И где тут отдых?

Связался с группой сопровождения пленных горцев. Потребовал ускорить движение. Насколько это возможно.

Егерю-наёмнику Брану и группе сопровождения крестьян сообщил, что они пока остаются в Берзихе. И их главная забота — охрана тамошних крестьян. Попутно — присмотр за Рекой и охота на опасных зверюг. Бран — старший.

Теперь — дополнительный наём.

Один Прелат. Пятеро оруженосцев. И десять мечников. Пока на этом всё. Завтра, возможно, ещё кого найму.

А кого у нас нужно повысить? Гм, пожалуй, двух лучников — до егерей. И десяток пехотинцев — до мечников.

Потом — тренировки на Арене до самого вечера.

Трахать же меня ночью будут Королева фей и её лучшая подружка.

**

Перечень боевых юнитов Замка на конец восемнадцатого дня, по группам. Без юнитов эльфийского Форта. Без Гриззака и его... разумных. Без егеря Брана и двух его пехотинцев-наёмников, без двух минотавров. И ещё кое без кого.

Маги (эльфийки, частью беременные) — семь (одна из них в Форте), я восьмой.

Церковники — три прелата и четыре аколита.

Два паладина (плюс я).

Девятеро оруженосцев. (Ещё один погиб, будем считать — временно.)

Шестеро егерей (не считая Егория).

Два арбалетчика (не считая Митрича).

Пять лучников. Плюс два лучника-эльфа.

Девять пехотинцев, с минимальной специализацией "лучник".

Четыре латника.

Сорок четыре мечника.

Пятнадцать пехотинцев.

Четырнадцать пехотинцев, с минимальной специализацией "копейщик".

Десяток стражниц-пехотинцев. С урезанным функционалом и с урезанной же зарплатой.

Феи — Тинь и Миэнь. И две феи-мутантки. И ещё две обычные феи.

Четыре гнома. Из брони — только шлемы и сапоги из толстой кожи. Не, какие же это воины? Точно оставлю их в Замке.

Четыре пегаса.

День девятнадцатый

Проснулся. Вернее — разбудили. Всё как вчера просил.

А тут у нас уже, значит, сумерки предрассветные, солнышко скоро встанет, птички пролетают мимо окна и радостно щебечут. А, нет, это не птички, это шум — от ругани — в Замке. Собирается народ в поход. Пора и мне в путь-дорогу. Вот только перекушу наскоро.

...Опять мои воины получают походный паёк на двое суток. Плюс "энзэ".

А всадники, между прочим, встали примерно на час раньше остальных. Им ведь ещё со своими конями возиться. Не думаете же вы, что там всё просто: сел и поехал? Это вам не жоповозка из технологического мира, типа Земля...

А мне — нет, возиться не надо. За правителя замка это делает конюх. Хоть в одном всё хорошо.

Сегодня почти всё с самого начала развивалось так же, ну прямо калька, как это уже было на седьмом дне — в конце первой моей недели. Только что без дождя. А значит, и грязи почти нет, идти нам проще.

С другой стороны, гоблинам тоже передвигаться проще. Однако ж — не быстрее! Так как орки на сей раз их не подпинывают. Нету ныне среди гоблинов орков — нету и "пинковой" от них стимуляции.

В общем, очень медленно они движутся. С частыми остановками на предмет отдохнуть. Ага, они при переходах типа сильно устают. Сейчас так и вовсе основная масса зеленух ещё дрыхнет.

Кстати, данные нашей воздушной разведки, в отношении зеленух, не изменились. Всё те же силы, что и вчера. И их шаманы наших птичек почему-то не трогают. Не сбивают. Видимо, ману экономят. Или — спят ещё?

А вот у меня с нашими "воздушными дистанционными разведчицами" возникли некоторые кадровые проблемы. Потому как почти половина из них — ныне кормящие матери. Пришлось даже к делу ту эльфийскую супружескую чету привлекать. Ну ту, которую мы из рабства освободили.

В тот раз нас выходило в поход... десятков шесть? А нынче сколько? Сейчас подсчитаем.

Маги — я, Лехваэль, феи — Тинь и Миэнь, две новенькие фейки. Гриззак тоже обещал подойти, если успеет.

Ещё несколько моих жён оказывают нам поддержку из тыла. Разведка местности и т.д. Они и сейчас глазами призывных птиц за гоблотой шпионят.

Церковники — три прелата и аколиты. Аколитов с нами четверо.

Два паладина (плюс "незаменимый" я). Девятеро оруженосцев. Четыре пегаса.

Шестеро егерей — они уже далеко впереди. Вышли из Замка ещё вчера.

Пять лучников. Плюс два лучника-эльфа. Пять пехотинцев, с минимальной специализацией "лучник".

Четыре латника. Сорок мечников. Две феи-мутантки — тоже тяжёлая пехота. Пять пехотинцев, обоз охранять или ещё для чего.

Ах да, чуть не забыл — у нас ведь тут ещё имеется девять "добровольцев". Двоих пленных мечников-работорговцев я с Арены выдернул. И к ним семерых разбойников-горцев присовокупил. Будут сражаться в первых рядах.

Итого: нас примерно в полтора раза больше, чем тогда.

Походное построение — прежнее.

Где-то очень далеко впереди — егеря.

Впереди основного построения, в пределах видимости, движется группа пехотинцев-лучников и мечников. В основном — мечников, самых опытных и расторопных из них. Это головная походная застава.

А вся масса моего воинства движется по старой дороге колонной по двое. В голове колонны — всадники. За ними — мечники. Мечники также и позади колонны.

Все прочие — в центре построения. В том числе и обоз — пять вьючных лошадей, позаимствованных на время у крестьян.

Так и шли до самого раннего обеда. Короткий перекус сухим пайком. Снова идём.

К нам выходит один из егерей.

Прямо дежавю какое-то...

...Возле небольшого костра на опушке расположились трое низкорослых зеленокожих существ в набедренных повязках. Они не обращали внимания на окрестности, полностью сосредоточившись на жарящихся кусках мяса, подозрительно напоминающих крупных лягушек, змей и ящериц, нанизанных на прутики.

Но эти гоблины оказались какими-то странными. Вместо того, чтобы, завидев меня со старшим из егерей, храбро атаковать, эти трусы с визгом убежали в лес, оставив меня в полном недоумении. Может, ещё вернутся, но с подмогой?

И верно. Вскоре вместе с беглецами появилась группа из десяти существ с дубинами и кривыми копьями, которые с криками бросились на нас двоих. Но нас ведь было не двое, просто остальные воины моего передового отряда были не на виду...

Потом я через "призыв вороны" наблюдал, как по подлеску в нашу сторону, соблюдая осторожность, идёт десяток мелких зеленушек и три более рослые фигуры. Хобгоблины. От людей они внешне отличаются только зелёной кожей, зверской мордой, острыми ушами и клыками. В общем, это уже не гоблины, а какие-то тощие, ущербные орки получаются. Хотя они и есть почти орки. Вернее, полуорки — плод "любви" орка и гоблинши.

Этих нам тоже хватило ненадолго.

После чего мы сами решили наконец пожаловать в гости к зеленухам. Потому что похоже, что передовой отряд гоблинской армии полностью закончился.

Вышли к основному временному лагерю противника. Пришлось при этом выслушать много едва слышимой ругани. А из-за чего? Так "мины" же под ногами. Гоблины в своём репертуаре, всё вокруг лагеря засрали.

Ну и да, у них тут очередная длительная стоянка. Почти на самом берегу Реки. Они ведь сегодня уже целых десять километров прошли! И теперь надо хорошо отдохнуть. Пожрать. Багамута каким-нибудь гоблином-неудачником покормить.

Кстати, у багамута задние лапы короткие, ходит он чаще всего, опираясь на передние длинные, которые с когтями. Не очень быстро, для этакой громадины-то. Но это — в среднем. В моменте багамут может развивать довольно большую скорость. Однако "крейсерская" скорость его передвижения относительно невелика. Но всяко побольше будет, чем у гоблинов.

Противник нас пока не заметил. В основном — не заметил. Шаманы, похоже, начали о чём-то догадываться. Начали шевелиться.

Пора! Моё войско выходит из-за деревьев и кустов и прямо на ходу начинает перестроение в боевые порядки.

Затем — атака!

Сам я тем временем уже пересел на моего знакомого большого пегаса. То же самое сделали Лехваэль и две новенькие фейки. Взлетаем.

Когда гоблинов очень много, у них пропадает присущая им трусость. Вот и сейчас — толпа зеленокожих карликов бесстрашной лавиной прёт на моих людей. Моё войско встало в оборону.

Сначала, на дистанции, зеленух исправно отстреливали лучники.

Потом гоблины навалились на наших "добровольцев". Горцев они смяли довольно быстро. Но пленники-мечники сумели отступить и влиться в ряды прочих моих мечников.

Затем в дело вступили мечники. Споро перемалывая гоблинский "зерг-раш" в мелкий фарш. Гора нашинкованный трупов перед ними росла.

Всадники пока оставались в резерве. Как и прелаты.

Пегасы Лехваэль и фей летели впереди меня. Потом они попытались отбомбиться по багамуту, который находился в центре стойбища, едва ли не последними нашими ёмкостями с "греческим огнём".

Вышло это у них... частично. Лехваэль, неожиданно для врага вырвавшись вперёд, положила свои "бомбочки" относительно нормально — в багамута или вокруг него. В общем, там крепко (иногда и летально) задело и шаманов. А их вокруг багамута крутилось-суетилось не менее десятка. Надо думать, это вместе с учениками.

А вот пегасов феек шаманам каким-то шаманским или магическим образом удалось притормозить. Потом они ещё одному из них сумели нанести каким-то макаром изрядную рану. И тот полетел, со снижением, в тыл. А фейка с этого пегаса разгрузила "бомбочки" по подвернувшейся толпе гоблоты. Вторая — всего лишь отлетела на пегасе недалеко назад.

Однако ж всё это было не зря. Нет, не напрасно я вчера вечером просматривал на форуме несколько роликов по игре, где люди Рыцарского Замка воевали багамутов. И сопутствующих им зеленух чихвостили почём зря.

И про "притормаживание" я там подробно узнал, и про "заклинание изгнания", и про другие тактики гоблинских шаманов против Архангелов...

В общем, главное понял: мочить надо сразу этих шаманов! Это и будет самый наилучший, с нашей стороны, тактический ход.

А между тем оставшиеся в живых шаманы направили всё ещё огнём пылающего багамута на мою армию. Не знаю, как им это удалось. Больно же ему было — аж жуть. И орал он... очень громко он орал! Его рёв можно было сравнить с рёвом сирены воздушной тревоги. Конечно, регенерация ран у него отличная, но... В общем, он шёл на нас, горел — и ревел. Ведь огнесмесь отлично впиталась в "войлок" его скатавшейся шерсти, и погаснет огонь только тогда, когда всё это прогорит...

Я же сделал заход на оставшихся в тылу шаманов — и разгрузил на них из своей Инвентарной Сумки десять мер дерева! Им хватило. Несколько тонн — это несколько тонн. Если кто не знает: одна мера обычного ресурса — это, грубо говоря, один воз одноконной подводы. Четыре центнера, плюс-минус.

Жаль, что камня у меня в инвентаре не было. Весь на стену недавно потратил. Но и с деревом оно вышло совсем неплохо.

Потом зашёл сзади на багамута — и разгрузил на него оставшиеся пять мер! А вторая фея со своего пегаса добавила ему "греческого огня".

Багамута это не убило, но тот был в глубоком ауте. Ничего вокруг себя не замечал, ничего не соображал.

И тут один из Прелатов вызвал Архангела. Тот и отрубил чудовищу голову. С третьего удара, по-моему. Свалявшаяся на шее шерсть багамута, которая пару раз выдержала удар архангельского меча, на третий раз всё-таки сдалась...

На земле события тоже развивались своим чередом.

Среди гоблинов таки нашёлся кто-то с даром полководца — и вот стая зеленух откатилась назад, раздалась в стороны... На мою армию несутся волки со всадниками на спинах и хобгоблины.

Наши лучники по ним выстрелили пару-тройку раз. Больше не успели.

Навстречу им рванула наша конница...

Сшибка. Враг вынесен почти в ноль. Наши потери минимальны, только немногими ранеными.

Благо Архангел перед своим исчезновение самых-самых из них подлечил. Как и некоторых мечников из первого ряда. Лёгкими ранами позже займутся аколиты.

А дела наши приняли совершенно неожиданный оборот. Вдруг из рощицы, что росла непосредственно на берегу, поднялись и вышли две высокие фигуры... Ещё багамуты! Лежали они там, что ли? Почему разведка не увидела? Под чарами иллюзии находились?

И как хорошо, что я до сих пор всего лишь одного Архангела задействовал.

А ещё двое — ждут своего часа. Но мало их — против двух-то багамутов! Надо бы вдвое больше. Да и огнесмесь почти вся истрачена, лишь у меня несколько её ёмкостей сиротливо лежат в инвентаре. И ни дерева, ни камня, ни руды там тоже больше нет. Массированную бомбардировку вражин осуществлять нечем.

Однако думать некогда, чудовища идут сюда! Не спешат, сволочи. Уверены в себе.

Приставленные к ним шаманы, числом пять или шесть, отстали. Снова. А нападём-ка мы тогда именно на них...

Сказано — сделано. Я и Лехваэль, оба на пегасах, опытные феи Тинь и Миэнь, на своей "крылатой тяге", обогнули багамутов по широкой дуге — и буквально засыпали шаманов заклинаниями! Те и могли только, что держать щит, а вот нападать на нас — уже нет. А потом и вообще начали сдуваться — и "товарищей" терять.

Оставив недобитков на попечение соратников, я сделал разворот на сто восемьдесят и полетел к багамутам.

Заход на одного из них — и остатки ёмкостей с "греческим огнём" разбиваются об его спину. Тот ревёт, оборачивается ко мне... Я сбрасываю с безопасной высоты на него последовательно три наковальни и три молота — "подарочки" из разобранных мной на ресурсы деревень. Вот ведь когда пригодились... И если молоты — это для багамута, что для слона дробина, то наковальни — это уже нечто.

Короче говоря, багамут отвлёкся — и ему в "тыл" ударили лэнсы моей разогнавшейся кавалерии. Тот падает, передними лапами машет, на него забираются две мои феи-мутантки с большими топорами, рубят...

А на второго гада напали два Архангела. По идее, должны бы одолеть.

Мои мечники и латники наседают на основную массу слегка растерянных гоблинов. Рубят.

Вокруг первого багамута — куча-мала. Только и видно, как мои кавалеристы время от времени отлетают оттуда в разные стороны. Некоторые из них уже больше не встают. А мутантки — трудятся, шею чуду-юду рубят. Не покладая рук, как говорится. Увлечённо, с огоньком. И дело у них движется к успеху. Движения багамута становятся более медленными, рёв — сильно убавляет в децибелах...

Ну а второй багамут... Здесь тоже не всё ладно. Вернее — тут плохо. Вот белая вспышка возвестила всем присутствующим, что один из Архангелов того... всё. Нет больше с нами его.

Вот уже и второй Архангел ранен, лежит, весь залит кровью... Багамут зачем-то наклоняется к нему... Сейчас добьёт? Ну, блин! Чем, скажите на милость, нам теперь эту тварь убивать?

Почему он замер?

Наконец-то! Архангел изловчился — и вогнал меч глубоко в левый глаз врага. Потом дёрнул — вытащил, провернув клинок в ране. Готов.

— Чистая победа! — воскликнул я.

— Не совсем чистая, — возразил Гриззак, вдруг оказавшийся за моей спиной. — Я на несколько секунд притормозил тварь.

— Так на этих чудовищ магия же почти не действует?

— А я и не магией его приложил, — объяснил наш шаман. И добавил весьма туманно: — Есть обходные пути...