Броненосное танго

В общем, сейчас я как-раз работаю со своими первыми клиентами. Теми самыми Тамарскими рейнджерами, что изъявили желание посмотреть на наш новый товар. И я им устроил эдакое наглядное рекламное шоу со стрельбой и трюками. Такие люди ведь больше понимают именно подобную демонстрацию возможностей нового оружия. Им же надо посмотреть, пощупать и самим пострелять, чтобы составить свое мнение о моем револьвере. На слова то они мне не поверят. Не тот у них склад характера. Ведь Тамарские рейнджеры являются иррегулярным воинским формированием кавалеристов, которые охраняют границы Вестралии и диких земель. Эти суровые ребята служат на фронтире. И им не раз приходилось вступать в реальные боестолкновения в кровожадными дикарями. И они прекрасно знают цену хорошему оружию. Ведь от него зачастую и зависит жизнь рейнджера.

И вот когда мы все же смогли сделать наши первые револьверы системы "Эмрика". То начали продвигать их во всех оружейных магазинах вестральской столицы. Я с этим эксклюзивным товаром даже сунулся к военным. Но моряки и колониальная армия пока еще думают. Это ведь очень консервативные организации. Пока они там раскачаются, пока все решат, пока проведут испытания. В общем, может очень много времени пройти. Но тут на наше счастье в город приехал полковник Дарт Ригул со своими рейнджерами. Они как-раз хотели прикупить оружия для своих пограничных частей. И услышали про меня и мой новый товар. И выразили желание увидеть новое оружие в действии.

И вот сейчас идет процесс их охмурения. Я пытаюсь продать, а они думают пока. Хотя кого я обманываю. Ничего лучше моего револьвера эти бравые ребята для себя не найдут. Нет у них другой альтернативы. И они, похоже, это тоже прекрасно понимают. Вон как у полковника и его спутников глаза загорелись, когда я им предложил самим пострелять из наших револьверов. Я же сюда несколько таких стреляющих мужских игрушек с собою на это стрельбище прихватил. Знал, что может потребоваться суровым воякам вроде этих рейнджеров. И теперь они с энтузиазмом стали учиться обращаться с этим необычным оружием.

Ну, а я работал при них в качестве консультанта. Объяснял и помогал заряжать револьверы. Впрочем эти ребята были настоящими профессионалами. И довольно быстро освоили процесс зарядки данного оружия. Там ведь ничего такого сложного и нет. С зарядкой револьверных барабанов даже новичок довольно легко справится. Вот и эти брутальные кадры тоже справились. А потом я им объяснил по быстрому как надо правильно целиться. И как компенсировать отдачу при выстреле, чтобы не сбивался прицел для следующего выстрела. А затем пошла жара. И стрельбище наполнилось грохотом стрельбы. В итоге, рейнджеры так увлеклись, что стреляли пока у нас не закончился порох и пули, выделенные для этой демонстрации возможностей наших револьверов. А мы ведь их, между прочим, брали с запасом.

— Это просто феноменально! — экспрессивно воскликнул полковник Ригул, отстреляв последний выстрел и поглаживая револьвер рукой. — Если бы я сам не попробовал, то не поверил, что подобное возможно! Фантастическая скорострельность и боезапас! Вы представляете, как удивятся дикари, попав под натуральный град из свинца? Превосходное оружие!

— Это самое лучшее оружие, что я когда-либо держал в руках! — поддержал его восторги капитан рейнджеров Грег Хольтар. — А ведь теперь стрелок с таким вот револьвером сможет заменить сразу пятерых бойцов. А если их будет много?

— То тактика боя моментально изменится! — подхватил его мысль лейтенант рейнджеров Дипер Стоунс.

Другие рейнджеры также высказали свои восторги, особо отметив, что за все это время у них не было ни единого серьезной поломки или задержки при стрельбе. Нет, осечки все же случались из-за некачественных капсюлей. Ну, что поделать? Ведь эта технология все еще плохо отработана. Хотя мы купили права на производство капсюлей у их изобретателя. И все же стараемся чтобы брака было поменьше. Но даже так многие рейнджеры заметили, что при осечке, можно было очень быстро провернуть барабан, чтобы произвести следующий выстрел. А ведь с однозарядными капсюльными или кремниевыми пистолетами такой номер просто не сработает. И такой заклинивший ствол придется просто отбрасывать в сторону во время боя. Или отступать, чтобы потом в спокойной обстановке его перезарядить. В общем, даже этот единственный недостаток моего револьвера бравых рейнджеров не сильно смутил. И вскоре мы заключили контракт на продажу Тамарским рейнджерам восьми сотен револьверов системы "Эмрик".

Так по планете началась торжественная поступь нового необычного оружия. И вскоре колониальная армия и колониальный флот созрели для покупки нашей продукции. Армия заказала у нас три тысячи револьверов. А Вестральское Адмиралтейство захотело купить сразу пять тысяч таких вот шестизарядных стволов. Так как во флоте для экипажей кораблей были нужны именно пистолеты, которые там обычно используются моряками при абордаже. Просто ведь неудобно действовать в бою где-нибудь в узких корабельных отсеках с длинным ружьём. Поэтому морячки и предпочитают вооружаться пистолетами да укороченными ружьями.

Понятное дело, что подобные крупные для нас партии оружия мы быстро произвести не могли. Поэтому данные контракты на поставку револьверов системы "Эмрика" и были растянуты на несколько месяцев. А иначе мы бы просто не успели все сделать. И на этот раз Утер Кроулер советовал мне хорошенько все проверить, прежде чем заключать подобные контракты с военными. Надо было тщательно оговорить все пункты, временные рамки и штрафные санкции. Чтобы уже я не влетел на бабки и не обанкротиться из-за срыва того или иного контракта. Как это в свое время случилось с бизнесом мистера Кроулера. Он ведь тогда, получив большой заказ от военного ведомства даже не Вестралии, а Реарской империи, на радостях и от жадности сразу же согласился и не проверил все пункты того жирного контракты. И в результате лишился всего. Но я был более осторожен, и только после консультаций со своими юристами и внесения необходимых изменений подписал те контракты с военными. И в любом случае. В первую очередь мы отгружали наше оружие Тамарским рейнджерам. Ведь именно они стали нашими первыми клиентами.

Впрочем, мы также продавали наши револьверы и частным лицам через сеть оружейных магазинов, разбросанных по всей территории Вестралии. Частники ведь очень быстро раскусили, что это новое многозарядное оружие стало очень популярным среди граждан нашего колониального анклава. В общем, процесс пошел. И даже всегда настроенный скептически Утер Кроулер поверил в мою деловую хватку. Он ведь до последнего сомневался, что нас почти сразу же ждет такой оглушительный успех. И теперь лишь радостно потирал руки, подсчитывая нашу прибыль. Ведь по нашей с ним договоренности. Он с той прибыли получал и свои двадцать пять процентов.

Глава 7.

Корабел.

— Сим приговариваю признать право на приз за Стэном мел Эмриком и его людьми! — торжественно вещал представительный человек в судейской мантии, сидящий за центральным столом в зале суда города Крэйга. — И после выплаты положенной пошлины в пользу государства передать в их владение сей корабль! Который отныне будет считаться их законной собственностью!

После того как приговор суда прозвучал, мы с моим адвокатом мистером Далом Трекером с улыбками пожали друг другу руки. Уф! Мы все же выиграли этот тяжелый суд. Нам еще повезло, что судья был из местных колонистов, а не из метрополии прибыл. Возможно поэтому он и занял нашу сторону. В чем был спор и предмет данного судебного разбирательства? Сейчас расскажу. Помните то морское сражение при Рифолке, когда Стэну мел Эмрику в ходе абордажа прилетело по голове? Вот тогда моряки моего парохода-фрегата все же смогли захватить готарский флагманский линейный корабль "Титул". И по существующему сейчас призовому праву, принятому в Реарской империи, этот трофейный линкор должен был принадлежать нам в качестве приза. Нам — это мне и членам команды моего фрегата "Ритабль". Согласно закону — захваченный в бою корабль противника становился нашей собственностью. И государство могло его у нас либо выкупить, либо данный линкор мы могли продать в частные руки по своему усмотрению.

А подобные кораблики здесь стоили довольно дорого. Так например — независимые эксперты оценили линейный корабль "Титул" в двести двадцать тысяч рингов. И это еще такую цену они давали из-за того, что данный готарский линкор был неплохо так потрепан и разрушен во время того морского сражения. А так-то если бы он был абсолютно целым, то скорее всего, его стоимость равнялась бы пятистам тысячам рингов. Согласитесь, что это был очень солидный куш. На который пожелало наложить лапу реарское Адмиралтейство. И нет. Они наш законный приз совсем не хотели честно выкупить. А заявили, что трофейный линкор "Титул" принадлежит им. То есть морские лорды из метрополии тупо хотели отжать наши кровно заработанные бабки.

Видимо они тот военно-морской трибунал надо мною тоже ради этого и устроили? Просто хотели дискредитировать мое участие в том захвате данного вражеского корабля. Все это, оказывается, было из-за денег. Но я так просто сдаваться не собирался и нанял самого лучшего адвоката Вестральского колониального анклава. И стал судиться против Адмиралтейства. И вот в конечном итоге судья удовлетворил все наши требования. И передал право на собственность над трофейным готарским линкором "Титул" мне и членам команды моего парохода-фрегата "Ритабль". В общем, мы победили реарских адмиралов, захотевших отобрать нашу собственность, которую мы, между прочим, честно захватили в ожесточенном сражении. И теперь по закону мне как капитану корабля, захватившего этот самый приз, принадлежало шестьдесят процентов от стоимости трофейного готарского линейного корабля. А остальные сорок процентов принадлежали членам команды фрегата "Ритабль". Ну, тем кто остался жив после того эпичного абордажа вражеского флагмана.

Сначала мы хотели просто продать этот раздолбанный в хлам корабль. Однако, вскоре выяснился один неприятный момент. Адмиралтейство наотрез отказалось у нас покупать этот сильно поврежденный готарский линкор. Видимо — это была такая вот месть нам от реарских морских лордов за тот проигранный ими суд. Ведь мы тогда публично макнули их в гуано, буквально вырвав из жадных лап вожделенный трофей. И вот сейчас они принялись нам таким образом мстить. Отказавшись выкупать трофейный линкор в пользу реарской короны. И при этом они даже вполне логичную формулировку нашли своему отказу. Типа, данный линейный корабль "Титул" получил в ходе сражения очень серьезные повреждения. Поэтому его ремонт обойдется реарскому военно-морскому ведомству слишком дорого. И тут будет проще новый линкор построить, чем отремонтировать вот этот приз. В общем, нас прокатили.

А других серьезных покупателей на наш законный трофей в Вестральском анклаве просто не нашлось. Ведь ремонт такого огромного корабля может обойтись реально очень дорого. Поэтому частные покупатели, подсчитав все риски, пришли к мнению, что это того не стоит. Слишком уж накладно им было выкупать этот разбитый линкор у нас. Вот и получается, что "Титул" сейчас и превратился в настоящий чемодан без ручки. Когда его таскать тяжело, а выбросить жалко. Ведь мои люди ради захвата этого корабля свою кровь проливали. В общем, когда я понял, что у нас этот раздолбанный в хлам линейный корабль никто покупать не будет. То мне в голову вдруг пришла гениальная мысль. А что если я его выкуплю у своих компаньонов по призу? А потом отремонтирую и продам уже целым.

Ведь целый линкор в любом случае у меня потом кто-то да захочет купить. Такие корабли пока еще здесь ценятся всеми прибрежными государствами. И возможно мне при этом даже удастся втюхать его реарскому Адмиралтейству. Ведь тогда у них уже не будет такой удобной отмазки о невозможности ремонта. Линкор то этот целым будет после моего ремонта. Еще раз помусолив эту идею так и эдак. Я решил так и поступить. И все же выкупил у всех остальных членов команды моего парохода-фрегата "Ритабль" их долю в стоимости бывшего готарского линкора "Титул". Мои люди с ликованием восприняли эту мою идею и без пререканий на нее согласились. Ведь этим морякам было по сути своей все равно, кто им там заплатит деньги за наш трофей. Я ведь их с платой не обманул. Все выплатил до последнего ринга. И все мои морячки остались этой сделкой очень довольны. Ведь они же уже отчаялись получить свои деньги за приз. А тут я им такой пацанский подгон сделал.

Вот так я стал единоличным собственником огромного линейного корабля, который сейчас больше напоминал руины, а не гордый боевой корабль готарского военно-морского флота. Теперь уже мой трофей стоял в доке верфи города Крэйга. На данный момент это была самая крупная и лучшая верфь колониального анклава Вестралия. Поэтому мой выбор и пал на нее. Когда я и специалисты верфи начали осматривать мой линкор, чтобы прикинуть фронт предстоящих работ. То выяснилось следующее.

Повреждения, действительно, были довольно обширные. Все мачты и бушприт просто отсутствовали. Их в том бою на фиг посбивало прилетающими ядрами. Труба паровой машины также была сбита. Верхние надстройки со всеми каютами в них были разбиты в щепки. Две верхних орудийных палубы также оказались раздолбаны в хлам и обильно политы кровью. Рулевое управление выведено из строя. Неудивительно, что мы смогли при абордаже тогда одержать верх. Ведь команда этого готарского линейного корабля в том морском сражении понесла очень большие потери от нашей артиллерии. А иначе хрен бы мы его захватили. Ведь на таких линкорах служит обычно довольно много народу. Гораздо больше чем было на парохода-фрегате "Ритабль". Но нам тогда сильно повезло, что к моменту абордажа на "Титуле" погибло много врагов. И вражеский отпор был слишком слабый.

Однако, были и хорошие новости. Как это ни удивительно, но самая нижняя орудийная палуба бывшего готарского линкора пострадала не слишком сильно. Видимо в том морском бою при Рифолке наши артиллеристы стреляли больше по верхней части вражеского флагмана. Поэтому нижняя палуба и ватерлиния значительных повреждений не получили. И эта была замечательная новость. Так как паровая машина и большая часть механизмов этого огромного военного корабля находились именно в районе ватерлинии ниже орудийных палуб. Поэтому они и остались целыми. Нет, имелись там небольшие повреждения. Но меня уверили, что эти самые повреждения легко и быстро можно устранить.

— А почему бы собственно из этого раздолбанного линейного корабля не сделать настоящий броненосец? — эта шальная идея поселилась в моем мозгу, пока я тут лазил и рассматривал все эти повреждения.

Ведь сейчас в мире Церенталь броненосная гонка только начинается. Первый броненосец этот мир увидел четыре года назад. Готарцы тогда взяли свой деревянный линейный корабль с паровой машиной. Обшили его железными листами и превратили в примитивный броненосец. И сейчас он входит в состав военно-морского флота Готарского королевства под названием "Грасс". В свою очередь Реарская империя также сваяла в пику готарцам уже свой собственный броненосец "Император". Его также построили на основе деревянного, винтового большого фрегата. Который тоже обшили броневыми плитами из коварного железа. Так в этом мире началась броненосная гонка.