомившись от слишком ярких красок на мониторе — менять настройки было неудобно — Танька прошерстила список установленных игрушек и уселась за Dark Seed II, в очередной раз восхитившись мрачным гением Гигера.

За компьютером ей не сиделось, даже за игрушкой, и она то и дело выходила в сад, изучая кусты. В наличии были только крыжовник и красная смородина, замечательно кислая. Состояние было слегка лихорадочное. Все это было ново и ни на что не похоже. Особенно — чувство свободы.

"Хочу — про кошку скажу... — думала Танька, общипывая мелкие ягоды, — хочу — про себя. И никаких квадратных глаз, никаких пальцев у виска... бывает же! Или мне это приснилось, и сижу я в метро?"

Реальность походила на сон, но если это все-таки был сон — он был правильным.

Вернулся Герцог. Танька как раз паслась у куста возле калитки, и вышло слегка неловко — этакая Ярославна, ожидающая князя. Но Герцог этого как бы и не заметил, вяло кивнув в ответ на Танькин привет, он отправился прямиком в дом. Танька испугалась, что сделала что-то не так и тихонько присела на лавочку у входа. Где и сидела, пока не стемнело и не похолодало, прислушиваясь к звукам, доносившимся с кухни. Сначала было тихо. Потом звенели кастрюли, хлопали шкафы, слышался смех Маршала и оживленный рассказ Герцога. О чем именно — слышно не было. Местонахождением Таньки никто не интересовался. Вкусно пахло пельменями. Принюхиваясь, Танька задремала.

Проснулась она от деликатного покашливания над ухом. Открыла глаза — над ней стояла, в халате поверх ночной рубашки, Алла Николаевна, дальняя родственница.

— Ты бы в дом шла... здесь ночевать рано. У нас ночи-то холодные, не то, что в Москве.

— Да я в Москве всего живу-то... я из Костромы. У нас в июне ночью и снег может выпасть.

Алла Николаевна покачала головой, поохала.

— Замерзнешь, ох, парни-девки... Иди в дом-то. Или обидели тебя чем — иди тогда, у меня в комнате переночуешь.

— Да нет, не обидели.

— А чего тогда одна сидишь? Тебя уж, небось, искать начали...

— Начали — нашли бы... — буркнула Танька.

Алла Николаевна еще раз покачала головой.

— Ох, парни-девки... а если на Димку обиделась — так не держи в голове пустого. Он когда после тренировки приходит — так не то что слово какое сказать, он, парни-девки, и кулаком огреть может. Устает сильно... Хороший парень, работящий, непьющий, рукастый. И за что ему только такое горе...

— Какое... горе? — спросила Танька, чувствуя себя сплетницей и предательницей.

— Сначала родители в одночасье погибли... альпинисты они были. И так вдвоем и погибли ни за что, лавина погубила, парни-девки... Потом жена сгорела...

— Как сгорела? — недоуменно спросила Танька, обалдевая от избытка информации.

— Ой, дочка, то горе так горе... шалавая была девка, не тем будь помянута, неуемная. Собой видная, а разума — ни на грош, прости меня, Господи, что на покойную...— женщина перекрестилась. — Клуб у нас тут погорел... кто ж ее, брюхатую-то, на танцы-шманцы понес, вот же девка была, все у нее танцы да парни на уме, даром, что и при муже, и с пузом уже...

Танька прикусила губу.

— Такая вот парню судьба, и чем он Господа прогневил-то... ведь не хуже соседских... а они живут как люди. Вон, Володька соседский с утра до ночи глаза заливает, мать колотит, жену с ребенком из дома выгоняет, не работает уж лет пять как. И нет на него Божия гнева...

— Это он тогда поседел? — спросила Танька.

— Да, как раз тогда... утром встал после поминок — пол-головы седой...

Таньке было уже совсем неприятно все это слушать, и она вдруг сорвалась:

— А вы его еще и таблетками кормили...

Женщина покачала головой, запахнула поплотнее халат.

— И это уже рассказал... Знаю, не простит он мне. Да и я сама себе не прощу. А только — не со зла, по недоумию. Осталась я одна с пацаном, своих-то, парни-девки, Господь не дал. Кто ж знал, что в нем — дар... страшно мне было, думаю, болеет парень, болеет головой. Сны ему снились — кричал во сне не-пойми по-каковски... страшно кричал. Иной раз такое говорил, что хочешь — стой, а хочешь — падай. Да и не в себе как бы ходил. Один он у меня, нет другой родни — вот и хотелось вылечить. Это уж потом в нем дар открылся...

— Какой дар?

— Лечить он умеет. И видеть болезни. Так и доктору не суметь. Сколько лет я маялась по женской хвори, уж и так лечили, и так... и грязи, и санатории. А все без толку. А он, как постарше стал, меня вылечил. Руками, парни-девки, хочешь — верь, а хочешь — нет. Кладет просто руки — и горячо так, и хорошо. А как из армии пришел...

— Ну и долго вы еще мою нелегкую судьбу будете обсуждать? — раздался с крыльца насмешливый голос Герцога.

Танька покраснела и прикусила язык, но Алла Николаевна не растерялась.

— Не сердись уж, Димушка... одна я в доме — и поговорить не с кем. Вот, пристала к девке со своими глупостями, а ей меня окоротить неловко.

— Знаю я ее неловкость... где собираются две женщины, там сразу начинаются сплетни. Сделать с этим ничего нельзя, остается только не давать им собираться. Брысь в дом обе.