16_megabite_tomu_nazad

Логан набрал на передатчике номер Председателя.

— Да?..

— Они связались со мной, сэр,— беззастенчиво соврал Секретарь, стараясь не задумываться о последствиях своей лжи, если будет в ней уличён.— Грэй выполнил задание.

— Они здесь?!— Вне себя от радости, выдохнул Председатель. Логан расслабился — кажется, пока что всё сходит с рук...

— Нет. Их куда-то зашвырнуло. Я отдал приказ везти объект на Фобос. Правильно?..

— Да, конечно,— в голосе босса слышалось явное облегчение.

— Я это лично проконтролирую, сэр.

— Зачем?..— насторожился он.

— Моя задача — обеспечивать безопасность и порядок КСН на Земле. Те, кто работают над этим заданием, принадлежат земному филиалу. Кроме того, боюсь, что они могут оказать сопротивление вашей воле, сэр.

— С какой стати?

— Кто-то сделал копию с блиц-депеши. И я не удивлюсь, если этот "кто-то" — Бухель. Они приятели с тринадцатым. Бухель мог отправить текст...

— Он зашифрован!— Председатель снова начал нервничать.

— Грэй разбирается в шифрах, сэр. Всё должно идти по плану, а вы же знаете, что за... человек этот пятьдесят второй. Я прослежу, чтобы всё было сделано в соответствии с вашим приказом, сэр.

— Езжай.— после минутного молчания, нехотя согласился тот.-Доложишь мне.

— Да, сэр.— Секретарь отключил связь и ухмыльнулся. Идея подсунуть Бухелю секретный документ себя оправдала. Грэй предупреждён, а босс загнан в угол. Теперь он не сможет запретить мне действовать, подумал Логан. В конце концов, я же работаю в его интересах!.. Так ведь?..

На большой площади, залитой полуденным солнцем, в пыли боролись голые люди. Много людей. Собравшиеся вокруг кольцом остальные, на которых всё-таки были хоть какие-то чисто символические покровы, наблюдали за происходящим, галдя, как вороны.

— Ты куда нас завёз?!— вздёрнул брови Грэй.

— Все вопросы — к будке!— парировал Васенька, тоже, чего греха таить, несколько ошарашенный увиденным.— А я тебе не Большая Советская Энциклопедия!..

— Допререкаешься...

— А что?!— возмутился системщик.— Ты просил людей?! Вот тебе люди!..

— Я как-то на более развитых рассчитывал!

— Да и эти ничего...— одобрительно причмокнул Чайников, не отрывая восторженных глаз от группы отлично сложенных девушек, усердно пытающихся повалить друг друга на землю. Грэй отвесил ему подзатыльник:

— Хватит пялиться! Заводи агрегат, поищем что-нибудь более... одетое!

— Это бесчеловечно!— заныл Васенька, упираясь.— Я, как мужчина и эстет...

— Слушай, ты, эстет доморощенный!— не выдержал наёмник.— У меня в соседней квартире режиссёр порнофильмов живёт — хочешь, статистом пристрою?!

— А можно?!

— Нужно! Через две недели начисто интерес отпадёт...

— Ты что, пробовал?..— хихикнул Чайников.

— Нет, я слышал. Стенки картонные... Так мы идём или нет?!

— Сейчас, сейчас...— торопливо забормотал Васенька, вытягивая шею,— вон ту, рыженькую, завалят, и мы сразу... Эй, эй, куда?!

На арену вышли мужчины. Сластолюбивый системщик заметно скис...

— О-о-о?!— раскрыла рот Морган. Глаза её разменялись по крупной монете. Грэй, спохватившись, быстро закрыл ей лицо широкой ладонью.

— Ты чего?!— заверещала девочка, делая отчаянные попытки что-нибудь увидеть.

— Маленькая ещё!— почему-то краснея, отрезал наёмник.

— Я читала учебники по анатомии!! Пусти, ты!..

— Васька!— рявкнул Грэй.— Хватит ржать, и марш в кабину!..

— Уже иду...— злорадно прохихикал системщик, ловко уворачиваясь от очередного тумака, и повернулся к телепортеру.— Ай!!

Рядом с кабиной стояли три мускулистых индивидуума в белых с золотом набедренных повязках, с копьями наперевес и с большим знаком вопроса на загорелых лицах...

Васенька, струхнув, юркнул за спину напарнику. Грэй отпустил брыкающуюся Морган и положил руку на бластер.

— Вы кто такие?— грозно поинтересовался один из копьеносцев.

— Мы уже уходим!— пискнул Чайников.

— Кто такие, я спросил?! Зачем явились в свободную Спарту?!

— Мы гости,— осторожно ответил Грэй.

— Откуда?..

— Из дальнего зарубежья...— брякнул системщик, и тут же пожалел о сказанном. Лицо вопрошавшего моментально приняло подозрительное выражение:

— Шпионы?! Из Афин?!

— Нет!!— хором выпалили товарищи, интуитивно уловив, что за положительный ответ можно схлопотать святым кулаком по окаянной шее...

— А откуда?— немного успокоился коренной житель, впрочем, не теряя бдительности.

— Из Рос...— начал было наёмник, но Морган пихнула его локтем в бок и выпалила:

— Из... Китая!

— Ты чего?..— зашептал Вася, многозначительно крутя пальцем у виска.— Совсем фундамент треснул?!

— Молчи, чайник нечищеный!— фыркнула девочка.— Это же Греция!

— Ну и что?.. А Китай-то с какой стати?!

— Греки воевали с русскими варварами!.. Я читала! А с Китаем — нет!.. Неуч...

— Нет, вы посмотрите!— всплеснул руками уязвлённый системщик.— Кандидат исторических наук!..

— А ну-ка, замолкли!— прикрикнул Грэй.— Нашли момент... Пусть будет Китай. Мне всё равно...

— Послы?— уже более миролюбиво спросил спартанец.

— Да!— кивнула Морган.

— С дарами?

— Ну...

— Без?!

— А вам, уважаемый, какое дело?!— не утерпел Васенька.— Вы что, государь-император?!

— Нет. Но...

— Ну вот и всё! А то глядите, как разогнался, у-у, глаза завидущие, руки загребущие!..— он важно выступил вперёд, задрав подбородок.— Сию минуту — бегом к правителю и...

— К какому?

— А у вас их миллион?..

— Двое...— грек недоверчиво прищурился.— А вы точно из Китая?..

— А ты сомневаться вздумал?!— топнул ногой Чайников.— Да я лично прямой потомок Великого Императора Дзы-Скай-Линка, и ежели ты, необразованная греческая обезьяна, мне тут ещё каверзные вопросики задавать надумаешь, то, клянусь священной Хуанхэ, орошающей своими водами подножие Сычуаня, ты у меня огребёшь сейчас таких "даров", что будешь лететь отсюда до Пхеньяна, без пересадки в Гуаньчжоу!!

Славные сыны Древней Спарты переглянулись и изогнулись прямым углом в почтительном поклоне.

— Дозвольте проводить вас во дворец, о мудрейший?..— соловьём запел грозный страж. Васенька стал похож на Вини-Пуха после бочки мёда, и уже собрался было "дозволить", но тут вмешался Грэй:

— Благодарим, но нам некогда!

— Как это?!— изумились воины.

— Мы... транзитом!

— Грэ-эй...

— Замолкни, Конфуций!.. Эдак мы всю жизнь по Галактике из угла в угол будем бегать! Пойдём, Морган.

— Серенький,— девочка потеребила его за локоть,— но ведь мы же послами представились! Если откажемся, они обидеться могут!..

— Ничего, я как-нибудь переживу.

— Но они вооружённые!

— Не проблема,— отрезал наёмник, вынимая бластер из кобуры.— Уж на этих троих у меня зарядов хватит...

— На них-то да...— протянул Вася, глядя на что-то за спиной напарника.— А ты ни про кого больше не забыл?..

Грэй обернулся. Не дальше, чем в двадцати шагах от них, с интересом тараща глаза, стояла толпа давешних полуголых (и не полу) борцов с площади. И было их даже на первый взгляд явно больше, чем капсул в магазине бластера. Всех, как говориться, не перестреляешь...

— Понятно,— сказал Грэй с печатью обречённости на лице.— И что вы предлагаете?..

— Как это — "что"?!— расцвёл Васенька.— Мы же — послы! Значит, будем...

— Послить!— влезла Морган.

— Деточка,— смутился системщик,— где ты таких выражений понахваталась?..

— А... что?

— Короче!— заявил Чайников, улыбаясь во все тридцать два зуба.— Молчите! Говорить буду я... Эй, вы, бесштанные!.. Мы есть гости из дружественного китайского государства правящей династии "Дзяо"! С краткой ревизией в ваши демократические края!

— С чем?!— всполошились стражники, на всякий случай покрепче перехватывая древки копий. Васенька снисходительно улыбнулся:

— С ревизией, граждане!.. Суть — обязательная экскурсия по местным достопримечательностям, торжественный ужин в царских чертогах, расселение в партийном пятизвёзднике...

— А это как?

— Ну, там, люкс, джакузи, куртизанки пофигуристей и пиво в номер...

— Вася,— шепнула Морган,— в Спарте не было куртизанок.

— То есть, как это — не было?!

— Ну... не было — и всё! У них, если я правильно помню, вообще была свободная любовь.

— Да-а?!— загорелся системщик.— Ну тогда это ещё лучше!! Грэй, не кисни, и тебе какую-нибудь Афродиту найдём...

— Закрой рот.

— Твоё дело...— пожал плечами Чайников и распахнул объятия.— Здр-равствуйте, господа! Рад, как говориться, приветствовать и лицезреть!.. Кстати, по этому поводу у нас в стране принято троекратное лобызание...

— Именно!— встрял не выдержавший наёмник, обращаясь к аудитории и делая вид, что не замечает квадратных глаз напарника.— И не менее, чем троекратное! Касается всех слоёв населения, независимо от пола и возраста! Сначала — мужчины!.. Уж окажите такую любезность, славные сыны Эллады...

— Чего?!— пошатнулся Васенька, активно пытаясь удрать, но Грэй уже подцепил его за ворот рубашечки и недрогнувшей рукой выволок вперёд:

— Будьте так добры, граждане, постройтесь по одному, его святейшество может сбиться со счёта, а у нас в Китае принято лобызать всех до единого в строгом порядке очереди, включая лошадей, собак и каждое третье колесо повозки к югу от восхода солнца!..

— Грэ-э-эй!!

— Поторопитесь,— с самым серьёзным видом посоветовал прибалдевшим жителям коварный наёмник, держа в железных руках вопящего ржавой дисковой пилой системщика,— ибо посланник императора не любит ждать! И гнев его...

— Грэй! Прекрати!!— взвыл несчастный Васенька.— Морган!.. Хоть ты сделай что-нибудь! Он же умом двинулся! Не буду я их целова-ать!.. Не хочу-у...

— Да?— поднял бровь Грэй.— Впервые слышу!

— Отвали, злодей!.. Я женщин имел в виду!

— Дискриминация какая,— покачал головой наёмник, глядя на бьющуюся рядом в припадке хохота Морган.— Нет, напарник, это не дело!.. Нырнул с аквалангом — не прикидывайся шлангом!.. А с женщинами, так и быть, я уж как-нибудь сам...

— Гад, подлец, мужик!! Это была моя идея!

— Так я и не отрицаю... Построились? Прекрасно!.. Давай, Василий, губки бантиком, и улыбайся, улыбайся, ты же рад...

Васенька с ужасом поднял взор на чью-то загорелую бородатую физиономию, возникшую в десяти сантиметрах от его лица, издал глубокий вздох, и... упал в обморок.

— Хм,— пробормотал Грэй, сообразив, что несколько перегнул палку.— Что это с ним?..

— У него... хи-хи-хи... эротический шок!..— заливалась Морган.

— Ну ладно, ладно...— смущённый наёмник взвалил безвольное тело системщика себе на плечо.— Хватит. Дошутились...

— А целовать-то будете?..— полюбопытствовал впереди стоящий спартанец. Остальные согласно загудели.

— Нет!— отрезал Грэй.

— Почему?!

— Не имею... должных полномочий!..

— Давай я!— воодушевилась девочка. Наёмник показал ей кулак:

— Ни слова мне!.. Граждане! Церемонию государственных лобызаний отложим на потом! Ведите нас к своим царям. И воды дайте кто-нибудь, товарища в чувство привести...

— Следуйте за мной!— поклонился один из стражей, дав знак толпе расступиться. Васенька приоткрыл глазки и простонал:

— Я жив?..

— К сожалению. Лежи тихо, дурак, они всё ещё надеются...

— О-ох...— впечатлительного системщика вырубило по новой. Грэй ухмыльнулся и покачал головой:

— Салага... Морган! Прекрати сейчас же!

— Они очень просили...

— А ты и рада стараться?!— наёмник с удивлением почувствовал, что злится.— Любезнейший, уберите от девушки руки! И вы тоже! И вы... и вы... Морган! По ушам получишь!!

— Да я нечаянно...— девочка отвлеклась от расцеловывания коренного населения Спарты и поскакала следом за сердитым наёмником.— Что ты кричишь, серенький?.. Сами, главное, начали... нельзя обманывать народные ожидания!

У Грэя даже слов не нашлось... Поэтому он ограничился зверским выражением лица и крепкой затрещиной.

— Бить детей — непедагогично!— обиженно буркнула она, потирая ушибленный затылок.— Садист!..

— Как целоваться, так мы не дети...

— Я же понарошку!

— А что же так плохо?..— усмехнулся он.— Раз уж ты такая взрослая, то могла бы и...

— Я... я... я не умею!!— выпалила она, густо краснея. Грэй прикусил язык. И как этим двоим удаётся постоянно выводить его из себя?.. Определённо, это самое сложное задание в его жизни... но если ещё какой-нибудь тутошний ухарь полезет к Морган с поцелуйчиками — всенепременно схлопочет по сопатке!..

Поймав себя на этой мысли, Грэй нахмурился и зашагал быстрее. Надо держать себя в руках. Ещё не хватало здесь приступа нереализованных отцовских чувств...

— Не понимаю, Грэй, чего ты так пузыришься?..— развалившийся на мраморной кушетке Васенька лениво поглощал крупные зелёные виноградины, интеллигентно сплёвывая косточки в напольную вазу. Стоящий за ним слуга с опахалом отгонял от "мудрейшего" мух. Грэй прислонился плечом к прохладной белой колонне и мрачно посмотрел на нежащегося напарника:

— Не понимаешь?

— Нет... эй, вентилятор, не усердствуй! Меня сейчас сдует!..

— Какого чёрта мы здесь торчим?!— наёмник в сердцах ударил кулаком по колонне.— Миров — тысячи! Тысячи!.. И если в каждом вот так...

— Да ладно тебе!— повёл плечом системщик.— Подумаешь, денёк отдохнём!..

— На том свете отдохнёшь!!

— Зачем так грубо, ну?.. Мы же... эй! Я тебе что сказал?! Хватит мельтешить перед глазами своей мухобойкой!

— Да, господин.

— Что — да?!

— Я понял, господин.

— Ни байта ты не понял!..— он сел.— Сгинь!

— Слушаюсь, господин,— слуга испарился, напоследок пришлёпнув на ноге Чайникова жирного слепня. Васенька взревел и, подпрыгнув, швырнул пареньку вдогонку сочным персиком. Правда, не попал — понаторевший в придворной жизни, тот ловко увернулся, и фрукт со смачным хлопочком размазался по мраморной стене...

— Ну, доберусь я до тебя!..— пробухтел Чайников и повернулся к напарнику.— Грэй, ты, главное, не волнуйся. Дождёмся ночи, и слиняем. Телепортер они не тронут...

— Ещё бы они его тронули!

— Ну вот и всё!.. Отгуляем на царском пиру, посмотрим показательные выступления атлетов, и спокойно отчалим. Делов-то — тьфу!..

— Ладно...— нехотя согласился Грэй.— Где Морган?

— Марафет наводит. Хочет, так сказать, блеснуть перед светским обществом во всей красе!..

— И так хороша, аж дальше некуда...

Дверь в смежные покои распахнулась, и на пороге возник предмет их разговора, сияющий белозубой улыбкой:

— А вот и я!

Вася подавился виноградом. Грэй отразил на лице весь колер радуги...

— Ну, как?— явно в ожидании комплиментов, поинтересовалась Морган.

— Впе... кхе!.. чатляет...— прохрипел системщик, плюясь косточками в разные стороны. Грэй закатил глаза.

— Что такое?— удивилась девочка.— Вам не нравится?.. А я старалась...

Напарники молча глазели на неё. Да уж, что и говорить, "постаралась" Морган на славу!.. Короткое чёрное платьице, не закрывающее вообще практически ничего, создавало впечатление, что там, где его шили, серьёзный дефицит с тканью. Запредельные "шпильки" на тонюсеньком каблучке переливались стразами. Волосы, уложенные в замысловатую причёску типа "взрыв на макаронной фабрике", топорщились во всех направлениях изощрёнными углами и волнами, а уж лицо... какой там Пикассо?! Он же просто безнадёжно устарел!..