Вот только мы не учли того, что команды всяких разных героев-избранных просто-напросто притягивают к себе неприятности.
Началось всё с того, что Риталиен решила прогуляться, отчаявшись добиться хоть какого-нибудь внимания от Артура. Все у всех на виду, так что никто особо не рвался её останавливаться.
— Далеко не отходи, — только и сказал Адир авири, возвращаясь к обсуждению с Артуром дальнейшего пути. Но похоже этим он сделал только хуже. Риталиен словно вожжа под хвост попала и она целенаправленно двинулась к недавно пройдённому нами отнорку.
В этот момент, где-то на грани моего "я", зашевелилось какое-то странное чувство. Подозревая нечто нехорошее, я стал подниматься, чтобы остановить девушку. Такие ощушения, у меня просыпаются только в одном случае.
Я видел, что не успеваю. Как раз в этот момент, из-за поворота появилось слабое зеленоватое свечение. Моей последнее надеждой оставалось то, что это свечение заставит девушку отпрянуть и вернутся к остальным.
— Что за свет? — довольно громко вопросила Риталиен в этот момент, приблизившись к углу.
— Уйдя оттуда, быстро! — резко выкрикну Адир, обратив внимание на проиходящее.
Поздно. Эта дура не нашла ничего лучше, чем самой заглянуть в отнорок.
Мы с Адиром одновременно выдохнули сквозь сжатые зубы. Реакция на поступок Риталиен не заставила себя долго ждать.
Секунду спустя воздух будто взорвался. Нет не так. Дикий необузданный крик неистовой силы взорвал воздух и, вырвавшись из-за поворота, снёс к чертям лёгкую девушку. Врезавшись со страшной силой в стену туннеля, тело авири сползло на пол поломанной куклой. Даже мне было видно, как из её ушей потекли алые струйки крови.
— Единый, вас побери! Что за?... — выкрикнул Макр, скидывая со спины щит и вытаскивая меч. Заметив как неодобрительно покосилсяч на него священник, он тут же добавил, — простите отец.
Долго наслаждаться видом устыдившегося паладина, противник нам не дал. Только мы всем скопом бросились на помощь к пострадавшей, как из-за поворота выплыла (выплыл? выплыло?) непонятной половой принадлежности фигура, закутанная в бледно белый плащ. Сквозь силуэт довольно чётко просматривалась стена коридора.
— Крикун, — негромко, но при этом так чтобы все расслышали, произнёс Адир.
Я если честно застыл в недоумении. Никогда прежде, ни в одном походе на мёртвые уровни я не встречал крикунов. Всего то второй день путешествия в этой тёплой компании и вот он, доселе невиданный мной образец некрофауны Бездны!
Зато теперь понятно почему я так поздно его почувствовал. Моё чувство нежити почему-то очень слабо чувствует призраков. В этом я убедился на собственном болезненном опыте.
Пока я предавался философским рассуждениям, баньши не бездействовала, впрочем, как и мои соратники. Только призрак открыл рот, дабы исторгнуть из себя очередной крик, как Артур кинул в неё сразу два сплетённых им буквально за секунды заклятья. Огненный шар летевший первым, прошёл навылет, лишь слегка разметав прозрачную плоть призрака. Врезавшись в стену за ним, он благополучно взорвался. Мне даже показалось, что многострадальной эльфийке, находящейся ближе всего к месту взрыва тоже досталось.
Эффект же от попадания белесого сгустка света, который летел следом был куда как лучше. Снаряд начисто снёс верхнюю часть торса и часть головы силуэта. Рот в том числе.
Несмотря на это тварь всё-таки крикнула каким-то образом. Впрочем на сей раз её атака была откровенно слабой. Да и основная звуковая волна ушла немного в сторону, задев наш отряд лишь краем. Попавшие под неё приключенцы лишь слегка покачнулись.
Следующая атака нашего отряда стала для призрака последней. На этот раз атаковал не только Артур, но и священник. Ударивший из рук священника луч света, оказался быстрым подобием той атаки которая покалечила лича. Впрочем крикуну хватило. Часть его тела окончательно истаяла и даже не пыталась вновь восстановиться. Небольшой клочок прозрачной плоти метким выстрелом белого шарика добил Артур.
Попаданец, даже умудрился щёлчком пальцев погасить свой снаряд прежде, чем тот долетел до стены. Так же он кстати поступил и с первым шариком. Видно Артур учёл что лишние сотрясения лежащей в проходе авири ни к чему. Кстати о ней.
Как только с противником было покончено, все сразу же бросились к эльфийке. С первого же вщгляда становилось понятно, что состояние Риталиен было мягко говоря не ахти. Помимо текущей из ушей крови (которая стала уже понемногу засыхать), в глаза сразу бросался торчащий из плеча обломок кости, а также множество ссадин на открытых участках кожи. Кроме того, после краткого осмотра выяснилось, что у неё имеется несколько треснувших ребёр и парочка вывихов. И тем не менее она была пока жива.
За её лечение тут же принялся Финиар. Свет исходящий из его ладоней на этот раз был куда мягче того слепящего, который он использовал для атак. Под его воздействием с тела девушки почти сразу пропали мелкие раны и ссадины. Кровь из ушей окончательно перестала течь. Даже кость доселе торчащая немым укором самоуверенности своей хозяйки, стала постепенно скрываться в ране, пока с еле слышным щелчком не встала на положенное место.
Тем не менее, священник оказался не всесилен: рана всё равно оставалась открытой и из неё продолжала течь кровь. К тому же оставалось неясно состояние её внутренних органов и рёбер.
— Она будет жить, — борясь с судорожным кашлем оповестил нас Финиар, после чего замолк. Судя по всему лечение далось ему нелегко.
Дальнейшую помощь девушке взялся оказывать Артур. Как оказалось ему была известна и целебная магия, хоть и, как он сам признался, на довольно слабом уровне. Благодаря его стараниям все оставшиеся раны на теле девушки закрылись, почти без следов. Да и выглядеть она стала получше.
— Регенерацию я ей подстегнул. Остальное для меня слишком сложно. Как бы только хуже не сделать, — немного подавлено подвёл итог он своим действиям.
— Не беспокойтесь, дети мои. Ей просто нужно некоторое время и небольшой уход, — успокоил всех немного пришедший в себя Финиар.
— Ладно, — смирился Артур, после чего стал раздавать команды, — Нам стоит посокрее покинуть это место, мало ли кого могли привлечь вопли крикуна. Мы с Адиром попробуем соорудить носилки, а все остальные пока собирайте лагерь.
Пока два Кулибина мастерили средство для переноса раненой, остальной отряд довольно быстро собрал лагерь.
Аккуратно погрузив бесчувственную авири на новоиспечённые носилки, отряд умеренным шагом двинулся к спуску. Ох, и намаялись носильщики (в том числе и я), когда спускались с носилками по довольно крутой лестнице. Пару раз бедная эльфа была буквально на грани от получения пары тройки дополнительных переломов посредством крайне быстрого спуска вниз. И сомневаюсь, что это для неё хорошо бы закончилось.
Кого-то (например, меня) удивило то, что после такой серьёзной травмы одного из членов отряда, мы всё ещё продолжали спуск вниз. Тем не менее, Артур не собирался передо мной отчитываться в своих поступках, поэтому своё недоумение мне пришлось оставить при себе.
Наш путь после спуска на седьмой уровень не отличался продолжительностью. В какой-то момент Риталиен на носилках резко поплохело и нам пришлось устраивать привал. Пока священник хлопотал над девушкой, Адир был отправлен Артуром на поиск пригодного места для стоянки. Вновь становиться на отдых в коридоре маг по понятным причинам не хотел.
Пока суд да дело, ко мне с вопросительным видом подкатил Макр.
— Слушай друг, у вас часто такие твари встречаются здесь? — спросил он меня, в процессе показывая руками нечто эфемерное.
"Бестелесные?" — уточнил я на бумаге.
— Ну да... Просто понимаешь, у нас там... — показал он, куда-то в сторону рукой, — с такими тварями обычно сражаются отцы-священники. Я, да и все остальные паладины, в основном сражаемся на старых добрых мечах с такими же как и мы простыми смертными, но никак не с тварями, порождёнными злокозненной магией.
В этот момент он выразительно сплюнул, как бы поясняя своё отношение к этой самой злой магии.
— Вот поэтому мне несколько неуютно встречаться с такими тварями в бою. Ведь в случае чего я и сделать то им ничего не смогу. Поэтому хотел у тебя спросить, как у местного: как вы с ними боритесь? Среди вас же полно не-магов.
Охох... нашёл Макр блин себе собеседника. Ну, вот как ему теперь отвечать? Ведь целую кучу бумаги изведу. Мучаясь тем как ответить на вопрос, я наткнулся на склонённого над авири священника и сразу же нашёл способ, как ответить Макру и при этом не растратить весь запас своей бумаги.
"Артефактами или стараемся не встречаться. Про другие способы лучше спроси у отца Финиара" — написал я.
Секунду он осмыслял мой ответ, после чего немного разочарованно произнёс, — Везде то эти колдовские штуки... Наверное, действительно лучше мне спросить у отца Финиара, когда он освободиться.
Стоило только паладину отойти от меня, как к моей персоне сразу же направилась Ши. Но дойти до меня не успела: объявился Адир и повёл нас за собой к присмотренному им местечку.
Им оказалась уже знакомого вида абсолютно круглая комната, в которой мы с удобством разместились. Как только мы установили лагерь, слово взял Артур:
— В связи с тем, что член нашей команды ранена, я думаю, самым лучшим решением будет остаться здесь на некоторое время и дождаться её выздоровления. Продуктов благоадря магическим сумкам у нас полно, поэтому торопиться не имеет смысла, — оглядев после своих слов нашу команду, он утвердительно добавил, — Все согласны?
Как ни странно несогласные нашлись. Хм, а я ведь думал, что в его команде с Артуром все всегда согласны.
— Я думаю нам лучше двигаться дальше, — взял слово отец Финиар. Вот от кого не ждал, так от него, — Мне кажется, что я вполне смогу лечить принцессу в пути. Наша миссия очень важна и если есть возможность исполнить её как можно скорее, то я считаю, что мы должны ей воспользоваться.
Несколько секунд Артур внимательно вглядывался в лицо священника, после чего с лёгким нажимом произнёс:
— Я понимаю это, но если мы сейчас двинемся в путь, есть большая вероятность, что мы его завершим слишком быстро. И совсем не там где нам нужно. Поэтому отец Финиар, я и считаю, что нам лучше пока остаться здесь на некоторое время, — дождавшись еле заметного кивка от священника, он вновь спросил,— Есть ещё кто-нибудь несогласный?
Освистания и революции не последовало. Один за одним, все остальные члены команды выразили своё согласие с курсом капитана и на том обсуждение закончилось.
Священник тут же откланялся к травмированной эльфийке. Адир отошёл к выходу из комнаты дежурить, прихватив с собой Макра, а все остальные принялись за вялотекущую болтовню. Лишь Артур, сославшись на усталость, завалился подремать на пару часиков.
Ко мне же тут же подсела Ши с неугомонным Сеном у своего подола. Видно так и отказалась от идеи со мной поболтать. Интересно какой у неё интерес? Мы ведь особо то и не пересекались.
— Откуда он? — тихо спросила меня девушка, указывая на паучонка.
Меньше всего я ожидал обсуждения Сена, поэтому на пару секунд замешкался. Немного подумав я просто рукой в сторону.
— Из Бездны? — так же тихо уточнила девушка у меня.
Что странно, несмотря на её хладнокровное происхождение в её голосе не проскакивали щипящие нотки. Лишь изредка проскакивало в говоре нечто непривычное человеческой гортани.
В ответ на вопрос харатхи я лишь утвердительно качнул головой.
— Каково здесь жить? — продолжила наш тихий непонятный разговор Ши.
Честно говоря, наш с ней странный разговор начал меня напрягать, поэтому я лишь пожал плечами. Ши оказалось довольно необычной особо.
— Понятно, — донеслось тихо из под вуали.
Похоже у неё манера разговора такая. Тихая и еле слышная.
Как ни странно, на этом наш разговор не закончился. Девушка продолжила молча сидеть рядом со мной. Молчание продлилось почти десять минут.
— Скажи, а ты когда-нибудь кого-нибудь любил? — неожиданно донеслось со стороны харатхи.
Честно говоря, после этого вопроса, я секунд на двадцать просто выпал. Придя в себя, я успел заметил задумчивый взгляд девушки в сторону спящего Артура.
Нельзя сказать, что я был гением в области тонких чувств влюблённых, но здесь даже я всё понял. Пару минут, поблуждав взглядом по маршруту "Ши — Артур" туда обратно и наткнувшись в очередной раз на обращённую в мою сторону вуаль, я только и смог, что растерянно покачать головой.
— А я вот влюбилась, — в своей манере просветила меня девушка грустным голосом.
Действительно странный разговор. Я всё меньше и меньше понимал, чего от меня хочет Ши. Поэтому между нами опять воцарилось молчание. Ненадолго.
В какой-то момент харатхи порывисто вздохнула, будто перед прыжком в воду и... начала свой рассказ. Всего за какой-то час я узнал о всём её пути начиная от родной деревни и до этого момента.
Всё оказалось до боле стандартно: простая девушка, однажды была спасена прекрасным рыцарем от страшной участи в лице четверых разбойников-ящеров, которые застали бедняжку за сбором диких фиников (перевожу название фрукта, просто по сути вещь очень похожая).
Естественно девушка тут же воспылала любовью к своему герою. На следующий день после этого девушка попрощалась с родителями и ушла со своим любимым на поиски приключений. Опустим все те перепитии, которые пришлось пережить Артуру прежде, чем он сдался и взял её с собой. Вернёмся к истории.
...Очень скоро выяснилась одна вещь: прекрасный принц был абсолютно равнодушен к развитию любовных отношений с кем-либо. Дружить? Запросто. Нечто большее? К сожалению, девушки — нет.
Причин избранник не называл, поэтому, как часто бывает в таких случаях, девушка стала их придумывать себе сама. Она некрасивая, глупая и вообще не принцесса (данный комплекс был рождён после знакомства с Риталиен). Дальше по наклонной. Новые комплексы, срывы в ночи, слёзы в одиночестве.
В конце концов, всё это превысило некий край и девушка излила все свои страдания ближайшей душе готовой её выслушать. После этого ей стало гораздо легче. Со временем, ситуация повторилась... в общем это превратилось у неё в своего рода привычку.
Когда становится совсем невмоготу Ши изливает все свои проблемы на ближнего своего и на какое-то время возвращается во вменяемое состояние. Кто только не становился её жилеткой... Даже своей сопернице (которая авири-княжна) она уже успела поплакаться. Правда, натолкнулась там только на язвительность и непонимание, поэтому повторения того опыта Ши совсем не хотела.
К тому же на фоне всего этого с её телом происходила трансформа, что тоже не прибавляло психике бедняжки стабильности. Короче куда не плюнь всюду...
Далее последовал весь список того, что её в данный момент беспокоит. И Артур ей меньше, чем Риталиен оказывает внимания, и трансформация стала доставлять совсем уж болезненные ощущения и другие члены отряда уже не так внимательно её слушают... и много чего ещё. В конце концов, излив на меня всё наболевшее девушка встала.
