На все это с завистью взирали охранники у входа, за их трезвостью обычно следил Винсент, а спорить с ним или нарушать его распоряжения желающих обычно не находилось. Сергей дошел до барной стойки и, стараясь не потревожить полуобнаженную девицу, спящую на ней, прошел в барную зону. Его целью был холодильник с минералкой, взяв холодную запотевшую бутылку, он вышел из бара и уселся на ближайший диван, свернул крышку, откинулся и сделал первый долгий глоток.

"Вот теперь совсем хорошо".

Выдохнув, он уже не спеша пару раз приложился к освежающей жидкости, а после набрал на комме Пыра, и через несколько секунд увидел его лицо перед собой — тот, по-видимому, сейчас вел машину.

— Живой,— усмехаясь, произнес он,— Я уж думал, что тебя придется откачивать.

— Ну, ты же знаешь, я практически не пью.

— Что-то мне вчера так не показалось, когда я завозил Матео, — засмеялся он, — ты хоть ту брюнеточку смог оприходовать, не опозорил своего "сержанта"?

— Вроде бы да, — немного смущенно произнес Сергей, не из-за девушки, а потому, что совершенно ничего не помнил. Не помнил, как Пыр заезжал, не помнил, что было дальше. "Все-таки надо признать, что пить я совершенно не умею".

— Молодец, я в тебе и не сомневался.

— Ты где сейчас?

— Подъезжаю, минут через десять буду, ты пока малого найди и приведи в чувство.

— Сделаю, — сказал Сергей.

Пыр отключился, Сергей допил минералку, встал и принялся искать Матео по залу. Среди спящих тел его не нашлось, тогда он поднялся на второй этаж и начал поочередно проверять комнаты, все, в основном, еще спали. "Хотя эта парочка, похоже, уже успела проснуться, — подумал он, захлопывая очередную дверь, те были так увлечены процессом, что даже не заметили его вторжения. Проверив оставшиеся комнаты, Сергей так нигде и не нашел новичка.

Прикинув, где еще не смотрел, он спустился на первый этаж и зашел в общий туалет, принявшись проверять кабинки, и в третьей по счету его ждала удача. Матео сидел на утилизаторе со спущенными штанами, рядом с ним валялась пустая бутылка из-под виски. Он спал.

Очень хотелось сделать пару фотографий, но Сергей пересилил возникшее желание. Вместо этого, он, посмеиваясь, дошел до бара, где взял две бутылки минералки, в одну из них кинув три таблетки антипохмельного средства, которое нашел под стойкой. Потом вернулся в туалет и попытался разбудить Матео, тот что-то невнятно мычал, но просыпаться не желал ни в какую. "Что, в общем-то, и ожидалось", — подумал Сергей, и стал поливать ему голову холодной минералкой, так что где то на середине бутылки Матео наконец пришел в сознание. Он сунул ему в руки емкость с оставшейся водой, и тот жадно к ней присосался, а когда он все допил, его скрутил приступ рвоты. Подождав, пока новичку полегчает, Сергей протянул ему вторую бутылку с растворенным в воде средством.

— Пей. До дна.

Он послушно взял и приложился к бутылке.

— Уф, сколько времени? — спросил новичок, за один раз выпив почти треть бутылки.

— Начало девятого, сейчас Пыр приедет, так что допивай и приводи себя в порядок, я буду у бара.

Сергей вышел в зал, после выпитого средства у него проснулся аппетит, он в очередной раз зашел в бар и сделал там себе сэндвич, затем взял бутылку содовой, для разнообразия, и принялся ждать.

Народ и не думал просыпаться, большинство из лежавших тел вело ночной образ жизни, и сейчас для них было совсем раннее утро. Да что там говорить, Сергей и сам бы с большим удовольствием вернулся в постель к той брюнеточке. "Как там ее, кстати, зовут.... То ли Дебби, то ли Дарси..."

От этих мыслей его отвлек Матео, вышедший из уборной, передвигался тот уже вполне уверенно, но от предложенного бутерброда отказался.

— Слышь, Серж, ты это, не рассказывай никому, где меня нашел, хорошо? — немного смущаясь, посмотрел он на Сергея. — А то ведь прилипнет какая-нибудь кличка, и ходи с ней до смерти.

— Договорились, — усмехнувшись, сказал тот.

Он его прекрасно понимал, лично знал нескольких подобных неудачников. У самого Сергея прозвища не было, его имя на Нью-Далласе не было распространенным, и переделка в Сержа, на местный манер, его вполне устраивала.

Вскоре в зал зашел Пыр, поискал их взглядом и увидел возле бара.

— А, вот вы где, уже похмеляетесь?

— Нет, мы с сегодняшнего дня вообще не пьем, правда, Матео?

Тот закивал головой, наверное, если ему бы сейчас предложили поклясться в этом на крови, он бы не раздумывая согласился.

-Ну, ну. Ладно, хорош рассиживать, дела ждут.

Прежде чем выйти, Сергей снял с одного из лежащих тел солнечные очки.

"Мне нужнее, потом верну. Может быть".

На выходе он забрал свой "Форт", перешучиваясь с парнями из охраны, ничего мол, не в последний раз Себастьян выигрывает, зато печень менять позже будете. Те его посылали далеко и надолго.

На улице стояла прекрасная погода, в этом полушарии наступал конец лета, время, когда жара уже спала, но было все еще тепло. Сергей надел солнцезащитные очки, а Матео, который то ли не догадался, то ли не решился повторить его поступок, щурился и прятал глаза от солнца.

Они сели в "Блэйзер" Пыра и тронулись.

— Гэт и Рыжий подъедут прямо к "Беллостоку", там и встретимся, инструменты у них с собой.

Сергей заметил, что Пыр и сегодня был не в духе, и "почувствовал", что тот волнуется. "Естественно, на нем ведь вся ответственность", — подумал он. Дальнейший путь они проделали в молчании, аэрокар влился в большой поток машин, в час пик люди ехали на работу. В это время у Сергея всегда появлялось странное чувство удовлетворенности тем, что ему-то никуда спешить не нужно, хотя в этот раз они тоже отправлялись "работать". Пробок пока еще не было, а если и появятся, то полное управление движением на себя возьмет "Искин Транспортного Потока" и быстро все разрулит, так что продвигались они довольно быстро. Когда "Блейзер" проезжал мимо "Золотого Крайта", который был у них по пути, Сергей подумал, что позже надо будет обязательно позвонить Лиз, кажется, сегодня у нее должен быть выходной.

У въезда на трассу Искин в принудительном порядке перехватил контроль, кар начал взбираться по наклонному пандусу туда, где на высоте около двадцати метров дорога заканчивалась обрывом, но аэротрасса подхватила их и встроила в поток так мягко, что переход практически не был заметен. Пыр затемнил окна в аэрокаре, иначе, от мелькавших с большой скоростью зданий и машин в противоположном направлении начинала кружиться голова. Через несколько минут их вынесло из потока и опустило на съезде с трассы, Пыр сразу же разблокировал окна и перехватил управление.

На подземной стоянке у "Беллостока" всегда было много машин. Крупнейший торговый центр города располагался в Арлингтоне так давно, что было непонятно, то ли его построили в районе проживания "среднего класса", то ли все эти аккуратные домики выросли вокруг него. Для Сержа это оставалось загадкой. Даже сейчас, в начале рабочего дня, здесь было многолюдно, домохозяйки и мелкие бизнесмены закупались во время утренних скидок. Отличное время для кражи аэрокара.

Припарковавшись, они встретились с парнями у одного из въездов на стоянку, те прибыли на аэротакси, при себе у них была сумка с необходимым инструментом. Сергей, Матео и Гэт принялись слоняться по стоянке в поисках "жертвы", остальные привлекали слишком много внимания своими татуировками и откровенно бандитским видом. Они искали небольшой фургон, неброский и надежный, и через небольшое время наконец заметили подходящую цель. "Митсубиши Бонго" темно-синего цвета заехал на парковочное место, водитель выключил антиграв и аэрокар плавно осел на покрытие, из машины вышла целая семья, направляясь к лифтам, ведущим в торговый центр. Несколько мгновений Сергей колебался, ему вспомнилась его родители, и то, как он сам ездил с ними по магазинам, так же веселясь и дурачась, мелькнула мысль, каково им будет вернуться и не найти свой аэрокар.

"К черту, — решился он, — наверняка застрахован. Да для них это вообще будет чем-то вроде волнительного приключения". Успокоив таким образом некстати проснувшуюся совесть, он дал знак Матео действовать. Тот достал из сумки, которую привезли Гэт с Рыжим, электронный взломщик, обычный, в общем-то, прибор, который использовали спасатели в службе 911, но с небольшими дополнениями, внесенными умельцами, и теперь он не только вскрывал идентификационный код аэрокаров, но и перепрограммировал его. Пыр взял его на время у группы, специализирующейся на угонах.

Пока Матео возился с прибором, Гэт неспешно подошел к машине, дождался от него сигнала и прислонил к механическому замку отмычку, колония нанороботов за пару секунд обследовала внутренности замка и сформировала ключ, которым он и открыл дверь. Увидев, что Гэт садится в фургон, остальные поспешили к машине Пыра, и на выезде их аэрокар пристроился сразу же за угнанным. Хотя они и поменяли идентификационный код "Митцубиши", сделать это незаметно с механическими номерами на стоянке, полной людей, было невозможно, поэтому всю дорогу угнанный кар нужно будет сопровождать на случай остановки полиции. Если такое случится, то им придется как-то отвлечь копов, например "случайно" спровоцировав небольшую аварию, а в это время Гэт на угнанной машине вполне сможет скрыться.

Однако путь до гаража, где разбирали и переделывали ворованные аэрокары, прошел без осложнений. За десять минут механик, работающий на "Святых", поменял им номера и проделал другие необходимые процедуры, разумеется, глубокую проверку машина бы не прошла, но это был всего лишь аэрокар на разовую акцию.

— Ладно, куда теперь, — спросил Сергей.

— С Жженым я договорился на после обеда. А пока есть время, посмотрим местность. Делайте свои дела здесь, в машине утилизатора нет, — ответил Пыр.

Оставив его "Блэйзер" у гаража, все перебрались в новоприобретенный фургон, путь до прачечной оказался недолгим, они припарковались за пару домов от нужного им здания и принялись наблюдать. Посовещавшись, Гэта отправили сходить внутрь на разведку, под видом клиента, тот не был похож на члена банды, поэтому его всегда использовали для подобных дел. Он скидывал картинку напарникам, и оставшиеся в машине видели то же, что и "шпион".

Представившись новым жильцом, въехавшим в соседний дом, который интересуется услугами прачечной, он завел разговор с менеджером. Вроде бы ничем не примечательная прачечная, ничего необычного, и только когда Гэту уже практически не о чем было говорить с мужчиной за стойкой, им наконец-то улыбнулась удача. Дверь из зала в цех открылась, работник выкатил оттуда тележку с чистым бельем, и в глубине помещения они заметили двух черных, в темно фиолетовых цветах "Девяток". По-видимому, они охраняли этот проход, а значит, здесь точно что-то есть.

Гэт вернулся в машину, и они продолжили наблюдение за прачечной. Через какое-то время парни проголодались, и Пыр послал Матео купить что-нибудь перекусить, а когда тот вернулся, Сергей сначала не понял, почему все вдруг захохотали, но увидев то, что купил Матео, до него дошло, и он присоединился к общему смеху.

— Этот раздолбай купил пончики!

-Ты что, головидения пересмотрел? — спросил Пыр.

— Ну, мы же, типа, в засаде, — сказал новичок.

Их накрыло новым приступом смеха, и, тем не менее, пончики пошли на ура.

Еще с час они продолжали наблюдение за прачечной, народ приносил и забирал вещи, больше ничего интересного не происходило.

— Закругляемся, ничего нового мы уже не увидим, пора к Жженому.

От этих слов Пыра, все заметно оживились, особенно Гэт. Для него подвал торговца оружием был, наверное, самым привлекательным местом в Нью-Далласе — после полицейского арсенала, разве что.

* * *

Небольшой оружейный магазин "Ганс энд Армс" принадлежал Чарльзу Брауну, отставному мастер-сержанту корпуса морской пехоты. После высадки на Лионозис, его обугленную тушку засунули в армейскую медкапсулу почти на месяц, но полностью восстановиться он так и не смог. Выплатив страховку, корпус списал его по состоянию здоровья, и до сих пор кожа на разных участках тела у Чарльза была разных оттенков, но Жженого, кажется, это вполне устраивало. Говорили, что после демобилизации он начал пить, "пошел по наклонной", пока не встретил Джанет, никто не знал, чем вдове полицейского приглянулся отставной военный, но они сошлись, а на деньги от его страховки пара открыла официальный магазин, хотя основной доход им приносила подпольная торговля нелегальным оружием и снаряжением.

На заднем дворе здания их уже встречала та самая Джанет, и после приветствий она проводила всех к подвалу, где Жженый принимал "особенных" покупателей. Большую часть просторного помещения занимал двадцатиметровый тир, у входа стояли ящики армейского вида и кофры с оружием, на столах у тира были разложены образцы товаров. Сам Чарли возился у верстака с какой-то винтовкой, он даже не сразу заметил посторонних.

— А... парни, — поприветствовал он их. Казалось, что ему не хочется отвлекаться от дела, да так наверно и было, по степени увлеченности оружием, с ним мог сравниться только Гэт. Кстати, тот удостоился отдельного кивка.

— Решили обновить арсенал?

— Что-то вроде того, — ответил Пыр.

— И что вас интересует? — торговая жилка в нем все же взяла верх, и он окончательно оторвался от своего занятия, — Импульсные, лазерные, плазменные винтовки? Огнестрельное оружие? Или снаряжение? Есть отличные бронежилеты шестого класса защиты из Евразийской Республики, держат и кинетику, и плазму, и лазер. А может, что-то особенное ищете? Мне недавно завезли партию нейрохлыстов из Халифата, — и он заговорщически подмигнул Пыру.

Тот, немного сбитый с толку, посмотрел на Гэта.

— Нужно что-то для работы внутри помещения, — начал перечислять наш "эксперт", — Мне пару пистолетов, Эдди самозарядный дробовик, парням пистолеты-пулеметы, бронежилеты скрытого ношения... Хм, вроде все... Да, и твоя глушилка, ты же все еще сдаешь ее в аренду?

— Сдаю, сдаю..., — ненадолго задумался продавец, — ... М-да, понятно в общем, пойдем, — сказал Жженый и подвел нас к столу, на котором лежали всевозможные пистолеты.

— Вот стволы как раз для тебя, — протянул он их Гету. — "Таурус 920", десяти миллиметровый безгильзовый патрон, семнадцати зарядный двурядный магазин, встроенный лазерный целеуказатель. Состоит на вооружение полиции Халифата, выпускается много где, но эти собраны у нас, по лицензии. Надежные, без наворотов, отдам по тысячу двести кредов за штуку, в придачу идет наплечная кобура на обе стороны и по три магазина к каждому пистолету.

— Пойдет, — сказал Гет, оттянув затвор и зачем-то посмотрев туда.

— Так, дальше, — прошел Жженый к другому столу, и мы потянулись за ним.

— "Ремингтон Матчмастер", — сунул он в руки Рыжему дробовик, — Ну, про него, надеюсь, никому не надо объяснять? — посмотрел он вопросительно на нас и все-таки продолжил, — классическая полицейская помпа, на девять безгильзовых зарядов. За штуку кредов получите его, патронташ на этого здоровяка и коробку патронов с картечью впридачу.