— Все?
— Нет, пожалуй... — капитан задумался. — К Фесту можно отправить кого-нибудь их молодых.
— Тогда назначу Зирка, он вроде как посмышленее остальных, да и язык у него подвешен.
— Охрану выдели.
— Ну это не ко мне, а к Рырку. — Кха ткнул пальцем себе за спину. — Он же у нас командир абордажной команды.
— А ты бывший телохранитель посла. — Капитан прищурился. — И опыта у тебя больше, Рырк будет охранять ту тысячу, которую сдадим на станции. На тебе неликвид.
— Хорошо, тогда я подберу себе людей.
— Думаю десяти будет достаточно.
— Согласен.
Кха кивнул и вышел из каюты — задал ему капитан задачку, но не в его правилах обсуждать приказы командира. Это только самые отмороженные пираты никому не подчиняются, если не выстроить вертикаль власти, то самая крутая банда рано или поздно уничтожит сама себя, поэтому здесь, на корабле, все четко знали свое место и никто не возражал против приказов, а если таковые находились, то их либо продавали в рабство либо предлагали прогуляться без скафандра вне корабля. Так что самые отмороженные и беспредельщики тут не задерживались. Накриец прошипел и стал рассылать сообщения членам экипажа по нейросети, предлагая встретиться.
Автоматический зонд засек возмущение пространства, провел сканирование появившегося из гипера корабля и тут же отправил сообщение диспетчеру, после чего снова погрузился в спячку до следующего транспорта. Диспетчер связался с кораблем и искин ему скинул подтверждающие коды нового образца — торговое судно просило стыковки со станцией. Оператор нажал кнопку и вгрызся в только что приготовленный бутерброд — разрешение было отправлено, охрана извещена, что именно этот корабль может тут находиться. После чего полностью заинтересовался едой — рудовозы "Добытчиков" всегда движутся по графику и до ближайшего оставалось два часа, если опять какой-нибудь левый торгаш не вылезет из гипера. Впрочем, его это не касается, стоит дать сигнал тревоги и "Налетчики" размажут этого наглеца по всей системе.
Корабль не стал трепыхаться, встал на курс и вскоре оказался рядом со станцией, которая напоминала шляпку гриба без ножки. В центре конструкции вращался центральный столб реактора, вокруг которого и были скомпонованы ремотсеки, жилые помещения, ангары для перехватчиков, торговые ряды, офисные модули и прочая станционная инфраструктура. На внешнем кольце станции торчали причальные штанги для рудовозов, контейнеровозов и прочих негабаритных судов, которые не могли сесть во внутренние ангары. Корабль четко направился к персонально подсвеченной для него ажурной фермы штанги. Пилоты ловко погасили скорость, уравнивая ее с вращающейся станцией, заставляя транспорт как бы догонять ее, потом начали стыковку. Гофрированный шланг перехода потянулся вдоль штанги к шлюзу корабля, тогда как четыре гравитационных захвата поймали судно в свое поле, стабилизировав его скорость и притянув ближе. Гофра коснулась шлюза, пошло давление и она раздулась, превратившись в прочный длинный коридор. Корабль заглушил двигатели, полностью отдавшись во владения гравизахвата, к транспорту поспешили астродроиды, пыхая маневровыми дюзами, таща за собой заправочные шланги — с корабля пришел запрос на пополнение запасов и топлива и откачку дерьма. Ремонтники получили причитающуюся плату и тут же занялись судном — надо выполнять контракт, потому что заявленная стоянка корабля 2 часа.
Дверь камеры открылась и на пороге возник тот же змей, а может быть и другой, Рома в инопланетянах не разбирался, для него они все на одну рожу, также как для них люди. За спиной пришельца толпились серокожие задохлики, все поголовно вооруженные. Был среди них и тот урод с ремнем и сейчас он злорадно скалился.
— Выходим. — Произнес змей. — В колонну по одному, в случае не повиновения — шок.
Бан тебе, подумал, ухмыльнувшись, Рома. Если куда-то ведут, значит, путешествие закончилось и теперь ему предстоит встретиться со своим новым хозяином. Пока трепыхаться не стоит — коридоры тесные и узкие, сбежать некуда, тем более вокруг наверняка космос, а при абсолютном нуле я вряд ли выживу без скафандра, а на комбинезон надежды мало. Так что пока не дергаемся, посмотрим что тут и как, а потом, глядишь, и шанс свалить появиться.
Люди не стали спорить и вытянулись в цепочку. Рома стоял где-то в первой десятке, не самым первым, но прекрасно видел все впереди и по бокам. Колонна двинулась по кораблю, в авангарде "топал" змей, по бокам охрана. Ничего интересного по дороге не попалось — металлические стены, коробка коридора, даже голографических панелей с изображением леса и полей не попадалось. И что это за продвинутая цивилизация — никакого технологического преимущества, даже имитационных видео нет, подумал Рома, тоскливо разглядывая стены. Колонна свернула влево и втянулась в белый коридор, в конце которого слышался шум и вопли. А вот там что-то определенно интересное, заметил Боцман и подобрался.
Шедший первым покинул коридор и чуть приостановился, но его подтолкнули охранники. Когда Рома вышел вслед за ним, то сразу же понял, что тормознуло человека — неподалеку от выхода стояли двое натуральных чертей, одетые в комбинезоны, с хвостами и полностью шерстяные, только на свиноподобных рылах не было щетины. Они совершенно не обращали внимания на людей, а там особенно впечатлительные чуть не падали в обморок от одного их внешнего вида, но небольшой удар током тут же приводил их в чувство, так что колонна не задержалась на выходе долго, свернула влево и втянулась в череду широких коридоров.
Здесь уже было поинтереснее — многочисленные вывески, рекламирующие товары на неизвестном языке и только по изображению можно было понять, что там продают. По коридору сновали различные виды инопланетян, в основном серокожие их было большинство, но попадались и черти, и непонятные полуэльфы-полуфавны, причем последние явно недолюбливали чертей и старались либо быстро разминутся, либо сворачивали в сторону. Змеев не было, попалась пара человек, но они все же немного отличались от людей, были больше похожи на китайцев, но не такие щуплые и с черным цветом кожи. Негрокитайцы весело покрикивали на будущих рабов и тыкали в их сторону своими толстыми пальцами, а потом и вовсе увязались за колонной.
Вскоре их всех загнали в большое круглое помещение, где находился всего один человек, одетый в белый комбинезон с каким-то аппаратом на голове и со сканером в руке. Во всяком случае Рома решил, что это именно он. Змей подошел к серокожему и что-то начал ему втолковывать. Тот иногда кивал, иногда отрицательно мотал головой, но похоже это был оптовый покупатель и сейчас решалась цена сделки. Скоро серокожий пошел вдоль колонны, проводя над каждым своим прибором и комментируя полученные данные. Все равно ничего непонятно, Рома пожал плечами стал ждать, когда этот ученый обалдуй к нему приблизится.
— Так, восемьдесят семь единиц, с нейросетью будет девяносто пять, — бубнил себе под нос Фест, — беру за семь.
— Да ты что! — возмутился Кха. — Он хоть и щуплый, но зато интеллект у него побольше, чем у остальных, потянет на техника третьего ранга! Хочу десять!
— Максимум второй и это его потолок. — Хмыкнул доктор. — Ладно, восемь.
— Фест, ты что, хочешь меня прокатить? Самый лакомый кусок из неликвида забираешь задешево? Девять!
— Восемь с половиной или не беру товар.
— Ладно. — Кха вздохнул, — твоя взяла. — Он записал в нейросети напротив раба его стоимость. Что ж, 8,5 тоже неплохо, он думал получить за него максимум 6, но и так тоже неплохо. Фест подошел к следующему.
— Так, восемьдесят один, среднее здоровье, возьму за пять.
— Давай за семь.
— Шесть.
— Договорились.
— Семьдесят пять, ого, здоровячок! Такой пригодится в шахтах, беру за семь!
— Забирай. — Кха махнул рукой.
Фест хитро глянул на него.
— Чего не торговался?
— Наглый слишком. — Честно ответил Змей. — Предупреждаю сразу.
— Ничего, там и не таких обламывали. — Хмыкнул Фест. — Значит шесть?
— Ты же сказал семь?
— Эх, от сердца отрываю, — тоскливо вздохнул док, — Шесть с половиной.
— У меня запись есть. — Кха высунул язык. — Сам предложил семь, забирай за семь.
— И кому ты ее предоставишь? В работорговую гильдию Империи? — усмехнулся Фест.
— Ладно, уговорил, шесть с половиной.
— Отлично. — Док сделал себе пометку. — Идем дальше.
Рома посмотрел как торгаши отошли от него. Он все равно ничего не понял из их разговора, но ясно было и так, что обсуждали именно его. Ну и ладно, подумаешь.
Когда Фест обошел всех рабов, составил список, прикинул уже в уме, кто куда уйдет и за какие деньги, рассчитался с Кха и тот довольный удалился со своими ребятами, то свистнул своих боевых роботов и те, жутко напугав людей своими красными видеокамерами и угловатыми формами с шипами и острыми пиками, которые больше производили психологический эффект, чем имели необходимость в этой бижутерии, отконвоировали их в помещение сортировки, куда Фест подал нейропаралитический газ. Так, это его последняя сделка и надо ее провернуть как можно выгоднее. Пора уже покинуть это негостеприимное место и открыть свою клинику в цивилизованных мирах Федерации по установке нейросетей. Здесь он не просто набил руку, а стал профессионалом в этом деле. Рабская нейросеть по сути это базовая, только с подавляющими волю ограничителями и обязательным выполнением приказов хозяина, так что стандарт он в цивилизации стандарт. Прирост интеллекта она дает небольшой, да рабам он сильно и не нужен — ручками будут работать, ручками. Основные его покупатели — это "Добытчики", потом идут "Мастера" и "Налетчики", которые набирают сильное и здоровое абордажное мясо. Самых крепких и сильных он уже отобрал для них. Сейчас установим им нейросети и цена товара вырастет в разы. Сама сеть стоит дешево, плюс раб и на выходе в итоге доктор получит тройную прибыль. Фест потер руки в предвкушении барышей и принялся за работу. Сначала абордажники, шахтеры и техники подождут.
Первой пятерке сети встали как надо, а вот со второй возникла проблема. Не со всеми, а с одним, у которого интеллект 75 единиц. Медбот обиженно звякнул и опустил свои иглы, через которые вводил наниты в мозг. Что еще за ерунда, подумал доктор Фест и обратился к карте пациента. Одного взгляда было достаточно понять, что его надули — хитрожопый капитан Вирг вживил рабу под кожу головы имплант с вписанным в его память стандартным интеллектом. И как сканер его не распознал? Но уже поздно метаться — товар куплен и Фест уже проводит установку сетей. Так, а почему этому она не встает? Ого, да у него не мозги, а взболтанный коктейль! Основный нейронные связи порушены, мозг сам как мог кинул нарастил нужные цепочки, синапсы ни к черту, множественные гематомы. Если сразу не загнулся, то у него максимум год. А сколько займет лечение? Сколько-сколько? Одних расходников только на полмиллиона кредитов! На фиг мне такой раб сдался! Хотя, его же можно впарить, причем даже без нейросети. Так, физическое здоровье на уровне, силен, а большего и не надо. В тианитовые шахты отправиться здоровячок, "Добытчики" его и так заберут, смертность там высокая, электроника не пашет, даже диспетчерская вынуждена общаться только по проводам, которые тянутся к зонду, болтающемуся возле астероида. Может быть год и протянет, хотя никто больше восьми месяцев не выдерживал. Ну, этот будет первым. Решено, его в тианитовые шахты, остальные вряд ли потянут, тем хотя бы в обычных бы выжить, слишком дохлые.
Фест приказал медботам убрать тело подальше и занялся другими. Когда было все готово, он вызвал по нейросети оптового покупателя из клана "Добытчиков".
— Хэй, Вэнс, для тебя есть первоклассный товар для шахт! Можешь посмотреть список?
— Скидывай. — Полуминутное молчание. — И это ты называешь первоклассным товаром?
— Другого все равно лучше нет. А вы, как я слышал, открываете две новые разработки, так что рабы тебе нужны.
— Умеешь ты надавить. — Вздохнул собеседник. — Ладно, возьму все семьдесят за миллион триста.
— Годится. — Кивнул доктор. — Я даже тебе бонус подкину — один для тианитовых шахт!
— Что, такой плохой?
— Нет, здоров как бык, просто у него нет нейросети и она вряд ли встанет.
— Это почему?
— Мозги в кашу.
— Он хоть говорить умеет? А то мне пускающий слюни имбецил не нужен.
— Не, этот слюнявчиком пользуется. — Доктор засмеялся. — Шутка. Нормальный он, просто синаптические и нейронные связи повреждены, а реанимация стоит очень дорого. Вот видишь, дорогой, я честен как никогда.
— Вот это-то и настораживает. — Пробурчал собеседник. — Ладно, беру его бонусом, мне мясо в шахтах позарез нужно, а то дохнут как мухи. Он точно физически здоровый? С перфоратором справиться?
— Да точно говорю, лови отчет по его комплексной оценке организма.
— Я в этих медицинских терминах ничего не понимаю. — Сознался Вэнс.
— Давно бы себе уже качнул медицину.
— Я ведь торговец, а не медик, зачем мне?
— Ну тогда смотри в конце, сноска вывод.
— Ага, нашел. "Физическое состояние организма пациента соответствует двадцати пятилетнему возрасту, органы и кости, мышечная ткань и сухожилия прошли недавнюю корректировку. ВНИМАНИЕ! Обнаружено нарушение мозговой активности, требуется хирургическое вмешательство! Рекомендации: необходимость перемещения пациента в регенератор 7 класса". Ну да, у нас тут на каждом углу такая техника стоит. — Усмехнулся Вэнс. — Ладно, годится. Заберу как есть или на органы, если они у него в порядке, сдам.
— Про это я как-то не подумал. — Пробормотал доктор. — Может быть...
— Не может, сам предложил, так что когда я его буду получать, то проверю, чтобы ты там ничего такого не вырезал. — Сразу же предупредил "Добытчик". — А то придется компенсировать за твой счет.
— Ладно, ладно, согласен. — Примирительно поднял руки Фест, хотя Вэнс и не мог его видеть. — Забирай так, как есть.
— Жди, скоро мои ребята подтянутся.
Доктор прервал связь и набрал идентификационный номер торгаша от "Мастеров".
Рома привычно уже очнулся от искусственного сна. Выспался на неделю вперед, подумал он, потягиваясь и оглядываясь. Незнакомое помещение, но зато рожи знакомые, которых сократилось вдвое и так же как он пялятся по сторонам и друг на друга. Ну, здравствуй, жопа, Новый Год, поумал Боцман, когда двери распахнулись и внутрь вошли знакомые серокожие пришельцы в сопровождении боевых роботов. Видимо, любят они тут эту технику, вон повсюду с собой ее таскают и даже этот мелкий докторишка, который мучил его сканером тоже вовсю ими пользуется. Надо бы запомнить эту рожу, а то как я узнаю, кто эти пираты, которые меня утащили с Земли. Врачик-то по любому с ними знаком, к тому же мне надо вернуть мой ремень, который дорог мне как память. Так что напряги мозги и память, чтобы зафиксировать его внешние данные. В голове знакомо зашумело, молоточники проснулись от одного умственного напряжения, что довольно странно, раньше такого не было. Они своими многочисленными сканированиями наверняка мне мозги свернули, как бы не загнуться раньше времени. Так, это значит мои новые хозяева? Ну-ка, ну-ка, присмотримся.
