Слон в посудной лавке

Однако дела требовали присутствия капитана корабля и его ИИ-старпома на месте. Робототехника Земного Альянса была достаточно умной, но "Одиночки" из экипажа пока еще были узкими специалистами в своих областях не набрав большого "жизненного опыта". Тот-же Эскулап был отличным медиком и помогал бортовым сервомеханизмам проводить экстренные работы после аварии, но решать разнообразные постоянно меняющиеся задачи вне своей компетенции он был еще не готов. Пока приходилось руководить развитием базы самим, часто на ходу корректируя планы, а иногда и вовсе их меняя. Все-таки и у самого Майкла с Хорсой опыта было маловато, они оба были вчерашними курсантами, а ситуация в которой они оказались была совершенно нестандартной.

Вынужденная задержка была даже полезной. Майкл привыкал к своим кибернетическим протезам и упорно тренировался со своим "красным" виброклинком устраивая спарринги с Хорсой используя учебные макеты. Хорса же отдельно тренировалась с монофиламентным бичом разваливая на куски сплетенные из веток кустарника чучела быстрыми взмахами. Кентаврица училась стрелять из блочного лука постепенно все дальше отодвигая мишень. Теперь она укладывала стрелы в область размером с кулак метров за 200 от себя, что по ее словам по меркам кентавров было выдающимся результатом.

И конечно же все трое вместе летали над плато, то проверить как растут "рудные деревья", то осмотреть месторождения руд, дождевые озера и другие места. Впереди летели на своих аэробайках Майкл с Хорсой, за ними Хулан-Аз на своей летающей платформе с припасами для временного лагеря. Чтобы кентаврица не скучала — Майкл начал рассказывать ей про Хот, про свою большую семью, друзей, учебу... Хулан-Аз с восхищением смотрела видеозаписи показывающие вырезанные во льду и скалах тоннели "Первой Базы", гидропонные фермы, жилые залы, ангары с техникой и производственные помещения.

Больше всего кентаврицу конечно интересовали жители Хота. Антропоморфные таун-тауры и грифоны, обычные люди, разнообразные машины живущие вместе одной дружной компанией — это для кентаврицы было как ожившая добрая сказка. И в то же время она теперь понимала почему ее Хан так терпелив и добр к ней. Для этого человека она была странной, но ее отличия не вызывали отвращения или ненависти, между ними небыло застарелой вражды или конкуренции за скудные ресурсы.

* * *

Широко зевнув Рравр поднялся на все четыре копыта и потянулся всем телом по очереди вытягивая ноги, а потом и руки, а потом широко зевнул и звучно рыкнул. Ночевка прошла нормально, местные звери правильно поняли кто здесь и сейчас высший хищник, а местных дурных и агрессивных разумных рядом не оказалось. Ну или они решили не идти в ночь на запах дыма его костра и искать приключения на свою задницу. Костер он развел в яме, чтобы его не было видно издалека. Он конечно большой и сильный, но не бессмертный, устраивать драки просто так — глупо.

Разводить огонь снова и готовить горячее было лень, потому напившись из фляги и ополоснув руки Рравр достав из сумочки на поясном ремне активировал "планшет" и выложил на брезент несколько кусков жареного мяса с караваем хлеба из "инвентаря". Все-таки его старый друг Воин оставшийся дома молодец, отдал ему свой старый "планшет" когда Рравр решил отправиться на поиски родины своего народа. Принцесса тоже молодец, выслушав просьбу одного из лучших рыцарей возрождённого Королевства отпустила его в почетную отставку, искренне пожелала удачи и отдала приказ оказать все возможное содействие.

В путь Рравра собирали всем миром, профессора Технического Института провели все возможные проверки "Короля Красных Львов" готовя корабль к долгому перелету. Интенданты выдали необходимые в дороге припасы. Воин отдал ему свой старый планшет, сказав что Рравну в его путешествии он будет нужнее. Так-же ему разрешили забрать с собой и машину-переводчик, на случай если придется общаться с теми кто не знает язык. Проводить его в путь собрались тоже многие, не только его друзья, но и еще куча народу кому он успел помочь просто походя. Где-то — разогнать монстров, там — помощь уложить балки на перекрытия дома или пролеты моста. Или вытащить застрявшую в грязи телегу. Как оказалось когда-то "грозный монстр" успел сделать много добрых дел после того как подружился с Воином.

Провожали в путь его и братья по крови, пришел не только его "брат-близнец" остающийся служить Рыцарем во главе кавалерийского отряда, но и остальные кого он вместе с Воином смог "помирить" с другими разумными. Конечно не все левры захотели жить вместе с двуногими или даже хотя-бы рядом с ними, но — не все и отказались. На самом деле левров было не так уж и много, всего 19 на все Королевство. Причем трех из них пришлось долго и трудно "приводить в разумный вид" силой заставляя пройти трудный путь дрессировки перешедшей в обучение. Именно этой "троицей грозных дикарей" ставшей "тяжелой кавалерии" Королевства и командовал его брат. Они все-таки были "диковаты" и намного легче и проще подчинялись сородичу, чем даже Герою который мог им как следует "навалять".

Полет на родину должен был занять многие десятки, может быть и сотни лет. Потому после взлета по плану Рравр должен был лечь в "долгий сон" из которого его выведет сам корабль когда они прибудут на место. Но все пошло наперекосяк практический сразу. Мир Королевства был небольшим искусственно приспособленным для жизни планетоидом, возможно даже — древним межзвездным кораблем построенным "Шестиглазыми Колдунами" задолго до прибытия Зонаев. Не зря же в "подземельях" сравнимых по площадью с обитаемой частью мира остались следы вымершей окаменевшей биосферы и куча развалин явно сходных с культурой ныне живущих на поверхности народов.

Полет начался нормально — небольшой корабль начал взлет чтобы выйти на орбиту вокруг планетоида, Рравр должен был лечь "спать", потом "Король Красных Львов" должен быть начать разгон... Но когда "Король Красных Львов" покинул плотные слои атмосферы где еще можно было дышать без специального оборудования — случилось нечто странное. Рравр просто потерял сознание. как будто весь мир погас вокруг него.

Очнулся он резко, в темной рубке корабля с мигающими на пульте аварийными индикаторами. "Король Красных Львов" так-же точно "приходил в себя" перезапуская свои системы. Они тем временем падали, падали вниз на поверхность странного нового мира. Корабль успел перезапустить системы в достаточной мере чтобы не разбиться, но все равно треснулись о воду они здорово. Привязные ремни выдержали и Рравн не полетел мордой в стену, удар все равно здорово его встряхнул.

Корпус от удара о воду на такой скорости твердую как каменная стена получил повреждения и дал течь. Но полузатопленный корабль смог добраться до суши и частично "выползти" на берег. Так они попали в этот странный плоский мир. Жить тут было можно и без скафандра, "Король Красных Львов" понемногу ремонтировал себя, а он искал нужные для этого материалы. По началу было тяжело, но за прошедшее время у Рравр выучил местный "Всеобщий" язык, у него появились друзья и торговые партнеры. Больше всего толку было от местных "Зеленых" — низкорослых двуногих, которые любили технику и умели ее строить. У них в основном Рравр и покупал материалы для ремонта корабля.

От своих зеленых торговых партнеров он и узнал о падении большого огненного шара где-то в предгорьях на границе территории Рогатых и Оливковых. Конечно же упавший объект его заинтересовал. На месте падения, если повезет, можно будет найти что-нибудь ценное что можно продать или материалы для ремонта корабля. Кроме того Рравр просто любил путешествовать... Конечно в путешествиях приходилось отмахиваться от всяких придурков, но он был либо сильнее, либо мог сбежать от схватки. Все-таки левры большие, сильные и быстрые.

Ситуация стала заметно интереснее когда по мере приближения к вероятному месту падения "огненного шара" его "планшет" начал ловить странные радиопередачи, хорошо зашифрованные неизвестным кодом который небольшое устройство вскрыть не могло. Только обнаружить сам факт передачи и записать сигнал. Не упал ли в этом странном мире еще один корабль? Только вот чей? Какой-то местный но древний, или... Или кто-то такой-же "посторонний" как он? Хорошо зашифрованная радиосвязь насторожила, но в то-же время и помогла точно понять куда надо идти.

Вообще, этот странный мир вызывал у Рравра двойственные чувства. С одной стороны этот так называемый "Средний Мир" был большим, намного больше ставшего давным давно привычным а после и родным мира "Королевства". С другой стороны — в его мире агрессивными были только монстры, волки, да сторонники "Клана Нашествия" мечтавшие приблизить возвращение Главного Гада, любые разумные был благожелательно-нейтральными. Здесь же было множество агрессивных хищников, разнообразие животных тут было намного выше чем в мире Королевства. Но намного более неприятными были местные весьма разнообразные и многочисленные разумные.

В мире "Королевства" были люди трёх разновидностей, имеющие руки-крылья и способные летать птицелюди, частично живущие в воде рыболюди и жители вулканического региона способные жить при температуре выше точки кипения воды. Благодаря стараниям Воина, Принцессы и самого Рравра к ним постепенно прибавились левры в которых удалось снова пробудить разум. После окончательной победы над Злом когда удалось получить доступ к машинам поддерживающим жизнь их мира — левров окончательно перевели в статус разумных изменив их статус с "монстров" на "разумных" сделав их шестой разумной расой мира "Королевства". До того "разумным леврам" приходилось довольствоваться статусом "верховых лошадей", что уже было намного лучше статуса "монстров".

Так что то, что в этом мире дикие звери и редкие тут "монстры" оживали на старом месте, для Рравра странным не оказалось. Мир явно искусственный, древние могучие машины поддерживают его жизнь и биологическое равновесие, в том числе восстанавливая руду в месторождениях и добытых охотниками зверей. Это было понятно и привычно. А вот разнообразие разумных разного вида, формы и размера сначала удивляло. Их же злоба и постоянная война друг с другом — очень сильно Рравра расстраивали. Левры сами по себе были большими, сильными и чего там уж скрывать — драчливыми. Но вот такая постоянная и целенаправленная резня разных народов друг с другом — была чем-то диким и противоестественным.

Особенно его расстроили достаточно похожие на левров кентавры. Они были мельче, слабее, но в то-же время глупее и агрессивнее. И если с местными двуногими еще как-то получалось налаживать взаимоотношения, то с кентаврами "вместе мяса пожарить" не получилось. Даже понимая что Рравр один сильнее десятка их воинов и умеющих колдовать достаточно слабые молнии "кобыл" они упрямо продолжали нападать даже не пытаясь начать разговаривать. В конце концов получив несколько серьезных ранений Рравр развалил нескольких их воинов пополам своим тяжелым мечом и ускакал прочь.

Раны пришлось долго залечивать, даже потратив несколько баночек с лечебными снадобьями которые в этом мире восполнить было нельзя. Местные люди всех разновидностей были не лучше, собственно как и оливковые орки. Сразу нападали, договориться даже не пытались. Приятно удивили низкорослые остроухие зеленые гоблины. Они не только умели делать сложные механизмы, но и нормально ладили с другими разумными. В их поселениях где охрана поддерживала строгий порядок можно было встретить практический любых разумных пришедших торговать, либо по иным делам. К Рравру они тоже отнеслись спокойно и контакт наладить получилось достаточно быстро.

Но больше всего Рравра удивляли так называемые "Игроки". Расспрашивая местных он узнал что "Игроки" приходят откуда-то из "Верхнего Мира", сами выбирают кем им быть тут по виду и роду занятий, и не умирают как обычные жители "на совсем", по крайней мере если сами не захотят. Ему уже приходилось с ними несколько раз сражаться — воинами они были совершенно бесстрашными, хотя не все — хорошими. Бесстрашие объяснялось просто — через некоторое время после смерти они оживлялись около места гибели потеряв только часть снаряжения и здоровья.

Одного такого настырного и ругающегося на непонятном языке Рравру пришлось убить 164 раза, пока тот наконец не решил поискать себе приключений в другом месте. Хотя даже из их ругательств, когда они были на понятном языке, получалось узнать что-то новое. Например он узнал что его считали "бродячим боссом", "вредным перекачанным мобом", "кентавром-мутантом", "ходячим багом", "гадским читером", "хакером", "прикалывающимся ГМ-ом" и еще множеством непонятных существ. Жаль только что нормально пообщаться с "Игроками" не получалось, просто поговорить с левром никто не хотел. И взять в плен их не получалось в отличии от обычных жителей этого мира — когда Рравру получалось "Игрока" оглушить и связать тот просто исчезал чтобы появиться снова через какое-то время уже свободным и напасть снова, либо сбежать своими ногами или тепепортировавшись.

Глава 7. "Особенности прикладной этнографии".

Решение все новых неожиданно вылезающих проблем затянулось практический на месяц. Точнее, на 27 дней и настолько вымотало Майкла, что еще три дня он просто отдыхал — тренировался с Хорсой, гулял с кентаврицей вокруг базы и жарил вместе с ней на костре напечатанные пищевым синтезатором сардельки... Протезы уже вполне нормально прижились и он к ним привык, здоровье благодаря стараниям кибермедиков и колдовству кентаврицы тоже восстановилось по максимуму. Наконец то можно было отправиться в путь. И чтобы не оттягивать неизбежное Майкл скомандовал выдвигаться!

Летающий на высоте 25-ти километров дрон-разведчик составил достаточно детальную карту окрестностей в радиусе тысячи километров от базы, а кентаврица отметила на карте поселение своего родного племени. Туда Майкл и направил свой аэробайк первым делом, держа высоту в три сотни метров, мало ли кто решит пострелять снизу. Хорса держалась чуть позади, а сзади вела свою платформу нагруженную припасами кентаврица. Она уже привыкла летать не только над землей, но и на высотах до полукилометра. Забираться выше ей было все еще боязно.

* * *

За прошедшее время Хулан-Аз не только освоилась с управлением летающей платформой и гарнитурой связи, но и обзавелась "летными очками" чтобы на большой скорости встречный ветер не резал глаза, а так-же "теплой летной курткой". Все-таки встречный ветер на большой скорости здорово холодил и чтобы она не простыла пришлось утепляться. Куртка действительно была теплой и весьма удобная, с множеством карманов. Там где жило ее племя действительно холодных сезонов не было, но про снег и лед в горах она слышала раньше. А потом и ее Хан рассказал про свою родину, а после показал "живые картины".

Целый ледяной мир которым правило удивительно небольшое, но крайне могущественное племя необычных людей и еще более удивительных мохнатых разумных зверей, а так-же разумных машин которые умели строить настоящие огромные как целая гора летающие среди звезд корабли поразил Хулан-Аз до глубины души. Суровая и страшная красота вечного льда до горизонта, где только великая магия, упорство, знания и силы позволили создать поселения внутри скал где можно было жить. Теперь она совсем не удивлялась той силе и воле к жизни которую видела в своем человеке, которая не дала ему умереть после чудовищных ран. Ее Хан далеко пойдет и его ждет великая судьба, возможно и его кентаврица удостоится своего места в легендах, по крайней мере Хулан-Аз надеялась на это.