Снежная Кэрол

Женщина зачем-то протянула ко мне руку и представилась. "И что я должен сделать?" — немного нервно покосился в сторону своей госпожи, которая, оценив ситуацию, начала им что-то объяснять.

Первые её слова сильно меня удивили. Она сказала, что в моей культуре не принято трогать наложника. Но на Венге "осмотр" чужих наложников вполне приветствуется. Полапать чужого раба, примерно то же самое, что сделать комплимент вроде "а он у вас симпатичный". Обычно женщинам это льстит. Похоже, моя госпожа знает о венговской культуре столько же, сколько и я о её.

Госпожа представила меня женщине и её ... ммм... наложнику? Нет, мужчина не похож на наложника. Да и представили его как коллегу, значит, очередной спец. Теплая одежда практически не давала оценить их внешность, но мужчина явно был уже в возрасте. Взглянуть женщине в лицо я не рискнул.

Когда наш багаж уложили на странную аэрошку, я пристроился у правого плеча госпожи, стараясь смотреть только в землю и не сильно отставать. Слишком яркий, блестящий снег утомительно слепил глаза каждый раз, как только я старался посмотреть чуть-чуть прямее. Невообразимый мороз щипал нос и щёки. Госпожа не обращала на меня внимания, разговаривая с мужчиной-спецом на непонятные мне темы. Удивляться не было ни сил, ни желания. Конечно, сон привел мою психику в относительный порядок, но до сих пор единственным возможным выходом для меня стало восприятие всего как можно более отстраненно. Пусть все эти люди делают то, что они хотят. Лишь бы мою душу не трогали.

Транспорт приостановился у странных, частью прозрачных зданий. Вместо стен на первом этаже у них были сплошные окна, создающие видимость, будто помещение располагается прямо на улице. Неужели здесь принято так открыто демонстрировать другим людям свою личную жизнь? Я передернул плечами — надеюсь, госпожа не пожелает сегодня устраивать прилюдное шоу, ну... или хотя бы на то, что там теплее, чем снаружи. А то теплыми эти хрупкие стеклянные домики совсем не выглядели.

Не дожидаясь приказа, я подхватил сумки и поспешил за задумавшейся о чем-то госпожой Кэрол. Внутри, слава Матери Сущего, оказалось тепло, что уже неимоверно радовало. Но госпожа не стала останавливаться в достаточно прилично обставленной гостиной дома, что вырвало у меня непроизвольный вздох облегчения. Женщина открыла одну из дверей и приказала входить. Теперь я наконец в доме моей госпожи, поэтому сложил сумки в уголок и практически с удовольствием опустился на не очень пушистый ковер.

— Дорвался?! — с улыбкой произнесла госпожа. — Твоя комната направо. Обустраивайся.

Нехотя покинув такой желанный ковер, я поплелся направо, забирая одну из сумок. Не считая странных окон, всё было вполне привычно. Сейчас я быстро распакую вещи и приведу себя в порядок. И теперь всё наконец вернется на свои места.

Помимо тех вещей, что я выбирал в магазине, в сумке оказалось так же много незнакомой мне одежды. Какие-то бесформенные майки, мешковатые штаны, длинные водолазки, полностью закрывающие тело. И все это темных и иногда каких-то грязноватых цветов. Ну, хоть на ощупь материал был приятен. Казалось, эта одежда создана, чтобы скрывать всё, что можно. Как мне в таком ходить? В такой одежде ни одна женщина на меня не взглянет! А может, госпожа Керол очень ревнива, вот и решила одеть меня так?

Не успел я разобрать и половину сумки, как в комнату заглянула госпожа, заставив меня вновь упасть на колени. Девушка с минуту постояла надо мной и положила передо мной пакет:

— Тут банные принадлежности. Мне нужно отлучиться. Так что, как только разберешь вещи, можешь принять ванну. Она вон за той дверью. И вообще, располагайся. — Голос госпожи прозвучал как-то отстраненно, она явно сейчас думала о другом.

Я подождал, пока она покинет мою комнату, и даже, на всякий случай, дождался хлопка ещё и входной двери, и лишь потом поднялся с колен. Затем как можно быстрее разложил вещи в шкафу и присел перед шуршащим пакетом.

В нем было всего четыре флакончика, тройка тюбиков, зубная щетка, расческа и мочалка... так мало? Я с пристрастием изучил каждую баночку. Так, вот это шампунь... Три в одном?! Что за бред такой?! У шампуней, бальзамов и ополаскивателей совершенно разная структура! Они взаимоисключающие и существовать в одном флаконе не могут! Открыл крышку и скептически принюхался — тьфу, тля. Что за приторный гадкий запах, отдающий химией?

Идем дальше — гель для душа. С запахом та же фигня, но хоть три в одном не написали. Следующий бутылёк — жидкое мыло. В комментариях не нуждается, но пахнет более-менее приемлемо — какой-то травой. Написано "ромашка". И последний оказался пеной для ванн. Абсолютно бесполезно.

Тюбики же оказались: зубной пастой, кремом для рук и кремом для лица. Что показательно, оба крема были от обморожения. Да, не густо. В гареме даже самые последние наложники и те имели большее разнообразие.

Но привести себя в порядок мне все же надо. Наверняка сегодня госпожа пожелает со мной поиграть, а первое впечатление слишком важное. Я подхватил жидкое мыло с травяным запахом, зубную пасту, щетку и расческу, проигнорировав всё остальное. Придется применить все свои возможные навыки, чтоб не упасть в грязь лицом.

Глава четвертая

Гейда:

Я вылетела из здания ДИСА злая на весь белый свет. Только оказавшись на свежем воздухе, выдохнула и попыталась успокоиться. Они мне отказали! Не захотели предоставить информацию ни об агентстве, устроившем покупку Кая, ни о женщине, сопровождавшей его, ни, тем более, о его новой хозяйке... Никакие уговоры и просьбы не помогли, как заклинило их на вежливо — безразличном: " Извините, не положено", "Простите, не имеем права". Бюрократки!

И что теперь делать? Хотя... Точно! Тетя моей любимой подруги тоже сотрудница ДИСа, причем не рядовая, ну, не откажет же она в маленькой услуге девочке, которую знает практически с младенчества! Тем более она в курсе моей увлеченности братцем, но, в отличие от моей мамы, ничего предосудительного в этом не видит.

Не тратя времени даром, я позвонила этой женщине, рассказала о своей проблеме, применив все обаяние и умение убеждать. Тетя подруги всегда относилась ко мне больше, чем просто хорошо, своих детей у нее нет, вот и не смогла отказать в помощи милой доброй девочке, у которой забрали желанного мальчика. И меньше чем через полчаса я получила имя и адрес сотрудницы ДИСа, которая сопровождала Кая. Уже что-то! Впрочем, я и не сомневалась. Образ девочки-ромашки с хорошеньким кукольным личиком действует на взрослых женщин чаще всего безотказно. Есть, конечно, и другие способы добиться желаемого, не менее эффективные, но этот самый простой и отработанный. Применяю его периодически лет с четырнадцати, ещё с лагеря для девочек. Если ты молода, красива и нравишься женщинам — глупо этим не пользоваться в случае надобности. Думаю, и для разговора с женщиной, сопровождавшей Кая, этот способ тоже вполне подойдет.

Так что в этот раз я не спешила. Прежде чем отправиться в гости к этой госпоже Стьюдайр, тщательно подготовилась к знакомству. Если она не купится на слезливую историю, то, возможно, ради красивого личика сделает исключение и поделится секретной информацией. Я окинула отражение в зеркале критическим взглядом. Очень эффектно. Красавица! Стройную фигуру обтягивает темно синее платье, которое выгодно подчеркивает достоинства и подходит под цвет глаз, на лице легкий макияж, длинные светлые волосы свободной волной по спине, в глазах — огонь и решимость. Думаю, нужное впечатление смогу произвести. А если при этом ещё и очаровательно улыбнуться! Уверена, эта дама не устоит, и совсем скоро я узнаю, куда она отвезла моего Кая. И хотя меня никогда не интересовали отношения с женщинами, ради возможности вернуть моего мужчину могу немного и... поиграть в этом направлении...

От размышлений меня отвлек голос Ойлейна, который сообщил, что аэрошка уже дожидается во дворе. Я мазнула напоследок естественным блеском по губам, делая их объемнее, и, вполне довольная собой, отправилась на встречу с госпожой Стьюдайр.

Аэрошка приземлилась во дворе небольшого дома. Таких много в этом районе Венгсити, компактных и очень уютных на вид. На первый взгляд, домик ничем не выделялся среди других, но присмотревшись, я заметила удивительной красоты цветочный витраж на окнах, как в старых сказках, сейчас их редко используют, предпочитая более современные украшения. Кстати, совершенно зря, по-моему. Очень эффектно смотрится! А судя по количеству растений вокруг здания, эта госпожа Стьюдайр большая любительница покопаться в цветочных грядках. Вот и сейчас я нашла её на одной из многочисленных клумб. Хозяйка дома высаживала бархатные розы с уже начинающимися яркими красными бутонами. Заметив моё появление, женщина прервала своё занятие и вопросительно посмотрела на меня. Она явно ожидала объяснений

— Здравствуйте, госпожа Стьюдайр. Меня зовут Гейдайра Файкрайт, и мне нужна ваша помощь в одном деликатном деле, — я мило улыбнулась, стараясь произвести хорошее впечатление на женщину. Половина решения моего вопроса это очаровать её и расположить к себе.

Она внимательно рассматривала меня. Сначала её взгляд был совершенно безучастный, потом в нём появилась заинтересованность. Ну, я была права: что гвардейцы, что эти дамы из ДИСа, падки на молоденьких девочек.

— Здравствуй, юная Гейдайра. И что же это за дело такое? — Госпожа Стьюдайр сняла перчатки, отложив их в сторону, и всем своим видом демонстрировала крайнюю заинтересованность.

— Я ищу одного мужчину. Раба из приюта. Мне удалось выяснить, что Кая... Кайлийя продали на планету Минеджу, а вы вчера сопровождали его до места назначения. Мне необходима любая информация о местонахождении Кайлийя Файкрайта и о женщине, купившей его,— уверенно озвучила свою просьбу и застыла, ожидая ответа, доверчиво улыбаясь при этом. Как же, я ведь такая ми-и-илая, сладкая девочка, которой очень-очень нужна помощь взрослой сильной тетеньки. Надеюсь, сработает.

Женщина усмехнулась:

— По указу Эймираольимийры, Старшей госпожи Венги, информация об инопланетных хозяевах старичков из приюта выдаётся только по запросу Старшей госпожи Дома, который его отдал. У тебя есть такой запрос? — слегка насмешливо поинтересовалась госпожа Стьюдайр.

Мы обе прекрасно понимали, что никакого запроса у меня нет, иначе попросту я не пришла бы сюда, а выяснила все еще в ДИСе. Сейчас мне дали понять, что впечатление на даму я произвела, но так просто необходимую информацию никто не выложит. Теперь я должна предоставить свою историю так, чтобы у неё появилось желание нарушить правила.

— Запроса у меня нет, и обращаться к Старшей госпоже Дома мне бы тоже очень не хотелось. Думаю, не стоит её беспокоить по таким пустякам. Может, все же есть возможность решить мою проблему без официального вмешательства?

Я улыбнулась самой очаровательной улыбкой, и, словно невзначай повела плечом, позволяя любоваться, как нежная шелковая ткань обрисовывает мою грудь. Эта женщина должна захотеть мне помочь, и не важно, что этому поспособствует, попытки соблазнить её или жалостливая история о потере любимого наложника. Меня никогда не привлекали отношения между женщинами, и никакого желания приобретать подобный опыт пока нет. Но если понадобится пойти на это, чтобы вернуть Кая, я сомневаться не стану.

Дама мою улыбку явно оценила. Она аккуратно отставила все горшки с цветами в сторону и жестом велела следовать за ней:

— Давай-ка пройдем на террасу, выпьем чаю, и ты расскажешь мне, девочка, зачем тебе понадобился этот старый наложник, да ещё настолько сильно, что ты не хочешь тревожить Старшую госпожу своего Дома, — предложила хозяйка, а я внутренне заликовала. Начало положено, теперь главное — правильно преподнести свою историю.

Раб накрыл столик на террасе, расставив тарелки с разными вкусностями, разлил по чашкам горячий чай и заботливо укутал теплым пледом сначала свою госпожу, а потом и меня. Весьма кстати, после обеда похолодало, и мы рискуем замерзнуть. Горячий чай, свежая выпечка, плед — все это создавало атмосферу уюта и располагало к душевной беседе. Дама взяла в руки чашку, сделала маленький глоток и, испытующе глядя мне в глаза, велела:

— Рассказывай, юная Гейдайра. Я вся во внимании.

— Понимаете, госпожа Стьюдайр, Кай с детства был моим главным увлечением. Моей мечтой. К сожалению, не сбывшейся. Он принадлежал другой и был для меня недосягаем, недоступен. Мне оставалось ждать его тридцатилетия и надеяться, что та женщина захочет его продать. А когда долгожданный день наступил, я опоздала. Его уже успели продать. Словами не могу передать тот ужас, что испытала, когда узнала о продаже Кайлийя. Врагу не пожелала бы! Знаете, я на все готова, лишь бы найти и вернуть его. Ни о чем другом думать не могу, только об этом...

На минуту я замолчала, переведя дух и любуясь произведенным эффектом: немного грусти в голос, искренний взгляд и печальная улыбка — все это прекрасно подействовало, я заметила участие и сочувствие во взгляде моей собеседницы, значит, двигаюсь в правильном направлении. Покрепче обхватила кружку с чаем, отогревая замерзшие пальцы и зарываясь в плед. Все-таки посиделки на свежем воздухе в середине гряйзэйна — не лучшая идея.

— А Старшая, как я понимаю, этот твой выбор любимого наложника не одобрила. Да?— проницательно усмехнулась госпожа Стьюдайр. Умная женщина, и глазами меня буквально раздевает, и правильные вопросы задавать не забывает.

— Да, не одобрила. По мнению Старшей госпожи я, как примерная девочка из хорошей семьи, с таким старым наложником буду позорить Дом. Можно и что-то поприличнее подобрать, — я врала, но никаких угрызений совести не испытывала. Стоит только заикнуться о настоящей причине — и никакой информации о Кае мне не видать. Скорее всего, отправят ни с чем. Из лучших побуждений. Вот только я сама решу, что для меня лучше. И если я ошибаюсь, это будут МОИ ошибки.

— Хм. Но этого зверька уже отправили на другую планету и продали новой хозяйке. Ну, узнаешь ты его местонахождение, и что? — заинтригованно поинтересовалась госпожа Стьюдайр, отставив чашку с остывшим чаем. Я чувствовала, что нравлюсь этой женщине, причем не только внешне. Несмотря на все эти вопросы, ей импонировала моя целеустремленность.

— Я отправлюсь за ним на эту Минеджу. И выкуплю его. Понимаю, что звучит самоуверенно, но я должна попытаться. Не могу бездействовать, — честно сообщила я о своих планах. И ни единым словом не соврала, ведь и правда не могу бросить все на самотек, не могу без Кая.

Хозяйка рассмеялась. Её, кажется, очень забавлял это наш диалог:

— Ты когда-нибудь была за пределами Венги, Гейдайра?

— Нет. Не была. И понимаю, что это не детские игры и все более чем серьезно. Я даже знаю, что Вы сейчас скажете, что это совершенно другой мир, другие правила и законы. И к женщинам там относятся совсем не так уважительно, как здесь, но я готова рискнуть. Должна! Просто... я никогда себя не прощу, если буду сидеть сложа руки и ничего не попытаюсь предпринять для возвращения моего Кая, — я упрямо поджала губы. Понимаю, что меня пытаются предупредить, оградить от возможных проблем, только для себя я уже всё решила. И решение менять не собираюсь.