По-своему.

— Доченька, что ты хотела нам рассказать? — напряженно поинтересовался Джарет, глядя на Лили. В глазах его было ожидание и надежда, какая-то очень отчаянная надежда.

— Я — ведьма! — гордо ответила Лили, весело блестя глазами. Роза хмыкнула, изумленно глядя на девочку, Джарет счастливо улыбнулся, Петуния изумленно поскребла затылок.

— Ведьма? — скептически произнесла Роза. Лили кивнула и щелчком пальцев подняла в воздух блюдце с пирожными. Блюдце изобразило из себя НЛО и, сделав круг почета по комнате, приземлилось возле застывшей в восхищенном ступоре Петунии.

— Как?!

— Лили! — Джаред схватил дочь в охапку и закружил по комнате. — Девочка моя! Я так рад! Так рад! А Петти?

nbsp;

Петуния с надеждой посмотрела на сестру. Та улыбнулась:

— Возможно, что и Петти. Пока что, ее силы заблокированы, но после того, как будет кое-что сделано... я думаю, у Петти есть все шансы!

Роза смотрела на своих детей в шоковом состоянии. С одной стороны, в ней взыграла обыкновенная материнская гордость — её девочки особенные! С другой... обыкновенная боязнь неизвестного: ритуалы, черные кошки и прочая дребедень. Обычные страхи простых обывателей, которые, однако, легко могут перерасти в истерию и комплексы. Гарри четко уловил эти мысли и аккуратно направил ментальный щуп, помогая Розе принять изменения и убирая страхи и опасения, помогая начавшему действовать заклинанию.

Женщина явно успокоилась и заулыбалась. Петти нервно сжимала кулачки, переваривая невероятную новость. Все-таки, любому ребенку хочется сказки и волшебства и девочка не была исключением.

— А что ты сделаешь? — волнуясь, спросила Петуния. Лили лукаво улыбнулась:

— Увидишь. Папа, а ты ничего не хочешь сказать?

Джарет выдохнул и устало опустился в кресло:

— Видишь ли, Лили, дело в том, что в нашем мире существует магия. Сам я не маг, к сожалению, так же, как и мои отец, дед, прадед и другие предки. Я знаю, что таких как я, называют сквибами. Мы видим магию, вот только пользоваться не можем. Мы всегда надеялись, что в каком-нибудь поколении родится маг... да... — Джарет поджал губы, собираясь с мыслями. — Только время шло, а маг так и не рождался. И тут такое чудо! Я так рад!

— Я тоже! — пожала плечами Лили, — вот только, добрые волшебники и феи, помогающие за спасибо, водятся только в сказках. И если вы не хотите, чтобы сюда пришли маги и вычистили вам мозги до состояния овоща, то придется принять некоторые меры... а именно...

Гарри смотрел на шокированных Эвансов и аккуратно вплетал в их ауры заклинания, не позволяющие всяким добрым дедушкам и бабушкам рыться в мозгах и корректировать их для всеобщего блага, попутно рассказывая о создании Рода и тому, что сопутствует этому процессу. Работы предстояло много, но это его не пугало. Он для защиты своей семьи сделает ВСЁ.

* * *

Лорд Гектор Хорах Принц медленно наливался желчью, слушая выводы гоблинов о состоянии магии и здоровья его дочери и внука.

Гоблины в очередной раз подтвердили свою репутацию крайне знающих существ и хорошо подоили сейф Принцев, но лорд об этом совершенно не жалел. Все это того стоило, до самого последнего кната.

Несколько дней ритуалов и вопрос, которым задавался Гектор, получил ответ. На кого он только не грешил! И на врагов, и на друзей... а ответ лежал под носом.

Сейчас он корил себя за то, что не проявил настойчивости, не пожелал разобраться в причине поступка его дочери, одновременно радуясь, что то же самое упрямство не позволили ему поддаться на уговоры и отсечь ее от Рода. А ведь причина всего этого оказалось банальной до невозможности.

Наследство.

Какое ёмкое слово! И сколько всего за ним стоит! Ведь даже у маглов велись целые войны за титулы, а маги чем хуже? Вот и дальние родственнички решили, что совсем даже не хуже, а лучше, намного лучше.

Лорд Принц — это не только красивый титул, это еще и место в Визенгамоте, и крупный счет в банке, и место в Совете Лордов, и огромное влияние, и, прежде всего, магическая мощь. В самую первую очередь. На такой лакомый кусок найдется много желающих... особенно те, кто стоит близко, а ухватить не может.

Дальние родственники. Боковая линия, Принцы, но без всего, что к этому прилагается. А ведь хочется! Очень! Вот и Кастору Принцу захотелось. А что? Он молод, он Принц, вот только нет титула, сейфа и влияния... а у старшей ветви есть Наследница, и если от неё избавиться...

Октавиус застонал. Теперь ему было понятно, почему незадолго до побега Эйлин к ним зачастили гости... и почему так настойчиво крутился перед глазами Кастор... соболезнуя, помогая, утешая... и напоминая, что он — тоже Принц.

Лорд скрипнул зубами. Что ж... маленький недоумок сам напросился.

* * *

Эйлин устраивала Северуса в ЕГО огромной комнате. Северус потрясенно рассматривал выделенные ему апартаменты: гостиная, спальня, небольшой кабинет, ванная комната и гардеробная. Все это было больше, чем их старый домик. Все происходящее казалось сном, и просыпаться совершенно не хотелось. Дед у него оказался своеобразным: строгий, с очень специфическим чувством юмора, невероятно эрудированный.

Гектор уже успел обрадовать своего внука планами на ближайшие несколько недель: принятие в Род, проведение всех сопутствующих ритуалов. Северус волновался, но старался держать себя в руках: мама ведь все это прошла и ничего, жива.

Эйлин помогла сыну все рассмотреть, одновременно рассказывая о своем отце:

— Еще... Октавиус довольно строгий, но это ничего...

— Октавиус? — нахмурился Северус. — Почему? Ведь он Гектор?

Эйлин хихикнула.

— Видишь ли, Северус... в детстве он вел переписку с одним другом и, чтобы не выдать себя, подписывался вымышленным именем. Потом это обнаружили, конечно, но с тех пор, его друзья зовут его Октавиусом. Нравится ему это имя... и если он позволяет себя так называть, то значит, этот человек стал настоящим другом.

— И многие его так называют? — полюбопытствовал мальчик.

— Двое. Только двое.

* * *

Абрахас Серпентис Малфой, лорд Малфой, задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла черного дерева. Голова сиятельного лорда пухла от мечущихся в ней мыслей. Мыслей о благе Рода.

Что такое благо Рода? Власть, богатство, влияние... и, в первую очередь, наследники. Род Малфой мог похвастаться всем вышеперечисленным, однако, было одно... но... Огромное, жирное "НО" — в роду уже давно рождался только один Наследник.

Только один! А если с ним что-то случится?!

Люциус был надеждой и гордостью своего отца: умный интриган, достойный ученик своего факультета. Однако, ему нужна достойная пара, та, что сможет принести Роду Наследника, а возможно, и снимет проклятие, уже несколько веков отравляющее жизнь Малфоям.

Выбор невест был неплох, но Абрахас не торопился, хотя ему уже не раз поступали неплохие предложения. Заключить помолвку легко, а что делать, если ошибешься? Просто так невесту не поменяешь.

Оставалось только искать.

Абрахас был очень умным магом и понимал, что выход есть. Осталось его только найти.

* * *

Для того чтобы родня приняла все произошедшие с Лили изменения, понадобилось несколько дней. Несколько дней кропотливой работы с сознаниями, вымотавшей Гарри до невозможности. Зато и результат того стоил: теперь родители и Петуния принимают магию ЕСТЕСТВЕННО, словно выросли в магическом мире, не вздрагивая, не морщась и не впадая в крайности.

Пришлось потрудиться, чтобы поставить на беззащитные мозги защиту, которая будет укрепляться с течением времени. Кроме того, Гарри продолжал продвигаться к своей цели, потроша свою память и составляя план получения заветного титула.

Сделать это с одной стороны просто, а с другой невероятно сложно.

Кодекс уже был практически написан, еще пару дней вычитки и правки и можно проводить Ритуал и подавать данные в банк. Первый шажок на пути к вожделенной цели.

Второй шажок будет посложнее. Ему нужны вассалы. Только имея вассалов, Род сможет подать заявку на корону в гербе.

Теперь Гарри всюду ходил с блокнотом, записывая туда всплывающие в памяти данные о маглорожденных, угасающих чистокровных родах, родах сквибов. Все они кандидаты в его Ближний и Дальний круг.

Кроме того, предстояло самое тяжелое: создание Мэнора.

Следовало вспомнить места, наиболее благоприятные для возведения родового гнезда, можно и на руинах, время, наиболее подходящее для начала строительства, и еще целую прорву условий.

Гарри крутился, как белка в колесе, пытаясь успеть везде.

Прошло уже десять дней с момента ритуала, сроки поджимали. Так что, Кодекс — на первом месте.

* * *

Гарри устало потер глаза и со вздохом залез в кровать, постанывая от облегчения. Завтра последняя вычитка и можно провести ритуал принятия Родом Кодекса. А пока... спать.

Глава 7.

Лили неторопливо размяла шею, и с чувством глубокого удовлетворения покосилась на лежащую перед ней книгу, обтянутую кожей.

На обложке было выжжено несколько слов, но сколь многое они значили!

Сегодня Гарри, наконец, закончил писать родовой Кодекс.

На самом деле, этот процесс с обычным письмом имел мало общего. Для того чтобы написать Кодекс, Основатель Рода погружался в транс, связываясь с Магией напрямую, после чего на страницах заранее подготовленной при помощи специального ритуала книги появлялся текст.

Да, основные тезисы составлялись заранее, но не факт, что они все войдут в написанное.

Гарри хмыкнул и нежно погладил обложку. Кодекс его Рода очень сильно напоминал Кодекс Блеков. Очень. От потомков Рода требовалось хранить, развивать, приумножать родовые дары, Магию, защищать Род и его членов, выполнять Законы Магии (а не министерства), не подчиняться никому, и так далее.

Кроме того, Наследники могли стать Главой Рода по достижении девяти лет. И это никто не сможет оспорить.

Гарри вздохнул и покосился на часы.

Полночь.

Пора.

Детская ладошка сжала портключ, и через мгновение девочка стояла в приемном покое Гринготса, ожидая сопровождающего.

Гоблин алчно уставился на своего клиента? клиентку? Он мысленно пожал плечами и вопросительно поднял бровь.

В ответ девочка продемонстрировала ему Кодекс. Крунг пробормотал что-то, и книга осветилась ровным бордовым сиянием. Гоблин удовлетворенно кивнул. Прекрасно.

Все ритуалы соблюдены, Кодекс принят Магией. Превосходно.

Он быстро составил соответствующий документ, поставил печати и заверил своей подписью запись о том, что Род Гонт имеет Кодекс.

После чего собрал все пергаменты, касающиеся рода в специальную шкатулку и вызвал курьера.

— Через десять минут бумаги будут в Министерстве.

— Прекрасно! В сроки я уложилась, так что, остается одно.

— Вы уверены?

— Да. Я хочу подать заявку на Титул.

— Успехов!

* * *

Лорд Абрахас Малфой неторопливо прошел в свой кабинет, раскланиваясь по пути со знакомыми. Неторопливая походка, идеальная внешность... язвительный характер, холодный, логичный разум... Лорд Малфой отлично знал себе цену. А также, цену окружающих...

Иногда она выражалась материально, в виде золота, артефактов, редкостей... иногда приобретала немного нематериальный вид: услуги, одолжения, знания...

Цена была у всех и у всего.

Нужно было только ее узнать.

Усевшись в кресло, лорд принялся неторопливо, но крайне внимательно просматривать утреннюю почту, а также отчеты за вчерашний день: никогда не знаешь, в каком навозе можно отыскать драгоценные золотые зерна информации.

Просмотренное собиралось в аккуратную стопку, отчеты ложились один за другим... время близилось к полудню, приближался обед, а там и конец рабочего дня.

Абрахас положил последний отчет и встал, чтобы размять мышцы после долгого сидения... Бросив последний взгляд на стопку документов, Малфой уже хотел было вызвать курьера, чтобы тот разнес все это по архиву, как неожиданно остановился, замерев на середине движения.

Что-то царапнуло разум...

Абрахас нахмурился, анализируя свои ощущения...

Странно. Очень странно.

Словно он упустил нечто, представляющее крайнюю ценность... не для кого-то, а лично для него.

Абрахас подошел к столу и принялся аккуратно, крайне внимательно пересматривать документы, предназначенные к отправке в архив.

Отчеты отбраковывались один за другим, когда почти в середине стопки его рука замерла.

Оно.

Он поднял документ и принялся его перечитывать. Словесная шелуха отбрасывалась, витиеватые фразы привычно фильтровались...

Когда лорд осознал, ЧТО ИМЕННО у него в руках, он застыл. Сердце заколотилось, как сумасшедшее, рука немного задрожала.

Он держал в руках сокровище, истинное сокровище, которое спасет его Род, приумножит магию и даст уверенность в завтрашнем дне.

Если отбросить все наносное, у него в руках находился документ, свидетельствующий о создании нового Рода. Казалось бы, ничего сверхъестественного, если бы не три обстоятельства:

— его создала особа женского пола,

— данная особа — маглорожденная, скорее всего — Обретенная,

— этому вундеркинду — девять лет.

Лорд аккуратно просканировал документ и обнаруженное его крайне обрадовало: мощные чары Незаметности и Отвлечения внимания, впаянные в структуру пергамента.

Явно работа зеленокожих коротышек.

Абрахас осторожно снял копию, после чего принял невозмутимый вид, вызвал курьера, отдал ему документы, приказав отнести их в архивные помещения, закрыл дверь и только тогда гордо задрал голову, от избытка чувств сжав кулаки.

Это ЧУДО будет его.

Она войдет в его Род, она родит ему внуков (много! много внуков!), она снимет с Рода проклятия...

От сладких грез лорда оторвало осознание того факта, что ЧУДО надо:

— найти,

— приложить ВСЕ УСИЛИЯ для того, чтобы заинтересовать в Малфоях,

— не дать конкурентам возможности пронюхать про него.

Кроме того, надо поставить Люциуса перед фактом.

Перед крайне приятным фактом... он нашел ему жену.

* * *

Гарри мрачно посмотрел на пергамент. Список был невелик, всего лишь десять имен, но и это уже хорошо.

Сквибы древних родов, нищие чистокровные... Маглорожденных не было. Его Род пока слишком слаб, чтобы поддерживать таких же слабых вассалов. Нужны те, кто принесет силу. И согласится на вассалитет... а таких в Англии, увы, не очень много, спасибо доброму дедушке...

Десять фамилий, дающих надежду. Надежду на то, что хотя бы несколько человек согласятся.

Гарри не обольщался. Если хотя бы три человека ответят согласием это уже неимоверная удача. Если бы его Род был богат, известен, древен... ооооо... это был бы другой разговор, все бы ринулись к нему под крылышко, не раздумывая. Однако... его Род только создан. Огромных денег нет, мэнора нет, влияния нет, известности нет...

Мордред, да практически ничего нет!

Но появится!

Уж это Гарри знал четко.

Лили вздохнула, поправила платье и, проверив адрес, шагнула к двери.

* * *

Гектор осторожно наблюдал за внуком. Мальчик старался изо-всех сил вести себя, как подобает, но, естественно, у него не было ни знаний, ни опыта, ни практики. Но старался, а это главное.