А уж составить точную карту через разрывы облаков, было вообще раз плюнуть — это даже не замечали — просто видели сквозь туман и все. Все кусочки виделись такому человеку вместе, лишь накладываясь... Это было нужно любому бойцу, когда нужно было по ничтожным ухваченным взглядом частям мгновенно построить в уме всю карту захватываемого здания или портрет мельком виденного сквозь толпу преследуемого человека...
Изучала я долго и упорно, забыв все, где я и почему. Сработала привычка... только стоило начать, и сознание тут же втянулось в терпеливое привычное наблюдение... Это было сильней меня... За это время можно было обойти замок вдоль и поперек и так естественно убить полк солдат, что бы никто и не заподозрил, что их кто-то убил. А не только такую дурочку, как я.
Успокоилась я только тогда, когда вся скала со своими неровностями лежала передо мной в уме, как на ладони, словно она была часть меня, и я ее просто видела внутри всегда. И пока все буруны, рифы и рифики не стали знакомы мне как свои пять пальцев, что я б там и ночью не заблудилась.
Ну что ж, пора вернуться назад и попытаться проникнуть в замок, — подумала я. — Может что-то там удастся найти. Я уже хотела отпустить руки и дать ветру скатить себя в угол, как какое-то неясное тревожное чувство помешало мне это сделать. Я подчинилась ему так же привычно, как всегда. Только позже я сообразила это "как всегда". Это было уже что-то, показывающее, что у меня выработался инстинкт на опасность. Из этого можно было кое-что извлечь. Но сейчас я просто подчинилась ему, оставив анализы на потом.
Медленно-медленно я повернула голову и захолодела. Я встретилась почти в упор с пронзительными глазами младшей охранницы...
Глава 7.
Видимо, она уже давно с интересом наблюдала за мной. Боже, какая я дура! Вот действительно сумасшедшая! А может, я сумасшедшей и осталась и всегда так себя веду, только забываю прошлое?
Более того, она сумела почти незаметно, несмотря на ураган подобраться почти впритык ко мне.
— Ну что, насмотрелась? — ласково спросила охранница. По-моему, ее звали Нира, как я поняла из разговоров. — Не долго тебе терпеть осталось!
Она хотела ухватиться за мою ногу. Не знаю, какой они там план придумали. Может бороться со мной на краю пропасти, на глазах у всех удерживая меня от падения, чтоб я, несчастная и глупая, потом вырвалась из спасительных объятий и сама кинулась в пропасть...
Это можно... если хорошо ударить...
Почти автоматически я заехала, лягнув ногой, ей сандалией прямо в лицо. Даже если она и хотела, она б не смогла защититься, поскольку нельзя было отпустить руки. Ураган сорвал ее и отбросил к стене. Ветер довольно основательно приложил ее голову о стенку. Вот, не надо отрывать руки от пола, когда ползешь навстречу урагану, — мстительно подумала я. Будет тебе наука.
— Ах, сволочь! — выплюнула она. — Ну, погоди!
Тут я заметила, что в этом большом зале кроме нее еще три простых монахини.
— А вы чего стоите?! — злобно закричала она им, словно это они были виноваты. — Немедленно позовите Сару и Анэ. Вы что, не видите, что она хочет выброситься в пропасть!!! Живо, быстрее, быстрее!!!
— Ах ты с...!!! — подумала я. — Вот, значит, что ты мне придумала! Да и я сама подставилась, как дурочка.
Как только монахини выскочили в дверь, "охранница", — какое издевательское слово для ее миссии, — выхватила из одежды небольшой арбалетик и вскинула его на меня.
Среагировала я совершенно бездумно и мгновенно, с силой толкнув ногой один из тяжелых кусков стены на тэйвонтуэ, и автоматически перекатившись по полу вдоль края, перехватив руки и повиснув уже в стороне. Чудовищный напор подхватил глыбу, словно в замедленной съемке бросив ее на женщину, так что она была вынуждена откатиться в сторону.
Стрела все равно прошла там, где секунду назад была моя голова. Вбитая бесконечными беспощадными тренировками и боями реакция все же спасла меня...
У нее была отличная реакция, поскольку, перекатившись по стене, она снова выстрелила. Очевидно, это была двустрельная или даже трехстрельная дожутская или аэнская штучка тэйвонту. Помню, в детстве у меня тоже была похожая. Скольких я тогда из нее убила...
На вскинутую второй раз руку я среагировала также бездумно. Правая рука моя разжалась, и ураган мгновенно сам развернул меня. Напор ветра видимо сбил и ослабил стрелу, так что она только слегка задела меня, пробив одежду... Благословение моим учителям, если б не их беспощадность требований и тренировок, мой скальп сегодня бы лишился меня!
Дальнейшее все происходило словно вообще без участия моего сознания — я наблюдала это словно со стороны в вдруг резко замедлившемся времени. Тэйвонтуэ, а это была она, все еще перекатывалась по стене, уходя от того большого камня. Она не могла просто рвануть прочь, потому что ветер вжимал ее в стену и она все равно была бы вжата в стену плечом, и трение о стену сбило бы скорость ухода, а то и вообще дезорганизовало бы ее; а потом ее задел бы летящий камень, бывший уже близко. Расстояние было уже слишком маленьким. Потому она двигалась змеиными перекатами, как мягкое колесо, после выстрела вжавшись лицом в стенку.
Я предчувствовала, что она станет стрелять еще раз, когда перекатиться, и задохнулась от возмущения. Странно, при этом я была абсолютно спокойной. Время словно замедлилось, и видела все словно четкими медленными сменами фрагментов. Рука моя словно сама собой нащупала шаткий камешек в разломе, я бессознательно дернулась, вырвав его. И, словно продолжая движение, метнула его в жертву, подгадав с ветром. Жертву... Послав камень как раз, когда она оказалась спиной ко мне... Так, что она даже не почуяла броска, даже со своей дьявольской реакцией... У меня было такое ощущение, что это бросила не я, бросила точно, словно заранее зная, куда он попадет. Словно небольшой простой камень вдруг стал орудием смерти, и я уже заранее знала, как он ее убьет, и я вдруг даже сама похолодела от этого нежданного превращения. Это было так тягостно, будто ты увидела нечто нечистое и неприятное в себе, такой хорошей бедной девочке.
Он ударил ее, когда она была лицом к стене, и она ничего не видела, спасаясь от предыдущего громадного булыжника, сорванного мной, как раз шлепнувшего в стену и отскочившего на нее. Ничего страшного он, мой маленький камешек, конечно, причинить ей не мог. Даже приглушить толком. Но она как-то вдруг неестественно обмякла и остановилась в своих действиях, уткнувшись лицом в стенку, будто жалуясь ей в чем-то...
И тогда я прыгнула на нее, поддержанная ветром, так что вбила ее еще раз в стену, стараясь оглушить. Я знала, что если это тэйвонтуэ, то эта задача безнадежна для обычного человека. Но у меня не было иного выхода. Странно, но она даже не сопротивлялась... О Боже! Что за черт! Мгновенно развернув ее, я увидела ее удивленные и будто в чем-то обиженные, широко раскрывшиеся глаза, будто уставившиеся в одну точку, застывшие... Столько всего в одно мгновение...
Она была мертва...
На мои ладони, державшие ее голову, словно играя, разметались ее нежные локоны, и нежно защекотали по тыльной стороне руки, весело развиваясь на ветру.
Не понимая, что делаю, я снова развернула ее почему-то обмякшее и какое-то беззащитное от смерти тело, словно все еще удивляясь ее непонятному поведению, и тупо уставилась на красное пятно на нежной шее, в области шейных позвонков. Почти невозможно просто так убить тэйвонту. А я уже видела по форменной одежде под рясой, что это тэйвонту. Это воины, это не просто люди, воспитанные в жестоких тренировках, — они прошли страшный по своей жестокости естественный отбор — по слухам большая часть детей, взятые в замок Ухон, просто не доживают до совершеннолетия. А те, кто выжил — теоретически неуязвимы. Даже нашпигованные стрелами, как колбаса, они продолжают сражаться. Стальной каркас мышц закрывает жизненно важные органы, в том числе и шею. Даже если ударить по ней палкой, тэйвонту бессознательно напряжет мышцы и сломается палка, а не шея.
Острым углом брошенный камешек попал ей в шейной позвонок в одну единственную точку. И перебил его...
Ты сама погибла той смертью, которой хотела убить меня — подумала я, вглядываясь в беззащитное лицо, обрамленное нимбом непокорных вихров. Почему-то мне казалось, что я когда-то ее знала как одну семью, и она меня любила. Бред какой-то. Какой она была? Из-за чего она пыталась убить меня?
Я сидела, печально глядя на нее и поглаживая ее волосы, а ветер трепал их, и в ее лице мне чудился какой-то упрек...
Наконец, какие-то ворвавшиеся далекие голоса донесли до меня истину, что я сумасшедшая. Раз в такой обстановке медлю. Похоже, дверь завалило обвалившейся стенкой, и они пытались открыть ее...
Лихорадочно я стала переодевать труп в свою одежду, предварительно внимательно осмотрев его на наличие каких-либо отличительных примет, сравнивая с собой. Если такие были, или были сильные отличия от меня, я орудовала камнем. Уничтожая их...
Мы были с ней одного роста и одинаково сложены, словно сестры. Даже лица у нас были похожи, как показало найденное в ее одежде зеркальце. Женщина всегда остается женщиной, даже если она воин. Только глаза и форма носа были немного другие. Мои глаза намного больше и другого цвета...
Ее форма сидела на мне, как влитая. Конечно, завязки пришлось перешнуровать, кое-что подчистить, кое-где подрезать и перетянуть тканью, но в общем все хорошо, прекрасная маркиза. Оружие удобно распределялось в ней, и я вдруг почувствовала, что мне это ощущение привычно. Только в моей форме некоторые карманы располагались иначе.
Стоп. Это я обдумаю на досуге. Когда будет свободное время. Вокруг пояса была обмотана несколькими рядами очень тонкая, но абсолютно надежная веревка тэйвонту. Ее было не так много — метров тридцать.
Еще раз поглядев на убитую, я сняла с себя и надела на нее свои украшения — ожерелье и перстень. По ним меня и опознают. Остались отличия лица и рук.
— Прости, — сказала ей я и обрушила на ее голову тяжелый камень. Работала я споро и профессионально. Скоро остались одни мои черты лица, а на нее стало невозможно смотреть.
Странно, думала я, как удивительно оборачивается иногда случайность. Никогда не надо унывать. Импульсивно брошенный больной девочкой камень убил тэйвонтуэ, попал, перекрутившись в воздухе, да еще в условиях бешенства урагана, острым углом точно в шейный позвонок тэйвонту. Поистине, с нами Бог! Одна случайность из ста. А с тэйвонту, могущей увернуться от выпущенной с пяти шагов арбалетной стрелы — одна из тысячи. Не только попасть, но и убить! Такое везение есть поистине чудесное вмешательство.
Я была рада, что не убивала ее специально. Что так получилось по воле случая.
Поистине, велик Бог! — как гласит тут надпись над окном.
Но чем больше я об этом случая думала, тем все большее страшное подозрение и неприятная тревога рождались во мне...
Я не хочу!!! — почти завыла я от переживания. — Я бедная несчастная девочка, чистая, ласковая и любящая... Я хорошая девочка, я никогда не была плохой! У меня доброе сердце!
Видишь, — успокаивающе сказала я себе, как кукле, раз это камешек, значит, это не может быть оружие, и я, значит, просто ненормальная сумасшедшая.
— Дора, это хорошая и добрая девушка... — поняла я. Раз она меня так называла.
Но скачущие мысли не совсем сдавались и чуть-чуть нервировали меня. В противоположность я стала мечтательно думать, какая я хорошая и трогательная девочка, с надеждой кидавшаяся навстречу каждому встречному. Кого-то ждала! Это было приятно.
Я чуть не закричала от этих, сводивших меня с ума мыслей. Наверно я снова больна, ибо дурацкие и злые, нехорошие мысли становятся навязчивыми. Я не убийца! Я хорошая!!!
Я стала зато думать, что я сделала, что сюда попала... Этот монастырь был лучшей тюрьмой мира... Наверное, я просто была ревностной святой монахиней, добровольно ушедшей от мира... — довольно подумала я. — А то, что ко мне приставили в нем охрану из нескольких тэйвонту, хотя рядом с одним среди чистого поля и развязанный ты был как в железной тюрьме и цепях без возможности вырваться, говорило о том, что меня берегли за мою святость, которую признали даже тэйвонту...
Целый отряд приехал для ликвидации... поклониться, то есть, и защищать меня...
За дверью я уловила встревоженные голоса тэйвонтуэ, к которым прибавились мужские голоса. Мужики в женском монастыре!?
Что там? Боже так трудно услышать...
Словно услышав меня, ураган на секунду примолк. И, прежде чем он возобновился с еще большей силой, я отчетливо услышала веселый молодой голос:
— Неужели девять тэйвонту не справятся с одной дверью?
И дальше все одновременно, перебивая друг друга:
— Десять. Ты забыл меня.
— Ты тай...
— Там ничего не слышно. Нира не могла не откликнуться. О Боже! Может, ее завалило!
— Радом дал приказ короля ее убить... — бубнил чей-то голос. — Наконец-то переборол себя!
— Мы так и знали, что вы не справитесь, потому и пришли на помощь...
— Ничего подобного, мы и сами бы все сделали так, что и комар носа не подточил бы... И уже все подготовили... Словно знали...
Дальше я уже не слышала. Ибо ураган забушевал так, что даже мой слух (мой?) не ловил голоса за дверью.
Впрочем, шум ломаемой двери я услышала.
О Боже, что мне делать! — заметалась я. Были бы там просто монахини, я попыталась бы их обмануть. Это наверняка удалось бы. Двоих тэйвонтуэ я попыталась бы убить по очереди исподтишка, пользуясь чужой одеждой, лицом в мелу и сходством. Может, что-то бы и получилось. Особенно, когда я бы сыграла трагедию, рассчитанную на монахинь, что пленницу завалило, и сумела бы приблизиться к тэйвонтуэ в упор. Арбалет снова заряжен. Это я сделала, даже не заметив как.
Но десять тэйвонту обмануть просто невозможно. Десять тэйвонту!!! С таким количеством можно брать города! Даже у короля их пять!
И их не обмануть... Никогда...
Просто я даже не знаю или не помню их. Кто-то обязательно заподозрит неладное. К тому же они возбуждены. Почему я не отвечала? А голос? Я слышала тэйвонтуэ недостаточно, чтоб имитировать ее не перед простыми людьми, а опытными телохранителями, тренированными на распознавание людей. Особенно затесавшихся убийц. В конце концов, существует даже такое понятие, как запах человека, который могут уловить. И пока труп хорошо не выкупается в море и разбухнет, ни о какой подмене перед тэйвонту даже тут не может идти речи.
— Что же делать, Господи!
Устав бессмысленно метаться как сумасшедшая — в конце концов, это просто было позорно для меня — я уселась возле трупа. По крайней мере, я умру достойно.
...От невольного предвкушения будущей драки у меня запульсировала в висках кровь и даже потекли слюнки. Как это драться насмерть с десятью тэйвонту? Я еще не пробовала! Среди урагана?! — с восторгом от невиданной еще опасности подумала я.
Нет, я точно сумасшедшая — обессилено опустила я голову на грудь. Это мысли нехорошей девочки. Тут такой расклад, а я предвкушаю разные картинки будущей бешеной драки. Как у юной девочки перед первой свиданкой текут слюнки.
