Верните моего любимого! - 3

Хотя речь зашла о Севере-Са, в голосе Джаниары слышалась обида. Марина мечтательно улыбнулась и насмешливо сказала, сладко потягиваясь:

— Эх, найти бы их жестяное летающее корыто, Джаночка, тогда бы ты увидела, как они валяются в ногах у Ранеточки...

— С чего бы это им валяться у неё в ногах? — удивилась Эльфийка — Она к ним, и подойти-то не посмеет.

— А с того, Джанка, что наша Ранеточка как раз и есть теперь ангел с золотыми крыльями, — ещё громче рассмеялась Марина и пояснила, — когда она стала Сайтарой с большой буквы, то обрела одну очень важную способность. Рания может вобрать в себя сколько угодно огня Камюра, а я способна закачивать его в неё хоть неделю подряд. Самое главное заключается в том, что она может его, как выдыхать животворящим огнём, так и метать с рук в виде золотых огненных шаров, а это и есть то самое страшное оружие, которым владеют только ангелы. Поэтому их, как ты понимаешь, следует называть сайтарами.

— Врёшь! — громко взвизгнула Джаниара, вскочила на ноги и громко захохотала — Ой, Маринка, нам нужно срочно найти хотя бы одну посудину этих напыщенных гадов! Ты не представляешь себе, что произойдёт ними, если они увидят рядом со своей летающей бочкой золотую леди-дракона и порхающую рядом с ней ангельскую девушку. Их точно, как ты говоришь, всех до одного Кондрашка хватит.

Королева встала и поманила Джаниару за собой, так как хотела продолжить разговор в своей каюте за чашкой кофе, сидя в мягком кресле, а не на бортике бассейна, вода которого то и дело хватала её за ноги. Эльфийка сразу всё поняла и пошла за ней без лишних вопросов. Они вместе сварили кофе и только после того, как обе расселись в креслах, Марина с улыбкой негромко сказала:

— А теперь, Джани, послушай, что я думаю о твоём Чёрном драконе, которого на самом деле нет, как до начала Первой эпохи в вашем Великом Мире не было никаких разумных существ. То, что он расположен в самом центре, ещё ни о чём не говорит. Самые древние планеты находятся как раз дальше всего от центра Вселенной, и именно там зародилась не менее двенадцати миллиардов лет назад разумная жизнь, если, конечно, не считать разум самого Великого Благого Камюра, творца Мироздания. Земля ведь тоже расположена очень далеко от центра Вселенной. Почему однажды случилось так, что творец Мироздания решил заселить центральный Великий Мир разумными существами, мы не можем знать, но ничто не мешает нам об этом догадаться. Как мне кажется, это произошло потому, что за миллионы лет здесь в результате эволюции просто не появилось разумных существ и он решил направить сюда одного из своих сыновей, а их, как ты сама знаешь, у него очень много. В моей гипотезе имеется два варианта, плохой и очень плохой. Начну со второго. Где-то в одном из миров Кружев Камюра очень давно некий тип после долгих лет изучения магии решил, что с её помощью он может прибрать к рукам не просто отдельно взятый мир, а целую империю и потом постепенно завоевать весь Великий Мир. Скорее всего, дело закончилось тем, что в его планы вмешались ангелы, так как из драконов-теаликорнов вояки никакие, и разгромили его армию, но этот хмырь умудрился смыться, что, на мой взгляд, говорит о недостаточном уме крылатых солдафонов. Вот тут-то чёрный маг и понял, что все его мечты о мировом господстве несбыточны. Он здорово окрысился на Благого Камюра, который, как ты должна это понимать, сам никогда не покидает своей подземной обители, но посылает наверх сыновей и дочерей. А с ними у него, как раз имелась возможность воевать и скорее всего даже побеждать их, но я не думаю, что Чернозлоб, давай будем называть его так, был настолько туп, чтобы лезть на рожон. Он избрал иную тактику и стал проникать в те Великие Миры, где появились разумные существа и пускал в ход все свои приёмы, чтобы привести их цивилизации к гибели, пока не настало время нашего Великого Мира. Думаю, что Чернозлоб появился здесь через несколько дней после появления Камюра и сразу принялся вынашивать далеко идущие планы мести. Меня уже несколько дней не покидает мысль, что наш враг прекрасно знает как магию драконов, так и слабые места Благого Камюра. Ещё мне кажется, что в случае победы здесь, он сможет если не разрушить полностью, то нанести колоссальный ущерб Кружевам, тем, что убьёт великого Золотого Дракона, иначе зачем Камюр породил бы на свет сайтаров? Мне также кажется, что сайтары не просто так явились в ваш великий мир и уничтожили в нём всех, до кого только смогли добраться, но не учли хитрости Чернозлоба, принявшего облик юной эльфийки, чтобы спасти свою шкуру во время последней глобальной войны, которую он развязал.

Едва Марина сделала паузу, чтобы выпить глоток кофе и перевести дух, как Джаниара тут же спросила:

— Марина, почему ты назвала чёрного мага Чернозлобом и почему считаешь, что он принял облик эльфийки?

Грустно улыбнувшись, Королева ответила:

— Когда я была маленькой, Джани, мне тогда и семи лет не исполнилось, у нас в самом конце огорода вырос огромный куст чертополоха. Он меня почему-то очень сильно пугал, и я назвала его Чернозлобом. Однажды я взяла косу, пошла в огород и срубила его. Мама тогда сильно отругала меня и объяснила, что отвар из цветов чертополоха помогает при бессоннице. Что же касается принятия Чернозлобом образа эльфийки, так ту всё ещё проще. Вспомни, кто принимал роды у Сойлиаты, матери Эльтара и Варрада? Мудрая и самая могущественная эльфийская магесса того времени Деоларания. Именно она произвела сначала подмену, затем стала нянькой Варрада, а потом долгое время была его учительницей и наставницей. После того, как её разоблачили, Деоларания покончила с собой, но ты ведь знаешь, что могущественный маги способны и не на такие трюки. Вот и подумай теперь сама, чем занимался все эти годы Чернозлоб, как не готовил очередную катастрофу, но на этот раз окончательную. Совсем недавно, буквально за две недели до отбытия из Вантара, мне попалась на глаза одна небольшая книга, можно сказать магический журнал. В нём я прочитала трактат "Сила двойной гексаграммы". Трактат повествует о том, что должны сделать двенадцать металлических драконов, чтобы вызвать волшебное золотое сияние, способное своим светом сжечь смрадные тучи, проливающиеся кипящей смолой и просыпающиеся зловонным раскалённым чёрным пеплом, обращающим всё в тлеющие угли. Такое явление называлось в трактате "Гневом небес", карающим правых и неправых за то, что одни, молча, взирали на творимое во время жестокой войны зло, а другие переполнили мировую чашу скорби и страданий пролитыми слезами. Ещё в том трактате содержалось несколько заклинаний из области магии боя, сугубо практического плана. С их помощью любой маг сможет определить истинную сущность человека, прибывшего в империю из миров Сферы Эйдаша, и буквально заставит его обернуться драконом. Это весьма толково написанная инструкция, в которой рассказывается, что нужно делать магам в случае появления Чёрного дракона, который после вонючих туч с их смолой и чёрным пеплом, нашлёт багровые тучи с жидким огнём и пылающими глыбами. Если верить этой инструкции, то только так можно защититься от Чёрного дракона. Правда, это очередное подлое враньё Чернозлоба. Как я об этом догадалась? Да очень просто, благодаря магии драконов. В моей душе всё сразу же возмутилось, так как я и раньше знала, что драконы из Сферы Эйдаша ни в коем случае не должны объявлять войну Варрадидам, ведь мы все одной крови, хотя, конечно, Чернозлоб сделал всё, чтобы драконы из этого рода деградировали. Подавалось же это всё, как откровение Благого Камюра. Оно, якобы, написано золотыми буквами на стене древнего храма в одном из неосвоенных миров империи. Своей ловко состряпанной инструкцией, Чернозлоб пытается приблизить Апокалипсис. Разумеется, никто из магов не бросится немедленно открывать порталы прохода в миры Эйдаша, так как ни о какой войне не идёт и речи, но в том-то и дело, что легруссы не случайно зашебаршились в империи. Чернозлоб проводил их в миры империи и раньше, но теперь они сами готовы начать войну, чтобы обрести себе место под саносами. Мы должны разрушить их планы и не дать им ни малейшего шанса вторгнуться в Эльтаран, который Чернозлоб намерен принести в жертву. Почему, ты и сама прекрасно знаешь.

Джаниара со вздохом усомнилась:

— А не слишком ли у нас маленькая команда, Мариночка? Одна золотая леди-дракон и всего пять человек. Что если там, куда мы плывём, уже собралось множество пиратов? Один ведь в поле не воин. Я имею в виду, что там могут оказаться десятки пиратских кораблей, совершающих набеги на побережье, а у нас всего одна яхта, пусть и большая.

Королева улыбнулась и небрежно махнула рукой:

— Джани, ты забываешь, что Рания у нас сайтара, Гек, как мне кажется, тоже, ты великая могущественная магесса, твой парень и вовсе гоардир, а наш Тобби тоже весьма не прост. К тому же к золотым драконам в ваших мирах совершенно особое отношение. Стоит мне привести в любой порт на побережье всего один единственный захваченный пиратский корабль, как народ Эльтарана сразу же возьмётся за оружие, мигом создаст отряды самообороны и так встретит пиратов, что им не поздоровится.

Горестно вздохнув, Джаниара промолвила:

— Кажется, теперь я понимаю, почему твоего мужа засадили за решетку. Чернозлоб прямо связан с легруссами и сумел вложить в голову Вайнора мысль, что только с помощью Синих Звёзд тот сможет держать народ в повиновении. Скорее всего, у легруссов уже есть плацдарм в одном из приграничных миров Великого Мира. Только так они могут вынашивать планы о вторжении в империю. Нам нужно как можно скорее найти этот мир и уничтожить в нём всех изменённых легруссов.

— Но на этом наша война с ними точно не закончится, — со вздохом сказала Королева, — если с ними поработал Чернозлоб, то, поверь, он сделал всё, чтобы бросить в бой миллиарды этих несчастных, искалеченных созданий. Скажи мне, те легруссы, которых видела ты, неизменённые, какие они?

Джаниара задумалась, выпила пару глотков кофе, пожала плечами и ответила вполголоса:

— Они очень похожи на лягушек с серебристыми телами, но с почти человеческими торсами и головами, как у черепах. С теми легруссами, что ты нам показывала, у них мало общего. Ну, разве что лягушачьи лапы, но они у них не красные. Правда, взгляд у них был всё же недобрый.

Королева кивнула:

— Понятное дело, ведь они были лазутчиками, которым их вдохновитель показывал все прелести миров империи. Джани, скажи, неужели это правда, что империя Теаликорн чуть ли не единственный свет в окошечке для соседних империй даже не смотря на то, что ею правят Варрадиды? Мне в это как-то не очень верится. Это же просто глупо!

Ответ последовал немедленно:

— Да, представь себе, всё именно так и есть, Марина. Вокруг Теаликорна расположено множество других империй, некоторые из которых развиты намного больше, а за ним находятся ещё более могущественные империи, но, тем не менее, даже их взоры прикованы к Теаликорну. Не знаю с чем это связано. Я ведь не часто общалась с правителями империй, но это действительно так. Может быть от того, что в империи Теаликорн живёт так много людей? Их ведь больше пятидесяти процентов.

— Да, действительно странно... — удивилась Марина — Вроде бы люди совсем молодая раса в ваших мирах, ничем не успевшая себя проявить, но их теаликорны поселили в самом центре и скорее всего именно к ним прикованы все взоры. Ты не находишь это удивительным, Джани? Как такое могло случиться? — эльфийка в ответ только развела руками и Марина спросила — Джани, а какой он, твой родной Алфинор? Это, наверное, куда более развитой мир, чем Эльтаран или Майтран.

На её вопрос эльфийка ответила не только без промедления, но и довольно-таки странным образом, громко рассмеявшись и насмешливым голосом воскликнув:

— Ты что, смеёшься? Мариночка, хотя империя Алфинор и относится к числу высоко развитых, во многом ей очень далеко до Теаликорна. Хотя знаешь, в одном я могу с тобой согласиться. Если считать цивилизованными тех людей, которые, прежде чем взять в руки оружие, трижды подумают, то — да, Алфинор это очень цивилизованный мир, но во всём остальном это просто тихая, патриархальная деревня вроде Вантара, в котором я поселилась на склоне лет. Правда, для того, чтобы ты могла понять, что такое империя Теаликорн во всём её великолепии, тебе нужно побывать в её столице. Варрад даже во времена моей молодости иначе, как Сияющий Варрад, не называли и этот огромный город вполне достоин такого названия. Жаль только, что династия Варрадидов не несёт этот блеск в другие миры, и, тем более, за пределы своей империи. Варрадиды вообще странные люди, им вечно кажется, что соседи их хотят унизить, надсмехаются над ними из-за их молодости, но это ведь не так. Ой, Маринка, ну её эту политику знаешь куда!

— Да, действительно, ну её к чёрту, эту политику. — сказала Марина — Нам сейчас не до неё. Нам бы с легруссами разобраться, а точнее захватить в плен хотя бы одного и допросить. Каким бы он магом не был, у меня найдутся средства вытряхнуть из него всю информацию до последнего нужного нам слова.

Глаза эльфийской магессы сразу же загорелись:

— Будешь их пытать?

Королева громко расхохоталась:

— Зачем? Джанка, пытки это полный отстой, самое дремучее средневековье. У меня есть магическое снадобье страшнее любых пыток. Его Зарик и мой бывший муженёк, недели три бурдючили, но всё же сварили. Зато у них всё вышло на славу и их сыворотка правды заставит даже каменную статую заговорить, так что никаких пыток не будет.

Глава третья

Проделки Королевы в Лигуанте

Через двое суток, чудесным ясным утром, яхта "Иридор" прибыла в Лигуант. Капитан Вед развернул судно кормой к порту и стал сдавать назад между двух длинных пирсов, стоявших друг от друга в двух сотнях метров, к каменной пристани. Как раз там, где был натянут транспарант с названием яхты, а под ним стояло два десятка гномов в длинных кольчугах, с шлемами на головах и секирами в руках. Дед Олле, как его и просил дядюшка Тобби, выслал в порт своих "гвардейцев".

Через несколько минут Гектор вместе с дядюшкой Тобби пришвартовал яхту к пристани, но выдвигать из кормы сходни они не стали. Вместо этого нарядно одетый гном попросил свою родню по линии первой бывшей жены расступиться и вместе с мужем Рании пошел к странному транспортному средству, стоявшему на кормовой прогулочной палубе. К нему подходил торопливой походкой Эйрин Вед.

Транспортное средство походило на большого, золотого жука-бронзовку с излишне широкой куполообразной спинкой и зауженной передней частью тела. В плане же странный аппарат был похож на выпуклую стилизованную геральдическую лилию без нижней части с характерными острыми нижними лепестками и мягко сопрягающимися верхними. Длиной золотая "лилия" была пятнадцати метров, в ширину имела двенадцать, в высоту пять, и представляла собой воздушный корабль-штурмовик, на борт которого могло подняться две дюжины пассажиров. Ещё у него имелся вместительный магический багажный отсек, все вещи в котором уменьшались в десять раз.