| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мысль его рассмешила. Он чуть не рассмеялся вслух… и почти сорвался от громыхнувшего рядом взрыва. Во всяком случае, это было похоже на взрыв, хотя ничего естественного не было ни в том гиганте, из-за которого он случился, ни в том, как воздухом обдало тело Кайла.
Корабль был слишком большим, чтобы использовать его в узком пространстве Нар Шаддаа. К тому же его полёт мог быть опасным для жителей окружающих башен. Поисковый свет скользнул по Кайлу, задержался на стене и вернулся обратно. Голос в мегафоне перекрикивал репульсоры корабля:
— Эй, ты, там, на лестнице! Ни с места!
Кайл пропустил приказ мимо ушей и стал спускаться ещё быстрее. Прямоугольник белого света появился и исчез. Кайлу показалось, что он увидел женщину в белом, офицера-мон-каламари и хромированного дроида. Они выглядели удивленными, а женщина ещё и испуганной.
Люди на корабле были вне себя от раздражения. Пушечный огонь ударил в стену чуть ниже сапог Кайла. Ему оставалось только полезть вверх, пусть даже придется оказаться на верхней посадочной платформе. Или… Кайл поднялся до окна, остановился и заглянул внутрь. Жильцов не было.
Командир корабля не стал терять времени и открыл огонь. Кайл полез наверх, услышал, как вдребезги разбились транспаристальные окна. Появился свет. Штурмовики? Нет, дроида-техника послали сбить его с лестницы.
Корабль, будучи не в состоянии висеть на одном месте более нескольких секунд, опустился на несколько этажей и опять поднимался. Кайл немного спустился, глянул на окно и прыгнул в сторону.
Всё оказалось намного сложнее, чем ему думалось. Руки ударились о подоконник, ноги упёрлись стену, а корабль завис в нескольких метрах от него. Он был настолько близко, что Кайл мог бы разглядеть лица экипажа, если бы повернул голову. Что они делают? Ждут, пока он упадёт?
Дроид, прекрасно осведомлённый об обстоятельствах, с визгом прогрохотал мимо. Через пять секунд послышался удар.
Корабль был настолько огромный и мощный, что Кайлу пришлось собрать всю свою смелость, чтобы перекинуть ногу через подоконник, не обращая внимания на порезы, и пробраться в разнесённую квартиру. Из корабля ему что-то кричали в мегафон. Он махнул рукой, надеясь, что они больше не будут стрелять. Везде были осколки, на стенах были дыры, в углу что-то горело.
Он ввалился в окно, прополз к двери и выбрался из квартиры. В ту же секунду корабль опять открыл огонь. Пустая квартира взорвалась.
Кайл вскочил, пробежал по вестибюлю. Корабль продолжал стрелять. Окна вдребезги разлетались, рушились стены, кухни взрывались, имперцы прочёсывали здание. Сколько человек погибло? Имперцам было плевать.
Коридор закончился, агент выскочил в пожарный выход и стал спускаться. Шум стрельбы постепенно затихал вдали.
Хотелось остановиться и поразмыслить о происходящем, осмотреть раны, но Кайл решил не терять времени. Имперцев не остановить, скоро прибудут подкрепления. Он перепрыгивал через две ступеньки.
Через три или четыре этажа Кайлу захотелось воспользоваться турболифтом, но там было опасно, и он продолжил спускаться по лестницам и трубам. Он был не один. Когда-то все эти существа были вынуждены поселиться в трущобах. Теперь они звали их своим домом. Хоть многие из них выглядели угрожающе, большинству совершенно не хотелось связываться с каким-то безумным лунатиком в окровавленном тряпье. Они были похожи на фотографии, их лица, полные страха, ненависти и удивления надолго запечатлелись в памяти Кайла. Они выглядывали из туннелей, скалились или отпрыгивали в сторону. Под действием гравитации и собственной инерции его тянуло вниз.
Времени думать и анализировать не было, но кое-что представлялось очевидным. Город строился слоями. Опускаясь в глубины Нар Шаддаа, Кайл будто переносился назад во времени. Металл под его сапогами звенел уже по-другому, новые сплавы сменились старыми. Вездесущие настенные надписи были то на общегалактическом, то иероглифами, то вновь на общегалактическом. Фрески сквозь многослойную грязь рассказывали о богачах, о культуре, в которой искусство ценилось так высоко, что проникало даже в самые незаметные закоулки. Обломки, включая корпус древнего корабля, рассказывали о тяжёлых временах, когда кого-то приковали к стене, и он целыми днями вырезал на ней своё имя.
Чем ниже спускался Кайл, тем становилось теплее, настолько тепло, что влага струилась по стенам, а ржавчина была повсюду. Одежда тяжёлыми лохмотьями свисала с тела. Источник тепла был известен — чем ближе подходил Кайл к поверхности луны, тем дальше проникал в царство огромных выхлопных труб. Их строили для воздушного охлаждения старых электростанций. Из-за труб горожане строили свои дома ввысь, подальше от поверхности луны.
Пот обильно струился по телу, Кайл спускался по старинным каменным лестницам, миновал разбитые ворота, перешагнул через странный скелет. Он включил световую палочку и посветил перед собой. Вода была повсюду, она капала и струилась, как будто старалась заглушить шаги врагов. Агент сглотнул и вынул бластер. Тяжесть оружия действовала успокаивающе.
Несколько раз свернув налево, повстанец выбрался из башни наружу. Выхлопные трубы возвышались слева от Кайла, справа были руины храма, а прямо перед ним — площадь. Шёл тёплый и липкий дождь. У Кайла намокли волосы. Отслеживая каждый шорох, он продвигался вперёд. Впереди и вокруг были лишь лужи. Дождь превратил их в маленькие океаны с волнами, бьющимися во все стороны.
Мелькнул свет. Кайл вытер лоб рукой с бластером. Свет палочки нащупал что-то в темноте. Неужели? Да, это она — отстреленная рука 8t88! Диск блестел на свету.
Кайл поплыл вперёд и потянулся к диску, как из воды рядом с ним вынырнул трандошан с вибротопором в руке. Бандит явно умел обращаться с оружием. Видимо, то, что повстанец принял за лужу, оказалось намного глубже, достаточно глубоким, чтобы там затаился наёмник.
Кайл развернулся к нападавшему, вскинул бластер, но удар выбил его из рук. Трандошан, гордый тем, что ловко разоружил противника, собрался раскроить ему череп. Одним ударом наповал — вот как работают настоящие воины!
Кайл, которому совсем не хотелось, чтобы его раскололи, как полено, нырнул в сторону. Он увидел руку 8t88 и подхватил её. Вода плеснула в разные стороны при его падении и вернулась обратно. Разозлённый, что человек трусливо убежал от праведного и заслуженного смертельного удара, трандошан кинулся в атаку. Кайл развернулся и инстинктивно поднял руки. Вибротопор с лязгом ударился о руку 8t88. Трандошан зарычал, поднял оружие и тут же окосел — Кайл двинул ему между ног.
Послышался плеск, из тени подоспела подмога.
— Порг, это ты? Что происходит?
Кайл выругался, схватил покачивающуюся на воде световую палочку и выключил её. Текли секунды, и он стал нащупывать знакомые очертания оружия. Но тут он вспомнил старый трюк, который сам же случайно применил в «Отдыхе внешняка». Сработает ли на этот раз?
Он сосредоточился, отрешился от страха и вызвал ощущение бластера в руке… и рукоятка сама легла в ладонь. Кайл поднял оружие над водой. Интересно, бластер будет стрелять?
Водяник вышел на свет с лёгкой винтовкой, как будто был хозяином этого места. Кайл прицелился, выстрелил наёмнику в грудь, но разряд отскочил в сторону. Панцирь! Значит, надо стрелять в голову…
Трандошан поднялся — не самая удачная мысль. Водяник два раза выстрелил в человека и оба раза попал в трандошана. Вокруг ещё работающего вибротопора вскипала вода. Водяник не только удивился, но на мгновение растерялся, и это дорого ему обошлось. Кайл выстрелил ему в голову, убедился, что попал, и воспользовался паузой, чтобы разжать руку 8t88 и вынуть диск.
Услышав, что на подходе другие бандиты, Кайл решил бежать. Световая палочка могла его выдать, но пришлось воспользоваться ей, чтобы не убиться о невидимые препятствия.
Кайл пошлёпал по старинному кладбищу, обходя размытые дождём надгробья, в сторону едва различимой арки.
Сначала шума было почти не слышно, но вскоре земля под ногами Кайла заходила ходуном. Бум. Бум! БУМ! Как будто билось сердце, как будто луна была живой и пульсировала. Поначалу источника видно не было, но вскоре показался восходящий винтовой ленточный транспортёр с огнями по бокам. Он шёл из глубины планетной коры и доставлял руду в погрузочные доки наверху. Кайл слышал о шахтах, которые когда-то играли важную роль в истории Нар Шаддаа, но не знал, что они до сих пор работают.
Хотя повстанцу не было дела до шахт и руды, транспортёр мог оказаться полезным. Кайл нырнул под аркой и вскарабкался на кипу тихо ржавеющих запчастей, похожих на кости выжившего чудовища и лежавших тут уже пятьдесят лет с момента падения машины. Оттуда он перебрался к месту, где конвейер выходил из-под земли. Дорогу преградила запаянная металлическая ограда.
Кайл отыскал лестницу, которая вибрировала в такт оборудованию наверху, влез на техническую платформу и проверил хвост — два или три огонька приближались со стороны кладбища. Кайл выругался и повернулся к конвейеру.
Руда была красновато-оранжевой и двигалась со скоростью два или три километра в час. Прыгнуть на конвейер будет легко, но куда потом с него деваться? Он глянул через плечо. Огоньки приближались, первый уже покинул территорию кладбища.
Кайл закрепил бластер и прыгнул.
* * *
Через несколько минут после того как Джен вылетела из башни, «Ворону» атаковали два ДИС-истребителя. Как и ДИС-бомбардировщик, который она уничтожила до этого, их совершенно не заботила безопасность жителей Нар Шаддаа. Что это: старая чванливость или отчаяние от последних поражений? Интересный вопрос, но лучше подумать над ним позже.
Джен заложила правый вираж, скрылась от истребителей за широкой башней и прибавила скорость. В нескольких метрах мелькнули огни, а выстрелом сзади разнесло целый ряд окон. Джен прошиб пот. Что делать? Нельзя же вечно нарезать круги, должен быть выход. И она его увидела — шпиль незавершенной постройки вдали, около двадцати этажей стояли без стен.
Джен закусила губу и нырнула в освещённый каньон. Первый истребитель обогнул здание, попытался попасть в неё рикошетом, но промахнулся. Край воздушного моста накренился и отвалился, другой конец ударился о здание, откололся и унёсся в бездну. Сколько при этом погибло? Джен продолжала отгонять имперцев. Она сновала между зданиями, пытаясь оторваться и выиграть всего несколько секунд. Больше и не нужно.
Шпиль уходил в космос, как памятник чьему-то самомнению — подходящее место для укрытия. Джен погасила навигационные огни, пошла по кривой и приблизилась к зданию с другой стороны.
Используя всё своё пилотажное искусство, она сбросила скорость до нужного уровня, завела и посадила корабль в прямоугольный отсек. ДИС-истребители пронеслись мимо, не заметив её, и вернулись обратно. В этот раз они летели уже медленнее и осторожнее, но напрасно искали летящий корабль. Джен затаилась, надеясь вырваться.
Тут один из истребителей заметил Джен или, что более вероятно, тепловое излучение двигателей, и решил проверить. Джен сжала зубы. Когда имперец показался в проёме перед ней, она выстрелила из пушек. Огонь взорвавшегося истребителя перекрыл Джен намеченный путь к отступлению. Так как второй истребитель не заметит её, пока она не сдвинется с места, Джен включила репульсоры «Вороны» и сдвинула её вбок. Верхушка корпуса заскрежетала по потолку, затем наступила тишина. Агент провела подстройку оборудования и стала искать пути отступления.
Второй истребитель заметил её и выстрелил. Джен не оставалось ничего другого, как…
Во всех небоскрёбах Нар Шаддаа в центре здания были шахты турболифтов, по которым тонны грузов доставлялись к верхним уровням. Это здание не было исключением.
Джен завела «Ворону» в одну из таких шахт, облегчённо вздохнула и понеслась вверх. Пилот ДИС-истребителя продолжал стрелять, и здорово удивился, когда повстанческий корабль показался над крышей и пошёл на спуск. Заработали пушки, истребитель ударился о стену, взорвался и камнем рухнул вниз. Взрывом осветило дно каньона.
* * *
Кайл стоял по колено в руде, вглядываясь в темноту и смаргивая дождевые капли. Что там впереди: крыша или нечто более опасное? В любом случае оно сильно шумело, как будто руду дробили или сортировали. Как бы ни была приятна поездка на конвейере, Кайлу совсем не хотелось угодить в пасть какой-нибудь машине. Он подождал следующую перекладину, изо всех сил прыгнул, схватился за неё, подтянулся и забрался наверх. В двадцати метрах впереди виднелся узкий мостик. Оставалось только пройти по нему и подняться наверх.
Не подумав, он глянул вниз. Падать было высоко, очень высоко. Огоньки преследователей поднимались по технической лестнице. Повстанец выругался и кинулся по балке к мостику. Неплохая идея, так он обгонит преследователей. По мостику Кайл добрался до лестницы, выходившей к технической платформе и грузовому лифту. Наконец! Теперь можно хоть немного успокоиться.
Но когда напряжение отступило, на него навалилась дикая усталость. Он без сил рухнул в угол. Лифт останавливался, чтобы впустить или выпустить какого-нибудь дроида, но погони слышно не было. Неужели Кайлу удалось оторваться? Он их вымотал? Преследование прекратилось?
Платформа остановилась, на панели появилась надпись «крыша». Кайл поднялся на ноги, и, когда двери открылись, выглянул наружу. Никого. Он поискал наушник и комлинк — и не нашел. Оба пропали, он потерял их в темноте внизу.
Закрывающиеся двери вздрогнули, когда Кайл сунул между ними бластер. Зарегистрировав сопротивление, двери опять открылись и выпустили его. И тут бластерный выстрел угодил Кайлу в плечо. Он пошатнулся, попытался выстрелить в ответ, но опять навалилась дикая усталость. Собственный бластер показался тяжёлым, почти неподъёмным. Очертания наёмников сливались в одно большое пятно. Он попятился назад, ударился о дверь и приготовился к последнему выстрелу в своей жизни.
— Ищи мир в своей душе, — прозвучал внутри него голос. — Тебя защитит Сила.
Кайл слышал о Силе и инстинктивно понимал, что в трюке с бластером использовал другую, не свою энергию. От таких мыслей и крайнего отчаяния, он решил прислушаться. Кайл призвал Силу, слился с ней. Происходящее превратилось в замедленную съёмку. Теперь у него было полно времени рассмотреть наёмников, поднять оружие и перестрелять их. Повстанец чувствовал себя посторонним зрителем, наблюдающим за чужой жизнью. Он смотрел, как спотыкается родианец, падает гаморреанец, и сползает по стене человек.
Кайлом овладело приятное чувство неуязвимости при виде врагов, падающих как подкошенные. Теперь никому его не остановить! Теперь он самый умный, самый сильный, самый…
Вдруг, без всяких предупреждений, эффект замедленной съёмки пропал. Энергетический выстрел прожужжал у самой головы Кайла, и тот понял свою ошибку. Сила была источником защиты, а не… Взорвалась граната, и палуба пропала, а голова ударилась о металл.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
