Эли - название рабочее

— Враньё!

Я пожала плечами. Пока они тут все вместе сидят, наладить отношения не удастся. Смысл разговаривать со стадом?

— Приятного отдыха, дамы, — помахала я рукой, развернулась и пошла на тренировочную площадку, думая как бы мне разузнать, что полагается рахушам и где находится душ! О... как же я хотела принять человеческий душ... Но сперва позаниматься.

— Рану, а есть деревянные тренировочные мечи? — спросила я, подходя к мужчине. Он с подозрением смотрел на моё приближение.

— Деревянные?

— Или из другого материала. Катану жалко, вдруг сломаю, чем я буду тогда сражаться?

— Катану?

— Рану, это оружие, которым я сражалась. Или дай мне шест, мне без разницы, — устало сказала я.

— Эли, тренировок сейчас нет. Сегодня занятия после захода солнца.

— Рану, пожалуйста. Вечером я буду заниматься вместе со всеми, а сейчас хочу потренироваться одна. Можно?

— Можно.

Рану принёс мне катану и ушёл, а я весь день провела на тренировочной площадке. Пропустила обед и ужин. Нужно было подумать, а думалось мне лучше всего на татами. Последний раз взмахнула, и очередной деревянный столб разлетелся на щепки. Хорошее оружие, ничего не скажешь. Подошла к стене здания, где хранился местный арсенал и села прямо на песок. Погладила прохладное лезвие. Мышцы ныли, дыхание сбивается... да много трудов потребуется, чтобы это тело привести в более-менее нормальное состояние. Да бог с этим телом, как изучать этот мир, если задавать вопросы нельзя, а равные мне не желают разговаривать?

С такими делами мои планы могут закончиться, так и не начавшись.

— Руки не дрожат, — показала я ладонь подошедшему Доргу.

— Вижу. В чём проблема?

Я подняла глаза. С чего бы это его волнует моё состояние?

— Проблем нет, — соврала я.

— Хорошо. Рапу сегодня убили, ты заменишь её завтра на открытии боёв.

— Как скажешь мар.

— Не спросишь с кем тебе драться? — удивился Доргу и, кажется даже улыбнулся.

— А можно спросить?

— Ты имеешь право знать своих противников.

— Мне всё равно. Я убью их всех... во славу твоего Роху.

— Это дракон.

— Кто?! — воскликнула я и посмотрела на усмехающегося Доргу.

— Я поймал его вчера. Убивать не стал, народ любит смотреть на этих животных.

Я открыла рот и забыла как дышать. Дракон? Настоящий? С крыльями хвостом и что там ещё у этих ящеров есть...

— Судя по твоей реакции, ты никогда их не видела.

Я покачала головой.

— Хочешь посмотреть?

— Дракона? — просипела я.

— Элина, ты заставляешь меня сомневаться в твоём здравомыслии, — недовольно произнёс Доргу. — За мной.

Я быстро поднялась на ноги и пошла за ним. Прошла мимо готовящихся к тренировке рахушь и недовольного Рану. Но я сделала вид, что не вижу их и поспешила за стремительно удаляющимся Доргу. Мы вышли из арки, что служила границей Роху, и пошли куда-то прямо. Небо над нами стремительно темнело, тучи сгущались, но было достаточно светло, чтобы оценить убранство владений Доргу. Мы шли по выложенной мелкими цветными камнями дороге, по бокам низкие деревья с жёлтыми плодами, за ними зелёная лужайка, где виднелась огромного размера беседка. И я наш дворик считала красивым? Да тут как в сказке, честное слово! Цветущие кусты, безумные сооружения из камней и водопадами.

— Быстрее! — сказал Доргу, когда я практически остановилась, залюбовавшись окрестностями.

— У тебя очень красивые владения. Это ведь твоё?

— Конечно, — возмутился он.

— Потрясающе. Я своему садовнику платила немыслимые деньги, но он и в половину не так хорош, как твой, — сказала я и прибавила ходу. Впереди виднелся высокий забор. Видимо к нему мы и шли.

— Думаешь о доме? Поэтому у тебя плохой настрой?

— Да. — К чему скрывать.

— Тебе нужно забыть о нём. Ты никогда не вернёшься, — строго сказал Доргу.

— Да, я знаю, понимаю, что теперь этот мир мой дом, но... но у меня нет никакой возможности познакомиться с ним. Рабы, рахуши какие-то... я ничего не понимаю, кроме того, что мне нужно убивать. Я ничего толком не видела, только Роху и арену. Я за свою жизнь объехала весь мир, побывала в сотне пещер, взбиралась на горы, прыгала с парашютом... я жила так, как будто это был мой последний день. И вот, я умерла, но живу...

— Если одержишь победу на следующих боях и подтвердишь свой статус, то сможешь выходить в город.

— В город? — усмехнулась я. — А если я убегу?

— Куда? — спросил Доргу и посмотрел на меня. Я открыла рот. А ведь действительно, куда я могу убежать?

— Ты не сможешь убежать, даже если захочешь. Клеймо на твоей спине, это не только мой знак. Теперь ты моя собственность и я всегда знаю, где ты находишься. Так же я могу или позволить тебе выйти за пределы дома, или запретить, ослушаться ты не можешь.

Доргу махнул рукой, предлагая проходить в огромные кованные ворота. Я решила на потом перенести вопросы о неких "позволю" и "не позволю" и зашла в светлое помещение. Оказывается, на улице совсем стемнело. Я сделала шаг и тут же отпрыгнула назад, когда на меня бросилось огромных размеров существо. Но оно упёрлось в невидимую стену и истошно закричало. Я же вжалась в Доргу и отказывалась смотреть в его сторону.

И это дракон? Да это чудовище какое-то!

— Эли, отлипни от меня и посмотри на своего противника, — строго произнёс Доргу, грубо оторвал мои руки от своего тела и развернул лицом к чудовищу, крепка держа за плечи. — Открой глаза.

Я замотала головой.

— Эли, открой глаза, иначе я прямо сейчас брошу тебя к нему.

Что?! Я усилием воли приоткрыла один глаз и заставила себя вздохнуть. Организм нуждался в кислороде, но я с перепугу забыла, как дышать.

Большой как пятиэтажный дом, с массивными когтястыми лапами и маленьким хвостиком, чудовище производило неоднозначное впечатление. Морда огромная и страшная, это несомненно, но всё остальное казалось нескладным. Лапы длинные, согнутые коленями вперёд, тело изогнуто дугой, словно горб и это всё не из-за тесноты, вокруг этой твари места было предостаточно. Но как бы то ни было, будь она трижды неуклюжим, я с ним драться не буду!

— Доргу, я не смогу, — прошептала я.

— Сможешь.

— Мне на него смотреть страшно... а ты говоришь убить. Что это за тварь такая?

— Дракон. Обыкновенный, и не самый сильный. Его даже крестьянин может убить.

— А... а где крылья?

— У этого их нет. Он дикий, — деловито произнёс Доргу, а я смотрела перед собой и не верила своим глазам. Дикий. Отлично просто, получается тут есть ещё и домашние. С крыльями.

— А может пусть Лу его убьёт? А?

— Эли, здесь я решаю, кто будет сражаться, а кто нет. И завтра на арене я желаю видеть тебя.

— Да он сожрёт меня!

— Нет, он людьми не питается, а теперь посмотри на него и подумай, как ты его будешь убивать своей катаной.

О, а он оказывается запомнил...

— Его горло кажется не защищённым, — прошептала я.

— Да.

— И брюхо тоже.

— Верно. Эли, тебе нужно меньше болтать и больше думать. Иногда это у тебя получается.

— А ты всех рахушь приводишь знакомиться с драконами? — решила поинтересоваться я.

— Да, если противник незнаком, рахуша имеет право увидеть его до схватки, но бывает, что такой возможности нет. Этого выставляю на игры я, так что любуйся, — ухмыльнулся Доргу и нахмурился, когда я обернулась к нему.

— Ты его поймал?

— Да.

— Класс! — широко улыбнулась я. Вот так мужчина. Не мужчина, а ловец драконов!

— Класс?

— Это моё восхищение тобой.

На лице Доргу появился намёк на улыбку.

— Можно просьбу?

— Слишком много просьб Элина и ни одной заслуги, — с угрозой произнёс он.

— Я всё отработаю, честно, — заявила я, и Доргу кивнул. — Рахушам полагается какая-нибудь купальня или душ на худой конец?

— А Лу разве не ввела тебя в курс дела?

— Она пожелала мне скорой смерти на арене, — пожала я плечами. — Доргу, пусть мне не понятно такое отношение рахушь, но я не хочу вываливать на тебя свои проблемы. Я разберусь сама, просто не ругайся за то, что я желаю узнать твой мир.

— Элина, я уже позволяю тебе слишком много, а твой рот слишком часто открывается. Это очень скоро закончится. За мной, — скомандовал он, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за своим грозным хозяином. Интересно, а что будет, когда пресловутое "это" закончится.

За то недолгое время, что мы провели в загоне с драконом, окончательно потемнело, и начался дождь. Очень хотелось спросить, как так получается, что с приходом темноты погода так сильно меняется. Днём ясно, порой встречаются облака, но не много, да и солнце вполне комфортное: не жаркое, не холодное. Да и вообще пока погода радовала, днём градусов двадцать — двадцать три, а ночью свежий, но тёплый дождь.

Мы прошли по дорожке из цветных камней, пересекли лужайку и зашли на территорию Роху. Миновали тренировочную площадку под пристальным взглядом Рану и тренирующихся рахушь, свернули в арку, но пошли не прямо к нашему дворику с домами, а налево за уборные комнаты. Ого! Вот это сооружение, как это я его раньше не заметила. Практически открытое, круглое у основания и с треугольной крышей. Вместо стен узкие высокие каменные арки, украшенные удивительной резьбой, сквозь которые были видны купальни. На первый взгляд штук пять, но их могло быть и больше. Хорошо, что не общий бассейн, плохо, что они вместе, да ещё за стенами, которые ничего не скрывают.

Доргу коснулся рукой одной из арок, и она растворилась, открывая нам зал.

— А как ты узнаёшь, где вход? — спросила я, заходя в помещение. Красиво, очень. Бассейнов оказалось действительно пять штук, размером примерно три на три метра, расположенных по кругу, а в центре ниша с лавками и узорчатыми подушками.

— Его же видно, — возмутился Доргу. — Ты не заметила разве?

— Не обратила внимания... — прошептала я, любуясь купальней. И это для рабов? Что же тогда в той, что для хозяина? — Бог мой, как красиво. Твой дом действительно потрясающий, — обернулась я к Доргу и широко улыбнулась. — А у тебя так же красиво?

— Эли, ты удивляешься простым вещам так, что у меня рождаются дурные мысли о твоём родном мире.

— Да, пожалуй он не так красив как этот, но там я была свободным и чертовски богатым человеком. Каким бассейном я могу воспользоваться?

— Любым. Личные у рахушь только дом и одежда, — ответил Доргу, отошёл в сторону и облокотился на стену, скрестив руки на груди. Я ухмыльнулась. Это он часто за своими рабынями в купальне наблюдает, или только мне такая честь оказана? Но, разумеется, спрашивать это я не стала, а прошла к низким лавкам с высокими узкими зеркалами над ними, сняла одежду и направилась к ближайшей купальне, показывая Доргу спину с его печатью и попу, которая у теперь уже меня, а не Тахи, была что надо. Окунула ножку. М-м-м, как приятно. Зашла в воду. Горячая, с ароматом каких-то цветов...

— Наконец-то я чувствую себя человеком, — прошептала я, опускаясь в бассейн целиком. — Кто бы мог подумать, что у подневольных могут быть подобные радости в жизни.

Доргу, конечно же, отвечать мне ничего не стал, а стоял за спиной словно тень. Я же присела на обнаруженную, а может и появившуюся из стены ступеньку и откинула голову назад. Кожу приятно покалывало, словно от маленьких пузыриков, голова кружилась от усталости, всё-таки целый день тренировки — это не шутка, а для нетренированного организма тем более. Вот только из головы не выходил дракон и его страшная морда. Почему Доргу захотел, чтобы именно я его убила? Может это способ избавиться от меня? Скормить этому чудовищу и дело шито-крыто. Вряд ли, зачем тогда ему было показывать его? Не понятно...

— Эй! Элина, кто тебе позволил сюда зайти? — вдруг раздался недовольный голос. Я открыла глаза и увидела перед собой Лу и её команду. Видно тренировка закончилась.

— Прости? — изумилась я. — А разве эта купальня не для рахушь?

— Именно, но если ты думаешь, что клеймо на плече делает тебя одной из нас, то ты ошибаешься. И если ты желаешь пользоваться нашей купальней и... уборной, — добавила она улыбаясь, — то должна спрашивать у меня разрешения.

О-о-о-х. Ну что за сука? Послать её?

— Лу, я тебе мешаю?

— Пошла вон из моей купальни.

Вот значит как, уже "моей". Только что была "наша".

— А то что? Забрызгаешь меня?

Она сжала зубы. Ну конечно, портить имущество хозяина было нельзя. Но, честно говоря, продолжать принимать водные процедуры желание пропало. Я подтянулась на руках и вылезла из бассейна. Не торопясь отжала волосы, посмотрела на скамейку, где оставила одежду.

— А полотенце есть? Или халат?

— Для тебя нет, — огрызнулась она.

— Лу, дай Элине всё, что она просит, — раздался грозный голос. Я испуганно обернулась. Доргу. А мне казалось, что он ушёл. Я-то тут уже час наверно отмокаю, а он получается, всё время тут рядом?

— Да, мар, — покорно произнесла Лу и побежала к дальней стене. Трое других рахушь опустились на колени. Через мгновение я стала счастливой обладательницей огромного пушистого полотенца и широкого халата с большим капюшоном.

— Благодарю, мар, — повернулась я к Доргу, но тот как будто не слушал меня, а смотрел на уже склонившуюся перед ним Лу. Видно прикидывал, наказывать её или нет. Ой, а мне наверно тоже надо опуститься на колени, а то стою такая деловая, вытираю волосы.

— За мной, — приказал он, и я обречённо вздохнула. Видно решил... Доргу пошёл к проёму в стене, бывшим дверью, и не доходя двух шагов, обернулся.

— Элина, ты получишь своё наказание после завтрашнего сражения. Если выживешь.

Что? Я? За что?!

— Да, мар, — ответила я и очень постаралась не шипеть как змея.

Доргу с Лу скрылись в темноте, а я укуталась в халат, накинула капюшон и пошла к себе, не забыв по пути захватить свой костюм рахуши. Добежала до домика, бросила мокрый плащ на пол и легла в кровать. Есть хочется... зря я сегодня пропустила обед и ужин. На этой лирической ноте я закрыла глаза.

Открыла. Светло. Я проспала свой бой! Словно в яму провалилась...

Вскочила, быстро натянула форму и, на бегу расправляя тунику, вылетела на улицу. За секунду пересекла двор с беседкой, выбежала на тренировочную площадку и направилась прямиком к дому Рану.

— Рану! — закричала я, как будто меня укусили. — Рану!!

— Что? — в дверях показался сонный мужчина.

— Рану, я проспала. Мар сказал, что я сражаюсь с этим... с драконом, на... на открытии чего-то там, — задыхаясь начала говорить я. — За мной никто не пришёл, а солнце уже встало.

— Элина, игры начинаются через два часа после полудня. Угомонись, — строго сказал он.

— Не на рассвете?

— Нет! — уже гаркнул он.

— Прости. — Я попыталась изобразить виноватую улыбку. — Пойду тогда... побегаю до тренировки. Мар разрешил мне выходить за пределы Роху.

— Что? Побегаешь?

Я кивнула.

— Бегай здесь.

— Но...

— Я не разрешаю тебе выходить!

— Хорошо, — ответила я спокойно, хотя очень хотелось огрызнуться. Всё-таки у меня слишком много командиров.