- Мы вас понимаем Архимаг Скишуден — Вежливо сказал старший группы — Ничего подобного в истории ещё не было, кто-нибудь из нас обязательно должен вернутся, и принести информацию о противнике.

- Да, — архимаг демонологии выглядел печально — всё правильно. И вот что парни, — он немного помолчал — можете называть меня Дэн.

- Мы готовы Архимаг Дэн.

- Когда они успели спланировать? — Задал вопрос Заубер. Он и пятеро его близких друзей собрались в библиотеке его замка, занимались анализом случившегося раскола ковена. Он не ждал ответа от собеседников, просто он так выражал удивление по поводу случившегося. — Ну не похоже это на спонтанное действие!

- Не похоже — согласился Такстер — Абсолютно.

- Вы правы, это хорошо спланирована акция — громко сказал старик, пси-маг — В произошедшим, полностью моя вина. Я знал о готовящемся действии, но решил, что нападение демонов сплотит нас. — Он грустно улыбнулся — Получилось наоборот.

- Мел, вы, как всегда промедлили — просто сказал Конфар.

Пси-мага зовут Менсиорил, но он, как и многие предпочитает сокращение имени. Архимаг псионики почти всегда в курсе почти всех секретных переговоров. И не смотря на постоянные разочарования в людях, он, почему-то, неизменно надеется на лучшее, хотя, его надежды очень впечатляюще не оправдываются.

- Прошлого не вернёшь, но на будущее, не думайте настолько долго — попросил Заубер.

- Действительно, вернёмся к настоящему, как обстоят наши дела сейчас? — спросил Такстер.

- Если, в общем, то не плохо, в частном не очень хорошо.

- Конкретней — попросил уточнений демонолог.

- Разведка пока не вернулась, но всё говорит, что они достигнут успеха. Государства северного континента отказались иметь дело с новым ковеном, империя Эрдлют поддерживает нас. — Стал перечислять Заубер — На данный момент, наш ковен насчитывает больше 8000 магов, из них 2334 в звании магистра или выше.

- Хорошо. А плохие? — спросил Итен. Он обучался на боевого мага, овладел магией Холода, но в обычной жизни садовод любитель, и превосходно разбирается в стихии Земля.

- Власти этой страны, в которой у нас сейчас база, категорично требуют, чтобы мы покинули их территорию или перешли в новый ковен магов. Клирики различных конфессий дружно нас всех проклинают. И главное, против нас собираются идти войной. — Радостно скалясь, сообщил Заубер.

- Не вижу ничего весёлого — пробурчал Конфар.

- Войной? На нас? — Не менее радостно переспросил Такстер — Пусть идут, встретим!

- А как же демоны? — спросил Менсиорил.

- Ничего с ними не будет — захватят ещё пару королевств — Отмахнулся Такстер — Может тогда все те идиоты из разных правительств сообразят, что надо объединится.

- Такое объединение дорого обойдётся простым людям.

- А что, вы, предлагаете уважаемый Мел?

- К сожалению ничего.

- Магистр Такстер, как обычно преувеличивает — медленно произнёс Заубер, думай о чём-то своём — Сунутся, ответим, нет, заставим помогать.

- Ха! Такой вариант мне нравится! — Не раздумывая, согласился Тактер.

- Не плохо придуман.

- Думаю, мы все согласны. — Сообщил Мел. — Такой вариант приемлем.

- Друзья, — Медленно произнёс, Заубер, глядя перед собой на стол — Я отправил своего сына в лагерь к демонам, с предложением о переговорах.

- Вы всегда знали что делаете — ободряюще сказал Менсиорил. — Но может, вы поторопились?

- Ладно, что сделано, то сделано. — Выражая согласие от имени всех присутствующих, сказал, Дэн, молчавший до этого момента.

Основной лагерь, армии демонов располагался рядом с городом Сим. Когда-то давно этот город был совершенно заурядным и непримечательным — небольшой посёлок, перевалочный пункт, через который проходили торговые пути Рекин-Отем и Боис-Рекин-Боричь. Только, вот, ровная каменистая долина постоянно привлекала армии ближайших стран — генералы армий любят заставлять своих солдат маршировать. Сейчас, там устроились демоны, больше шести тысяч. Армия готовилась к захвату княжества Боричь. Три дня назад, на двухтысячный авангард армии, занявший позиции напротив границы Боричь, напали маги. Их было больше пяти тысяч. То, как маги провели атаку, повергло в замешательство не только Терри и её ближайших помощников, но и остальных, особенно на тех, кто непосредственно наблюдал события. Маги уничтожили сами себя. Они использовали старые или очень древние заклинания против демонов. Какой-то неизвестный идиот под конец применил заклятие "разрушение до горизонта", он, похоже, даже не догадывался, как заклятие должно работать. Теперь, на том месте, пятно мелко перемолотой почвы радиусом 24 километра. Авангард армии демонов совершенно не пострадал. После этих событий, Терри приняла решение задержать продвижение армии на неделю, заодно и выяснить, как отразился идиотизм, произошёл на границы с княжеством Рекин-Боричь, на политической ситуации центрального континента в целом.

Конечно, Терри имела некоторое отношение к тому, что устроили маги. А началось всё с несостоявшегося завтрака.

- Терри! — в палатку ворвалась Эми и в возбуждёнии смахнула со стола весь завтрак девочки — наша разведка сообщила, что границу Отем-Рекин перешла группа боевых магов в сопровождении лучников и мечников.

- Это конечно очень интересно — нарочито вежливо сказала Терри, рассматривая, пустую трезубую вилку — Но это не повод лишать меня ЗАВТРАКА! — Громко выразила она своё недовольство.

- А? — Дьяволица похоже смутилась — Надо было сказать — неуверенно произнесла она.

- А что, было незаметно? — едко спросила девочка.

Эми действительно смутилась, грубость среди демонов в порядке вещей, однако подобное она ещё не разу не проделывала, тем более с теми, кого уважает.

- У нас говорят — как позавтракаешь, так и день проведёшь — Пробурчала Терри и положила чистую вилку на стол.

- Плохо. И ничего нельзя сделать?

- Можно. Ты кормишь меня вкусным завтраком у себя — девочка улыбнулась. — Кстати, пока ты занимаешься моим завтраком, я поищу Д`Вортеса.

Терри вообще-то не собиралась сама искать Вортеса, она просто приказала ближайшему летучему бесу найти Д`Вортеса, а сама отправилась завтракать к Эми. Палатка Эмерлины располагалась на южном краю лагеря. Идти туда минуты четыре-шесть. Когда Терри зашла в палатку, то почему-то сразу подумала, что этому завтраку тоже грозит оказаться на полу. Всё было приготовлено красиво и судя по запаху вкусно.

- Ну, главнокомандующая армии, ваш приказ выполнен — завтрак готов — Дьяволица шутливо козырнула, приветствую девочку.

- М-м-м, — Терри потянула носом — Вкусно пахнет! Понравится, постоянно у тебя буду завтракать — пообещала она.

- У-у, напугала, давай. — Эми показала на стул — Я, кстати, тоже не завтракала — сказала она, присаживаясь напротив Терри.

Начать завтракать они не успели, в палатку быстрым шагом вошёл Вортес. Его намерение угадывалось по звуку шагов.

- Вы тут сидите...

- Андрей! Шнурки завяжи! — воскликнула Терри.

Чёрт в недоумении замер, внимательно посмотрел на свою обувь, убедился, что в сапогах и шнуровки на них не наблюдается, перевёл взгляд на девочку.

- Кому?

- Замри. — Не объясняя, сказала Терри.

- Да. Ты чего собирался сделать? — Хитро ухмыляясь, спросила Эми.

- Я? — Вортес на секунду задумался — Действительно? И зачем?

- А ты Эмерлину спроси — она уже сделала. — предложила Терри — Теперь вот, расплачивается. — она показала на заполненный едой стол.

- Как там говорилось в той сказке: Чем дальше, тем страньшее и страньшее — Сообщил своё мнение Вортес.

- Завтракать не придётся — Терри встала из-за стола, положила чистую вилку — Срочно, всех построить повзводно, в походную колонну. Это приказ.

-!?? — удивились, Эми и Вортес.

- Да, ещё одно, срочно ко мне Харбера, но чтоб тихо.

Меньше чем через минуту в лагере поднялась суматоха. Офицеры и сержанты сноровисто выполняли приказ Терри, выстраивая своих подчиненных в шеренги. Солдаты, в свою очередь, без лишних вопросов выполняли команды своего начальства. Хотя, полгода назад, было бы крайне трудно представить подобную исполнительность.

* * *

Глава третья: Первые победы.

Установить воинскую дисциплину в такой толпе различного вида демонов не представлялось возможным в принципе. Пришлось организовать подобие дисциплины. Война в нижнем мире сводилась к тому, что собиралось, большое количество демонов в одну кучу и шли воевать других. Жители нижнего мира признавали только один вариант подчинения — сила. Чем сильнее вожак, тем охотнее ему подчиняются. Но только ему одному. Когда только начиналось формирование армии, Эмерлина просветила Терри в вопросе подчинения.

- Сколько уже набралось? — поинтересовалась Эми.

- Почти три тысячи.

- И как ты ими собираешься командовать?

- В чём проблема? Они же дадут слово, подчинятся мне в мире людей — удивилась Терри.

- Подчинение это одно, добровольное подчинение это совсем другое.

- Понимаешь, все те демоны согласятся подчиняться тебе, но потом хапнут, сколько смогут и смоются.

- И что делать?

- Чтобы заставить демона подчинятся надо его убить.

- Гхм? А как же ты?

- Я другое дело — дьяволица достала тяжёлый метательный нож и поскребла им поверхность стола. — Мы, демоны, по своей природе не терпим над собой командиров. Ты показала, что сильнее меня и что я нужна тебе как помощник. На столько же умных, мало. Но в данном случае выход существует. Чтобы заставить подчинятся группу демонов, достаточно убить сильного среди них, обрати внимание не Самого сильного в группе, а просто сильного.

- Понятно — кисло ответила девочка.

- Впрочем, иногда даже и убивать не требуется, хватит, если ты продемонстрируешь свою силу самым сильным из уже прибывших в место сбора.

- Это радует.

- А после — не унималась Эми — не сдерживать себя, если какая-то мелочь будет тебе хамить — обязательно пришиби дюжину другую.

- Ладно — без энтузиазма согласилась Терри — Когда? Здесь или там?

- Конечно здесь! — вклинился в разговор, только подошедший, Андрей — Твои будущие подчинённые ждут своего начальника, то есть тебя.

- Ты знал что будет? — возмутилась Терри.

- Нет. Эми меня вчера просветила, и я, с ней, согласился.

- Да брось ты волноваться! Раскатаешь пяток идиотов, а умные посмотрят — на свой лад упокоила девочку, Эми.

- Она права. Надо сейчас показать себя, потом будет поздно. — Согласился Вортес.

- Уговорили, д`емоны!

Встреча с неформальными лидерами прошла более чем успешно. Из 85 довольно-таки сильных демонов выжили только 22, раненых не было. Эми и Вортесу пришлось успокаивать Терри, иначе жертв могло быть гораздо больше.

- И чего на тебя нашло? — Удивлялась дьяволица, довольно ухмыляясь — как с цепи сорвалась.

- Да-а, это было впечатляюще! — согласился Вортес. Он был немного озадачен, но не более. — Где ты так научилась драться? — Он опять попытался повторить удар рукой с разворота и опять упал. — Не просто, как кажется на первый взгляд! А ты ещё цепную молнию с руки пустила.— Довольно проворчал Вортес, отряхиваясь после падения.

Девочка возвращалась в гостиницу в сильно подавленном настроении. И, несмотря на полную удачу в деле внушение авторитета большому количеству демонов и их добровольное согласие подчинится, она была расстроена. Та демоническая природа, о которой когда-то предупреждала Ле-Ди, вырвалась на свободу. Хорошо, что здесь, в Нижнем мире. Терри с большим трудом совладала с собой, однако результат, 63 убитых буквально за три минуты, привёл её в шок, всех остальных в восторг. Наблюдавшие за установлением прав лидера, демоны, устроили праздник, а убитых сбросили в ближайший овраг.

- Мне страшно — призналась она Вортесу, когда они пришли в гостиницу и он довёл Терри до её комнаты.

- Мне тоже. — Он хмыкнул — постарайся сдерживаться или погубишь себя. — Вортес легонько хлопнул Терри по левому плечу и сказал с отеческой заботой — Иди спать. Я попрошу Эмерлину побыть с тобой этой ночью, если не поспишь, то хоть выговоришься.

Собравшаяся орда разномастных демонов, единоначалие воспринимала естественна. Проблемы начались, когда Терри захотела разделить эту толпу на отдельные взводы, по пятьдесят существ на взвод. К этому отнеслись скептически, но разделились — где по тридцать, где по семьдесят, но всё же. Настоящие проблемы начались с назначением старших во взводы. Во-первых, старшими хотели стать все, даже не понимая, что надо делать. Во-вторых, в подавляющем большинстве, демоны понимали только грубую силу, а командир взвода должен быть умным. Возникло несколько конфликтов с парой-тройкой убитых. Когда Терри узнала об этом, то пришла в ярость, к счастью для многих, вполне контролируемую. Закончилось тем, что она сама сформировала взводы, старшими поставила суккубов или инкубов и пообещала от всей души, сердечно поблагодарить тех, кто завалит общую подготовку армии. О том, что случается с теми, кого Терри благодарила "от всей души" знали все собравшиеся. На сколько верили это вопрос отдельный, хотя и проверять никто не спешил.

С трудом, но всё-таки Терри удалось наладить совместные действия взводов с учётом отдельно поставленных задач. В большей своей части, демоны не понимали, зачем это надо, но они привыкли подчиняться сильному, а сильная среди них Терри. Демоны поумнее соображали зачем, тем не менее, тоже не понимали, к чему такие сложности. Все знали, что Терри хочет капитально отомстить своим обидчикам, живущим в верхнем мире, что те, кто пойдёт воевать за неё, смогут нахапать побольше всего и счастливо вернутся домой. Реальные планы, естественно, никто из толпы не знал.

После двух недель простоя, у Терри в подчинении осталось немногим больше двух тысяч различных демонов, из них где-то одну треть составляли бесы.

Переправка в верхний мир прошла спокойно, но муторно — канал в башню мог пропустить за раз только одно существо. Прибывших в мир людей, демонов, сразу же, очень сильно огорошили, запретив трогать любых жителей этого мира, особенно волшебных существ. Исключение составляли только моменты вооружённых столкновений.

- Какого ...?

- Почему?

- Потому! — оборвала возмущения Терри — Если мы сейчас начнём резать всех кого сможем, то люди быстро объединятся и устроят нам экзорцизм с помощью железа, а маги им помогут.

- А как же, ты хочешь?

- Просто. Мы не трогаем тех, кто не трогает нас. НО. Мы вполне можем брать Силу у людей, понемногу.

- Хитро! Людей много, даже если брать мало, то всё равно наберётся достаточно чтобы успешно противостоять магам. — Подхватил идею своего командира кто-то из взводных.

- А Я не согласен! — возмутился старый чёрт — я прибыл сюда за душами!

- ТИХО! — Рявкнул Вортес — Терри, дай я объясню, а то ты опять грохнешь большую половину присутствующих.

- Бери — огласилась Терри.

- Возьмём тебя, — Вортес обратился к тому чёрту — сколько ты можешь забрать душ за один раз? Три? Четыре?