Пекло. Часть 2.

Неторопливо въехав в лагерь, я принял доклад у начальника лагеря — старого имперского мага, специализирующегося на разного рода магических сооружениях. Комплекс был практически закончен, осталась только окончательная настройка артефактов и решение проблемы с маной жизни. Лиру я обнаружил там, где и предполагал — она стояла на коленях у молодого дуба, в три роста человека высотой, и нежно его обнимала. М-да, а мне, его создателю, — шиш... Ну и ладно.

— Убедилась? — Спросил я эльфийку, которая до сих пор не заметила, что уже не одна.

— К-как?! — Слегка запнулась Лира от волнения. — Как ты это сделал?!

— Собственно, это было не слишком-то и сложно. Я проанализировал всё, что ты мне рассказала о Сердцах Леса, и вывел для себя три обязательных условия их появления. Во-первых, дерево-зародыш должно быть молодом и здоровым, чтобы выдержать большое количество маны жизни. Во-вторых, все растения и животные на большом участке земли вокруг не должны мешать преобразованию. В идеале — помогать, передавая часть вырабатываемой маны. Ну и в-третьих. Необходимо создать сложную систему заклинаний, окутывающую весь лес и наполнить её огромным количеством маны жизни. Пока всё верно?

— Упрощённо до предела, как всегда. — Поморщилась эльфийка.

— Но верно! Упрашивать несколько десятилетий "каждую травинку и каждый листочек", как это делают эльфы, вовсе не обязательно. Можно поступить проще — выжечь всё дотла. Если всё живое на месте ритуала погибнет, то и мешать преобразованию ничего не будет, а высвобождающуюся ману гибнущих растений и животных можно направить на формирование Сердца Леса. Расчистка территории под лагерь в качестве бесплатного бонуса.

— Сжечь?.. Но это же варварство!

— Почему же? Вполне в рамках эльфийской философии смены поколений — молодая поросль вырастает на пепле своих предшественников. Круговорот жизни, только ужатый во времени. К тому же результат на лицо — сколько в Вечном Лесу "сердец"? Семнадцать, кажется? И за сколько лет? А у меня четыре за неполный месяц! Кхм... То есть три, четвёртое не выдержало нагрузки и сдохло.

— Бездна! Впрочем, мне уже пора бы привыкнуть... Ты говорил, что появилась какая-то проблема? — Начавшая "отходить" от моих методов девушка решила перевести тему в конструктивное русло.

— Да, верно. Пока я здесь и контролирую Сердце, всё работает идеально, но стоит отлучиться, как всего через пару недель количество получаемой маны начинает падать. Видимо какой-то дефект в первоначальной структуре — за основу я взял стандартную эльфийскую.

— Нет никакого дефекта. Сердца работают на принципе равнозначного обмена. Они поставляют большое количество маны жизни, а эльфы в обмен создают питающую систему, поставляющую дереву минеральные вещества и воду, необходимые для его дальнейшего роста. Здесь же ничего подобного нет. Естественно, Сердцу это не нравится, и оно начинает уменьшать количество передаваемой маны.

— Вот как? И почему я узнаю об этом только сейчас?!

— Потому что кое-кто потребовал "прекратить эту философскую чушь о гармонии и перейти к следующему разделу". — С долей ехидства заметила эльфийка.

— Кхм... Что-то такое припоминается... Ну тогда тебе и карты в руки. Займись первым лагерем, а потом разделимся — я возьму себе чётные номера лагерей, а на тебе — нечётные. Работы много, нужно спешить. Первый армейский набор уже начат. Пока берём только... Кхм... добровольцев, чтобы протестировать систему обучения, но даже так ожидается до десяти тысяч солдат в первой волне, для которых нужно подготовить минимум пять лагерей. — Я решил не заострять внимание на методе отбора курсантов "первой волны". К чему лишний раз нервировать девушку? Мне с ней ещё работать и работать...

* * *