Кровавый эльф

Глава

Просыпаюсь от боли. Это даже трудно назвать пробуждением, потому что я просто подскочил на своей импровизированной кровати, в сонном бреду перевалился за бортик и упал на землю. Блин, упал с четырёх метров. Хорошо, что не закричал. Из легких вышибло весь воздух, возможно, это послужило причиной. Как я никого не задел, просто не понимаю. Народу было достаточно вокруг. Чудеса случаются. Надеюсь, ничего не сломал. Котелок не варит. Что всё так болит-то? Понимание пришло, когда я с трудом встал на четвереньки, и меня случайно пнул какой-то прохожий, я же невидимый ещё. Да, вот так и спускаешься с небес на землю (и прямом и в переносном смысле). Мне всегда говорили, что меня надо ударить, чтоб я соображать начал. Не думал, что это окажется правдой. А причина как всегда проще простого — у меня кончается мана. Вспышка боли была вызвана уменьшением уровня наполнения резерва. Он стал меньше, чем нужен для безболезненного существования. Я ещё и питался последнее время раз в день, а вчера вообще не ел. Поэтому перегонять свою кровь сейчас опасно — потом вообще могу не встать, и смерть моя будет мучительна. Убивать людей вокруг пока не стоит, боль ещё терпима. Но надо двигаться к какой-нибудь мясной лавке. Если повезёт, скот могут забивать прямо там, и тогда я спасён.

С трудом поднявшись с земли и закусив губу, чтобы не стонать, зашагал вперёд, шатаясь как пьяный. Я всё равно не знал куда идти. Главное было двигаться, пока есть силы. Не знаю, сколько я шёл. Вообще плохо переношу боль, так что это мучение для меня растянулось на целую вечность. И вот передо мной я узрел святая святых — мясную лавку (в моём состоянии ещё не так заговоришь). На последних осколках своего упрямства, я заставил себя не бежать сломя голову туда, а аккуратненько зайти внутрь (эта лавка уже скорее магазинчиком была, ну и правильно, не на торговых рядах же резать животных). Даже полегчало немного, когда внутрь зашёл. Нет, не из-за врождённой кровожадности, просто поверил, что спасение близко. Так, теперь аккуратненько заходим за прилавок. Вот, какой молодец я. И по стеночке, по стеночке продвигаемся внутрь, не задев продавца, дремлющего на стуле в углу. Вот дверь во второе помещение. И, бинго. Разделочный стол и зверского вида мужик разделывающий свинью. Надеюсь, кровь ему самому не нужна. Да, и даже если нужна, Бог сказал делиться. Хотя кто знает, что тут за боги. Так, опять меня понесло, ближе к делу. Перегоняю свиную кровь в ману, одновременно закрывая побочное свечение простенькой иллюзией. Маги мясниками не работают... По крайней мере в таких мелких масштабах. И поэтому я остался незамеченным. После первой порции я испытал такое блаженство. Что словами не передать. Правду горят, чтобы сделать человека счастливым, надо всё у него отобрать, а потом вернуть.

Ура, я спасён, осталось поесть. Сырое мясо есть невкусно, так что сворую-ка я в другом месте. Выхожу аккуратно из лавки и осматриваюсь вокруг. Солнце (так и не узнал, как называется местное светило) светит, но неярко. Народу вокруг ещё не слишком много. Не думаю, что с моего вынужденного пробуждения прошло слишком много. Кстати, стоит ли убрать лежанку? Да, её, может, уже там и нет, заряд истощился. Без отходное производство, прям. А теперь плавно возвращаемся к делу. Вот там, да там, недалеко стоит палатка, где продают какие-то пирожки. Я, конечно, рискую, активно применяя магию. Но не думаю, что на подобных торговых точках стоит защита. Какой маг в здравом уме будет воровать выпечку. Это же не солидно. Да и редкий вор до такого опустится. А я маленький голодный мальчик, мне можно. Будем считать это ошибками молодости. Иллюзию малой невидимости кидаю на три пирожка издалека. Выпечка горками лежит, а они ещё и в разных кучках. Вроде продавец не заметил. Подхожу и аккуратно беру, главное при этом соседние не задеть. Первая успешная кража! Это надо отметить пирожком.

С тех памятных пирожков относительно успешно прошли два дня. Почему относительно? Мне удалось выжить в суровом городе, но в поисках заработка я не продвинулся ни на йоту. За прошедшие дни я, во-первых, улучшил технологию воровства. В связи с тем, что были проблемы с более габаритными предметами, например, бутылками с напитками. Кстати, именно с напитками, воду тут не продавали. Видимо проблемы с чистой питьевой водой тут нет, как в Москве. И не надо возражать, что и из под крана можно воду пить. Можно, но недолго. Так вот, приходилось накладывать иллюзию-копию, потом скрывать под невидимостью оригинал и уже затем забирать предмет. Иллюзия со временем рассеивалась, и дело в шляпе. Даже если и замечали — не страшно, я воровал в разных местах. Рынок большой, всегда найдётся, что стащить. Логичен был бы вопрос, типа, эй, мастер иллюзий, а что ты не копируешь деньги? А потому, что их делали не дураки, и в каждую монетку встроено какое-то плетение. У каждого торговца есть амулет, которым они проверяют валюту. Видимо, такие изделия очень доступны. Я из-за пробела в знаниях могу только повторить монетку в виде фантома, но нищий мальчик с золотым вызовет подозрения, а меньшая сумма просто не окупит затраты сил. Но даже если я создам иллюзию взрослого человека, встаёт ещё одна проблема — я не держал в руках золотую монетку, а без этого пока никак. В общем воровать проще и эффективнее. Вот так.

Во-вторых, начал подробнее изучать окрестности. Да, и уже видел актёров, музыкантов и нищих (куда без них). Но что-то мне подсказывало, что к ним лучше не соваться. Либо достаточно успешные, либо откровенно бездарные они мне не подходили. Про нищих я уже упоминал два дня назад, не буду повторяться. Дав себе зарок двигаться только по широким улицам, чтобы не заблудиться, я метр за метром осваивал город.

И наконец, в-третьих, я изрядно поизносился. Не смотря на удачу в добыче пищи и налаживании процесса восстановления маны (каждый день заходил в мясные отделы), я не мог разбрасываться маной налево и направо, и, что самое главное, здесь не было воды. Ну, то есть в домах она наверняка была. Но я уже говорил, что положение не слишком критичное для проникновения в чьё-нибудь жилище. Радовало, что физиология эльфов немного лучше в этом плане, чем у людей, но неделя без помывки и постирушек вполне заметна.

И вот, на четвёртый день пребывания в городе, в надежде найти подходящего партнёра по, так сказать, сцене я шёл вперед, смотря по сторонам. Приятный всё-таки город. Здесь нет такой спешки, как в Москве. Или просто там я не был бездомным, у которого дел в принципе нет. Кто знает... Тем не менее, я вышел на какую-то площадь. И свершалась моя мечта — фонтан. Если что на мне всё равно невидимость. Надеюсь, тут обходятся без охранной магии на муниципальной собственности. Ночью можно и помыться будет (а то при свете дня душ и стиральную машину надо прикрывать, а это много лишних проблем). А сейчас прогуляюсь по площади. Может ещё что-нибудь хорошее случится. И случилось. Даже не верится в своё везение. На другом конце площади сидел на бордюре паренёк. Лет двадцать с виду, хотя кто знает эти фэнтезийнные расы. Да нет, вроде человек. В этом теле зрение намного лучше, эльф всё-таки. Высокий, худой и сутулый. Лицо довольно симпатичное для мужчины, но далеко не покоритель женских сердец. Одежда видно, что бедная, но ухоженная, и выглядит он в целом опрятно. Длинные волосы светло русого цвета завязаны сзади в хвост. В нём не видно той наглости, упрямства и силы воли, что позволяют крутиться на улице. Хотя может просто только начал карьеру уличного музыканта. Но начало явно не лучшее. На площади с фонтаном хорошо не выступить. Петь, перекрывая шум воды, долго не получится, никаких сил не хватит. Я, по крайней мере, голос его слышу с трудом, хотя и слух у меня тоже эльфийский. Но, тем не менее, поёт неплохо, подыгрывая себе на неком подобии гитары. Девять струн (о, даже отсюда видно) на довольно длинном грифе в ... а лень считать сколько ладов, который в свою очередь крепится на округлый корпус. Звуки естественно похожие. Мелодия немного необычно звучит для уха, но в принципе никого из моего мира не удивит новым звучанием. Так, хватит глазеть, пора идти на контакт.

Нахожу глазами место, где можно спрятаться для снятия маскировки, и устремляюсь туда. Через секунд тридцать я уже выходил в своём настоящем облике. Никаких иллюзий не только по причине того, что ребёнком втереться в доверие проще, но и потому что не так уж и легко сделать качественный морок. Те два, что были до этого, прошли из-за неожиданности и малого времени действия. При серьёзном подходе подготовка должна быть соответствующая. Если объяснять в общих четах, получаем, что есть два способа творить иллюзии. Первый — это то, что я делал раньше, так сказать режим потока. То есть на лету формируется и воплощается образ обычно нереалистичный, грубый. В тоже время мои знания подсказывали, что можно и таким образом добиться успеха, но навыки должны быть на высоте, причём не только магические. В первую очередь фантазия должна работать на полную. Контролировать нужно всё: от фактуры кожи, до моргания глаз. Это не то, как в книжках пишут: 'я создал иллюзию и пошёл дальше'. В этом вторая проблема — нельзя отвлекаться, так как она может 'поплыть'. Но плюсы у этого способа тоже есть. Это полный контроль и формирование любого образа моментально, что позволяет своевременно реагировать на изменчивость ситуации. Но пока мой выбор — это второй способ. Он более похож на тот, что обычно упоминается в современной художественной литературе. Создание иллюзий из мыслеобразов. В специальную магическую структуру записываются данные о форме и цвете. Просто фиксируется образ, который представляет маг. И именно так, шаг за шагом, проще всего создать реалистичный морок. Если проводить аналогии, то это больше всего похоже на лепку в Zbrush, но естественно быстрее и проще. С моего прибытия в этот мир как-то не удавалось заняться подготовкой, поэтому никаких наработок нет, уж простите. Ладно, хватит теории пора возвращаться к жизни.

Идёт, значит, маленький мальчик в простенькой грязноватой одежде, и вдруг останавливается как вкопанный. Это я вспомнил, что уши не спрятал. Ладно, напрягаюсь и делаю фантом на уши. Высшая иллюзия, которая не заметна, если не проверять. А маскироваться надо, потому что есть шанс наличия проблемы рождаемости у эльфов. В таком случае эльфийский малыш, разгуливающий по людскому городу, вызовет подозрение. Силёнок отняло, конечно, немало, не смотря на то, что ушки мелкие. И вот мальчик отмирает и смело продолжает движение дальше. Парень, который играл, меня заметил и теперь заинтересованно на меня смотрит, но петь не перестаёт. Ну, я приличный мальчик и благодарный слушатель, так что подождём, пока закончит. Подхожу и сажусь перед ним. В его глазах проскакивает удивление, но больше ничто его не выдаёт. Я вытерпел две последней минуты песни (романс какой-то о дворянке и простолюдине, банальщина, но поёт, как я говорил, красиво) под его взглядом. Не люблю знакомиться с людьми, это такая нервотрёпка. Но иногда приходится пересиливать себя.

— Здравствуй, — сказал я, когда он закончил.

— И тебе мир, я Дирам, а ты? — ответит он. Хм, так вот какое тут приветствие... Так, стоп! Я самое главное забыл, забыл про имя. Я не думаю, что моё имя сойдёт за эльфийское. Надо быстро придумывать новое. Моя фамилия Виров, так что пусть будет Вираэль, ведь Максимиэль звучит как-то убого.

— Меня зовут Вира... — и тут я вспомнил, что маскируюсь под человека, и имя у меня должно тоже быть человеческим. Я, конечно, не знаю как тут эльфов обычно зовут, но просто Вир точно как человеческое подойдёт,— просто Вир.

Он сделал вид, что оговорку мою не заметил. Не думаю, что он отнёсся к ней серьёзно, но кто знает. Тем не менее, я продолжил.

— У меня есть к тебе небольшое предложение.

— И какое? — на его лице проступила лёгкая улыбка. Да точно не серьёзно относится.

— Как видишь у меня сейчас не лучший вид. И ты понимаешь, наверняка, нехватка чего стала этому причиной. Я помогу тебе сыграть одну песню, и если ты сочтёшь мою помощь полезной, то ты поделишься со мной, идёт? — сразу выдал я, а затем сразу включил эмпатию. Так, немного удивления, интерес, робкая надежда, жалость ко мне, грусть, немного отчаянья (видимо дела у него не лучшим образом). Не очень хорошо удалось разобрать остальное, так ключевые эмоции.

— Хорошо, я согласен, — сказал он с некой задержкой, — готов?

— Подожди, у меня есть небольшая просьба. Нет ли у тебя доброй песни для детей про какого-нибудь зверька? — у меня появилась идея, надо было попробовать.

— Есть про маленького дракончика, а что хочешь, чтобы я сыграл её?

— Да, очень. Только дай мне пару минут на подготовку, хорошо? — я посмотрел не него с мольбой в глазах (на это ушли все мои актёрские способности). Не хотелось, чтобы он прогнал меня из-за моей нерешительности, как это можно было расценить с его точки зрения.

— Хорошо, — согласился он и начал наигрывать какую-то лёгкую мелодию, но я его уже не слушал.

Задача была непростая. За короткий срок разработать качественный морок, что я ещё никогда не делал. Стоп! Хватит ныть, начинаем. У мастеров иллюзии есть специальный вариант зрения — конструкционный. Был создан для экономии маны и ускорения работы. Помимо удобного отображения работы в этом режиме мыслеобразы выглядят, как управляемые жёлтые сгустки дыма, летающие в пространстве. И что я в первую очередь сделал? Правильно, создал новый мыслеобраз. В чём преимущество подобного моделирования, так это в непосредственной связи с мозгом, как при использовании мыслеинтерфейса, он сейчас только разрабатываются у меня на родине. Поэтому сразу представляю себе миленького дракончика... Получился грубовато, но для болванки сойдёт. Делаем резервную копию. Так... Хорошо. Теперь, быстренько правим пропорции. Крупная голова и большие задние лапы — это основная отличительная черта мультяшных детёнышей любого вида, которая и делает их такими симпатичными. Далее немножко прорабатываю крылья. Они теперь чисто символические с тремя пальцами и маленьким коготком-шипом, который вырастает из кости запястья. Поправляю хвост, он стал достаточно коротким с костяным наконечником в форме стилизованного сердца. Далее работаю над передними лапами, которые маленькие по сравнению с остальным телом, как у ти-рекса, и доделываю когти на всех конечностях. Остаётся что-то придумать с головой. О, пусть будут большие глаза, крупные, но тупые зубки конической формы в пасти, которая растягивается в улыбке, и четыре символических рожка. Теперь этот персонаж сможет делать трогательный взгляд и широко практически безобидно улыбаться. Осталось выделить чешую и подобрать цвет. Цвет серо-голубой, потому что мальчик (отсылка на одного покемона, ассоциативная связь, так сказать). Чешую тоже добавил, процесс, кстати, очень похож на наложение текстур в какой-нибудь программе трёхмерного моделирования, но быстрее. Покрутил в пространстве, осматривая, поправил шкуру на стыке конечностей. Вроде ничего, но, подумав немного, добавил на спину россыпь круглых пятнышек более тёмного цвета. Теперь всё. Запоминаю этот мыслеобраз. Теперь могу призвать его когда угодно и не забуду, пока не захочу. Всё произошло достаточно быстро, я старался. В завершении подготовки накинул звуковую иллюзию на горло Дирама и его музыкальный инструмент.