Ладно, найду сначала этого Кая, отдам ему пакет, а там буду разбираться. Пусть у него голова болит, ведь он, по идее должен помочь мне с обустройством, если в Канцелярии не наврали. С такими мыслями я вышел из переулка между стеной и домами и подошел к одному из жителей. Им оказался человек — ящер ("Аргонианин"), шедший по своим делам к выходу из города.
— Простите, не уделите ли мне несколько минут?
— С-с-с, что тебе надо, теплокровный?
— Я ищу дом Кая Косадеса, не подскажете, где он живет?
— Иди на другую с-с-сторону города, — прошипел мой собеседник, — Кай Кос-с-садес живет где-то на верхней улице, но дом я не вс-с-спомню.
— Благодарю и за такую помощь, — я раскланялся с аргонианином и, нырнув обратно в переулок, направился в сторону поблескивающей между домами воды.
— С-с-с, и тебе милости Хис-с-ста, теплокровный, — донеслось мне в спину.
За домами, как я и думал, оказалась набережная. Перейдя по одному из мостов на другую сторону реки, я оказался, судя по внешнему виду улиц, в более бедной части города, хотя, кардинальной разницы, если честно, заметно особо не было. Миновав один ряд домов, я попал на параллельную улочку и остановился, оглядываясь вокруг. Так, это, судя по всему, трактир, вон и вывеску видно, правда прочесть нереально, похоже, ее состояние еще хуже, чем надписи на двери в Канцелярский склад. Дальше, похоже, идут жилые дома. А! Вот и лестница, наверное, и ведет на ту самую "верхнюю улицу", куда меня направил мой собеседник. Проверим.
Поднявшись по ступенькам, я оказался в еще более невзрачном месте: маленькие двухэтажные домики, судя по отдельным дверям на каждом этаже, принадлежавшие двум хозяевам. Вместо мостовой, имевшейся на набережной, тут — просто утоптанная земля. Мнда, и тут живет человек, к которому посылают с поручением "от Императора"? Он что, шпион что ли?! А кому еще придет в голову селиться в таких трущобах, если ты работаешь на представителей власти?
Хм... На одном из домов, расположенном в противоположном конце улочки, я заметил нацарапанный знак на дверном косяке. Знак странно мне знакомый. Покопавшись в сумке, я достал переданный мне пакет и внимательно его осмотрел. Ну точно, тот же символ, что и на сургучной печати, скреплявшей послание. Хреново он маскируется, если все-таки шпион...
Поднявшись на небольшое крылечко, я постучал в дверь.
Глава 3. Шпионские игры
Если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят на самом деле.
(Народная мудрость)
От здоровой паранойи еще никто не умирал.
(Вторая народная мудрость)
После того, как я постучал третий раз, а мне никто не ответил, я задумался. Похоже, Кая нет дома. И что прикажете делать? Мне ему пакет доставить надо, а не то мне тут обещали устроить веселую жизнь с кучей излишеств, не сочетающихся со здоровьем...
Я уже собирался развернуться и пойти поискать себе временное пристанище, да хоть комнат в таверне снять, как заметил, что дверь в дом Кая Косадеса слегка покачивается от сквозняка. Хм, она что же, открыта, что ли? Почесав в затылке и поразмыслив еще мгновение, я постучал еще раз. В очередной раз не получив ответа, я толкнул дверь, которая сдвинулась буквально на миллиметр, а потом уткнулась в какое-то препятствие. Приложив чуть больше усилий, я выяснил, что препятствием служила грубо сколоченная табуретка, подпиравшая дверь с внутренней стороны, не давая той открываться от порывов ветра.
Открыв таки дверь, я осторожно заглянул внутрь.
— Есть тут кто?
Мнда... Ну и живут тут "работники секретных служб на побегушках у императора"... Маленькое помещение, в котором поместились только кровать, скамья, стол и пара стульев, небольшая полка на стене над кроватью и всё. Ах да, еще есть небольшой люк в полу, наверное, в подвал ведет, надо же где-то продукты хранить и всё такое.
— У меня пакет для Кая Косадеса! — я уже чувствовал себя идиотом, разговаривающим со стеной.
— Да-да, я сейчас! — приглушенно раздалось откуда-то снизу.
Через несколько секунд крышка люка приподнялась и оттуда показалась голова немолодого мужчины довольно неопрятного вида, тянущего за собой пару бутылок и довольно большой кусок мяса.
— Эм, Кай Косадес? — я неуверенно окинул его взглядом.
— Да, это я. А что, не похож?? — он рассмеялся, — Так проще жить, парень, так проще жить...
— Хм, меня к вам направил Селлус Гравиус, велел доставить пакет...
— Ну так давай, посмотрю, что он там накалякал. — сгрузив свою ношу на стол, вытерев жирные руки о штаны, Кай протянул одну из них ко мне.
С сомнением еще раз оглядев собеседника, я все-таки протянул ему пакет, который до сих пор крутил в руках.
— Так, посмотрим, посмотрим... — Кай развернул обертку и сел на один из стульев, разложив перед собой стопку документов, — Ты садись, садись, хочешь — выпей. Сейчас я прочитаю и посмотрим, что нам с тобой делать. Ты ведь амнистированный, верно?
— Угу...-я вздохнул и сел на свободный стул.
Некоторое время Кай молча читал бумаги, какие-то, откладывая в сторону, какие-то — просто проглядывая. Наконец, он отложил последний лист и посмотрел на меня.
— Так. Во-первых, поздравляю с освобождением. Не будем сейчас ворошить твое прошлое, разбираться, насколько правильно и качественно велось следствие, и так далее. — в противовес внешнему безалаберному виду и неряшливости, взглядом Кая можно было заколачивать гвозди. Как только начался разговор на серьезные темы, он тут же изменился, став собранным и внимательным, — В данный момент, волей Императора, да улыбнутся ему Альмсиви, ты на свободе. Далее, поскольку ты имел отношение к тому слою преступного общества, которые предпочитает не особенно показываться на глаза, делая свои дела тихо и скрытно, Клинки в моем лице предлагают тебе сделать что-то полезное на благо государства и заслужить реальную, а не только на бумаге, амнистию.
Вот оно как. Очередное предложение, от которого не рекомендуется отказываться...
— Прежде, чем давать какой-то ответ, — я говорил медленно, подбирая слова, — я бы хотел прояснить некоторые вопросы касательно моей амнистии. К тому же, я, увы, практически ничего не помню из своей прошлой жизни. То есть, навыки какие-то остались, тело помнит, но вот память спит, выдавая крохи информации от случая к случаю. Вот вы сейчас назвали свою организацию, а у меня в голове, кроме смутного ощущения, что где-то я что-то такое слышал, — пустота.
— Ну, было бы удивительно, если бы ты знал что-то про Клинков, мы не стремимся к общественной славе. Касательно твоего первого вопроса, то все просто: тот дом, в который ты забрался, принадлежал представителю дворянского рода, которых в столице как грязи. Род его, довольно известный в прошлом, сейчас представляет собой унылое зрелище, однако, он имеет некоторые виды на престол. Так что, ты, можно сказать, послужил уже один раз на благо короны: когда велось следствие по твоему делу, были обнаружены доказательства готовящегося государственного переворота, а ограбленный тобой дворянчик был там не из последних, — Кай улыбнулся и подмигнул, — так что тебе предоставили амнистию. Ты, так сказать, совершил благое дело и уравновесил им свое прегрешение, — на этом Кай замолчал, давая мне осмыслить сказанное. Все логично, Императору понадобился кто-то посторонний, способный действовать скрытно, а тут, как по заказу я попался на краже, к тому же у дворянина. Судебная машина пришла в движение и тут же "нашлись" обстоятельства, позволяющие и претендента на престол исключить из игры (я подозреваю, что заговор реально имел место быть, даже если моя жертва и не участвовала в нем) и получить должника в лице амнистированного заключенного.
— С этим, вроде бы, все понятно, — я выделил голосом последнее слово, давая понять, что, если и не понял смысла, вложенного Каем в слова, то догадываюсь о нем, — А что насчет моих проблем с памятью? На памяти тела долго не поскачешь.
— С этим, тем более, все просто. В Балморе есть храм Трибунала, сходишь туда. Я черкану тебе записку от моего имени, они помогут в лучшем виде. Если твою память вообще можно восстановить, они это сделают. Настоятель меня помнит, у него должок.
— Что будет от меня требоваться, если я соглашусь на ваше предложение?
— Ничего особого, в Морровинде заваривается какая-то непонятная каша, и Император хочет знать, в чем тут дело. А для первичного сбора данных посторонний человек, ни разу не засветившийся в наших делах, будет намного полезнее, чем профессиональный член Клинков с многолетним стажем.
— Полагаю, что я согласен, раз уж меня уже втянули во всю эту высокую политику, остается только попытаться извлечь побольше выгоды и суметь сохранить приобретенное после...
— Ха! Исключительно верный взгляд на вещи! Как ты думаешь, что я сам тут делаю?! — Кай рассмеялся, — Ладно, теперь к делу. На данный момент поручений у меня тебе не будет, надо дождаться новой информации с полей. К тому же, тебе надо сперва где-то устроиться. Так что, сейчас будем делать из тебя члена общества.
Кай Косадес встал, прошел к кровати и достал с полки пару пустых свитков и набор для письма.
— Так, это записка в храм, как я и обещал, — он черканул пару строк на небольшом отрывке бумаги и протянул его мне, — Теперь дальше. В городе живут несколько специалистов разного профиля, работающих либо у нас, либо с нами, я напишу тебе их адреса и имена, тебе будет полезно с ними пообщаться. В Клинках служат широкопрофильные специалисты, тебе пригодятся навыки, которых у тебя сейчас нет. У тебя есть собственные идеи насчет устройства в городе
— Джиуб, ну, данмер, с которым я приплыл сюда, посоветовал мне зайти к Хабаси в трактир "Южная стена", я так понимаю, что там местное отделение Гильдии Воров.
— Да, все верно, они там и сидят. Может он и прав, ты амнистированный вор, как своего они тебя, конечно, не примут, но и как на врага смотреть не станут. Хорошо, сходи туда. Лишний потенциальный источник информации это всегда хорошо.
— Но, сперва, я все-таки хотел бы заняться своей памятью, — напомнил я.
— Да, разумеется, — Кай отмахнулся от меня, — Хорошо, тогда вот тебе подъемные, — он встал, порылся под подушкой, вызвав у меня легкий нервный тик, и кинул на стол звякнувший кошель, — Обустраивайся, изучай город, в общем, как говорится, свободен, аки пылевая буря. А через пару дней приходи ко мне, к тому моменту, я думаю, я уже сформулирую, чем тебе заняться.
Я забрал бумаги, встал и уже собрался уходить, как меня окликнули:
— Совсем забыл!
— Да? — я обернулся на пороге.
— Поздравляю с официальным присоединением к Клинкам!
Я только скривился от такого и наконец-то покинул дом.
Убрав документы в сумку, я двинулся в сторону "Южной стены", благо она находилась тут совсем рядом. Толкнув протяжно скрипнувшую дверь, я вошел внутрь.
— Я могу вам чем-то помочь? — обратился ко мне мужчина, подметавший пол.
— Да, я хотел бы поговорить с Хабаси, если она тут.
— Хм, а вы...
— Витейр Хлеа, я хотел бы, если это возможно, вступить в гильдию.
Мужчина окинул меня оценивающим взглядом и молча кивнул в сторону коридора.
Кивнув в ответ, я направился в указанном направлении, спустившись по лестнице в общий зал таверны. Остановившись в проходе, я окинул помещение взглядом, выискивая там нужную мне каджитку. К моей удаче, в зале была одна единственная представительница расы кошачьих, так что, я уверенно направился в один из темных углов, где угадывался сидящий силуэт, украшенный ушками и хвостом.
Да уж, я точно попал по адресу. Пока я шел, ровно через пять шагов, меня попытались ограбить! Причем, я не заметил, кто это был, отследить удалось только сам факт попытки, ухватить вора за руку и не дать тому вытащить из сумки мой кошелек. Но затем, он дернулся, выскользнул из захвата и, когда я повернулся в его сторону, в зале было все спокойно и обыденно, все сидели за столиками и предавались мелким кабацким порокам.
Держа под повышенным вниманием свою сумку, я все-таки дошел до столика в углу и остановился перед сидящей за ним каджиткой.
— Хабаси, я полагаю?
— Садись, — когтистая рука указала на стул напротив, спиной к залу.
Подумав, я сел за соседний столик, так же спиной к стене, сидя теперь сбоку от собеседницы, на что она только одобрительно хмыкнула.
— Что Сладкоголосая Хабаси может сделать для тебя? — если бы я что-то пил, я бы точно подавился от неожиданности. Нет, я все понимаю, клички в преступной среде бывают самые разные, хоть "Гарриус, тонкий нос", но слова моей собеседницы вкупе с привычкой хаджтов говорить о себе в третьем лице давали просто неописуемое сочетание. К тому же, на границе сознания замаячила мысль, что где-то я что-то похожее уже слышал, но вот где? Не помню... Но, кажется, там тоже была какая-то хвостато-ушастая особа.
— Я всего несколько дней как вышел на свободу, поэтому, я в поисках пристанища, так сказать.
— За что взяли?
— Кража, взлом, — я пожал плечами, — жертва оказалась дворянином, чего я не ожидал, так что — поймали. Правда, потом оказалось, что он изменник, так что меня отпустили, — я усмехнулся, — как свершившего доброе дело на благо короны.
— Ты везунчик, — фыркнула Хабаси, — Или же, тобой кто-то заинтересовался, так что, жди возможного продолжения истории... Ты хочешь вступить к нам?
— Вероятнее всего — да.
— Ты сомневаешься?
— У меня есть некоторые личные проблемы, которые нужно решить. Когда я с ними разберусь, я смогу дать окончательный ответ. Пока что я прощупываю почву, чтобы иметь выбор.
— Хабаси понимает твою позицию, — каджитка кивнула, — Если пожелаешь присоединиться, с радостью тебя примем, нам нужны новые люди. Кроме того, как собрату по ремеслу, тебе комнату за пол цены, если нужно будет где-то остановиться.
— Благодарю, — я кивнул, — думаю, я приму это предложение, ночевать один — два дня мне все равно где-то нужно.
— Вот и славно. Удачи тебе, собрат по тени...
— И тебе удачи... И безлунной ночи...
Покинул я зал трактира без каких-либо проблем, видимо, мой разговор с главой гильдии был замечен всеми и меня приняли за своего, а у своих не воруют. Поднявшись обратно ко входу, я обратился к все еще подметающему пол мужчине (кажется, он пошел на очередной круг):
— Милейший, не подскажете, я могу снять тут комнату? Хабаси сказала, что это возможно...
— Да, разумеется, 20 септимов и она ваша...
— Эм, Хабаси сказала, что мне положена скидка, как "для своих", — я приподнял бровь.
— Так это и есть со скидкой, — улыбнулся мой собеседник, — Так она 40 стоит...
— Хм, ну тогда ладно, — я отсыпал монеты в протянутую руку и получил в ответ ключ от комнаты. Судя по всему, мужчина оказался, собственно, хозяином заведения. Закинув в комнату вещи, взяв с собой только один из кошельков, я запер дверь и вышел из трактира, решив сразу сходить с храм и прояснить вопрос с моей памятью.
Храм оказался одноэтажным зданием округлой формы с небольшим двориком перед входом. Судя по торчавшим из стен деревянным балкам, при необходимости над двориком можно было растянуть навес от непогоды. Видимо, это место использовалось для массовых собраний верующих. Дверь была не заперта, так что я вошел внутрь, оказавшись в просторном холле, пропитанном запахами благовоний, каких-то зелий и, костра. Я простоял в одиночестве всего ничего, как ко мне подошел темнокожий мужчина в мантии.
