4. Тайны высшего света

— А этим мы с тобой сейчас вместе займемся, — внезапно завил Бриар, — А после я объясню вам вашу роль во всем этом.

Я нахмурилась — последняя фраза как-то мне не очень понравилась, сама правда не знаю почему. Хотела расспросить его об этом подробней, но тут как назло вернулась Вегерос, и вопросы пришлось снова отложить. Кроме, пожалуй, только одного.

Уже практически привычно под ногами раскинулся провал портала, и я вежливо улыбнувшись, пропустила Вегеросс первой. Девушка подозрительно оглянулась на меня, но все же шагнула в портал. И я поспешила обернуться к Дамиану.

— Пожалуйста, скажи мне, что все оружие, которое было при мне в Черном замке, лежит где-то у тебя в сейфе, спрятанное от меня, естественно ради моей же пользы? — с надеждой взглянула я на него.

Мне с Флорой по-видимому работать придется, если и не долго, но крайне плодотворно. Поэтому хотелось бы наладить с ней отношения хоть немного, и соответственно задобрить ее.

— Зачем тебе? — нахмурился мужчина.

— Не все было моим, — призналась я, — И владелец настойчиво просил вернуть позаимствованное.

Бриар понимающе улыбнулся, бросив взгляд в чернеющий проем, в котором пару мгновений назад исчезла Флора.

— Что было ее?

— Кинжалы, которые покрупнее, — облегченно вздохнула я.

— Верну, чуть позже, — пообещал он.

— А мои ножи? — немного запоздало очнулась я.

Но он лишь скептически покачала головой в ответ.

— Пока нет, а там посмотрим, как все сложится.

Вздохнув, признавая за ним временную победу, я наконец сделала шаг вперед.

Встретил меня все тот же подозрительный взгляд Флоры, явно вопрошающий, почему же мы так задержались. Ответить мне было нечего, поэтому я просто неопределенно пожала плечами и принялась осматривать окружающую обстановку. Несмотря на то, что в доме Бриара я уже была не раз, осмотр у меня до этого получался довольно специфический. То есть фактически видела я только библиотеку и его спальню. Оригинальный набор, ничего не скажешь. Нет, правда по коридорам мы тоже вроде как проходили, но практически в полной темноте. В целом можно заключить, что дом то я и не видела. Так теперь такая возможность выдалась впервые.

Холл на первом этаже, в котором мы вышли был довольно большим и на удивление светлым. Да и вообще дом, на этот раз издававший множество едва заметных звуков, обозначавших незримое присутствие прислуги, выглядел наконец живым. Теперь вопроса, как это место можно назвать домом у меня не возникало. Много деревянной отделки, бархатисто охристые тона и пара пейзажей на стенах придавали просторному холлу уюта. Что-то мне подсказывало, что леди Алария приложила свою руку к оформлению. Дамиан не выглядел человеком, который бы озаботился наличием картин на стенах. Его скорее интересовала практичность и удобство обстановки, но никак не цветовое сочетание.

Сам хозяин дома, явился сразу после меня, и в тот же момент ближайшая дверь открылась и вошел мужчина в возрасте, с проседью в волосах в строгом костюме. Своим видом он подозрительно напомнил мне Грейблена, дворецкого леди Клейрон так что сомнений о том, кем он является.

— Ваше сиятельство, — почтительно склонил он голову, приветствуя Бриара.

— Вилкинс, комнаты уже готовы? — первым делом поинтересовался тот.

— Как вы и просили. Вещи леди Бриар уже доставили, прикажете распаковывать? — полный участия взгляд в мою сторону. Не знаю, правда как он определил, кто из нас двоих указанная леди.

Флора обратила на меня очередной потрясенный взгляд. Не трудно догадаться, о чем она подумала. Нет, ну а что поделать. Меня же считай официально приняли в семью, так теперь везде официально будут представлять как леди Кассандру Бриар тэр Клейрон ( имя менять существенно не стали, потому что понятно, что слишком сложно будет привыкнуть к другому, а так Касс и остается, так что пришлось мне взять имя сестры). Ну и понятно, что леди Клейрон, я именоваться никак не могу, потому как ею именуется мать Дамиана, так мне все и называют либо леди Кассандра, либо леди Бриара. Еще в замке родителей Дамиана как-то так завелось. Но времени сейчас объяснять Флоре все тонкости моего нынешнего социально положения не было. Хотя не особо старательно скрытая ухмылка на ее лице откровенно бесила.

— Не стоит, благодарю, — вежливо отказалась я. Терпеть не могу, когда кто-то роется в моих вещах. Сама собирала, сама и разберу. Тем более, что там в паре мест припрятаны амулеты изготовленные с помощью старшего Бриара, несколько заготовок ну и просто материалов. И о большинстве из них Дамиан не знает, и я бы предпочла, чтобы и не знал. Лорд Клейрон, убедившись, что я весьма осмотрительна и аккуратна в лаборатории и со всеми реагентами, возражать против того, чтобы я что-то захватила с собой не стал. И даже на удивление сыну не сдал. Все-таки общие интересы объединяют. И несмотря на плохое начало нашего знакомства, мы друг друга понимаем. Понятно, что каике-то эксперименты серьезные я в своей комнате не буду проводить. Но закончить несколько своих начинаний, и в случае чего смастерить простенькую вещицу, я вполне смогу, а это уже не плохо.

— Багаж леди Дерон, скоро придет, проследи, чтобы все отнесли, — раздавал указания Бриар, пока я, хмурясь, пыталась понять, о какой еще такой леди он говорит. Не слишком ли много народу будет в доме, учитывая, чем мы собираемся заниматься, и какие важные сведенья обсуждать. Дошло до меня, что незнакомая мне леди Дерон, суть есть уже вполне привычная Флора, только после того, как я наткнулась на ее взгляд и вспомнила слова, которые она мне когда-то говорила, о том, что большинство состоятельных адептов учились не под своими фамилиями.

-Хорошо, ваше сиятельство, еще какие-то указания будут? — поинтересовался дворецкий, — Когда подавать обед.

— С обедом лучше пока подождать, — задумчиво проговорил Дамиан, — пока нам чаю в библиотеку, а на счет обеда распорядимся позже.

— Как прикажете, — очередной полный собственного достоинства кивок, и мужчина удалился, а Бриар усмехнувшись обернулся к нам.

— Ну что, леди, нам предстоит долгий разговор, прошу за мной.

Да уж, разговор будет не из простых.

Вслед за ним мы устремились на второй этаж, но я поспешила нагнать Флору еще на лестнице.

— И какое же у тебя имя на самом деле? — с интересом взглянула я на нее, прекрасно понимая, Что Флора звучит несколько простовато для богатой аристократической семьи.

— А у тебя? — усмехнулась она в ответ.

Какой каверзный вопрос. Хотя я прекрасно понимала, что ее скорее интересует не имя, а то почему я теперь Бриар, но знала бы она, какой на удивление точный вопрос задала. А так..

— Ну я то, как была Касс, так и осталась, правда полностью теперь Кассандра. Ненадолго, на время расследования, — добавила, давая понять, что все эти изменения к браку и тому подобному никак не относятся.

Девушка разочарованно скривилась.

— Я то думала в кой-то веки что-то интересное будет. Изображать невесту в высшем обществе, находясь рядом с женой, а тут... Просто конспирация, — тихо вздохнула она, видимо тоже не желая посвящать Бриара в наш разговор. Вот только я уже достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать, что он все равно все слышит, как бы тихо мы не разговаривали. Другой конечно вопрос слушает ли вообще. Хотя... конечно слушает. Я бы точно подслушала, на его месте.

— И все же, можно узнать имя? — перевела я разговор на более безопасную тему.

— Флоранс Вегеросс ли Дерон, — тяжко вздохнула она.

Я просмаковала имя на языке.

— Только попробуй что-нибудь сказать, — предупредила боевичка, поймав мой взгляд.

Я просто пожала плечами.

— Нормальное имя, хотя тебе мне кажется, не очень подходит. Но в принципе его всегда можно укоротить так, как тебе будет комфортней. Лора, например или Фло.

На это мне девушка уже ничего не ответила. В том же молчании мы дошли до уже довольно хорошо знакомой мне библиотеки.

Правда проходя в любезно придерживаемую для нас Бриаром дверь, я поймала его чуть насмешливый взгляд. Ну я же говорила, точно слушал. И пусть, я то как виновата в неправильных заключениях девушки. Это же она подумала, что мы поженились. Так что я тут совершенно не при чем. И не обращая внимания на это взгляд. Устроилась в кресле рядом с девушкой. Буквально через мгновения после того как мы вошли, явилась девушка в белом передничке с подносом в руках. Споро расставила чайные пары тонкого фарфора, чайничек и блюдо со сладким и так же тихо как и пришла исчезла.

Вот теперь можно приступать к разговору и судя по лицу Дамиана, время шуток закончилось. Посвящением Флоры в детали дела он занялся сам. Ну еще бы, кто больше него знает обо всем произошедшем. Но рассказали ей конечно далеко не все. Как он и обещал с самого начала, ни слова о моей непосредственной причастности и связи с происходящим не прозвучало. Только что я, можно сказать, как ведущий эксперт вляпалась во все это еще во время первого ритуала. Про библиотеку тоже ничего сказано не было. Это место охраняли поколения моей семьи, и знали о нем единицы. Кто я такая чтобы нарушать эту традицию. Тем более, что я не настолько доверяю Флоре, да и в целом знания из этого места приносят больше проблем чем их решений. Поэтому цель заговорщиков в этой версии, точно не определенна. Скорее всего попытка заполучить какой-то невероятно мощный артефакт. Что в общем-то и не особо отличается от правды. Просто на самом деле мы знаем где этот загадочный артефакт должен находиться. В третьей части библиотеки. А вот, что мы сами не знаем где именно эта часть находится, это уже другой вопрос.

Услышанное Флору несомненно впечатлило.

— Такое чувство, что я все это время в каком-то другом месте прожила, — пробормотала она, — Даже слухов ведь никаких не было, что подобное происходит в нашем городе. И про наркотики ничего, хотя казалось бы...

— Управление, так же как и Тайная канцелярия, прекрасно знают свое дело, — заметил Дамиан.

— Да, конечно, — поспешно согласилась Флора все еще бывшая немного в прострации после услышанных новостей, — Но что же все таки будет требоваться от нас, магистр Бриар? — немного хмуро и сосредоточенно спросила она. Я еще никогда не видела ее такой серьезной. Хотя нет, когда начались проблемы с тем настойчивым тайным поклонником, она тоже была довольно серьезна.

— Во-первых, никаких 'магистр'. Привыкай обращаться ко мне на ты и по имени. Времени у тебя для этого не так уж много, через два дня выход в свет. Родителям я тебя представлю завтра, к ним обращаться на вы, но тоже по имени, — начал он инструктаж девушки, но бросил взгляд и на меня, — Тебя, Касс, это тоже касается. И между собой привыкайте обращаться по имени, и никак не по-фамилии. А то еще оговоритесь, нам ни к чему лишнее подозрения.

Я, вздохнув, кивнула. Ну допустим к нему обращаться по имени я привыкла, но вот заставить себя обратиться так к его родителям, никак не могла. Хотя леди Алария на этом очень настаивала.

— Я постараюсь, — тоже вздохнула Флора и немного неуверенно добавила, — Дамиан.

Да уж, представляю насколько ей дико.

Бриар ободряюще кивнул ей и продолжил.

— Ваша основная задача — сбор информации. К сожалению, так уж сложилось, что общество высших лордов довольно ограниченно. Общаются они в большинстве своем только в своем кругу и кругу ближних. А в силу моей и отца профессии, мы далеко не те люди, в чьем присутствии кто-то может разговаривать не оглядываясь на то, что произносит. Поэтому ваше положение в данном случае будет наиболее выгодным. Вы обе будете считаться приближенными, соответственно это позволяет вам беспрепятственно находится и общаться в необходимом кругу, и в тоже время подозревать вас вряд ли станут, так что у вас вполне есть возможность подобраться к нужным нам людям, — начал объяснять Дамиан.

— Проблема в том, чтобы понять, какие же люди нужные, — немного скептически заметила Флора, — Ведь насколько я понимаю, определенных подозреваемых нет. Все что известно, это то что это кто-то из высших.

Ну да, и мы возвращаемся к изначальной проблеме. Пусть это и не слишком большое сообщество, но проверить всех хоть немного подходящих на роль нашего злоумышленника слишком сложно.

— Нет, — внезапно выдал неожиданное магистр, — Все же кое-какие наработки у нас имеются, пусть и не существенно но все же сокращающие количество подозреваемых.

Я удивленно смотрела на него. И почему меня раньше не посвятили? Как давно у него имеются эти наработки?

— И что еще известно? — слегка нахмурившись, вступила и я в разговор.

— Тайной канцелярии удалось установить, кто из представителей высших отсутствовал в зале, во дворце на балу, в то время, когда происходило последнее нападение, — поделился он несомненно довольно значимой информацией, — Правда к сожалению, таковых оказалось довольно много, но все же это тоже сокращает наш список.

— Как давно это известно? — продолжила допытываться я.

— Практически сразу после бала, — спокойно ответил Дамиан.

— И ты все это время молчал? — с упреком в голосе спросила я.

— На тот момент, когда это стало точно известно, тебе было совершенно не до расследования, — явно намекнул магистр на то, что я с ним разругалась, — А потом, тебе эта информация все равно ничего нового бы не дала. Зато теперь, она для вас обеих действительно актуальна. Полное имеющееся у нас досье, на каждого из них я выдам вам завтра, а сегодня пройдемся именно по вашим обязанностям, — вернул он нас к основной теме разговора, — Но имена я вам сейчас вполне могу назвать. По крайней мере, одной из вас они скажут большее, чем просто имя, бросил он на меня взгляд.

Ну да, Флора то, скорее всего, многих из них видела лично. Если уж она изначально знала, кем являлся Дамиан. Я, благодаря леди Клейрон в хитросплетениях родословных разобралась и даже более менее представляю себе как кто выглядит, но для меня это все еще сухие имена.

— Дивин Бхалтэйр, — назвал они первое имя.

Представитель так называемой когорты воинов, если вспоминать ту самую легенду о происхождении высших лордов, которую я читала когда-то. Сын нынешнего главы рода. Соответственно тоже военный, довольно высокого чина, что конечно не удивительно. Хотя конечно присутствие военного в данном списке не особо нравилось.

— Стаас и Рун Элидир.

Вдвойне плохо. И глава рода и его наследник. Изобретатели. Несомненно те, кто многое бы дал, чтобы наложить руки на библиотеку учитывая сколько всего там храниться. А изобретатели они такие же ученые, и вполне могут совершенно незаметно превратиться из гениев в таких же психов, как Аарон Клейрон, некромант призрак, заметно испортивший жизнь окружающим как при жизни, так и после нее. И меня к слову говоря тоже вполне можно отнести к пострадавшим от его гения.

— Деланей и Аерон Битан.

А вот это уже знакомая нам фамилия. Да и первое из имен тоже. Старая леди, мать нынешнего главы рода и управляющая Королевским госпиталем. Того самого чей представитель приходил интересоваться происходящим в больнице. И тогда интерес покровителей госпиталя к внезапным излечениям мне странным не показался, но теперь при таких обстоятельствах. Хотя все же есть один важный момент. Наш злоумышленник несомненно мужчина, и старая леди Битан под это определение никак не подходит. Но вот то, что отсутствовала она весте с внуком... Конечно, в то время когда произошло убийство моих родителей он был слишком мал, чтобы быть причастным ко всему. Но вот сейчас, вполне возможно что затеяла все это действо уже давно его бабка, а он сейчас ей активно помогает. Да, это несомненно та пара, которой я уделю пристальное внимание.