— Мне жаль. Самое лучшее, что я могу пока сделать — это поддерживать его в стабильном состоянии и надеяться, что его организм справится сам. Нейротоксины имеют непростое действие, а противоядия от них — очень сильнодействующие средства. Они могут оказаться смертельными для него.

— То есть, если бы вы знали, что именно они ему ввели, вы могли бы спасти его? — спросил Оби-Ван.

— Я считаю, что да, — ответила она.

— Арни Энтин — один из ведущих специалистов в Галактике по нейротоксинам, — сказал Вил. Оби-Ван услышал гордость, прозвучавшую в его голосе, видел, как смягчался его взгляд, когда он смотрел на неё, — Если она не сможет спасти его, то и никто не сможет.

— И тогда появилась бы возможность спасти и других, — добавила та, — Эти изверги будут использовать что угодно, лишь бы получить то, что они хотят. Наши тюрьмы переполнены политическими заключенными.

Оби-Ван достал из кармана имперский кодовый цилиндр.

— Я найду вам эту информацию, — он посмотрел на десять обеспокоенных лиц вокруг него, — Все, что мне нужно для этого сделать — это пробраться в имперский гарнизон.

Немая сцена.

— Ох, — покачала головой Рилла, — Кажется, теперь я точно знаю, что вы друг Феруса.

ГЛАВА 8

Ферус Олен всегда мечтал устроить себе каникулы в горах. Теперь так оно и получилось. Домик среди гор, полное звезд небо; было время подышать горным воздухом, отдохнуть, набраться сил. Он должен был быть благодарен.

Да, он был бы благодарен, ещё как. Не творись вокруг всё это безумие…

Ферус вытянул одну ногу, потом другую. Рана почти затянулась, прошло и головокружение, раньше накатывающее каждый раз, как он поднимался с кровати; с каждым днем он чувствовал себя все более сильным. Дона, хозяйка этого дома, приносила ему лекарства — бакту и полибиотик для его раны, а так же целебные травы здешних гор. Приносила и еду — слишком много, на его взгляд. Она готовила супы, жаркое, пекла хлеб, и всегда старалась накормить его до отвала. Вот и сейчас ей удалось — он съел так много супа, что от сытости закрывались глаза. Она заботилась о нем со всем своим терпением и добротой, но он-то понимал, что действительно отблагодарить её может только одним способом — как можно скорее покинув этот дом, отведя тем самым от неё постоянную угрозу…

И все же Ферус чуть не застонал, поднявшись с кровати — нога все ещё затекала, когда он долго оставался в одном и том же положении.

Его комнатушка была маленькой, из всей обстановки — комод и кровать. В ней было всегда темновато, даже в полдень: Дона сделала занавески из сверхпрочной ткани амэрвив, и всегда держала их плотно закрытыми.

Дона проводила дни в горах, собирая целебные травы и охотясь, или отправлялась далеко вниз, в деревню, чтобы пополнить припасы. Ферус не мог идти с ней, не мог даже помочь ей набрать дров для печи, потому что выйти наружу могло означать смерть. Он был здесь уже неделю, и уже начинал чувствовать себя в этом крошечном каменном домике как в ловушке. Как если бы он снова оказался в тюрьме, хоть теперь и без пыток… если не считать постоянной болтовни и ворчания Доны, конечно…

Они почти не получали новостей из Юссы. Они были слишком изолированы от окружающего мира. Сюда не доходили новости "Тайной сети", только информация подконтрольного Империи Голо-Нета, так что он мог только догадываться, что из сказанного правда, а что — нет. Насколько он знал, Роан все ещё был в тюрьме. Он гнал от себя мысли, что с ним там, но все равно думал. Все время.

Ферус махнул рукой перед сенсором чтобы отодвинуть тяжелый занавес. Он стоял перед окном, выходящим на долину далеко внизу; слегка приоткрыл раму, чтобы вздохнуть морозного воздуха. Снег был уже по-предвесеннему рыхлым и дырчатым, синим под синим горным небом. Их дом был выше границы леса, окруженный только валунами и скалами. Деревья росли далеко внизу — великолепные пинири с прямыми стволами, возвышающимися на сотни метров вверх, уходящие в самое небо своими остроконечными вершинами.

Внизу, у подножия горы приютилась деревня в несколько домов. В прежние времена это был шахтерский городок. Когда руда истощилась, большинство его жителей разъехалось, но некоторые остались, по причинам, которых Ферус не мог понять. Зимы здесь были лютыми, лето — коротким, ближайшая деревня — в часе от них…

Слишком уединенно, на его вкус. Он предпочел бы город.

Забавно, — глядя на зимний пейзаж, размышлял Ферус, — Будучи джедаем, он в самом деле даже не задумывался, что он предпочел бы. Джедаю не приходилось заботиться о такого рода предпочтениях. Их отправляли на самые разные миссии, в самые разнообразные миры. Космический лайнер или переполненный фрахтовик, превосходная еда или что придётся — всё это было неважно. Единственная вещь, которая имела значение, была миссия…

Ему потребовались месяцы и месяцы жизни в качестве обычного человека, чтобы привыкнуть к тому, что он мог — и должен был — постоянно делать выбор за выбором. То, что он мог предпочесть одну вещь другой; город — сельской местности; синий цвет красному. Каждый день ему приходилось принимать тысячу решений, он должен был думать о каждой мелочи… Вначале это утомляло и бесило его. Он ненавидел себя за свои постоянные колебания; он всё время не мог выбрать. С Роаном он так и познакомился однажды утром в кэфе: Роан расхохотался, глядя как Ферус долго и тщательно размышляет на тему: взять ему сдобу или рулет… он просто кинул на поднос Феруса и то и другое; у Роана был дар дружелюбия — в результате они позавтракали вместе и проговорили потом до самого ленча.

От воспоминания о так легко вспыхивающем смехе Роана у Феруса сжалось сердце. После того, как он оставил Орден, ему казалось, будто земля ушла у него из-под ног; он бесцельно блуждал от планеты к планете. Да, ему дали достаточно кредиток, контакты и помощь для того чтобы начать новую жизнь. Но эти практические вещи не могли помочь преодолеть то замешательство, которое он испытывал.

Именно Роан спас его. Роан, показавший ему, что это значит — иметь дом. А когда Ферус придумал идею для бизнеса, Роан продал все, что у него было ценного, чтобы финансировать это. Так они стали не только друзьями, но и партнерами по бизнесу.

Они с Роаном договорились ещё в самом начале, как только поняли, что не останутся в стороне от борьбы против Империи: если они попадутся и одному удастся бежать, он не будет возвращаться за другим. Они поклялись обычным для Беллассы ритуалом клятвы — положив руки на плечи друг другу и глядя в глаза.

Ферус тогда тоже поклялся; теперь же он знал, что нарушит этот договор, как только сможет держаться на ногах после ранения. С каждым днем его силы возвращались к нему, каждый день приближал его возвращение в Юссу.

Он услышал скрип двери позади себя, и рука инстинктивно дернулась к поясу. Годы прошли после того, как он оставил Орден, и на поясе не было уже светового меча, а он все не мог отделаться от этой привычки.

— Что вы делаете? Вы не должны стоять перед окном! — Дона быстро бросилась вперед. Махнула своей полной рукой перед сенсором и армированные занавески плотно закрылись, — Я же сказала вам, что имперцы разослали повсюду поисковых дроидов. Рано или поздно пошлют и сюда. Возможно, скорее, чем мы думаем, — Дона забросила за спину длинную косу — она всегда заплетала так свои длинные уже седые волосы, и рейдом прошлась по комнате, расправляя невидимые складки на термоодеяле, переставляя кувшин с водой, поправляя экран портативного компьютера. Она никогда не сидела на месте, постоянно двигалась, что-то делала, обычно не замолкая при этом ни на секунду. Порой это просто сводило его с ума.

Впрочем, он очень привязался к ней за эти дни. Не говоря уже, что именно ей он был обязан своим спасением. Он добрался сюда раненый, едва помня себя от боли и усталости, и она без вопросов помогла ему. Спрятала в своем доме, заботилась, и не задумываясь, отдала бы за него жизнь, дойди дело до этого…

Она была их первым клиентом. Они с Роаном только открыли свой новый офис, когда она появилась на пороге. Она три месяца собирала свидетельства против своего нанимателя, когда обнаружила, что он как может экономит на вакцине для детей, вплоть до того, что эта вакцина сама могла в результате быть опасной. Она была готова передать эту информацию властям, но полагала, что в этом случае ей грозит не просто увольнение, но, вполне возможно, и смерть. Ферус и Роан тогда думали, что она преувеличивает опасность, но все же взялись за это дело. Но она оказалась права. Правительство ее планеты было тоже замешано в этой афере, прикрывая преступную корпорацию. Сначала Дону попытались дискредитировать, потом арестовать, и, наконец, убить. Роан с Ферусом активно взялись за дело, состряпав ей новые документы, историю жизни для безопасности в дальнейшем, и в результате она смогла свидетельствовать в Галактическом суде. И корпорация, и правительство получили по заслугам, так что враги у Доны были.

Дона была настолько находчива, что Ферус даже не стал тогда брать кредитки за её спасение. Она купила домик высоко в горах и превратила его в настоящую крепость. Устроила множество хитроумных ловушек и изобрела свои собственные способы наблюдения. Он сказал ей, что она победила бы своих врагов и без помощи компании "Олен — Лэндс", но так и не смог поколебать её веру в то, что именно они с Роаном спасли её.

Сначала он вполуха слушал её воркотню, потом прислушался: -… теперь, когда в Галактике такие неприятности, никому нельзя доверять. Раньше можно было знать — кому можно доверять, а кому нет, по крайней мере, в большинстве случаев. Я понимаю, что не мне это говорить, я никогда никому не доверяла, но теперь это действительно так… Так что не стойте перед окном, это всё, о чем я прошу. И ещё, желаете ли вы чего-нибудь? Я только что сварила…

"Только не суп"— подумал Ферус.

— Нет, спасибо, Дона, — быстро заговорил он, — Я… — тут он дотянулся до того, что было, по его мнению, кнопкой лампы, и часть пола неожиданно ушла из-под ног. Он кувыркнулся вниз по скату и вывалился на каменный пол подвала, по дороге приложившись обо что-то головой.

Потирая ушибленную голову, он посмотрел вверх, в полумрак комнаты; Дона, скосив глаза, заглядывала сверху в проход, в который он скатился.

— Супа? — спросила она.

Роан, я не дождусь, когда смогу рассказать тебе об этом. Держись. Выживи, чтобы мы могли посмеяться вместе… — мысленно попросил Ферус.

ГЛАВА 9

Оби-Ван шел узкими улицами района, расположившегося вокруг Озера Лунных Камней — озера, наиболее удаленного от центральных районов Юссы, расположенного уже в предместьях города. По сравнению с остальными, район был мрачноватым. Улицы здесь были узкими, они вились и переходили одна в другую самым неудобным образом. Дома теснились один к другому, пешеходы шли торопливо, не поднимая глаз. Оби-Ван краем глаза следил за движением в темных переулках района. Вил и Рила уже в деталях объяснили ему, как работает местный Черный рынок.

В левой руке он держал пластоидный стаканчик с чаем. Не пил, просто держал. В Юссе было множество уличных аппаратов, разливавших чай — самый доступный напиток. Всё, что он должен был делать, — объясняли ему Вил и Рилла, — это прогуливаться улицами района Озера Лунных Камней с пластоидным стаканом чая в левой руке. Рано или поздно к нему подойдут. Это была система, которую знал каждый в Юссе, но которую так и не удавалось пока раскрыть Империи. В результате черный рынок Юссы процветал, и Оби-Ван мог представить, как это бесило имперцев.

— Видите, — говорил ему Вил, — они могут контролировать наше правительство и нашу прессу, могут захватить наши заводы. Но они не могут получить нашу лояльность. Их шпионы здесь не у дел.

Рилла кивнула.

— Именно поэтому они так ненавидят Феруса. Никто выдаст им его, даже за все кредитки на Беллассе. И это дает надежду другим мирам…

Ждать Оби-Вану пришлось недолго. Молодая женщина с подобранными под темную кепку волосами как будто невзначай пошла рядом с ним.

— Что вас интересует?

— Одежда, — ответил он.

Она разочарованно вздохнула:

— У меня есть всякая техника… работающие датапады. Запчасти к спидерам.

— Мне жаль, не сегодня.

— Тогда сверните налево в следующий переулок и свистните.

Оби-Ван последовал её совету. В переулке было темно, несмотря на то, что ночь ещё не наступила. Он тихо свистнул.

Несколько секунд — и раздался тихий шорох. Из глубины переулка выплыли грависани, заваленные одеждой самых разнообразных расцветок, из всех мыслимых тканей. Далеко не все выглядело новым. За рычагами управления восседал Тревер. Заметив Оби-Вана, мальчишка потряс головой:

— О, нет. Только не вы.

— Я тоже рад снова видеть тебя, — проговорил Оби-Ван, — Я полагал, мы договорились, что ты будешь ждать меня.

— У меня чесотка от одного вида штурмовиков. У меня на них аллергия.

— Тогда ты должен мне кредитки. И мой плащ — надеюсь, его ты ещё не продал? Я платил за то, что ты будешь меня там ждать.

Тревер переступил с ноги на ногу:

— Послушайте, у меня нет кредиток, ясно? Я их уже истратил. Вы можете взять что-нибудь из одежды. Я все еще считаю, что вы шикарно бы выглядели в рамордианском шелке… И думаю, что ваш плащ ещё здесь, — Тревер принялся копаться в развалах барахла. Нашел плащ Оби-Вана и кинул ему:

— Вот. Теперь мы квиты, идёт?

— Ещё нет. Мне нужна имперская форма.

— Вы велели мне отвезти их обратно к Мариане, помните?

— Чего ты и не подумал сделать. Это могло оказаться весьма ценным приобретением, и ты приберег их у себя.

Тревер застонал.

— Я знал, что сегодня не мой день… Идемте.

Оби-Ван пошел следом за грависанями по булыжникам переулка.

Тревер протиснулся через разбитую металлическую дверь и двинулся дальше. Он оставил грависани в небольшой прихожей, служащей здесь своего рода парковкой, забитой другими видавшими виды репульсорными машинами. Большинство из них было заполнено барахлом самой разной степени потрепанности.

Отсюда вглубь помещения вела только одна такая же искореженная дверь. Оби-Ван хотел толкнуть её и пройти.

— Подождите, — покачал головой Тревер. Он шагнул вперед и махнул рукой перед разбитым грязным сенсором, который Оби-Ван счёл за неработающий.

В прежние дни он бы почувствовал, что сенсор работает. Утратил ли он часть своих навыков джедая? Оби-Ван мысленно выругал себя. Что бы ни случалось, его концентрация должна оставаться такой же, какой она была раньше. Он не мог позволить дням изоляции, неделям и месяцам горя украсть его дар.

Дверь щелкнула, и Тревер открыл её. Внутри было одно большое складское помещение, занимавшее весь первый этаж. И оно было переполнено. Оби-Ван потрясенно остановился. Домашние приборы, дроиды, детали компьютеров, запчасти для спидеров, одежда, офисное оборудование, и даже один совсем целый патрульный спидер. Все это располагалось отдельными кипами в общем складе. Мужчины и женщины приходили, брали свой товар каждый из своей кучи, клали на специальные тележки или просто прятали под плащами, если вещь была небольшого размера, и снова уходили. Появлялись и покупатели, сопровождаемые продавцами.